孟晚笙在马上坐稳了，回头看正握着剑怒瞪他的苏澈道：“侯爷怎么把我送的书扔了，不对口味？下次给侯爷送本其他的。哈哈哈哈哈……
　　他堂堂雨安侯哪里受过这种侮辱，“呛”长剑拔出，苏澈握紧剑柄挑起车帘就要去跟孟晚笙打架，“不知羞耻！”
　　星元见势不妙，一把握住苏澈空着的手露出一张笑脸，“侯爷息怒，我替四哥道歉，等到了军营让大哥教训他！”四哥真是没事找事，这下跟雨安候又结了个梁子。真要打架你打得过吗？又朝前面马背上的孟晚笙道：“四哥，你少说两句吧！”
　　手上传来星元手心的温度，苏澈一颤心跳快了几拍，刚才的怒气瞬间烟消云散只剩下羞赧。面上他仍表现的面无表情，把长剑收回鞘中，狠狠撇了一眼孟晚星，径自坐回车内。
　　小七与孟晚笙并排行走，伸脚冲孟晚笙小腿踢去。
　　“哎呦”被猝不及防踢了一脚孟晚笙惨叫一声。
　　“小七师父，你干嘛踢我！”
　　小七朝他翻了个白眼道：“你吵得很。好好走你的路！”
　　苏澈他们三人是代皇帝前来巡边，孟晚萧不敢怠慢一大早带着迎接队伍立在大营门口等着。等了许久，遥遥望去官道上仍不见人影，忽然眼前一道剑芒闪过，孟晚萧堪堪侧身避开同时抽出腰间佩刀回身迎了上去，刀剑相击爆出一声刺耳脆响。两个人，你一刀我一剑会起招来。
　　孟晚笙收了剑势欣喜道：“大哥”
　　孟晚萧露出赞许之意：“好小子，几年不见长进不少啊！”
　　“那当然！”孟晚笙有些得意。
　　“一会咱哥俩痛痛快快打一场！怎么就你自己，苏澈和晚星呢？”
　　“还在后面呢，我自己抄了小路来的快些。”话音落地大道上一队人马驶来，两人将刀剑收入鞘中。
　　“末将，恭迎巡访使臣！”孟晚萧朝停在面前的马车拱手作揖。
　　苏澈掀开车帘，走下车。他的宽袖被南边的劲风吹的鼓鼓的，发丝翻飞朝眼前高大英武的青年拱手：“萧将军不必多礼“
　　“大哥！”星元笑嘻嘻的从车内探出头来。
　　“快下来，让大哥看看!”
　　星元跳下马车，衣衫迎风浮动。
　　“长高了，更俊了、怎么还这么瘦！是不是还挑食？”
　　“哪有，还不是父亲不让我吃饭，饿得！”
　　孟晚萧瞥了撇嘴:“胡说，谁不知道父亲最疼你。来我这儿可不能挑食。得把你喂胖了让爹夸夸我”
　　孟晚笙插嘴道：“大哥多备点洋葱，胡萝卜。”
　　星元最不喜欢的食物即洋葱和胡萝卜，他靠近孟晚笙低声说道：“四哥你是想让我打小报告吗？”
　　孟晚萧耳朵灵听了个一清二楚：“什么小报告，晚笙你又闯什么祸了？”
　　“没……没啊！”
　　孟家兄弟几个聊的热闹，小七下马双手抱在胸前，看他们唠家常唠到几时。苏澈在一旁冷着脸。
　　南边的风素来凛冽吹的吴藻不禁打了个寒颤，自家侯爷的脸色似乎不太好，吴藻素来激灵捂着嘴假装咳嗽。
　　“咳咳……”
　　孟晚萧这才从兄弟相逢的喜悦中回过神来，竟把代替皇上来巡边的重要人物给忘了，面上有些不好意思道：“侯爷里边请，将士们早已好整以暇，等候使臣参阅！”

　　☆、前尘往事（6）

　　孟晚萧命人安排好巡边使臣的营帐，又陪苏澈三人参观了正在操练的士兵。将士们个个士气高昂，英姿飒爽。
　　苏澈想起自己在陈国边境镇守的日子，冬日极寒大雪常年不化，士兵们在冰天雪地里操练，脚和手都生了冻疮。他站在大雪中眺望远方白茫茫一片，望不见来路望不见归途……
　　“大哥，近来战况如何？”星元想到自己是来巡边的摸了摸下巴问。
　　孟晚笙：“是呀大哥，最近南国还老实吗？
　　孟晚萧笑笑答道：“还好，最近处于休战期各自修整，南国没什么动静。
　　苏澈将思绪从记忆里抽出来又听孟晚萧讲了讲往日战争概况。
　　此时正值春季，南边城风日和煦，草长莺飞。这几日他们参观了步兵营，兵器库，了解了一些往年军事记录，以及粮草的储备情况。第三日一切流程完毕，三人决定明日一早返回徽城复命。当天傍晚孟将军与营中设宴为巡边使臣践行。
　　宴会热热闹闹、碰杯声、笑声、粗狂说话与客客气气的嗓音揉成一团。孟晚笙在客气的接受将军、文书、总兵、千户们敬酒。
