“对不起……”白则对他说，“恐怕，不能把……你的筋还给你……了……”
　　这句话彻底坐实了沈渊浮在心头的那个猜测，他痛苦地摇了摇头，拂开白则脸上粘着的发丝，说：“别说了。”
　　当年赤睢夺走的那条龙筋就藏在白则体内，与他共生共存了一百年。这一百年的漫长时光里，沈渊时时刻刻活在仇恨之中，几乎每晚都会梦见那个被残忍抽筋的场景，疼痛彻骨难忘，记忆此消彼长，他的世界就定格扎根在那一天，费尽气力，也无法走出。
　　可现在，回头一看，他忽然不知道该去恨谁，忽然不知道该不该恨，这一切的一切都像是老天开的一个巨大的玩笑，随意把他玩弄在股掌之间，看他怨憎会，看他爱别离，看他死而复生，又生而复死。
　　恍惚之间，沈渊忽然生出一个荒唐的念头，如果当时他干脆死在赤睢手底，如果他没有入江入海引劫化龙，这些千丝万缕的可笑纠葛，是不是就永远不会发生。
　　可天道无常，又要怎么去争“如果”？
　　“你真是……”沈渊闭上双眼，一呼一叹间，就这样卸下了所有折磨了自己百年的执着，“你真是要了我的命了……”
　　白则想抬起手，摸摸他的脸，却连指尖都无法动弹，视线末端出现一双模糊的金缕皂靴，是赤睢。
　　红龙，他记忆中从未谋面的同胞哥哥，此时僵着身子走过来，跪在他身前，手足无措，颤巍巍地、不可置信地问：“……小白？”
　　还能有谁呢？找遍东海、南川，甚至北溟，白龙只有这么一条，此刻浑身浴血，倒在他的眼前。
　　生命的温度正在慢慢流逝，白则微微眯起眼，想好好看看赤睢，但眼睛失了焦，怎么都看不清，只能依稀辨明轮廓，他唤道：“哥……”
　　“你真的是小白！”赤睢几近崩溃，“这到底……到底是怎么回事……？！”
　　白则想要解释：“哥，我……”
　　汩汩鲜血随着开口的动作从嘴角溢出来，沈渊的心揪在一起狠狠地疼，他打断了白则：“别说了，乖，不说了……”
　　白则挡下的那一击，是他引爆元丹，纠汇起来的所有功力修为所化，他笃定就连赤睢也无法抵挡，落在白则身上，又怎么会有回环的余地？沈渊无比清楚，白则必死无疑。
　　但他还是想他多活一会儿、再活一会儿，还是心存侥幸，想他能活下去。
　　沈渊的身体也在渐渐变得透明，下肢已然消失，只剩破碎的衣摆，白则也清楚，妖类没了元丹，只有死路一条，他忍着疼痛，再次露出笑容，说：“没事，沈……沈渊，我们……一起……”
　　一旁的赤睢看见这一幕，心下已然明白了七八分，一瞬间，后悔、愤怒、不解、困惑、心痛等等等等情绪像大浪一般涌上心头，他看着白则，内心百感交集。他走时，白则才刚刚出生，如今百年过去，曾经的婴孩已经长成了少年，有一副漂亮俊朗的模样，东海的太子，尊贵的龙族，该是人人尊敬喜爱的，可为什么，为什么造化如此弄人？
　　这半根龙筋，最后竟还是让白则以命相偿。
　　眼看着白则面色逐渐衰败下去，赤睢颓丧低头，这辈子没人见过他哭的红龙，在此时涕泗横流。
　　难道真的没办法了？真的要眼睁睁地看着斯人逝去，已发生的无法回头？
　　难道，这就是佛祖所说的，未了的因果？
　　他不信。
　　红龙怒而啸天，冲向雷电滚滚的云层，冲向黯淡高薄的天际，不断往上，试图去触碰那遥不可及的三十三天。
　　他不可一世惯了，不懂天命，更不懂因果！
　　然而就在此时，大雨忽然停止，乌云仓皇逃窜，西方天边晕开金色眩光，普照大地，那泥泞的沙土退潮一般尽数干了，光滑的沙砾反射光芒，霎时明亮得叫人睁不开眼，赤睢向光源望去，只见金光的最中心走出一个人影，身形极为眼熟，他随即反应过来，是迦叶尊者。
　　迦叶尊者踏云而来，一袭白色僧衣，迎风飘摆，手持婆罗华花枝与佛珠，面容慈善，见到他，便笑迎道：“红龙。”
　　迦叶尊者，佛祖坐下十大弟子之一，亦是当年不费吹灰之力便拿他回了极乐界的降龙罗汉，此时如此恰好的相遇，更让赤睢浑身竖起警惕，怒道：“是佛祖让你来的？告诉他，乱扯什么狗屁，我弟弟死了，我让他待在天上也不好过！”
　　迦叶尊者一笑而过，道：“佛祖让我来救人。”
