萧远叙道：“别想着你的脚，闭上眼睛，听音乐就够了。”
　　唱片机播着悠闲的曲调，节奏平缓而松弛。路采觉得萧远叙好像有魔力，自己应该手忙脚乱，但此刻全然将负担抛在了脑后。
　　自己闭上眼睛，双腿在音乐里没了沉重感，唯有本能地贴合韵律。
　　“膝盖别紧张，你只管跳，不用担心会踩到我。”萧远叙道，“出步不需要犹豫。”
　　这并非命令的语气，路采却觉得被掌控了。
　　他又被萧远叙带着转了几个圈，最后一个短暂地腾空了下。
　　温热有力的双手把他平稳地放回地面，路采在加快的心跳中睁开了眼睛，但没有因此畏手畏脚，反而更加轻快了些。
　　萧远叙道：“企鹅改造成人类的手术完成了，交医药费吧。”
　　路采顺着问：“萧医生这台手术多少钱？”
　　“你看着给？”萧远叙接茬。
　　路采耍赖道：“那我给你笑一个！”
　　他循着跳舞的感觉朝前走了几步，回过头来冲萧远叙灿烂一笑，露出洁白整齐的牙齿和小梨涡。
　　“晚上我要补课，该回去了。”路采活蹦乱跳，“萧总拜拜。”
　　巷口有告别的情侣彼此飞吻，他不明所以，但酷爱见样学样，指尖抵在柔软的唇角，给萧远叙也飞了一个吻。
　　一时三心二意，路采还忘了还掉西装，留下自己脏了的外套挂在店里。
　　萧远叙靠在店门口抽烟，望着路采的身影从胡同里消失，把这些都看在眼里却没有提醒。
　　口袋里的电话响了响，萧远叙拿出来一看，是参加舞会的某位名媛。
　　“您不来吗？我扫了一圈周围，没看到您。”
　　名媛细声细语地说完，遗憾道：“为了今晚的聚会，我吃了两个月的草，就是为了套上这件裙子，还以为能邀请您跳第一支舞呢。”
　　萧远叙本来打算赴会的，现在略感乏味，态度却没流露丁点不耐烦。
　　“不好意思，我突然有事。”萧远叙道，“应该不来了。”
　　名媛追问：“是什么事，需不需要帮忙？正好我父亲也在这边。”
　　萧远叙礼貌道：“小事情，外套被人换走了而已。”
　　路采本就长相惊艳，穿上稍显高调的衣服，看上去更加惹眼出众，这一路走回去不知道回头率能有多高。
　　漂亮的事物总是令人心生爱护，一次枯燥的舞会换一个亮眼的画面，萧远叙觉得挺值得。
　　晚上十点，路采猛地反应过来自己拿走了人家的外套，怂巴巴地打来电话道歉。
　　要是知道胸针价值多少钱，他可能会连夜送回萧远叙家里，可惜萧远叙没有提及这些细节。
　　路采道：“明天下午六点半，在八楼消防通道的门后面，我趁着没人的时候把衣服给你。”
　　萧远叙无语：“我们是在进行什么见不得光的交易吗？地点需要这么隐蔽？”
　　路采道：“大家可八卦了，发现我们认识的话，指不定怎么编排你，我可是为了你的清白着想。”
　　萧远叙第一次被人顾着清白，被惊到了，半天憋出一句“谢谢”。
　　经过那场舞，路采更近一步地混进了人类中，只要速度不是太快，走路的模样看上去与常人无异。
　　早上，他把萧远叙的衣服装进了书包里，一起带去教室。
　　上礼仪课的时候，坐在他后面的练习生在开小差，发现他的书包比往常要鼓，打听里面放了什么东西。
　　这位就是最开始喊路采“小文盲”的人，路采不太想搭理，敷衍地说了句衣服。
　　“什么衣服啊，干嘛要带过来？”练习生刨根问底。
　　路采没有恶意，单纯地困惑道：“关你什么事呀？”
　　练习生无言以对，而路采很快转移注意力，字体歪歪扭扭地写着笔记。
　　他头发长得可以扎个小辫子了，垂落下来时削弱了五官的英气，某些角度有几分男女莫辨的美感。
　　此刻他低着头上课，发丝松散着露出一截白皙的后颈，灯光打在上面，细腻得泛着荧荧光泽。
　　练习生看得心痒，没事找事地踢了一脚路采的书包。
　　还剩下五分钟能下课，路采不想惹是生非，忍了以后没想到又被踢了一脚书包。
　　动作不重，但是教人无法忽视。
　　“小文盲，这课上得那么认真干嘛？老师都不管纪律的。”
　　练习生嬉皮笑脸，前倾着身体搭话，顺手撩了下他的发梢。
