“没带点……没带点行李么？”她问。
　　“不用。”僧人说，“孑然一身就够了。”
　　沙漠盛夏的早晨，阳光是燥热凶烈的，他走入其中，却自然地融了进去，仿佛天生是太阳的一部分。他的背影高大，白色僧袍洗得软旧，被若有若无的微风抚起一角，模糊不清的轮廓边缘透出一抹海市蜃楼般的金灿，与那日西边天空的佛光神奇地对应上了。
　　以至于他走出老远，直走出视线外，茶馆的女店家还在愣神，团扇握不稳，啪地掉在地上。
　　小二跑来收拾桌子，凑在她耳边低声问：“要让暗哨继续跟么？”
　　她眨眨眼，弯腰捡起团扇，嘴唇几乎没动，声音压得极低：“不用，确认人出了楼兰就好。”
　　“他和八年前那个姓沈的有关系么？”
　　“也许有，也许没有。”她看着绘满桃花和杨柳枝的扇面，抚了一下挂着几丝白的鬓角，轻叹：“那都与我们无关了。”
　　六月一过，江南进入苦夏，蝉躲在树荫下吱吱鸣叫，黄昏时分，船桨划开热烫的水波，驶入时清时浑的河道，在阵阵熏暖的江风里往闹市去。
　　洪水过去快十年了，扬州城早没了颓涩，废墟上重修起楼屋，市集坊街依旧，烈阳落下去，正是热闹起来的时候，商贩艺人拎着物事占起地方，吆喝声一起，尘俗人味迎面而来。
　　街尽头，那座古旧的庭院却冷冷清清，挂在门旁的“流光阁”三字庭匾被摘落下来，随意放在地上，往里望去，往日竹林仍郁郁葱葱，三层小楼隐在树影内，看不真切。庭中小径幽长，宋清声走在前，一身鹅黄的衫，一位富商打扮的白须男人落后他半步跟在后面，两人边走边说话，穿过假山溪流，回到进门处的石子路上。
　　门外有两拨人在等候，宋清声停住脚步，对富商说：“陈翁就送到这吧。”
　　姓陈的富商望向门外，街旁河道上停渡着一只小船，显然是等宋清声的，有些惊讶，问道：“宋老板，走这么急？”
　　宋清声浅笑道：“流光阁已经交予您，我再没什么挂念，也该走了。”
　　“可惜了。”富商摇摇头，唏嘘道：“扬州城里再也听不到你的‘娇鹂喉’了。”
　　“唱了十几年，想歇歇了。”
　　“是有十好几年了。”富商看向宋清声，笑道：“宋老板倒是一点也不见老。”
　　宋清声笑着摇摇头，说：“人哪有不老的，您看不出来而已。”
　　“不说这个了。”富商捋了捋胡须，问：“宋老板下一程打算去哪？”
　　“随便走走，游历游历山河。”
　　“还会回来吗？”
　　宋清声笑：“应该不会了。”
　　富商叹了口气，道：“也好。那就祝宋老板一路顺风吧。”
　　“多谢。”宋清声点头，迈出步伐往外走，没走几步却又忽然顿住，猛地回头。
　　“如果有个人来这找……”他欲言又止，富商面带询问地看着他，宋清声最后还是收住了这个飘渺的念想，微笑抱歉道：“没事，陈翁，有缘再会了。”
　　“有缘再会。”
　　他踏上船只，坐进窄窄的乌篷内，黄昏落入远山间，凉风卷着夏夜漫来，桨声灯影中，小船穿过条条水巷，往东边的码头划去。
　　河风吹入船中，宋清声捂住嘴剧烈地咳了数下，移开手，整个掌心都被血浸湿了。
　　他看了一眼，淡定地从怀中拿出手帕，把血迹擦净，折叠好，重新放入衣袖里。
　　船在离码头最近的水巷里停下，宋清声从船上下来，给船夫支了钱，是寻常路费的十倍，船夫道了谢，随口问道：“您怎么夜里来码头？晚上没船开的呐。”
　　宋清声回道：“我来找人。”
　　入了夜，码头安静，停泊的船只牢牢拴着，除了守船压货的伙计外没什么人走动，江面上只有几点渔火。宋清声走向江岸，往东面眺望，那里是海，百川归处，闭上眼，能听到哗哗的波涛声，闻到淡淡的海咸味。
　　他站在岸边，手扶着铁索栏，内心平静，呼吸也平静，半晌，睁开眼，却毫无征兆地落下一行泪来。
　　“公子……”宋清声喃喃道，“我等不到你了……”
　　他已经快一百三十岁，真的太老了，鸟雀精怪不似妖，可以潜心修行活上几百甚至上千年，他们的寿命是有定数的，放在青史长卷上，也只是微不足道的一点，宋清声的这一百三十年，已经远超寻常，再无流转之地了。