　　赤睢闻言愣住，迦叶尊者垂首低眉，俯视云下，又道:“他们二人缘分未尽，因果未结，不该殒命于此。”
　　赤睢随着他的目光看去，见到黑蛟透明了一半的人身，和他抱着的，苍白枯萎的白则。
　　西天佛光如此耀眼，雨停水褪，沙漠复晴，他们却好像根本看不见、感受不到，只互相依偎，静静地，一起等待死亡。
　　迦叶尊者抬起右手，那朵婆罗华绽开花瓣，一抹清净温凉的花露从花心滴落下去，化作两道流光，分别滑入沈渊和白则的体内，又立刻溢出，形成一圈金色的屏障，将他们包裹在内。
　　屏障缓慢升起，直到与迦叶尊者的视线平齐，赤睢看到光中，白则闭着眼，如婴儿在母体内昏睡般蜷缩着身体，而流光环绕着他不断逸动，旁边的沈渊也是如此，甚至肉眼可见的，他那消失的半截身子正在慢慢恢复。
　　迦叶尊者拈花微笑，轻念一声:“阿弥陀佛。”
　　两人闻声睁开眼，身躯垂落放直，血污被花露洗净，佛光渡在他们身上，于空气中荡开一层层涟漪，久久不止。
　　“小白！”赤睢喊道。
　　白则听见后抬起头，但眼神迷茫懵懂，呆呆地看着前方，也不做回应，身体活了，灵魂却仿佛还游离在外，找不到回家的路。
　　“莫急。”迦叶尊者猜到了赤睢急着要问什么，“只是鬼门关上走一遭，三魂还未来得及归体。”
　　言罢，他伸手，食指遥遥一点白则的眉心，又一圈涟漪漾开，白则瞳孔一缩，视线逐渐清明起来。
　　他一回头，见身旁的沈渊，隔着两道金障，垂着眼，正默默无声地凝望他，目光深邃，像要隔着他，望穿积累百年的清远秋水。
　　白则被那目光定住，一时失了神。
　　“黑蛟。”迦叶尊者唤，“千年的蛟，我已经很久没见过了。”
　　沈渊看向他，没有说话，眸色黑沉，迦叶尊者并未在意，微笑道:“万物皆有灵，但妖修行不易，你有此毅力，实在是难得。只是可惜，如今亦已散尽。”
　　“而你伤龙性命，动摇东海根基，不可不罚。”
　　白则闻言猛地睁大眼，不可置信地问道：“救他只是为了罚他？！”
　　然而他的声音被完全隔绝在牢固的金障之内，旁人只能看见他嘴唇张合，神情激动，却听不见他在说什么。沈渊亦双眉蹙聚，不知此举何意。
　　迦叶尊者不受干扰，坦然继续道：“东海以北，有涧名曰深溟，于海底三千尺，不见天日。”
　　白则和赤睢听到“深溟”二字，俱是一颤，赤睢皱紧眉看向迦叶尊者，白则的脸色惨白一片，又大喊了几句什么，无人能应答。
　　深溟涧下三千尺，为上古锁龙之狱，至今已有数千年人迹未至。赤睢少年时曾因闯祸而被关去深溟涧反省，那还只是涧中浅层，黑暗与死寂的折磨便让他压抑难忍，半个月关下来，差点疯掉，幸好浅水中还有几条灯笼鱼偶尔能说句话，但他从此也对深溟涧敬而远之。
　　而沈渊要去的，必然是三千尺以下，无间之狱。
　　“便罚你去那里静思参悟。”迦叶尊者扬起手，婆罗华在沈渊身前一点，“能否修成正果，要看你自己。”
　　说完，金障光芒大盛，裹着里面的沈渊化作一道陨星，眨眼间，飞落天际之东。
　　“何必？”赤睢忍不住追问，“救人又杀人，这便是佛祖的道？”
　　迦叶尊者只是淡淡一笑，并未置理，目光移向白则，道：“初面便是这样的境地，也非我所愿，白龙，莫要生怨。”
　　赤睢警醒：“他也要罚？”
　　“一切因你而起，因你而生，龙族思凡，造下人间孽果。”
　　“随我同回须弥山，参禅思过，静待机缘。”
　　“至于你，红龙。”迦叶尊者回过头，笑对勃然瞋目的赤睢，“戾气过重，脾性不安，难行长远。”
　　婆罗华再次绽开金色明光，于赤睢眉间心口轻轻一闪，红龙真身被轻易点破，化回人形，迦叶尊者继续道：“封印龙身法力，暂锁记忆，责入世悟道传道，磨练心志，勘破因果，方可重回仙班。”
　　明光之中，赤睢的身体逐渐透白，长发红衣金靴全都剥净重塑，一个穿着麻布僧衣的年轻和尚慢慢出现，闭着眼，双手合十，眉心缀着一点朱红的竖印。
　　“去吧。”迦叶尊者拂袖道。


第44章
　　极乐界一日，人间便是一年。
　　须弥山的草木没有枯荣生死，永远是最茂盛葳蕤的模样，松林里漫行野鹿，雁雀环飞，日月在天际同辉，洒下或温或烈的辉华。
