“不，”叶清玉却缓缓摇了摇头，“这梧桐不是普通的树木，是道陵君以自身仙力为引悉心种植, 与主人一脉相连，如今都说他已经不在了，可这株梧桐却华茂依旧，可我知道，这是不可能的。”
鹿鸣皱了皱眉，问道：“道陵君为何要以自身仙力为引种植株梧桐树，师弟又是如何知道的？”
叶清玉将手从树干上收回来，目光放得非常悠远：“自古以来梧桐就有孤独忧愁之意，象征离情别绪，同时也被看作对感情的忠贞不渝，当年沈静被强行许配给道陵君，不舍陆羽，忧思甚重，所以道陵君为她在门前种下了这株梧桐，以慰她心中愁思。”
……这倒也说得通。
不论是以什么样的名义被迫接纳一位早已心有所属的女子为妻，无论所谓的归隐人间是出于自愿还是形势所迫，道陵君都称得上是一位能够担得起责任的男子，这件事情中归根结底受伤害最大的还是沈静，尤其是她接下来为数不多的日子都活在了丧偶式的独居生活中。
“不，”蓟和突然道，“师叔，你说得不对。你所说的道陵君愿意为了安慰妻子与情郎分离的痛苦，用自身仙力养育一株长盛不败的梧桐，这么一个温柔多情的人，为什么在后人的传说中，又变成了一个冷落妻子，不问家事的负心之人呢？”
叶清玉本来是十分沉静地站在树影里，宽大衣袖收拢进腰间，此时听见这话，整个人都凝固了一瞬，透白灯光映照下来，眼里浮起一层清冷。
他转过脸来看着蓟和，只一会儿，又缓缓笑了出来：“这自然是有缘由的。”
说着伸手指向院外的那株樱花树，有一部分顶端的树冠高过了院墙，赤色朦胧如雾，几枝樱花越过墙伸了进来，在墙根儿处堆积了一片落樱，仿佛一个小小的花冢。
叶清玉道：“你们方才进来之前，是不是见到了那一株樱花树？”
蓟和道：“是啊，不仅见到了，还遭到它攻击了呢。师叔……”
“那樱树的每一朵花都承载着一个枉死的魂灵，”叶清玉望着透过院墙伸展枝丫的花枝，目光却好像落在了更远的地方，“是当年陆羽屠戮仙门百家时，道陵君为了减轻这世间的杀孽，亲手种下了这株樱树，当初还只是一棵幼小的树苗，如今已经开了这么多花。可以想见人世间有多少人含冤枉死。”
蓟和故意道：“那这跟道陵君变得那么冷情有什么关系？”
叶清玉顿了一下，“你以为如此一株有灵性的花树是天地间自然孕育而成的吗？”
鹿鸣目光沉沉看过来：“师弟的意思是……”
“没错，”叶清玉凄凉地笑了一声，“是他以心头血浇灌而成，日日精心养育才催得第一朵花开，那已经耗费了他大部分的心力，不过让人没想到的是，更大的代价还在后面。”他抿了抿唇，目光晦暗，好像逐渐沉浸在了回忆里，要为那件事找一个合适的说辞，“随着花开，越来越多死者的魂灵被樱花承接护育，防止他们怨气太重无法往生，可能也是身体消耗太大的缘故，道陵君越发阴沉内敛，整日在家修养不与他人接触，到后来开始喜怒无常，就连已经身怀六甲的妻子也视若无睹，沈静生下孩子之后便不知去向，众人都道其难产而死，不过道陵君本人却从未对此事作过正面解释。”
鹿鸣道：“也就是说，是那樱花树的独特仙力大量损耗了道陵君的精神，使得他对于身边人的存在越发淡漠。”
“不，”叶清玉却摇摇头，“准确来说，是每有一片花瓣的成形，就会抽去他一部分的情感意识，到沈静生下孩子为止，樱树枝头已经有十之一二的花瓣绽开，虽然是比不上现在华茂葳蕤，但那时他已经几乎意识不到沈静是谁了。”
夜风浩荡吹起叶清玉深蓝长袍，袍边绘制的卷云纹如同波涛起伏，他微微抬起侧脸，额边发丝随风飘动，有一两滴冰凉滑落，他恍然惊觉，连忙抬手去抹，才发现是一片洁白无瑕的雪花，沾在额角很快便化了。
天边乌云沉沉，月光被遮蔽，云层间落下点点细雪，院中梧桐遮天蔽日，三人站在浓荫下，薄雪就落在层叠的枝叶间，墙外的樱花树又开始飘洒赤红花瓣。
