白则闻言，情绪肉眼可见地滴落下来，喃喃道：“母后也是这么说的……可，还有别的办法吗？”
　　林间野鹿轻鸣一声，树叶沙沙作响，鸟雀展开翅膀飞向彩云深处，目能所及，只剩下静止不动的松林和浓浓的天色。
　　棋盘上黑白均势，黑子尚有路可寻，但他已无心继续，不再执子，迦叶尊者看在眼中，并未点破，浅笑道：“除非那黑蛟再化龙一次，天劫之中，你才有机会融还半条龙筋。”
　　此言一出，白则的心便凉了大半，饶是他生而为龙，不懂妖类修行之奥，也知道他们一生中渡劫飞升的机会仅有那么宝贵的一次，错过了、失败了，就再也没有了。
　　沈渊在百年前已痛失时机，天缘不可再来、龙筋不可再生，九道淬化天雷挨一道便少一道，如此要他再化龙一次，几乎是不可能的事。
　　白则失落道：“这太难了……他已渡过一次天劫……”
　　“未必不能再有第二次。”迦叶尊者轻微地摇了摇头，慢慢道出一点：“当年红龙截他入海时，曾硬生生阻断后五道天雷。”
　　这后半句话，如露入心，似醍醐灌顶，白则瞬间理解了尊者的意思，一个稍显模糊却大胆至极的想法在脑海中孕育，他为此不由自主地喘出粗气。
　　凡物飞升成仙之前，必会有九道天雷落下，用以淬炼真身，助其脱胎换骨。天行有常，道法自然，一人一生能受的天雷只有九道，少一道便不成，过程亦痛苦不堪，这也是有人明明已能引下天劫却最终渡劫不成的原因。沈渊当年只受了四道天雷，身上龙筋只长出一半，如果真的能引第二次天劫，招来余下五道天雷，白则心想，自己或许便能趁此机会将筋融还给他！
　　可就算他心甘情愿献筋作还，了结这段因果，又要上哪去再寻一次天劫？


第45章
　　东海以北，深溟涧底。
　　千尺海水的重压非同一般，如万斤大鼎，无形地砸在每一寸皮肉上，叫人无法动弹，甚至每艰难地挪动一下，骨头缝里就会传来令人头皮发麻的咯咯声，好像一触即碎。
　　这里没有光，到处是一片浓稠团絮的黑暗，望不到天，也望不到地。周遭如坟场一般死寂，没有一丝活气，但如果平复下这被剥夺感官的恐惧，仔细听，仍能听到几段极为微弱的呼吸声。
　　沈渊背靠石面坐着，闭上眼仰头喘息，压力的缘故，浑身酸痛难忍，只能进气少而出气多，但这已是他能找到的最轻松的姿势，这一年多来，他都是这样忍过去的。
　　手腕脚腕上拷着寒铁制成的锁链，沉重而坚硬，当年用来捆龙的法器，如今用到了他的身上。沈渊不免自嘲，佛祖未免太看得起自己，他一条修为尽失的蛟，就算没有这镣铐，落到深溟涧里，也翻不了身的。
　　海水是咸的、重的、噩梦一样的，浮涌在鼻尖，痛苦的记忆如影随形，他不想忆起，那些画面却如走马灯般在脑海内不停地闪过。天劫、龙筋、暴雨的扬州，明明都已经过去了很久，仍像是昨天才发生的事，所有细节历历在目，无比清晰。
　　还有那天，沙漠之上，白衣僧人面带微笑，对他说：“伤龙性命，不可不罚。”
　　他第一次，第一次这样清楚直面地认识到旁人眼中龙和蛟的差距。龙是万兽之主，高高在上，不可一世，什么众生平等，佛家的禅语在此面前都成了空泛可笑的谎话，根本经不住推敲。现在想来，倒真不如死了来得干脆痛快。
　　死了，百年来无数恩怨情仇都化作灰烬，他不必去想那么多，活着，这样看不见前路地活着，才是最诛心的折磨。
　　临死之时，他抱着重伤倒地的白则，那一刻他是真的全都放下了，所有重负如云消散，只余下悔意，在胸膛碰撞出沉闷的余音。
　　白则……本不该卷进他和红龙的争斗中。
　　如果五年前，白则没有来到人间，没有走进向晚楼的大门，没有遇到过竹帘后的沈渊，那此时此刻，他应该继续在东海当他那个无忧无虑的太子爷，什么苦痛都不必遭遇。
　　他不会知道一百年前的惨剧，沈渊也不会知道自己的龙筋最后去了哪里。
　　一战之后，黑蛟与红龙同归于尽，才是故事最好的结局。
　　沈渊做不到迁怒白则，白则那时才刚刚出生，分明最无辜，红龙要抽他的筋，也是为了救筋骨不全的弟弟。