　　一阵风掠过，把泪珠往身后洒，是海风。宋清声无声地笑起来，仰起头，张开双臂，任那风吹走他的发、他的皮、他的肉和嶙峋的骨头，吹走他的一切、一切。
　　黄鹂在树上啼叫，灵魂振翅高飞，飞向遥远无边的东海。
　　而他的身体，则永远葬在了盛夏江岸边的泥土里，和无数落叶落花一起，深埋进腐朽的地底。
　　许多许多年后，天下改了姓，新朝兴了又亡，扬州城经历过战火摧残，也不再是老样子。十里街拆了又建，闹市换过地方，那河水旁的竹庭与戏楼毁在炮火中，被时光逐渐遗忘。
　　它也没有等到他要等的那个人。
　　西域到江南，路好长，长到僧人走走停停近百年，还是没有走到。他读懂了很多佛法，悟到了很多禅理，一日比一日得道，却一日比一日不安。
　　走到扬州时，是一个寒冬，万物凋零，冷得彻骨。他总觉得心里失落，晨起沿着运河大江一路向下走，目光能望见临海码头时，忽然听见清脆的莺鸣，突兀而美妙，绕耳不绝。
　　他仔细听，却听见声音来自脚底。僧人蹲下去，用手刨开岸边冻硬的泥土，在半指深的土里，挖到了一副小巧的骨架。
　　有一双展开的翅骨，像是某种娇灵的鸟雀。
　　莺鸣不见了，耳畔是瑟瑟的寒风。僧人把这副骨头收拢，用衣袖包裹住，可他还未来得及站起身，袖上的鸟骨却在瞬间化作了灰烬，随风飘散，了无痕迹。
　　他愣了愣，脸上滴落一道冰凉，转瞬即逝，他抬头看天，冬日天色灰蒙，没有云，不似要雨。
　　那仿佛只是谁的一滴眼泪。


第47章
　　余下的岁月变得格外漫长。
　　须弥山终日是晴昼，时间漫无际涯，缓慢地流来、淌去，如此珍贵的东西忽然变得可挥霍起来，让人始终难以适应。
　　白则坐在无色瀑旁，脱了鞋，脚浸在冰冷的潭水中，腕子划开一道道涟漪。他不知道自己已经维持这个姿势多久了，盯着水面发怔，眼前茫然，视线模糊，什么都看不清。
　　风吹过松林，引来松涛阵阵，鹿鸣呦呦，一小方天地间水云翻卷，自成世界。白则抬起头，看见邈阔的天空闪着紫金色的灿霞，向东望，有道红光被包裹在祥云间，徐徐腾升。
　　那光芒炽热、浓烈，像要燃烧尽一切似的不断涌动，白则心口一颤，从水潭中站起，直直地凝视着那火光。
　　另一边，自在天仙乐齐奏，迦叶尊者拂衣而来，金色婆罗华绚烂绽放，脚下步步生莲。他在云外停住，微笑着伸出右手，婆罗华的花瓣从指缝间掉落，飘散在空中，化成几抹灿金的飞絮。
　　红光闪耀，渐渐幻化出一个人形，一个眉心朱红的白衣僧人从光里走出来，垂目不语，一手持佛珠，一手抬起，伸向迦叶尊者。
　　两只手交触的那一刹那，极乐界天地震动，红光破散陨落，刺眼的烈火炸开，白则条件反射地闭上眼，可还是疼得止不住地流泪。
　　光芒消弱，红龙幻影翱游于天，赤睢低眉看着自己的手，手背上浮现金色佛印，沉沉地盖住一切爱欲痴嗔。
　　他摸了摸自己的眉心，那颗朱红的痣已经消失不见，黑发垂下来缠绕着指尖，他又是那个红龙了。
　　可好像又不是了。
　　白则在很久以后才第二次见到赤睢，那时他坐在亭中与自己对弈，赤睢从自在天上踏云而下，落在他身后的小径中央。
　　红龙还是以前那个模样，黑发束起，红衣翻飞，面容俊美无铸，眉眼秾丽，神情却寡淡，似古井无波，深且静。
　　“弟弟。”
　　赤睢开口唤他，声音沉稳干净，毫无杂质。
　　白则有些恍惚，站起来，喃喃地轻喊了一句:“哥。”
　　两人面对面坐下，隔在中间的是无涯银河、匆匆的人世时光，百年，抑或千年？白则不记得了，只觉得有一丝荒唐。
　　“哥。”白则不知该说些什么，“好久没见了。”
　　赤睢平淡到：“快七百年了。”
　　白则一愣。七百年，竟然已经这样久了？
　　赤睢似乎看懂了他的惊讶，简短道：“在须弥山呆着，你会忘了时间流逝的速度。”
　　白则自嘲道：“我不知道还要再呆多久。”
　　赤睢的眼睫微微颤动，很快又恢复平静，轻声道：“快了。”
　　白则沉默了一会儿，问：“哥，你是不是知道什么？”
　　赤睢摇摇头，说：“我只是猜测。”
　　“为什么？”