鹿鸣沉默半天，抬脚走到了叶清玉面前，犹豫半晌，最终道：“这几日师弟为了道陵君的事奔波劳碌，实在辛苦，今夜飘雪，不如就在此地暂作歇息，有什么事明日再议。”
叶清玉微微侧身，清冷神情兀自浮起一丝笑意，“宗主是不相信我所说之事？”
鹿鸣道：“非是不相信。实在是此事颇多异诡之处，再者，顾忌着还有沈棠那孩子，不能不多作准备。”
叶清玉冷笑一声：“既如此，多说无益。宗主便请回吧。”翻转衣袖，已是调转了身形背对鹿鸣，“若是还有什么疑虑宗主尽管去查。红樱与梧桐还在，他若是真的已经仙去，魂魄也会夜半归来，若是没有……”
他止住了话音，淡然身影微颤，很快又恢复正常，最终逸出一声叹息：“罢了。非是局中人自然不会如我一般沉迷，又也许我身处其中也有看不到的地方，你们才是对的。怎样都好，我只求一个结果。”
一声长叹隐入风中，半空樱花翻飞，叶清玉负手朝前走去，宽大袍袖在身后鼓动出流云般的弧线，有哀婉唱词从他口出飘出：
“闲来春雨秋风凉，一过淮河日影长。默默蝉声藏……曾经年少不知愁，黑发三日薄染霜……”
乌云滚滚完全遮蔽了光亮，院落中一片昏暗，梧桐树影被风吹得轻微摇晃，婆娑如歌。
蓟和望着叶清玉的背影逐渐消失在门内的薄纱中，转回头来道：“你觉得叶师叔说得是真的吗？”
“说实话，”鹿鸣皱着眉头，眼神幽深而冷静，“我刚才真怕他一个忍不住当场落下泪来，虽然听着是在说道陵君忘记了沈静，但是句句都像是在隐喻他自己。”
“我也是，”蓟和默默点头，沉重地走到他身边，“这件事就算不完全是叶师叔说的那样，应该也是一个非常悲伤的故事，也不知道沈棠知道了会怎么样。”
“不能让他知道，”鹿鸣突然道，漆黑眼眸对上蓟和，声音也变得低沉，“我在接收主角身世命运时，在资料卡上看到过一句，说他在十七岁这一年会有大事发生，几乎能改变他整个人生轨迹，现在看来，应该就是此事了。”
“……不能吧。”蓟和闻言并不是很赞同，他犹疑地看了看前方还亮着隐约灯光的房间，“只是知道了父母当年隐晦艰涩的真相，即使他不是道陵君的亲生孩子，即使道陵君有可能对叶师叔……也不至于让他多么震惊，甚至心智大变吧？这毕竟是上一辈的事了，跟他本人没有多大关系啊。”
鹿鸣沉默半晌：“我也只是猜测，除了这个，我也想不出还能有什么事能刺激到他了。”他转头望望夜空，见星河晦黯，不由得紧紧屏住了呼吸，“近来人间仙界都不消停，无论是什么契机，我们都不能让此事发生，必要时我真想改变这个故事线。”
蓟和没出声，他静静站立一会儿，收回视线，看向了鹿鸣：“那我们现在怎么办，回去吗？”
“不，不回去。”鹿鸣道，“系统还没有发布下一章的任务，这事还没完，或者说真相还没有完全显露出来。我们……去那株樱花树底下。”
两人出了院门，再次来到了樱花树下，赤色花瓣还在飞舞，不过已经没有什么敌意了，也没有再攻击他们，旁边还有零星的雪花飘落，混杂在一起如同白樱翻飞。
蓟和看了看他，“你是想……获得这些魂灵的记忆吗？”
“不错，”鹿鸣点点头，“这些魂灵都是道陵君亲自取来盛放在了樱花中，必然承载着有关道陵君的回忆，可能很破碎，但也算是重要的线索。”
蓟和道：“我觉得要想获取当年事的真相，不如直接去探寻叶师叔的记忆更快，正好也能验证他刚才那番话的真假。”
“我是有这样想过，”鹿鸣说着瞧了一眼院内那间有隐约烛光的房间，又收回来看向面前红艳如雾的花树，“不过肯定得等他睡下之后了，现在肯定不能，不如就先探一探这些小小魂灵的记忆，最后把得到的所有事情串联起来。”
蓟和也随着他的目光抬起头，朵朵樱花好像殷红的血，最终点点头：“好。”
于是这一晚，他们在这小小院落里，通过樱花、灵魂和神思，逐渐探知到了当年那件事的全貌。
故事开始于一百年前。
淮河两岸，树木都凋尽了枝叶，无数高高低低的房屋矗立在混浊的暮色里，寒凉秋风将河面上的画舫游船吹得更加凄惶。
