绾兰目瞪口呆，一时被噎住说不出话。
　　“顶多也就跟师姐一样，有点窝里横罢了。”夙鸣冲绾兰微微笑着，“都是被宠坏的孩子，我会负责。”
　　绾兰先是被惊得合不拢嘴，然后又被激了一下：“你那时候听见了？”
　　她很生气：“那你是在装死吗？”
　　“那会儿是真的没力气说话，师姐可是我的救命恩人。”
　　绾兰再度被噎住说不出话，她只好去朝师父发火：“师父，你看看这说的是人话吗？”
　　师父重重地咳了一声，装模作样捂住嘴，摩挲着下巴陷入了思索。
　　“况且当时师姐正在气头上，我也不好再说这些惹你更不高兴，今天说的这些话挪到那时候。”夙鸣毕恭毕敬地回答，“万一师姐一怒之下把我杀了，我能不能活到这会儿，就难说了。”
　　绾兰陷入了深深的自我怀疑，她茫然地看着师父：“怎么会这样啊？”
　　“师姐怎么看周琰都可以，但我也愿意由着他这么来，师姐要是实在看不惯……”夙鸣调侃了一句，“那我替他向师姐道歉。”
　　绾兰没想到事情变成这样，她感觉自己跟不上这个脑回路了已经，她忍不住跺着脚，大声嚷嚷：“你知道你的问题在哪儿吗？”
　　夙鸣平静如水地回答：“我当然知道，我以前不够关心他，还不让他发脾气。”
　　绾兰没话说了，她开始怀疑人生。
　　“师父，你快说句话啊！”绾兰陷入绝望，向师父求助。
　　师父同样陷入了沉默，然而表情若有所思，隐隐有已经被绕进去的趋势。
　　“还是我来说吧，都是我的错。”
　　夙鸣脸上的调侃消失了，他低下头：“我欠他的太多了。”
　　“你若是再去找死，我绝不会救你。”绾兰冷冷地说。
　　“让师父去救吧！”
　　绾兰说罢夺门而去，门哐地一声撞上，又被撞开了，咿咿呀呀地响。
　　夙鸣有点无奈，师父望着绾兰的背影，也很无奈。
　　最后师父终于发话了：“哎，绾兰虽然明面上是师姐，可也不过是个没经历多少事的小姑娘，她什么都不懂，也得委屈你让着她点。”
　　夙鸣笑着摇头：“师姐以后大有可为，不必关心这些琐碎的事情。”
　　师父连连点头：“是啊，我想让她变强，当天下第一的剑客，所以羽渊池以后做饭的事就交给你了。”
　　夙鸣笑容一僵。
　　师父笑呵呵地说：“留在羽渊池总得做点什么吧？反正大家都这么熟了，别见外嘛，我们不挑，随便吃什么都行。”
　　“师父也可以教我本事。”
　　“这两者又不冲突。”师父安慰地拍拍夙鸣的肩，“好好做饭，相信为师，咱们羽渊池再带上你狗子哥四人份的，每天的伙食就交给你了，你自己掂量着办吧。”


第79章
　　于是就这样，夙鸣开始了给一大池子人做饭的生涯。
　　他是个很会花心思的人，这些心思用在柴米油盐上同样奏效，他很擅长把生活过得有滋有味，从隔壁村狗子哥越来越频繁地出现在羽渊池蹭饭，就可见一斑。
　　夙鸣会时不时地搞些小花样，山珍海味什么都能做出花来，一年之后他已经在做饭这一块儿轻车熟路，并成功凭借出色的厨艺，得到了师姐的原谅。
　　绾兰长这么大，就没有想过做饭这件事，有个人天天给她安排妥当，她求之不得，看待夙鸣都带了一层特殊的光环。尽管绾兰并不想承认，但她对周琰最深的敌意绝不是来自他对夙鸣做了什么，那不关她的事，而是她跟周琰打了个照面时的一瞬间，绾兰感受到了害怕。
　　她是女孩，瘦弱的女孩，对方是比她高很多，身手更好的男人，当时万一动起手来，她毫无胜算。
　　这种压迫感是致命的，萦绕在绾兰心中挥之不去。
　　她必须付出百倍的努力，才能弥补外在的差异，她的目标是成为天下第一。
　　所以即便是她对夙鸣态度转好，依然把周琰当成头号敌人。可见人有时候，活着就是原罪，世上总有那么一个看你不爽。
　　除了做饭，夙鸣还会在房间里摆弄各种各样的花花草草，装饰各种珠串做的风铃，和木雕做的小玩意。与此同时他还自己动手组装了一台古琴，他弹琴如同行云流水，或是在夜幕时如哼唱的童谣小调缭绕于山间，与清风明月相伴；或是在晨曦之中如礼乐庄严典雅，协送朝霞升起。
　　夙鸣把一切打理地井井有条，以至于所有人都快忘了，忘了了他不能走路这件事。
