阿西尔低头看着他的手，轻轻扫开：
“知道了。”
“你不懂！”木隘的声音急促起来：“父皇他…有些不一样了。”
木隘觉得自己的判断不是空穴来风。
回来这些天他整日愁苦，思考怎么和阿西尔修复关系，他以为虫皇也是关心这个的，毕竟当初是他叫他给阿西尔歉。
可是当父皇处理完木凌制造的一系列意外，来他面前询问在天目星发生的种种时，问的根本不是他和阿西尔之间出了什么事，好像这是最不重要的。
父皇他的第一个问题竟然是：
“你晋级了吗？”
木隘就像哑火的炮弹满心茫然，父皇身为S级雄虫，对他的等级应该很清楚，何必多此一问。
虫皇见他如此不上，换了种问法：
“或者说，你知道怎么晋级了吗？”
木隘摇摇头，虫皇的面色发冷：
“你在你三哥身边这么久，一点门路都没有发现？”
“可是三哥他，他不理我…”木隘终于觉得他父皇的眼神有些可怕了。
“他当然不理你，雄虫晋级的方法如此珍贵，你指望他亲自告诉你吗？但他不说你就什么都不做了？”
“我做…因为当时出了很多事，我根本没有办法…”
“废物。”
这两个字把木隘堵得一口气出不来，没一会儿就眼泪汪汪的了，满肚子的委屈在虫皇的冷眼中倒不出来，虫皇沉思片刻又问：“你知道阿西尔肚子里的蛋是什么等级的吗？”
“我根本不知道阿西尔有蛋了，否则我怎么可能？！”一连串的责问让木隘崩溃地喊出来，可突然，虫皇身上的精神力飙涨，朝他瞪了他一眼，瞬间把他瞪哑了。
“那是一颗双S产的蛋，或许是天生S级，竟然就这么没了…”虫皇收回视线喃喃。
“那也是我和阿西尔的孩子，我也伤心啊，可是现在的当务之急是…阿西尔他生气了！”
“他还能离开你不成？”虫皇斜他一眼。
木隘瞪圆眼：“三哥说…他可以…”
“但是要你同意，没那么简单，你得先断掉和他的精神链接，王虫的力量才能修复他精神体的创口。”
“现在的问题不是精神链接，是我和阿西尔的感情问题！”木隘憋着的火气蹭蹭上蹿，看着虫皇：“父皇你变了，是不是因为我没有变成王虫所以你怪我？”
虫皇看着这蠢儿子，感情问题根本不是问题：
“你还记得我一直说的，你的责任是什么？”
“…让自己过得开心。”
因为只要他开心了，身边的低级雄虫以及雌虫也会开心，他是他们生活的中心，他们所有的喜怒哀乐都围绕着他转。
木隘当时听虫皇这么说的时候其实也惊呆了，这不就是地球古早意淫小说里面的玛丽苏杰克苏吗？他起初一点真实感也没有，但后来发现现实就是像虫皇说的那样，这个世界围着他在转。
虫皇冷冷地看着他：
“这句话的重点是前半句——因为你是皇家高级雄虫，有望成为最高级的那只雄虫，所以你的责任是让自己过得开心…可是你二十岁了，还是一只A级废物！”
木隘脸色一白：
“可是是您说过的，我有成为王虫的资质啊！”
“你有，可是你没成功…我确实有些后悔，阿西尔配给你浪费了。”
木隘心里泛滥着恐慌，不是的啊，这人的态度怎么可以转变的这么快，没成功又不是他愿意的。
就像当年被众星捧月也不是他愿意的，他只是被动接受了，明明是身边所有虫都这么说，都这么干他才勉强同意做一只雄虫的，他也不是没有努力晋级，可没有虫告诉过他怎么办啊，他们就是笃定他一定可以…
弄得他也以为自己一定可以的，然而：
“晋级成不成功又不是我自己可以决定的！为什么要为这种事情责怪我！”
这就跟买彩票一样，买不中难道是买彩人的错吗？
虫皇似乎难以理解他的问题，皱起眉：
“别扯这些没用的了，叫阿西尔回来。”
“您不讲道理，以前难道都是骗我的吗？”
木隘六神无主，曾经所有的温情和美好在脑子里闪过，那些竟然都是假的吗？其实他父皇从来没有爱过他，否则怎么会因为他没做到一件根本无法做到的事情而怪罪他。