　　路采把椅子往前一挪，与他隔出了一段距离，接着练习生把课桌推过去，两个人的桌椅又并上了。
　　这么重复了几次，下课铃声响了，他们还在幼稚地折腾，谁也不乐意率先收手。
　　旁边的女生道：“你们在搞什么？是小学生吗？”
　　“小文盲藏了件衣服。”练习生酸溜溜道，“不会是女装吧？哪个女孩子昨晚忘在你房间里的？”
　　路采道：“你别开玩笑！”
　　他越是反应大，练习生越要一探究竟，连激将法都用上了。
　　“别不好意思嘛，男人要敢作敢当啊！有什么不能直接说的？人家把衣服丢你这儿，清白就已经没了！你这样子像个渣男！”
　　练习生想去抢书包，但是没得逞。路采用力地抱住书包，把桌子往前挪了一大截，几乎坐到了教室门口。
　　他破罐子破摔：“我就是渣男怎么了？”
　　桌角磕到了细开一条缝的门板，发出“砰”的碰撞声。
　　路采下意识道了歉，抬头就见到了顶头上司，惊得鱼尾巴都要露出来了。
　　约定的六点半早过了，萧远叙被放了一刻钟的鸽子，放心不下所以来这里看看。
　　路采猜到了这点，再记起刚才与练习生打打闹闹，心虚得仿佛干了什么天大的坏事。
　　他怕萧远叙生气了，扑闪了几下睫毛，不敢随意吱声。
　　而萧远叙觉得有趣，用着彼此才能听清楚的音量，跟着说：“还我清白，渣男。”


第8章
　　“是你自己找过来的，怎么能要我负责你的名誉呢？”路采上回耍赖奏效，这次采取了同样战略。
　　他比萧远叙小好几岁，萧远叙因此下意识地让着他，他就迷迷糊糊地继续使性子。
　　路采又说：“好了，明天我再去上课，那群家伙要造我们的谣了！”
　　萧远叙看他一脸懂行，虚心请教：“那要怎么办呢？”
　　路采这几天学了不少新词，活学活用道：“清者自清，但以后还是要注意一点。”
　　“好的，我会避嫌的。”萧远叙捧场。
　　少年天真活泼，真是很好打交道，不知不觉便与人亲近了起来，不会顾忌身份的差距，也没衡量利弊的心思。
　　像被捡回家的小动物，尚未生出野性，在温暖又陌生的环境中先是瑟瑟发抖，再是逐步试探。
　　发现没有危险之后，便敢卧在屋主的腿上打盹，时不时还要挥一下爪子。
　　路采被这么顺着说话，心情愉快地想要摇尾巴，邀请道：“我周六要拍宣传照，你来不来看？”
　　萧远叙提醒：“不是说要注意一点吗？”
　　路采后知后觉，嘀咕：“看一下又没关系，罗南洲也来呢。”
　　今天萧母要回国，之后八成有事要萧远叙做，他没办法一口答应下来。
　　他道：“罗南洲那么有空？应该多给他接几个通告。”
　　“唔。”路采感觉自己无意坑了人，支支吾吾，“他不空，只是顺路……”
　　萧远叙好奇：“你和他怎么认识的？”
　　路采道：“签约的时候碰过面，他给过我饼干，前几天我们一起吃了夜宵。怎么了吗？”
　　在普遍要做身材管理的大环境里，两个嘴馋的走到一起，加上都是好脾气，自然而然地混熟了。
　　萧远叙道：“没怎么，你人缘不错。”
　　“哪有啊？下课都没人和我讲话，他们不喜欢我。”
　　“他们不是不喜欢你。”萧远叙安慰，“插班生是比较容易遇到人际问题，可他们不理你，可能是因为你太招人喜欢了。”
　　路采疑惑：“这理由听上去好牵强……”
　　“在同一个公司，上同一门课程，不代表你们可能会当好朋友，但你们一定是竞争对手。资源就这些，你拿了那他们就没有了。”
　　萧远叙讲到这里顿了下，再说：“打好人际关系是有必要的，可你不用太在意每个人对你的态度。”
　　路采似懂非懂，跟着萧远叙一起出了公司，然后萧远叙接了通电话。
　　对面是他家的司机，说在机场接到了萧母，现在正要去餐厅。
　　“我也快过去了。”萧远叙道。
　　路采听到电话里窸窸窣窣，才知道萧远叙傍晚有事，有些不好意思地摸了摸鼻尖。
　　“你妈妈回来啦？你们那么久不见，肯定有好多话要说。”路采道。
　　萧远叙想起之前被再三催促的事情，一言难尽道：“她确实有很多话要和我说。”