　　病愈后夙鸣发现自己彻底站不起来，即便是撑着也不行。他在确认之后坦然笑了一下，十分歉疚地找到师父，说劳烦师父得给他弄一个轮椅，师父那一刻心里像是被一根小针刺了下。
　　夙鸣很快就熟悉了轮椅，能自己推着沿着羽渊池转悠，倒是也没有任何不方便。
　　一年之后他忽然离了轮椅，能像个正常人一样行走。师父和绾兰在一个平常的傍晚，看到夙鸣从一片霞光笼罩的小木屋里走出，喊他们过去吃饭，神色如常，并没有任何不同。
　　绾兰和师父对视了一眼，忽然同时回过神来，夙鸣居然能走路了！
　　师父惊呆了，绾兰也惊呆了，他们火速冲过去围观。这两人左右围着夙鸣左看右看，绾兰绷着一张冷若冰霜的脸，师父的眉毛扭得像毛毛虫一样，表情都很诡异，夙鸣仿佛进了黑店，感觉马上要被暗杀。
　　“两位还是先吃饭吧。”夙鸣委婉地提醒，“看着我也不管饱。”
　　于是绾兰和师父就各端着一个碗，虎视眈眈地盯着他。
　　“我来解释吧，你们吃你们的。”
　　夙鸣缓缓地说：“我身体里有海蜘蛛，海蜘蛛百毒不侵，所以我不怕什么毒。之前劳烦狗子哥两次救我，我已不好再给他添麻烦，所以干脆向他要了本偏方，把上面记载的毒和药都拿来试试。”
　　“反正中毒也有海蜘蛛替我担着，既然没有后顾之忧，我也有更多试错的机会。”夙鸣微笑地看着师父，“毕竟不是什么断绝七情六欲的人，不想跟轮椅过一辈子。在没琢磨出点花样之前也不便告诉你们，徒增无故之忧罢了。”
　　“你可真下得了手。”绾兰真情实感地评价，“虽然我很佩服你的勇气和毅力，但我觉得你的病越来越严重了。我竟然一时不知道是我的脑子有问题，还是你脑子有问题。”
　　“吃饭吃饭，你们要尊重这个世界上有人跟自己不一样！”师父两头教育。
　　“师父你不要被他骗了。”绾兰放下碗，双手往桌上一拍，挑衅地看着夙鸣，“十有八九，他是想去找周琰。”
　　“果然是什么事都瞒不过师姐的眼睛。”夙鸣并没有否认，他调侃了几句，“师姐既已说了不会再救我，我便只能另寻办法，把这沉疴旧疾给解决了。所以归根结底，还是师姐一番话点醒了我，若是这一次，我们俩真的能化解之间的误会，都是托师姐的福。”
　　“我不敢当，你谢师父去吧。”绾兰的白眼快翻到天上去了，“师父你高兴吧？有这么会说话的徒弟。”
　　“我可以陪你去找周琰，师父的时间充裕得很。”
　　师父明察秋毫，眼睛闪闪发光。之前时机尚不成熟，他不好询问夙鸣周琰太多情况，现在夙鸣终于准备再次行动了，他感觉自己机会来了！
　　师父兴致很高，搓着手问：“你打算什么时候去？要不要师父给你撑腰助威？要不你带上我，我跟你一起去……”
　　夙鸣感受到了师父扑面而来的热情，有点招架不住，委婉地表示拒绝：“暂时不必惊扰师父，在此之前我还有很多事要安排。”
　　“不过……我会把周琰带到羽渊池来，到时恐怕要请师父师姐，多多担待。”
　　绾兰整个人都不好了，她踹开凳子，一咕噜站起来：“这是什么意思？”
　　“你要把人，带到这里来。”绾兰一字一顿地说，“你怎么能这么自作主张？你问过师父吗？”
　　“我就是刚才听师父这么说才想到的。师父何必亲自出山，我带过来就可以了，这点本事还是有的。”
　　夙鸣慢悠悠地说：“顺便让周琰陪师姐练几招，不过要是师姐为难的话……”
　　绾兰把为难两个字贴在脑门上，但她秉持着气势不能输的原则，咬牙切齿地表示：“没什么为难的，到时候我们要是打起来，打得你死我活的，你可别拦着！”
　　夙鸣点头表示：“我一定站在师姐这一边。”
　　“滚蛋吧，洗你的碗去！”
　　绾兰气急败坏走了，此后她对夙鸣的态度急转直下，又恢复到了之前对他冷眼相待的时候。
　　夙鸣能自由走动之后就去了一趟乾国，花了三个月的时间。这三个月他拐弯抹角地寻到了周琰的朋友们，打听到周琰出了远门。他进一步找到了周琰的住处，这是一栋朱门华丽的上等公卿府邸，小而精致。珠翠玉帛、香案朱台都有，就是没人，后院杂草丛生。