“骗你什么？把阿西尔叫回来，帝国已经有很多A级雄虫了，可依旧只有一只双S，你要分清轻重，重要的是王虫，可王虫不在帝国，但帝国必须有王虫，你明白吗？”
虫皇严厉地看着他。
木隘不明白，他痛苦而困惑地看着自己的父亲，似乎从未认识他，他还想说什么，想搬出曾经所有美好的回忆，希望他想起他对自己有过那么多期许，那么多关爱…他才刚满二十岁，还有无限的未来，为什么要放弃他？
“宿主住嘴！”系统却在厉声喝止他：
“虫皇没有放弃你，但你再说下去就没准了！”
“他只关心我有没有晋级，他根本不关心我的心情！”木隘对系统嘶吼。
“…宿主，我说了多少遍，这就是虫族。”
系统用冷冰冰的声音提醒他，所以才不断敦促他变成王虫，如果没有办法成为最强的雄虫，那他的下场和曾经的木凌不会有两样。
虫皇当然不爱他，爱是虫族最无关紧要的东西。
只是他无法抛弃作为人类的包袱，抱着一腔可笑的温情步入这片丛林世界，被纸醉金迷晃花了眼，天真地以为幸运是自己的实力。
……
“四殿下，四殿下？”阿西尔见他抓着自己出神，忍不住叫他，木隘从回忆里抽身，抬起有些惊慌的脸：“父皇他，我从来没有认识他…”
阿西尔挑了挑眉，不懂什么叫从来没有认识，木隘急吼吼补充：“他只关心我有没有晋级，一个劲打听三哥是怎么晋升的，其他什么都不问…哦对，还有我们的蛋…”
“殿下！”阿西尔抬高声音，木隘倏地静了下来，看着阿西尔静如止水的眼睛，听见他问：“否则陛下还该问什么呢？”
木隘如鲠在喉，所有理直气壮顷刻熄火，他想象里像人类父亲一样的谆谆指导，安慰他，帮助他和妻子修复关系，或者严厉地训斥他，责打他…还未出口的话通通变得那么可笑。
虫皇不是人类，他也不是了…
心脏在胸腔狂跳，可怕的绞痛袭来，剧痛让他突然认识到一个可怕的逻辑，这一世所有荣宠都建立在一个基础上——他是虫族。
他是虫族，所以一切都不奇怪。
他以为的温柔善良不是他的德，而是虫族给他的权力。
阿西尔看着他灰白的脸，不明白什么打击能让他变成这样，明明失去蛋的时候他都没有这样。
“你，你小心一点。”
木隘颓软在座位上，连说话的声音都气若游丝，怔怔地看着车顶，仿佛魂都被抽走了。
“…知道了。”
阿西尔根本无力处理自己的困局。
“阿西尔将军。”虫皇早早让虫在宫门口迎接他们，那虫是只亚雌，深得虫皇宠爱，但面对双S级雌虫依旧谦卑地弓着腰：“请跟我走，陛下在宴厅准备了晚餐。”
阿西尔看了木隘一眼，他浑浑噩噩沉浸在自己的世界里，一点没听出来接他们的虫说话有什么奇怪。
按规矩，他回宫应该先去木隘的宫殿，如果陛下要见他，要让木隘带他去，而不是这样越过回家的环节直接觐见，他的雄主是四殿下而不是陛下，于情于理都不该这样做。
“四殿下一起吗？”木隘不吭声，就只能由阿西尔自己问了。
“这…也可以，一起去吧。”那亚雌抬起头看了眼失神的木隘，犹豫片刻答应下来。
阿西尔心里咯噔一声，偏头看木隘：
“或者我和殿下先回自己的宫殿，晚些再去陛下那？”
“将军开玩笑，要陛下等您吗？菜都凉了。”
“那我问问殿下的意思…殿下，殿下？”阿西尔隐晦地扯了扯他的衣摆，木隘茫然地看他：“那…一起去，让父皇等太久也不好。”他终于开始惧怕那个作为虫族的父亲。
可阿西尔听到回答后瞳孔猛地收缩，定定地看了他很久，然后露出冰冷至极的笑：“既然您这么决定…好啊。”
……
他们走到宴厅，虫皇令虫将各色菜品摆满长桌，丰盛的仿佛在宴请公爵和元老，阿西尔惊了一下，他只在国宴上见过这种阵仗。
“阿西尔将军。”虫皇让虫带他坐到他身边，看了眼不请自来的木隘，笑问：“难得看你们俩一起出现。”
“我段时间公务繁忙，并非有意冷落殿下。”阿西尔恭敬地低下头。
“我知道我知道，身体好了吗？”虫皇笑着问。
“差不多了。”
“需要请医生看一下吗？”虫皇很关心。