　　“没有为什么。”赤睢显然不想再在这个话题上多聊。
　　白则却依旧穷追不舍，问：“是不是沈渊他……”
　　“好了。”赤睢打断他，皱起眉，“我只是来看看你。”
　　风乍起，吹皱潭水，松涛在响，月亮身前飘过一朵彩云，遮盖几缕清光。白则低下头，将一直攥在手上的棋子放回棋盒里，留一桌残局。
　　天色橙黄，日光洒下金辉，落在每一株草木上，转瞬融散。
　　无色瀑哗哗流淌，溅起水浪。一切都还是那样，一切都没有改变。
　　白则心中困惑，有太多问题需要一个答案，但他知道，赤睢不会回答他。
　　没有人能回答他。
　　他放弃了，往后一仰，倒在冰凉的石砖上，看头顶亭子的构架，看余光中耀眼的天空，还是像个没长大的孩子，随口问道：“哥哥，你喜欢过人么？”
　　赤睢闻言顿了一下，垂眼看着棋盘，不知在想什么，良久后，才回答说：“没有。”
　　深溟涧底传来一声凄厉尖锐的悲鸣，划破海水，震动山石，浅湾处的灯笼鱼受惊乱窜，可除了它们外，再没有谁听见，这里就像是宇宙的末端，隔绝光亮，被人默契地遗忘。
　　浓稠的黑暗里，沈渊像条死狗似的趴倒在地上，浑身都在抖，脸上青筋凸起，骨头嘎吱作响，喉咙里发出断断续续的咕声，在四周一片静谧里万分突兀恐怖。
　　上身的衣服被撕碎了，布条飘在水里，沈渊裸着半身，露出精瘦的脊背，上面浮现出一道莹绿色的光，如同叶脉交叉散开，描出的是整副脊柱与肋骨。
　　光嵌在皮肉里，每扩散一下，就像在啃食一寸皮肤，又往下渗，渗进骨头里。沈渊叫不出声，手指死死抠住地面，指甲断裂，迸出鲜血，两只手血肉模糊。
　　耳朵一阵阵地发鸣，他在剧痛中隐约听到骨头碎裂的声音，是脊柱断了。
　　疼，疼得恨不得马上死掉，大脑一片空白，所有的注意力都被击中在了脊背上，数条肋骨齐齐断裂，惨叫卡在喉头，天旋地转。
　　沈渊从来没有感受过这种程度的疼痛，比抽筋更甚，逼人发疯，他痛得受不了，拿额头撞地，砰砰两下，血流如注。
　　骨碎之后，疼痛攀升至巅峰，整个背像被狠狠撕裂开，眼前不再是深不见底的漆黑，而是反常地泛起白光，脊柱处燃起一团灼人的热度。
　　莹绿光芒忽明忽暗，汇集在其中一点，倏然涌开。
　　火在身体里烧，烫熟血肉，融化骨头，沈渊的四肢都被禁锢住，他动不了，只能受着，让泼天的疼痛浇贯全身，忍耐这场看不到尽头的刑罚。
　　不知过了多久，就在他疼到几乎喘不上气的时候，黑暗中闪烁出一道暖白的光，柔软轻绵得像细腻的丝绸，将伤痕累累的沈渊仔细包裹住，拥入怀中。
　　碎裂的脊骨正在慢慢地愈合，烧灼感与疼痛舒缓些许，但仍然锥心刺骨，沈渊睁开眼，模模糊糊地看见了一个熟悉的人影，他不清楚这是不是幻觉，可还是伸出了手，想要碰一碰他。
　　龙麟幻化的白影朝他笑了笑，转眼消散在漆黑的海水中。
　　他视线一晃，跟着失去了意识。


第48章
　　数月后，东海北缘。
　　日光如焰，洒在层层翻涌的海面上，映出浅水之下晶莹碧蓝的色泽。海底深处仍笼罩着一团黑雾，渊涧藏在无边的暗影中，静默如谜。
　　然而忽然之间，水位骤降，呈漩涡之势灌入裂口中，同时海上涌起一阵大浪，天色瞬间昏暗下来，如置深夜，云层躁动不安地翻滚着，哗然一声巨响后，四方海水轰轰烈烈向此奔来，高达数米的浪尖镶嵌着明显的白线，势如破竹，狠狠砸进那急流涡口中。
　　黑云挡住白日，只有几柱青光从云间缝隙里逃出，变换着投在海上。浪潮汹涌，海底传来恐怖的闷响，轰隆隆，地动山摇，风暴席卷，海水激烈地颤抖着，吞噬目所能及的一切。
　　在那巨大的漩涡两旁，隐隐约约浮现出一道黑金色的光芒，起初不甚真切，然而随着暗流波涛涌动得越来越快，那黑金光芒渐渐显出轮廓来，蟒状的庞然身躯在水下不断躁动地游窜，掀起更大的风浪。
　　北边如此响动，整座东海都如地震般晃撞，搅浑海底的白沙，珊瑚脱落，成群的鱼类失序乱窜，震感沿山脉传来，龙宫亦受到牵连，金柱颤动，一片白琉璃瓦不堪重负，掉落下来，磕在水晶的石台上，发出脆响。