赫提慢条斯理地咀嚼着嘴里的食物，他并不喜欢异形虫肉涩苦带腥的味道，像是恢复重生前的记忆后，内心交杂波涌的情绪中最鲜明的一块。
　　明明隔了十几年的岁月，他也不再拥有前世强悍的精神力，记忆中雄虫的五官却依然清晰，他甚至还记得雄虫腹部的一颗小痣……
　　他将记忆中的雄虫描画出来，分毫不差，但总归少了神韵……
　　雄虫出现在他少年时期每一个或旖旎或悲伤的梦境……
　　他曾痛恨这些磨虫的回忆，甚至于去找奈尔，妄图清除它们……
　　但在忘却后，他又不自觉地探寻，记忆再次回归时，他的心才踏实下来，贺凉也奇迹般地出现在他的终端屏幕中。
　　明明他从不观看北域所谓的雄宠展会……
　　贺凉眼看着军雌将饭盒里的“年糕”异形虫块吃得干干净净，表情也渐趋愉悦，还是觉得有些不可置信。
　　“你要是喜欢……下次还给你带？”他试探道。
　　下次，赫提注意到这个关键词，“好。”食物对他来说都是一样的。
　　“赫提上将。”久不出声的奈尔打断了两虫交织的视线，他十指交叉着，上半身微微前倾。
　　在赫提看向他后，奈尔才接道：“处理完现在的事，我大概就得回北域了……当然，军队依然会留在边缘城为帝国服务。”


第38章 “羊圈”
　　分泌期只降临了那一晚，第二天贺凉的腺体就奇迹般地闭合了，像是抑制剂的作用。
　　莫医生检查后表示一切正常，他跟赫提也就继续留在了边缘城。
　　奈尔是来协助赫提处理事务的，大概是有关吸血虫族或是北域与亚萨拉之间的事。
　　赫提用餐的位置，在军务所外的休息区。其他军雌的餐食，由食堂的亚雌工作者送达。
　　奈尔即将离开的消息，对他们来说似乎是件好事？
　　显然赫提也是这么想的，以至于他面对奈尔时，表情难得的平缓，“感谢奈尔先生这些天的帮助。”没有丝毫挽留或是询问的意思。
　　奈尔依旧携着跟他语气同样温和的笑，“下次见面就是赫提上将的伴侣仪式了，真是万分期待。”
　　……
　　忠诚值像是冻结了一般，保持着10点一动不动。
　　这样下去，他什么时候才能摆脱系统的限制没有精神力的日子真的很不好过！
　　贺凉蹲坐在马桶盖上，喃喃问道：“加哥？忠诚值到底怎样才能涨啊？”
　　他觉得“赋予求爱者相同的忠诚”这个概念似乎太过模糊抽象，不管以什么样的态度对待赫提，忠诚值都始终保持着原有的点数。
　　“忠诚值依据宿主配偶所有的安全感、对双方感情的信任程度、以及配偶感受到宿主的关怀程度等值换算。”小加用公事公办的语气回应。
　　是他最近的关怀还不够
　　贺凉依稀记得，刚开始的系统貌似还挺活跃的，但最近连语调都是死气沉沉的状态……
　　与贺凉思想连接的小加只想呵呵，任谁每次说话被吐槽像鸭子、时不时因不过审画面被关小黑屋，大概都会沉默吧？
　　边缘城没了裴亚跟奈尔，一下子清净不少。
　　贺凉出了厕所穿过萧瑟的街道，近四月的天，这地方依旧有些冷，粗粝的沙子拍在脸上，每晚都得搓下来一层泥。
　　最近就夜里有吸血虫骚扰，军雌们也闲散下来，扫沙子的扫沙子，训练的训练，还有坐在住所门口聊天的。
　　赫提在一家破落但干净的小店里等他。
　　店主是为数不多的没有搬离边缘城的原住民。
　　“我的小狗走丢了，要是我也搬走了，他就找不到回家的路了。”店主如是解释。
　　他将点菜单递给两虫，“你们看着点，我去看火。”店里似乎就他一只虫。
　　他已经步入了衰老期，头发全白，但脊背依旧挺直，精神状态也非常饱满。
　　菜单上是与食堂差不多的菜品，比一般餐馆廉价许多。
　　“边缘城食物匮乏，运输渠道有限，店里的食材都是军雌们送来的。”赫提看出他的疑惑，解释道。
　　贺凉微微失落，还以为能改善伙食呢。
　　“店主的手艺很好，你试试就知道了。”
　　店里还坐着其他军雌，与他们这桌保持着恰到好处的距离，能从后厨门口的布帘隐隐捕捉到跳跃的火光。
　　贺凉写下几个菜名，就将便签跟菜单递给了赫提……