　　苏澈坐在对面用余光扫过星元复又垂下眼眸，月光莹莹如水，照在星元浓密的睫毛上闪着光。他想起昨天晚上的梦，梦里那个人手持金丝折扇站在船头，衣摆翩翩，贵气逼人。小船缓缓驶入藕花深处，他站在他身侧心生欢喜。一眨眼，那人却條忽不见了。
　　营外传来歌声，星元听士兵唱起家乡歌谣，和着琵琶声打起节拍。大哥在边关驻守多年，回家探亲的时日屈指可数。明日离别不知何时才能再见，不禁心下怅然。
　　“晚星？”
　　“大哥！”
　　孟晚萧走到星元坐旁，拿出一只清透浅碧玉镯道：“这个是我买给母亲的礼物，南边古玉听说常带着可养气安神。替我交给母亲，身为长子不能再她跟前尽孝，儿子有愧！”说道尽孝八尺汉子铮铮男儿竟红了眼眶。
　　“你们几个替我照顾好父亲母亲！”
　　“是，大哥我一定好好孝顺父亲母亲！”星元将玉镯踹在怀中郑重道。
　　孟晚萧拍了拍他的肩膀欣慰道：“好星儿！长大了。”
　　孟晚萧坐在星元旁边垂下眼眸，将多年离家的苦楚一杯一杯饮下。八千里路云和月，何处是归期。
　　一个士兵快步跑进来在孟晚萧跟前抱拳道:“将军，有从徽城来的急信！”
　　星元一惊，心道徽州来的急信莫不是家中有什么事？
　　孟晚萧接过信，挥手示意士兵退下。他心下忐忑，打开信读完，霎时脸色灰白。
　　他左手紧紧攥着，指甲钳进血肉里哑声道：“信上说，父亲被关进宗府，罪名勾结六皇子谋反!”
　　星元忙把信从孟晚萧手中抽出一看，顿时一道惊雷在心中炸响。
　　“确实是二哥的笔迹！”
　　孟晚笙见二人神情不对走过去：“大哥，怎么了信上说了什么？”星元沉默着把手中纸张递给他。
　　孟晚笙看完：“呵，从不参与政事的瑞王会谋反，这简直是荒缪！”
　　将领们听到孟晚笙的话，瞪大眼睛，先是震惊，而后露出关切之色，七嘴八舌道：“我可不信，肯定有人陷害。”
　　“将军！”
　　“将军要是去救瑞王爷，咱们大伙一起杀去徽州，为王爷讨公道！”
　　“将军，我们万死不辞！”
　　孟晚笙沉默着像是在思考对策，他叹了口气说道：“备马，即刻赶往徽州，你们留在这镇守，不要轻举妄动！”
　　“这……未经召回擅自离开驻地，定会受处分…”
　　“将军若真是有小人在背后捣鬼，将军的安危……”
　　“是呀，将军我跟你一起，保护将军是末将职责所在”
　　“将军我们跟你一起！”
　　孟晚笙走出营帐的步伐坚毅，听了这话他微微一愣，心中暖流奔涌。
　　他停下脚步转身冲众将士抱拳一拜道：“多谢兄弟们，有你们这句话就够了，现今边疆局势不稳，你们留下镇守！”
　　“可是…”
　　“这是命令！”
　　军令如山，营帐内瞬间安静下来，营内众人眼中似乎闪着不忍，与不甘。
　　“报……”这声音高昂急切，给孟晚萧又加了一道重创！
　　“将军，前方哨防来报，南国大军正杀过来！”
　　孟晚萧闭上眼睛深吸一口气，“马上集结军队，备战！“
　　突遇敌军来袭营中将士不及再想瑞王爷的事，慌乱的跑出营帐传达命令，准备出战。
　　待众人离去，孟晚萧回身对星元和孟晚笙说道：“你们即刻快马加鞭回徽州，定要查清缘由为父亲洗脱罪名。”
　　孟晚萧的眼睛猩红，握着的拳头青筋凸起。
　　星元沉默着，不敢看孟晚笙的眼睛，在亲情和国家之间大哥做了选择，他只能这么选择！
　　孟晚萧见四弟和五弟各自沉默无一人回话又道：“听话！大哥打完这场战就回去。”
　　孟晚笙眼圈泛起潮红开口道：“好，我们马上走，哥打完这场丈你就回来，这差事咱们不干了，什么大将军谁爱当谁当去！”
　　孟晚萧重重答道：“好！”
　　苏澈在一旁垂下眼眸复又抬起，眼神冷峻坚毅：“孟将军，你回徽州，这仗我帮你打!”
　　要是他猜的没错的话，永景是想拿掉所有可能阻碍他坐稳江山的人，下一个就是他苏澈了吧！孟将军有兵权在手，以此为筹码或能救下瑞王，他想帮晚星，即使在战争中可能会丢掉命。
　　孟晚萧看向苏澈，眼中闪过一丝光亮随即又暗淡下去，叹了口气道：“我不能走，南国军队的情况，这里的地形，没有人比我更清楚!”