“不用，我有数。”
“我知道你委屈，但一切都是为了帝国的繁荣，木隘年纪小，做事不知轻重，才会让你失去一颗蛋…我保证以后你不会失去任何一颗蛋了。”
虫皇朝他举了举酒杯：
“吃吧，特意为你准备的。”
阿西尔哪里敢碰这些酒菜，但命令又不得不听，有些为难地笑了笑，看了眼木隘，轻声问道：“殿下，在想什么呢？陛下叫您吃东西了。”
木隘如梦初醒地抬起头，看了眼虫皇又看了眼阿西尔：“吃，吃…”
虫皇敛了笑，瞟着木隘：
“吃什么？这些是给阿西尔准备的。”
“殿下是尊贵的雄子，我只是一只雌虫，没有资格享用这些食物。”阿西尔连忙站起来朝虫皇行礼。
“在这个屋里，你有，我给你这个资格。”虫皇定定地看着他。
阿西尔开始恐慌，忙不迭跪下：
“属下不敢。”
“…你担心我在里面下了东西？”虫皇看了他良久，轻声问道。
冷汗顺着阿西尔的额头滑到下巴，滴在地面，他看着那晕开的一片水渍没有说话。
虫皇突然笑出声音，把旁边椅子上的王冠抱在怀里，怜悯地看着阿西尔：“是啊，是下了点东西。”
阿西尔呼吸一紧，把自己埋得更低，悄悄从暗兜里掏出一枚胶囊攥在手心。
“一切都是为了帝国…”虫皇叹了口气，让左右随从把门关好：“你不吃会有些麻烦，我本来不想把局面弄得这么难看。”
“父，父皇…怎么了？”
木隘见阿西尔死死跪在地上，总算意识到这不是一场普通的晚宴，表情透着无比的惶恐和虚弱。
“木隘来了也好…他已经二十岁了，还没有晋级成S级，比我当年还不如…指望他成为王虫实在是太渺茫了，要不是木凌变得那么奇怪，我也不至于拉下脸做这种事。”
空气降到冰点，木隘迟钝地眨着眼——什么事？
虫皇感慨地叹息，他对匪邦的计划没得到各家族的鼎力支持，他无法和这些思想陈腐的雄虫坐以待毙，只能找别的办法。
“帝国需要王虫，我们不能把所有赌注压在木凌身上期望他回心转意，你能明白吗？”
虫皇盯着阿西尔：
“还是说，你也背叛了？”
“没有！没有，阿西尔他没有！”木隘扑通一下跟着跪倒，这几个字几乎耗光他所有的勇气。
“还是说你背叛了呢？木隘？”虫皇把目光移向他。
“我…我没有…我怎么可能…”他的声音因为恐惧支离破碎。
虫皇重新微笑起来：
“我知道，只是最近发生了太多事情，我需要一点证明。”
“证明…什么？”
“证明你们决心把一切奉献给帝国。”虫皇的目光变得灼热。
阿西尔身下的地面聚了一滩水渍，冷汗滑进眼角，他却不敢眨眼，身上像压着万座高山动弹不得，那滋味竟和在木凌面前的差不多，他甚至动不了一根手指头。
可陛下明明只是S级雄虫，怎么可能有王虫的威压？
“元老院和抚育所都做了基因计算，如果你晋级为S级，那你和阿西尔的崽子肯定是天生S级，那样哪怕你不是王虫，你的崽子也可能是王虫…”
天生S级加上一些技术手段，他们就能得到一只虽然不够纯粹但也够看的“王虫”，这只“王虫”足够为他们挣到捕捉木凌的时间与机会了。
虫皇长出一口气：
“可你却还只是一只a级…”
“我和S级只有一步之遥了啊父皇。”木隘震恐地看着他。
“没时间等你跨过去了。”
虫皇冷着脸走到阿西尔身边，怀里还抱着他的王冠，冠上的宝石闪着温润的柔光，他爱怜地摸了摸那颗石头，然后像摸石头一样摸了摸阿西尔的头，轻声：“帝国需要王虫，你能明白吧，阿西尔将军。”
阿西尔已经没有回话的力气，虫皇也知道，他于是看向冷汗涔涔的木隘：“解除和他的精神链接。”
“不，不不，不…”
木隘脚软的根本站不起来，只能四肢并用地朝远处爬去，没挪两步就被虫皇的精神触角绑回来：“你知道这是什么吗？”虫皇指着王冠上的宝石问。
木隘哽咽了一声，摇摇头。
“这是上一只王虫的核。”虫皇盯着他一字一顿地说：“可是一千多年了，它的能量快耗尽了。”
