“刽子手！”要是当初他态度坚决，是不是墨凝和言霜都能活着呢？瑞王想到以前的事情颓然跌坐在铺着薄薄稻草的床上。
“孟瑞我问你，我爹是不是你害死的？”
父王快说不是，告诉我不是！孟晚夕纂紧拳头他在心里乞求着。
瑞王闭上双眼，双唇有些颤抖。回答孟晚夕的是长久沉默。
孟晚夕查到自己不是王府公子，而是她母亲和另外一个男人的孩子，自己的父王为了得到母亲害了他亲生父亲时，他还有几分怀疑，此时面对瑞王的沉默，那些怀疑彻底粉碎了。
“父王我最后一次叫你父王，我到底是谁家的儿子？”
回答他的仍是沉默。
“你连这都不想告诉我吗？“
瑞王眼圈微红低头不语，像是仍陷在记忆里。
“好，瑞王我告诉你吧！你跟六皇子密谋造反，是我告诉皇上的。你…应当偿命！”孟晚夕面色狰狞像一只恶狠狠的野兽。
他长袖一振背在身后，“你好好想想下次我再来问！”说着离开了牢房。狱卒见孟大人离开快步过来锁门。
与来时游山玩水慢悠悠行路不同，回程一路纵马疾驰，日夜不停终于与第三日凌晨赶到徽城城门下。还未到开城门的时间，路旁有三三两两的行人在将亮未亮的天色里等。
咚咚咚……孟晚笙冲上去大力敲着城门。
“来人，开门。爷要进城！”
“喊什么喊，没到点呢，等着！”
“我乃巡边使臣，王爷之子有要事要进宫，耽误事你承担的起吗？
城门内值岗的小兵嗤笑一声，这种把戏都玩烂了腻不腻，他嘲讽道：“你是王爷之子，我还是冷面雨安侯呢！”
“不信，你看看不就知道了！”
“吱”厚重大门被打开一条缝。有人探出头来，灰色头盔下一张晒的粗糙黝黑的脸上，一双滴溜乱转的眼睛。他还没来的及看看清来人的脸便，被来人伺机一把拿住肩膀往外一拉，随即一脚踹开城门，拉紧缰绳奔进城去。
身后一辆马车紧随其后极速驶过城门。城门后立这的几个小兵哪是孟晚笙的对手马都没下，几个小兵被打昏过去。马蹄哒哒飞快的奔向瑞王府。
“来人……”刚被拉出城门外小兵正要喊一把剑闪着银光直抵脖颈，只见面前人身材欣长面容清淡，眼中蓄满寒光，一抬眸便让人如坠冰窟，小兵未说完的后半句“拦住他们”被吓进了肚子里。
苏澈从腰间拿出一枚将军令在眼前一晃，他想到刚刚自己还说要是敲门人是王爷儿子他就是雨安候，心想自己这回铁定小命不保了。几乎是颤抖着说道：“上…上将军，雨安侯！”
“你叫什么名字！”
“张五”
“好，今日换岗后去城防部请辞吧!”
说完苏澈收了剑，跃上马如闪电般消失在小兵的视野内。
小兵愣了片刻方回过神来抚了抚身上冻出的鸡皮疙瘩。那三三两两聚成一团的百姓向城门内张望也想跟着进，小兵想到自己命虽没丢却丢了饭碗，有些愤怒呼喝道：“去去去，看什么看，没到点呢！有本事自己也当侯爷去！”门啪的一声被重重关上，一只不知从哪冒出来的白鸽條忽飞过苍穹。
官道上，星元坐在颠簸的马车里沉思，小七还在旁边睡着，一路上他尝试过好几次将小七唤醒，希望能早些去关押父亲的牢房探望，终是没能讲他叫醒，只得先回王府。
瑞王府二公子孟晚之多日未曾睡过一个好觉了，加上为了父亲的事情连日奔波，他的旧疾复发，断断续续咳了一夜。凌晨，估摸四弟和五弟就要到了，他便早早到前厅等着，厅内烛光摇曳，映着他脸庞苍白，孱弱而消瘦。如同一块摇摇欲坠的珍贵白玉让人新生怜惜。孟晚之的贴身随从安宁掀起门帘进来，把手上拿着的手炉递过去，将桌上茶续满。看着二公子又没能好好睡觉，还一直咳嗽，安宁皱起八字眉劝道：“公子您几天没合眼了，旧疾又发作，赶紧回去睡会儿吧？四公子五公子回来了奴才叫您！”
孟晚之摇头叹了口气：“唉！哪里睡的着！”
“那奴才这就给你熬些安神汤，公子现在的模样，奴才看着实在心疼！。”
“没用的！”孟晚之想拦住他，可安宁腿脚极快，他还未及阻拦，人就奔出了前厅，只好由他去了。
饮完几盏茶，茶壶中的水有些冷了，正欲叫人在续，听得大门开启，门口有脚步声。是弟弟们回来了？孟晚之站起身向厅外走去，这时已有门口侍卫赶来通报：“四公子，五公子回来！”