　　昨天上过热搜的名流舞会，萧母曾要求过他抽空参加。
　　因为他平时工作忙碌，也无意去衣香鬓影的场合，这是结识优秀异性的好机会。
　　要是被萧母知道他那时候在吃松鼠桂鱼，估计要好好念叨一通。
　　路采笑道：“那不是很好？快去吧！”
　　萧远叙见他笑得生动，心说，十八岁真是好，无忧无虑且没心没肺，就是个享受青春的年纪。
　　不出萧远叙所料，萧母优雅地坐在景观位，手上端着杯花茶，楼下是繁华璀璨的夜景和滔滔江水。
　　一开口，她便说：“你当你还是十八岁？再过几年岁数就是三开头了，我们暂且不说结婚，怎么连个对象都没影？”
　　服务生拉开她对面的椅子，萧远叙缓缓落座，还是同一个说辞：“太忙了。”
　　“这理由在这儿没用，你再忙能有我忙？”萧母道，“还有，今天为什么迟到了二十分钟？”
　　萧远叙觉得他妈不该当总裁，应该去当侦探。
　　他随口道：“路上堵车。”
　　“我算上你堵车的时间了。”萧母道，“要不然我调个你们公司的监控，瞧瞧你这二十分钟在干嘛？”
　　萧远叙道：“那你想听什么答案？”
　　萧母道：“我想听实话，你难得迟到一回，实在很可疑。之前夏泽打电话来拜年，我多问了几句你的事，他还跟我说了……”
　　她适时地欲言又止，萧远叙不知道夏泽胡言乱语了什么，怕母亲在套话，一言不发地翻菜单。
　　见儿子不上当，她只好接着讲：“说你最近在玩养成游戏，养成游戏是什么？”
　　养了美少年几天的萧远叙：“……”
　　萧母发给他相亲对象的资料，道：“早点卸载吧，我留这里半个月，你接下来没空打游戏了。”
　　·
　　被养的小人鱼不知道自己成了饭桌上的话题，这些天他上课很积极，每次回宿舍都累得尾巴抽搐。
　　除了班里常常有人喊他“老板娘”，他觉得最近过得非常顺利。
　　元宵节之后，公司的声乐老师复工，大家的课程表更加满满当当。
　　声乐的第一堂课做的是摸底，老师播放了一首没有公开过的歌，循环三遍后停止，让大家看着谱子翻唱。
　　老师之前是歌手，凭借过硬的实力，在选秀节目做过导师。他淡出娱乐圈后到公司任教，但性格如初，没有因此柔和，是出了名的暴躁苛刻。
　　他见路采对着乐谱发呆，点名说：“第一节 课就三心二意？”
　　“老师，他应该不认识谱子！”坐在路采后面的练习生抢着说。
　　老师翻白眼：“我在和他讲话，你凑什么热闹？靠，真的不识谱子？姓董的塞过来一个开口跪？”
　　路采想说自己听了三遍应该会唱，可是没有插话的机会，老师转身打开钢琴盖，认真仔细地开始教他哆啦咪。
　　这种再基础不过的音调，路采要是唱不来，那就是给种族丢脸了。
　　一直以来，美人鱼都披着一层神秘的面纱，但有两样特点毋庸置疑——惊艳的美貌，和富有诱惑力的歌声。
　　事实也确实是这样，路采见过人类对人鱼的歌声有多么着迷。
　　当时他在长尾巴，如人类长个子般疼痛，游了一会就趴在礁石上晒太阳，娇气地不肯动弹了。
　　那是他在离家出走之前，唯一一次看到人类，有艘船在不远处驶过，差点要发现他的存在了。
　　以他的能力，他是逃不掉的。就在这个时候，哥哥哼唱着随意的小调，船上的水手立即迷迷糊糊地调转了航向，想去追寻这渺茫遥远的歌声。
　　“你的音域倒是挺宽的。”老师教导过后脸色缓和了些，“你先唱下第一段，我听听看。”
　　路采听话地唱完，再被要求唱了第二段、第三段……
　　然后在大家目瞪口呆的视线中，他唱完了一整首歌。歌曲难度不低，但他没有一个错音，也没有任何卡顿。
　　老师匪夷所思道：“你真的不是科班生？”
　　这次是其他学生纷纷忍不住答话：“他不仅不是科班生，而且没念过书，音乐课都没上过！”
　　老师听到过别人喊路采文盲，但“文盲”这声称呼，好多人都担当得起。
　　没想到路采是货真价实的，他沉声道：“你父母怎么想的？不让你读书，他们能给你的未来负责么？！”
　　殊不知在父母的负责下，路采保底是个王子，要是兄长就此一去不回，那还能在海里成为国王。