　　“店长！莫医生的便当准备好了吗？”亚雌清脆雀跃的嗓音乍起。
　　他注意到贺凉，“贺凉阁下……上将也在啊……”他的尾音渐低。
　　“安小姐。”贺凉礼貌回应。
　　安沉默地站在店门口，身体都有些僵直，像是害怕将目光投向他们，待店主将便当递给他后，他才转身离开。
　　贺凉正奇怪安的态度，赫提就告诉他：“大概是因为裴少校。”
　　贺凉表情古怪……他的问题赫提似乎总能一眼看出来？
　　等了许久，店主才将他们的菜品送到，之后又矗立在原地，欲言又止地看着贺凉，那扭动的脖颈上还有骇虫的疤痕，像是被什么猛兽啃咬所致。
　　贺凉语带询问：“……店长？”
　　店主回神，他在围裙上擦了擦手。“军雌们说……贺先生来自北域？”
　　贺凉微顿，回道：“曾经在北域待过。”
　　“那么……贺先生有在北域见过一只小狗吗？……他的耳朵一只是黑色的，另一只是白色。”店主似乎有些紧张，他又捏了捏围裙，浑黄的眼睛里盈着期待的光。
　　就像……那只小狗是他非常重要的家人一样。
　　“抱歉……”
　　店主轻叹，眼里的光跟着迅速黯淡下来，“我很感激贺先生愿意回答……”他转过身，自言自语般，“他……说不定哪天就自己回来了。”
　　“店主见到面生的虫都会问问。”幽蓝色的瞳眸泛起涟漪。
　　贺凉微慎，“他口中的小狗……是虫吧？”
　　赫提摇头，“没谁见过店主的小狗。”
　　八年前他刚到边缘城，这家店就已经存在了。
　　贺凉听懂了军雌的潜意思，就现在这吃住环境，他都觉得自己能坚持这么久已是不易。
　　几十年前的边缘城可是吸血虫族的“羊圈”……
　　“尝尝味道？”赫提将一盘异形虫肉往他面前推了推……
　　不得不说的是，店主的手艺属实不错。
　　“下次带新朋友来啊。”浑黄的目光远送他们。
　　……
　　在几天后，他们收到吸血虫族将接纳并管理流浪者的消息。
　　这似乎意味着，帝国与吸血虫族间的战斗真正的平歇了？
　　尼瑟再次于一个月黑风高的夜晚造访，他身后依旧跟着两只吸血虫侍者，身上古典的礼服也与上次如出一辙。
　　他的目光像是不经意间从贺凉身上掠过，转落到赫提身上。
　　“族长的意思是，现在这些流浪者归属族群……但以后增加的……”
　　赫提表情淡淡，“虫冢那边没有任何消息。”
　　尼瑟微顿，叙述道：“他并不是族群的成员，为帝国造成的困扰……似乎也不该由族群承担。”
　　幽蓝色的眸子凝向尼瑟，“我的意思是，长老上次说的话，并未得到证实。”
　　尼瑟目光平静，“上将不也信了吗？”
　　赫提：“如果能找到长老口中的背叛者，我大概会信。”
　　闻中将不在，军雌们只敢干看着两虫面无表情地交锋，交汇的目光似乎都带着火花闪电，空气紧张到凝滞。
　　片刻，尼瑟再次开口:“几天前，吾感知边到缘城有暴.乱的念力……”他观察着赫提的表情。
　　“长老的意思是背叛者就在边缘城？”赫提语气淡淡的话，让军雌们心头霎时一紧。
　　这怎么可能？
　　朝夕相处的军雌中混着吸血虫？可流浪者明明是从外面增加的……
　　贺凉跟着慎住，他不确定尼瑟说的是不是分泌期那晚，但赫提身上的痕迹，确实很像精神力链勒割出来的……
　　赫提面无破绽，“长老的话，似乎有离间的嫌疑。”
　　尼瑟解释道：“这只是一个感知，上将大概不知道……曾经也有虫族觉醒过念力。”
　　接待厅霎时一寂。
　　高阶的念力能控制虫的心神，那晚吸血虫侍者炸开的场景依然记忆犹新，军雌内部如果有虫觉醒了念力……但又不曾上报……
　　有军雌低问：“觉醒过念力的虫……会吸食虫血吗？”
　　“大概……不会。”尼瑟明显顿了几息。
　　他并没有观察到赫提的慌乱，但余光却捕捉到贺凉怪异的表情。
　　“阁下……似乎对念力有所了解？”尼瑟将视线转向贺凉。
　　雄虫坐在远离长桌的角落，位置毫不起眼，但身上的气味似曾相识。
　　可惜他的能力不足以探知到更高阶的念力……弥萝族长或许可以。
　　接收到众虫灼灼的视线，贺凉才缓过神，“什……什么？”