刚通报完，身后传来两个焦急的嗓音，“二哥！”二人大步走过去，身后仆人抬着睡了几天的小七前往后院厢房。
“父亲怎么样了“孟晚笙问。
“在宗狱内等侯裁决。”孟晚之哑声道。
“三哥和母亲呢？”星元问
“母亲这两天一直都没睡个好觉，今日好不容易睡着，还没醒！晚夕多日未归了！你们还不知道吧！父亲和六皇子谋反的折子是晚夕递上去的。”孟晚之皱着眉面色沉重。
“什么，三哥他……”为什么，为什么三哥要这样做，他明明知道父亲根本不可能谋反！星元脸上血色退去，远远看过去有些惨白。
“三哥！”孟晚笙在一旁张着嘴一脸不可置信。
孟晚之目光落在站在不远处的苏澈身上想叫他：“雨…咳咳咳…”他忙用帕子掩住嘴咳成一团。
“二哥，外头凉，快进屋。”孟晚笙担忧的拉着孟晚之急急朝屋内走。
“晚星…”一个清越的声音响起，苏澈想出言安慰他却不知道该说些什么。
星元这才想起苏澈来，他转身看到立在清晨霞光下那双浅淡冰冷的眸子，那眸子里似乎含着某种异样的情感。他不知道那是什么，眼下也不及多想，谋反是重罪，不能连累苏澈！他的嗓音因疲惫而变的沙哑低声道：“雨安侯，你看府里的情况，恐要招待不周了，还请回吧！”
苏澈愣了一下，心中酸涩，自己终究只是个外人！
春风吹过，海棠花瓣散落满地。他垂下眼眸，终是什么也没说，转身离去，踏碎一地春意。
☆、前尘往事（8）
皇宫内，红墙黄瓦，华丽庄重。永景下了早朝，坐在内殿中央金漆雕龙宝座上悠闲的磕着瓜子。底下歌舞升平，乐声悠扬。
“求皇上彻查六皇子与瑞王意图谋反一案！”星元跪在殿外高喊
内殿中邓公公弯腰低首试探道：“陛下，五公子在殿外跪了很久了！”
“让他跪着吧！”永景眼皮不抬继续磕瓜子。
地上阴影渐渐增多，天上的云越来越集密，最终将太阳完全挡在身后，烟雨渐渐将远处宫殿胧在一层白雾中。
“咚咚、”有脚步声渐近，一双黑色长靴踩在水洼处溅起水花。
蓦的一把伞遮住头顶天空，握着伞炳的手干净修长，骨节分明。星元顺着伞炳向上看去，苏澈那张冰块脸映入瞳孔。
星元疑惑道：“苏澈？”
苏澈垂眸淡淡道：“我进宫来汇报南边边防近况！”
星元没有拒绝苏澈的伞，也没有再说话，渐渐的地上汇集的雨水，浸湿了他逶迤在地上的衣袍。
一位小公公急匆匆走上殿外台阶在殿外小声询问：“皇上奴才有事汇报”
“进来吧”邓公公的声音传出来，小太监应声进入。
良久，殿门从里面打开，永景身边随侍的邓公公手持卷轴走出来。星元抬起头看见邓公公手中的明黄卷轴，华贵耀眼，上书圣旨二字。
邓公公目光落在为星元撑伞的苏澈身上道了声，“侯爷，”随即展开卷轴宣读，“瑞王勾结六王爷意图谋反，今晨于牢中畏罪自尽。念及其子孟晚夕不询私情向朕揭发，又念及朕与瑞王同为孟氏一族，血浓与水，特涉其家眷株连罪。钦此。
免去诛连罪，永景自然有他的考虑，孟晚潇南边还用的着他，他还担心此刻若是动了孟晚箫，难保他手下跟随多年的将士揭竿而起，免了诛连罪还能得个仁义君王的名号。一箭双雕。
星元跪的地方有些洼，积水漫过他膝盖，他却浑然不觉。只觉脑中翁的一声，那句“畏罪自尽”在四面八方向他涌来，将他淹没！将他穿透！
苏澈凝眸听完圣旨，心下一震，他低头看到星元那张惨白的脸。心疼，哀伤，自责在他心上撞击着。他经历过父亲去世，知道那有多痛，可他无能为力无法替他分担哪怕一点点。
“皇上仁慈，五公子还不快接旨！”邓公公走到星元跟前，身后屁颠屁颠跟着一位专门拍马打伞的小公公。
自杀怎么会？父王最疼他了，怎么会连最后一面都没让他见？这一定是一场梦，一定是梦……星元瘫坐在泥水中，一言不发。
“臣接旨，谢主荣恩。”孟晚夕不知什么时候来的，他素来仪态穿着一丝不苟，此时在也顾不上衣摆上贱满水渍泥点撩起衣摆，啪一声跪在邓公公面前，水花四溅，雨滴顺着他的额角滴落。孟晚夕双手接过圣旨，他以为孟瑞死了自己会高兴，却为何好像丢了什么，觉得难过。