　　若是父王受小人诬陷，那人的目的可能不仅仅只是父王，他语气中带着一丝恳求朝苏澈道：“请侯爷把他们安全带回徽城，我随后就到！”
　　苏澈素知孟将军说一不二，只好应道：“好，我一定护他们安全。”
　　星元早已心急如焚，恨不能立马回徽城救父。对了，小七，小七会用瞬移术！马上就能到徽州。他在营帐中扫视一圈，在角落里发现趴在桌子上熟睡的人。
　　他快步走到近前喊他：“小七，小七！”
　　小七没醒仍在昏睡。星元扶了扶额，眉头紧蹙。偏偏是这个时候，他这是喝了多少？又要睡上几日！
　　星元心里懊恼自己纵他喝酒，又气他喝酒误事。他抄起桌上茶壶打开盖子，将剩余茶水泼到他脸上骂道：“混账”
　　小七脸上滴着水珠，却仍旧呼吸均匀睡颜平和。星元突然觉得自己曾几何时也这样骂过他，自从小七出现在他面前说报恩，星元一直心怀感激以礼相待，是什么时候骂过他？他记不清了。
　　孟晚笙问道：“小七师父酒还没醒？”又像是自问自答说道：是了，他醉酒要睡很久。”
　　这时苏澈和侍卫牵了马车马匹过来，士兵们也已经集合完毕。
　　孟晚萧接过卫兵递来的头盔，沉甸甸戴上头部，露出沧桑而坚韧的脸。他的目光掠过星元和孟晚笙停在苏澈身上，他伸出纤毫无预兆的伸手拍了拍苏澈肩膀小声道：“有劳了，苏澈！”然后大步朝集结好的军队走去，步履铿锵。
　　孟晚萧或许看出了他的感情，或许没有。然而此刻他对苏澈倾注了全部信任。
　　星元一把揪住小七衣领拖起，把他扔给侍卫道：“把他拖上马车。”说罢自己也钻进车内。
　　苏澈孟晚笙二人跃上马一行人朝徽城方向疾驰而去，身后尘土飞扬。

　　☆、前尘旧梦（7）

　　京都徽城宗府大狱内。
　　宗府大狱是专门用来关押皇室宗亲的牢狱。孟晚夕身着朝服，双手笼在袖中立在宗狱门外，他身旁的随从亮出三品大员腰牌，守门狱卒连忙打开大门道：“大人请”
　　“你在这等着吧！”孟晚夕吩咐完随从，望了望大门上悬着的宗狱牌匾抬脚迈入。行至牢狱深处，但见六皇子鬓发散乱，面如土色，坐在牢房内稻草床上，神情颓靡全无以前的骄纵之气。天之骄子一朝坠地如同蚼蚁。
　　三皇子见孟晚夕忙站起身扒着铁门喊：“晚夕你是来救我和你父王的吗？我冤枉呀！给我一百个胆子我也不会谋反！你帮我跟六弟，不、跟皇上说说！”
　　“喂，孟晚夕！”
　　孟晚夕不理他，眼皮都没抬一下，穿过六皇子牢房拐向更深处。一个圆脸微胖的中年男子坐在光线灰暗的牢房深处。
　　“父王，在牢房住的可还舒服？要不要让人加几床棉被。”孟晚夕垂手站在牢房铁栏干外直视着牢中人。
　　瑞王抬眼对上那双丹凤眼，一瞬间竟觉得那双眼闪着仇恨的光芒，他以为是自己的错觉。
　　“不用，这几日已是暖春，为父很好，让你母妃不要担心，等事情查清为父就能回去了。”说到瑞王妃瑞王眼底闪过一丝担忧，若是躲不过这一劫，他只希望家人能无恙。
　　“是，父王。”孟晚夕目光森森，又道：“牢中岁月长久，今日儿子来陪您聊聊天。”孟晚笙示意狱卒打开牢门。
　　瑞王觉得今日的老三和平常不太一样：“老三，你今日……”
　　孟晚笙走进牢内坐在板凳上。这是牢房内仅有的一条板凳，因为牢中常年不见阳光，板凳潮糊糊散发出一股霉味。他打断瑞王的话：“是不是觉得我今天不像你儿子？因为我本来就不是你儿子，我是我娘跟别人生的孩子！”
　　瑞王猛的站起身来，脸色发白，仍挤出一个笑脸：“是哪个胡说八道？你怎么会不是我儿！”
　　“父王你不要在骗我了，你看看我那一点长的像您！”
　　瑞王看着他，孟晚夕鼻梁高挺一双丹凤眼像极了年轻时的墨凝：“你…你长的像你娘…”
　　“你还在骗我，我找到了母亲没出嫁前的贴身丫鬟，他说我母亲怀我的时候还不认识你，到底是谁在说谎？”孟晚夕的眼圈红了。
　　瑞王想这个秘密终是瞒不住了：“夕儿，我只是希望你……”
　　“我娘进王府前就有喜欢的人，是你把他纳进王府害她郁郁而终。我竟认贼做父叫了刽子手二十多年父亲！”孟晚夕兀自说着嘴角露出的一丝笑意，却格外森寒。