　　夙鸣整理花花草草已经形成了习惯，他把院子里的杂草清了，种下了棠梨和六月雪，还栽种了一棵小小的柳树幼苗。在周琰的房间里，他看到了放在桌上刻的书信，再想起以前收到过的那封不知所云的情书，于是便蘸墨，写下了当年欠的回信。
　　周琰并没有说究竟什么时候回来，于是夙鸣便在每一个四时更替之际，亲自送一封书信到府上，顺便把这里收拾得干净如新。与周琰在大楚的六年相比，他的等待，可称得上得到了岁月的优待和宽容。
　　江南的四时每一季都有风花雨雪作伴，氤氲在姑苏城每一处的空气中，因而在周琰不在的日子里，他也有这座城的万种风情相伴周身，并不感到孤单和寂寞。
　　而周琰一定会回来，他一定会在某个时刻回到这里，凑巧遇上或是遇不上都不重要，那不过是他们共度漫长的时光中的，一个小小的节点罢了。


第80章
　　周琰并没有勇气再去见薛竺大人，但出门远行回来，他总觉得要去雪堰看看。于是他惴惴不安地去了雪堰，一路上心虚地买了些礼物带着。
　　薛竺大人的身体在一年前开始抱恙，他瘦了一些，面色有些憔悴。他看到周琰忽然出现在门前，穿着一身蟹壳青色的衣服，撑着一把纸伞颔首而笑，笑容含蓄而温柔，伞的边缘有细细的水珠滑落。
　　这一刻让薛竺大人想起了几年前来的轩辕氏，他恍惚间发现时间流逝是如此之快，几年又转瞬即逝。周琰每次来都有些变化，这一次要比上次看起来状态好一些，薛竺大人总算觉得欣慰，浮现出欣喜的微笑，他让周琰进屋。
　　周琰把带来的礼物放在桌上，他本来以为薛竺大人会不屑地嘲讽两句，但没想到薛大人很高兴地收下。
　　如果是看破不说破，周琰非常感激，他坐下之后一直显得很局促，倒是薛大人有一句没一句地跟他搭话，周琰想到了很久以前最初来到这里的时光，也是薛大人这样陪他说话，让他不至陷入冗长的寂寞。
　　薛大人留周琰住几天，他从周琰一进门就觉得他有事，想说又欲言又止。他本来并不打算多问，但后来发现周琰是为了说什么才来的，只是难以启齿，于是薛大人打算多给他一点时间，留他在这里住几天。
　　周琰有非常腼腆的一面，薛大人大部分时间觉得，这个毛病让他很是讨厌，周琰老是闷着，藏着心事，谁都不告诉。但偶尔，薛竺大人也觉得他挺可爱，有一种孩子气的天真。
　　但很不幸，周琰的勇气在进门那一刻，看到薛大人脸色欠佳后，想说的话就被愧疚压了下去，住下之后，就更不好意思开口。
　　薛大人等来等去，周琰迟迟不说，薛大人实在是看不下去了，于是他主动发问：“周琰，你这次来，有什么事吗？”
　　周琰被问住，更加不好意思了。
　　“到底什么事开不了口？”薛大人露出嫌弃的表情，干脆说穿了，“以前你恶狠狠威胁我那会儿的事，老夫还记忆犹新。”
　　“薛大人，我想知道一些事。”周琰凝视着薛竺大人，“十年前，我离开雪堰去宛城，一待就是六年。我想知道那六年之间，这里都发生了什么。”
　　“说来话长，上至四季山川之变化，下至黎民百姓之生死，你想听哪种？”
　　“薛大人还记得章羽吗？它怎么样了？”
　　薛大人回想了一下：“你倒是提醒我了，任凭四时沧海流变，它倒是年年岁岁如此。他待的那片深山人迹罕至，也落得清闲，它不再变大之后就一直待在那里，无人打扰。不过奇闻轶事倒是也有一件，当初居住在山林附近的人们都惧怕章羽迁居他处，有一弃婴留置于山间，如今此弃婴已长成为一奇女子，有惊世骇俗之容貌，不知真假。”
　　周琰想到章羽那张皱巴巴的脸，总觉得跟章羽待在一块，惊世骇俗的容貌，恐怕不是个正面的词。
　　他愣了一下，才回答：“我在宛城见了伍大人和孙大人，本以为也能见到薛大人的。”
　　“大王忙于战事，老夫不过是个修水利的，在其位谋其职，就不参与那些不懂的事情了。薛某人才疏智短，能得大王赏识，替乾国百姓谋些生存之道，已是毕生所求，剩下的时间只想安安稳稳地过日子。”
　　“薛大人，我临走之前答应过你，把二哥带回来。”周琰顺着薛竺的话往下说，“结果我却不辞而别，恐怕还是牵连到了您。”
　　薛大人的表情游移不定，他只是轻笑了一下，不作回答。