在这样一个万物萧索的季节里，唯有祝云山的红叶灼灼似火，不知吸引了多少文人骚客会集于此。
这其中就包括年轻时的叶清玉。
不过他来得那天不凑巧，正赶上山下的集镇有庙会，所有百姓游客都去赶会了，他孤身一人入枫林，身边没有一丝活物的气息。
所以当他遇到危险还没来得及反映的时候，突然从天而降的那个少年公子几乎是瞬间就晃花了他的眼。
57. 枫林 最初的相遇
天色阴沉, 临近傍晚，西天的太阳就只剩一圈白色光轮，枫林上空飘过一缕狭长的青云。
整座祝云山没有一丝人迹, 山下倒是热闹，深秋时节满山红叶，枫林在惨淡黄昏中晕染出血一样的颜色，衬得天边云霞都逊色，浓艳得仿佛错了季节。
画面外鹿鸣眨了眨眼, 忍不住道：“光影缭乱，必有妖异。”
“嘘，”蓟和伸出食指, “好像有动静。”
话音刚落，林中突然有什么东西一闪而过，非常迅疾，根本看不清是什么, 几片枫叶被震得从枝头飘落下来，下一刻，突然闯进来一个轻袍缓袖的蓝衣青年。
他手握长剑, 腰别玉箫, 神色冷凝而警惕, 眉峰高高蹙起，追击一只小小邪祟来至此处, 闯进来后几乎是瞬间就意识到了这枫林似有诡异之处，便没有轻举妄动，站在林中一片空地上，举着剑凝神细视。
这便是当年还未拜入绝青宗的叶清玉了，算来应当是弱冠之龄, 眉眼因为比如今稚嫩许多而显得细长又冷淡。
西天太阳逐渐沉落下去，挂在山腰上摇摇欲坠，淡色光线穿透层层枫叶折射出暗红。
林中一株长势并不高大但是枝干虬劲左右延伸了好几米的枫树上，停着一只寒鸦，它瞳眸漆黑望着某处，一动不动，凄厉地叫了一声，扑腾起翅膀飞离树枝，却在半空中突然哀鸣一声，直直坠落了下去，一片枯叶中滴落两滴鲜血。
叶清玉似有所感，转身盯紧了某处，有浓郁雾气从地底升起，转瞬间就包裹住了大片枫林，茫茫的白色里视物不清，他刚要动作，自前方不远处突然掠过一抹黑色。
他瞳孔骤缩，立刻催动长剑出鞘，只听“嗖”地一声，剑尖狠刺出去，却钉在了一株凹凸不平的树干上，先前那抹黑影早已不知去向。
他猛地转身，有凌厉风声从他耳边划过，然后浓雾中显现出一丝黑色光线，只一闪，穿透瘴障就朝他飞射而来，叶清玉双唇紧抿，侧身一个扑地躲了过去，迅速转脸想要起身，却见茫茫白色中闪现出了更多黑暗的光亮。
漂浮着如同闪烁的鬼火，很快就向他射了过来。
他整个人当即怔在了原地，四面八方全是未知的黑色魔气，危险越来越近，剑还钉在远处的一株树干上，想召回已经来不及了。
“嘶。”蓟和倒抽一口凉气。
鹿鸣回握住他的手，目光却也紧紧盯着前方危险重重的画面，虽然知道其中的人后边不会有事，但此情此景实在诡异，叶清玉当时也只是一个刚入门的散修，让人忍不住为他提心吊胆，料定他一定非死即伤，却听画面中一声轻笑，有极轻的脚步声在林中响起。
就在那些黑色暗影就要碰到叶清玉的面门时，一道雪亮寒光自眼前划过，晃得人眼花，叶清玉条件反射闭上了双眼，耳边凉风习习，再一次睁开眼睛，林中哪还有暗光的影子，四下里一片寂寂，他若有所觉地抬头，看到前方一株枫树蜿蜒的枝叶下立着一个人。
浓雾散去，夕阳沉落，天色终于完全暗了下来。
月亮自天边升起，银白月光映照在枫林中，光影缭乱，那个人站在暗红的枫叶下，身姿挺拔好像凝固的天神。
叶清玉只看了他一眼，立刻从地上站起来，伸手召回长剑，几步走到那人面前，还不忘整理身上略显凌乱的衣衫，然后一言不发地看住了救命恩人的眼。
片刻的沉默后，还是突然出现的这个少年先开了口，他微微仰头回视叶清玉无礼的注视：“你是第一次来到这枫叶林？”
叶清玉没有立刻回答，他还有些微颤，因为刚经历过一场生死攸关的危险，面色极为冷淡苍白，一开口声线却还是很稳：“你救了我，你一个人，不怕我与那邪祟一起害你吗？”