有瑞王府的人接了旨，邓公公如释重负，转身就瞧见还立着的苏澈，引苏澈往殿内走，“侯爷，皇上等候多时了。”
苏澈收回目光随邓公公进内殿，“吱呀”门被宫人在身后关上，再望不见殿外之人。
除了报告巡边情况，他主要是想来为瑞王求情，希望能由他来彻查此案，如今情是不用求了。苏澈深吸一口气又缓缓呼出，向宝座上的永景行礼。
殿外台阶下，孟晚夕站起身伸手去拉跪坐在地上的星元，“晚星，我们回家。”
星元回过神来红着眼眶道：“三哥？”
孟晚笙知道他想问什么，顿了顿抬起头道：“晚星，我们先回家。”
星元一动不动道：“三哥是你害死了父王对吗？是你！”
“是，…我…”
轰的一声，星元脑中一片空白，头痛欲裂。再次回神时，他已身处在回王府马车上。到了府内瑞王的尸身已经被运回，王府上下挂着素白的绸布。大家仍是在做着手中的事情，却和往日一边干活一边聊天嬉笑不同，都在埋头苦干无一人说话，整个王府沉默压抑。
灵堂内牌位香烛已备好，孟晚笙一根一根点着香烛。瑞王妃跪在灵堂前，一言不发，只是一双眼睛里毫无神色，好像同自己的丈夫一同死去了一般。
瑞王的尸体摆放在棺材旁还没入棺，星元掀开白布，看到父亲的面容。他磕着眼很安详，像是睡着了。有那么一瞬间记忆与现实交叠，父亲仍站在门前笑着唤他“星儿”他抬头眼前却只有父亲冰凉的身体。
小七不知何时醒来的，他抱剑倚在门边，复又抬头看了看天，转身离开。
孟晚夕站在院子里良久才走进灵堂，灵堂内孟瑞的尸体就在眼前，却没有报仇的快感。
瑞王妃见他进来厉声道：“逆子，跪下！”
“我为何要跪，他根本就不是我父亲！”
“你…你都知道了？”瑞王妃道。
“是他害了我亲生父亲他应当偿命”。孟晚夕垂眸狠狠道
王爷什么时候害过你父亲，瑞王妃气得上气不接下气。
“他为了得到我娘，暗中派人杀了我父亲。”
“你，你滚…你父亲墨宁明明是在回南国即位的路上在南国暗探刺杀的。”瑞王妃气的直发颤。
“被南国暗探刺杀！”孟晚夕愣在原地，脸上的狠戾瞬间消失，只剩一张惨白的脸他喃喃道：“我问过父王，他为什么不否认，不解释，他为什么不告诉我…”
他颤抖着嘴唇问道：“我亲生父亲到底是谁？”
“南国质子。”
“南国质子，母妃这究竟是怎么一回事？你告诉我，告诉我…母妃？”
瑞王妃面色疏离：“不要叫我母妃。”
王爷不让告诉你，今天那怕到了黄泉被王爷骂，这件事我也要告诉你！你父亲是南国前太子，你是当年南国派来淮河国的质子墨宁与言霜的孩子。
瑞王妃喘了口气继续说道：“当年墨宁在都遇刺身亡，那刺客并不知道你娘的存在，你娘才免于劫难。找到你娘言霜，那时候她怀了你，王爷知道质子遇刺涉及南国皇位之争，若是让行刺之人知道你的存在必然要赶尽杀绝，王爷想把言霜带回王府，这样可以保护你娘，也能让你平安长大。于是言霜答应做王爷名义上的妾侍，你就成了王爷的儿子。”
“这个秘密王爷和言霜都不希望你知道，他们希望你不要有仇恨，希望你平安快乐的过好这一生。可我不能眼睁睁看着王爷至死还要被误解。王爷直觉回南国可能会有险，劝过墨宁他不以为意，王爷悔恨自己没能硬将墨宁留下，一直觉得墨凝遇害跟自己有关系。这是他多年的心结”
竟是这样的！我是南国太子墨宁的儿子？错了都错了……明明母亲当年的贴身丫鬟说，我父亲是某家府上的公子后来被王爷下毒手害死的。
尸体刚刚运来王府，陈管家给王爷换寿衣时，发现王爷内袍上染着斑斑血迹，仔细一看用血写的字。瑞王妃接过换下来的内袍拿在手上细看“不要怪夕儿，谋反不过是皇上想杀掉他的借口罢了。君要臣死，臣不得不死！好在皇上答应我不会为难你们，告诉箫儿，毒酒是我自己喝下的，不要报仇，不要乱用兵权，咱们怀和国的军队只能用来对抗他国，怎可自相残杀！