　　“念力”这个词对他来说还是过于陌生，等他回想起念力就是精神力时，众虫的注意力已经移向了赫提。
　　“尼瑟长老……他只是一只柔弱的雄虫，你说的虫族貌似是只雌虫。”赫提语气平缓。
　　尼瑟表情微滞，吸血虫族以念力强悍的雄虫为尊，这话要是放在族内无疑是句笑话。
　　但军雌们显然也是这么想的，别看贺先生体格与雌虫一样，但他本质还是只娇弱的雄虫啊。
　　“娇弱”的贺凉安静如鸡。
　　“虽然没有先例……”
　　“尼瑟长老来的目的，难道不是为了流浪者？”赫提打断了尼瑟的话。
　　空气静默了一瞬，军雌们都感知到了赫提上将的情绪波动。
　　但对方是只吸血虫，他们也未曾多想，毕竟这有可能源于帝国军雌骨子里生出的对吸血虫的厌恶。
　　与上次如出一辙的袒护，敏感如尼瑟自然察觉到了，“总之……族群只会负责当下已有的流浪者。”他并不纠缠刚才的话题。
　　“我依然持有之前的看法。”赫提毫不退让。
　　沉寂半晌，尼瑟提议：“不如各退一步？……找到背叛者踪迹之前的流浪者归属族群，之后的由帝国负责？”
　　赫提静默几息，“可以。”
　　双方最终达成协议，尼瑟又将目光转向贺凉，“吾听闻，上将即将结伴？”
　　对象应该就是这只雄虫了。
　　“这是家事。”赫提语气淡漠。
　　“族群会为上将献上最诚挚的祝福。”尼瑟像是听不懂赫提的拒绝，他身后矗立的侍者若有所感地随着他起身的动作拉开椅子，三虫展现出诡异的默契。
　　作者有话要说：
　　我喜欢他


第39章 维森的翅翼
　　……
　　直到四月中，赫提的任务期圆满结束，他们才总算告别了与风沙相伴的日子。
　　军车穿过城市，行驶了两天，抵达A城二区的别墅。
　　这次并没有莫里的雄宠相迎，布朗管家告诉他们莫里还在督察院忙工作。
　　令贺凉意外的是，维森的转变……
　　他像是一夜之间从一个少年抽条成了青年，身形依然是单薄的样子，但身高已经赶上他跟赫提了，那张脸比初见时还要苍白……
　　维森坐在客厅的褐色皮艺沙发上，身上穿着件白色制服，像是等候了许久，“欢迎回家，赫提。”意味不明的视线掠过贺凉，落在赫提身上。
　　他面带笑意，像个好哥哥般拍了拍沙发，“过来坐坐。”
　　赫提并不动作，幽蓝色的眸子转向他，眉头微蹙，“你进了帝国军校？”
　　维森起身，皮靴叩地的声音随着他踱步响起，“我通过了入学考试……”
　　他在两虫身前驻足，修长的手指捻住领口，“以一只雄虫的身份。”
　　制服外套落地，青年骨感纤瘦的身材暴.露，较小的瞳眸直勾勾地盯着赫提，一对流光溢彩的透明虫翅自他身后延展，边缘刃口锋利……
　　“漂亮吗？”他的唇角翘起一个得意的弧度，像是炫耀自己新玩具的幼童。
　　贺凉微慎，维森脖颈处肉粉色的腺体依然呈现健康的状态。
　　按道理虫翅应该会随着信息素时不时的分泌而萎缩……
　　赫提面容微凝，“但愿你没做让父亲失望的事。”
　　维森怜爱地摸了摸翅翼，自言自语般：“我打败了所有的考核官，才获得入学的资格……”
　　赫提沉默地转过头，目光一如既往地平静。
　　维森并未出口挽留，他继续停留在客厅，抚摸撑开的虫翅，像是在对待一件艺术品。
　　叫住他们的目的似乎也只是想炫耀一下虫翅……
　　.
　　夜里，莫里家主回归，赫提跟贺凉同时被通知去客厅谈话。
　　莫里身上还穿着制服，愈发显得身形宽硕，他示意两虫在沙发上坐下，一只手撑着下巴看向赫提，表情严肃。
　　“政议部接到消息，弥萝族长即将造访首都……目的是参加这个月你的伴侣仪式，以示与帝国交好的诚意……”
　　吸血虫族一直是帝国的旧痂，为了阻止他们的“繁衍”，雄虫几乎是被禁止靠近边缘城的，一旦有雄虫被对方的信息素感染，邪恶的种族又将生生不息……
　　连最近两方关系的缓和，都有虫怀疑他们是否是想借此接近雄虫……
　　但陛下却毫不犹豫地答应了，并将以最盛大的礼仪欢迎他们，这并不像他以往的作风，尽管质疑，他们也只能选择服从……