　　无色瀑溅起水花，如白帘挂下，瀑布前的水潭中，几条红尾鲤鱼正在慢悠悠地游荡。潭水一旁有一碎石小径，通向山崖前的无名石亭，亭内陈设简单，只有一张矮几和两块蒲团，此时，白则与迦叶尊者各坐一边，垂眼看着桌面。
　　矮几上摆着木刻的棋盘，纵横十九道，棋局下了近半，黑白混乱，看不出胜负。白则执黑子，但他似乎心不在焉，下得一塌糊涂，好在迦叶尊者也并无厮杀之意，温温和和地顺着走，这一局才得以纠缠到现在。
　　白则已不记得自己来到极乐界有多久了，这里的时间流逝得过分缓慢，无法用正常的方式来计算，身处其中，便会感觉世界凝固，自己亦随之封冻。
　　他抬头看了看天，同样的蓝中带金，彩云点缀其间，日月各占东西，光影亘古不变。
　　迦叶尊者已落下白子，白则却摩梭着指间的黑子，久久没动，半晌，问道：“这是第几天了？”
　　“第二天初。”迦叶尊者微笑道。
　　白则点点头，道：“第二年。”
　　他用的是人间的计数，迦叶尊者不置可否，轻轻一抬手，说：“到你了，白龙。”
　　白则呼了口气，将手中的黑子胡乱放在了棋盘一角，神色蔫蔫道：“尊者来找我，应该不是单纯下棋消遣吧。”
　　“山中无历日，寒尽不知年。”迦叶尊者道，“你兄长初至须弥山时，我也曾和他下过几局棋。”
　　提及赤睢，白则淡淡苦笑道：“他的棋艺比我要厉害很多吧。”
　　“一般。”迦叶尊者说着，又落下一子，“但他适应得比你好。”
　　白则手伸向棋盒拿子的动作顿了顿，随即明白过来迦叶尊者在指什么，是这须弥山，与山中没有尽头的长日。
　　迦叶尊者似是对赤睢颇感兴趣，又多评价了几句:“红龙虽是戾气过重，天资根骨却绝佳，区区百年便能在此修出菩提金身，实在少见。若能借这次人间游历磨去浮躁，摒除外物之扰，未来定能有更大成就。”
　　佛门参禅悟道，妙法自然，求的是一身清净，无欲无求、无牵无挂，方能脱俗于尘世，远离纷扰。赤睢修出菩提金身，如今已算半只脚踏进佛门，白则不免想起在扬州遇见的那只黄鹂，他留在人间痴等百年，又算不算是赤睢的牵挂？
　　心下一动，白则问道:“我哥哥他……有没有提起过一只黄鹂精？”
　　“黄鹂？”迦叶尊者沉思片刻，回答道:“并未听他提过。”
　　“他最常提的就是你，或者说，是龙。”
　　是龙。
　　这最后两个字就像一记软绵绵的拳头，砸在白则的胸口，不疼，但偏偏沉闷。他不知道这感觉从何而来、有何含义，只是莫名地，有些说不出来的难过。
　　“我与他，不太一样……”白则叹道。
　　不仅是已经谈及的种种，如那天资、心性、欲念。赤睢的罚期虽长，但尚有百年之界，他却不知自己要在这极乐界呆上多久，佛祖口中的“机缘”，到底是玄妙无常的东西，可能马上就至，也可能迟迟不到，而他所牵所念之人，恐怕又难等得起。
　　幽幽深溟涧，连龙都能困死，何况一只已经丧尽修为的蛟？
　　迦叶尊者看向白则，神情依旧微笑，道：“我猜得到你在想些什么。但对那条黑蛟来说，这是命里该有，你帮不了他。”
　　白则沮丧道：“可他并没有做错什么，不该被罚。”
　　迦叶尊者笑问：“毕竟是伤了龙族性命，你觉得不该罚？”
　　“不该。”白则认真道，“他伤的是我，而我甘愿，为什么要罚？”
　　迦叶尊者闻言朗声而笑：“是了，你与红龙当真不一样。可你们三人之间的因与果，不能这样简单地盖棺定论。”
　　白则心一揪，问：“怎么讲？”
　　“天道平衡，因果相生，本就不念人情，不顾爱憎，只求有始有终，有债有偿。”迦叶尊者道，“当年红龙为了救你，阻挠黑蛟入海化龙，后又抽下他的半条龙筋埋入你体内，彻底截断了天缘，从那时起，因果便定，这条筋，你是要还的。”
　　失骨失筋，于龙而言是致命重创，但白则一听，眼睛忽然亮了起来，好像抓住了一根救命稻草般，颤声问道：“我仍可以还给他吗？”
　　目光中甚至闪烁着难言的激动。
　　“按理说，已经不能。”迦叶尊者淡然给出答案，“过了百年，龙筋早已与你长为一体，强行取下，于他于你都毫无益处。”