　　可这恨，真能如此轻易地释怀？
　　沈渊不懂，想不明白，他不是圣人，可以把一切看得很淡，他只是个想要好好往上走的俗妖，从前一心修行，没有想过有朝一日会得罪东海的龙。
　　他什么都没做，只是顺时而为；又好像什么都做了，掀起雷鸣巨浪。
　　他要恨，又该恨谁？
　　沈渊睁开眼，微弱地叹了口气，骨头疼得要命，他颤着手，摸出怀中贴身放好的两件东西。眼前仍然是深不见底的漆黑，其实睁眼闭眼没有两样，但他就是想睁着。
　　好像这样，就能透过黑暗，透过海水，看到曾经熟悉的陆地与江湖。
　　透过珍珠与白鳞，看到真正思念的人。
　　龙宫殿内，龙王负手站在沉水镜前，垂眸看着镜面。
　　这些年里，他似乎老了许多，鬓发间染上两缕白丝，身姿依然挺拔，面容也仍旧年轻，但却浅浅地流露出几分落寞的暮气。
　　镜中浮现的正是沈渊所在的深溟涧底，画面并非一片漆黑，一条莹绿色的长线贯穿左右，四周均匀地分散出数条稍细的脉络，向下弯曲，映开淡淡的微光，照出坐在其中的人影轮廓。细看，那线条中央，光芒似乎在朝某个方向缓慢地流动，汇集在其中一点，又逐渐黯淡。
　　不是别处，恰是沈渊坐着的地方。
　　而那些莹绿的线条，组合起来看，像是某种庞大生物的骨架，是脊椎和延伸出去的肋骨。
　　“你看了快一天了。”
　　身后响起温柔的轻叹，龙后走进殿内，来到龙王的身侧，龙王微微一笑，执起她的手，两人一起看向沉水镜。
　　龙后微讶道:“他已经在吸收灵脉了？”
　　“是。”龙王点头，“不过，应该说是灵脉涌向了他。”
　　龙后抿唇，片刻后，说:“看来老祖宗很喜欢他。”
　　“能在深溟涧撑上这么久，他心志坚定，已远出我的预料。”龙王叹道，“老祖宗大概也很惊喜。”
　　当年上古巨龙在此得道坐化，龙身横卧，劈山裂水，隔开北溟，筋骨化为海底龙脉，汇集海势灵气，绵延千里，东海始成。沉水镜中莹绿的线条，便是那藏在地底的龙骨灵脉。
　　龙后摇头，轻轻笑道:“之前让睢儿去那思过，原是想他能有机会见见老祖宗，却没这个缘分，也没这个毅力。”
　　龙王闻言握紧她的手，低声说:“睢儿与他不一样。”
　　他看着沉水镜里那个模糊的身影，皱起眉，道:“他是真的走投无路了。”
　　须弥山中，长日漫漫，渺无尽头，朗月与旭日各在棋盘上投下光影，洒向空荡干净的地面。棋局混乱，黑子无心再落，迦叶尊者朝案上一拂衣袖，如擦去笔墨般，棋子消失不见，只留下纵横楸枰。
　　他放下手，道:“天地创世万万年来，得道飞升的妖类屈指可数，首先是灵识难开，其次修行不易，唯有度过千年大坎，才能拿到天界的敲门砖，机会只一次，是因为一旦渡劫失败，妖类本体就会遭到重创，灵力逐渐寂灭，撑不到第二个千年之关。”
　　白则皱紧眉认真听完，心下一凛，下意识开口道:“那沈渊……”
　　迦叶尊者接道:“就算他不找红龙寻死，至多再过二十年，也会因妖力衰竭而亡。”
　　白则愣住，瞳孔剧颤。他想起沈渊的眼睛，那双眼在扬州一劫后曾失明过一段时间，可千年的蛟王，自愈能力绝不会亚于他，失明是一个可怕的先兆，他竟没有意识到。
　　“二十年……”
　　白则捂住眼，脑中飞快地构想，却发现这是个无解死局。若他要还筋，必须再一次引下天劫，可如今沈渊修为殆尽，机会已失，仅凭短短的二十年……
　　修为。
　　灵光刹那一闪，白则猛地吸入一口凉气，差点拍案而起，缠声道:“尊者，沈渊已自爆元丹，修为尽毁，可他现在还活着，并未因力衰而亡。那是不是……是不是他可以重铸内海……重新再来？”
　　如水满则溢，无法更进一步，甚至可能逐渐干涸，但若狠心倒空水缸，一切转瞬成空，是否又能回归原点？
　　迦叶尊者微微一笑，道:“你很聪明。”
　　“可以吗？”白则追问。
　　“或许可以。”迦叶尊者没有把话说死，“想要从头再来，不仅需要重铸修为内海，一身筋骨也要捣碎重塑，相当于再死一次涅槃而还，其中痛苦非常人能够忍受，耗时亦极为漫长，撑不过去，便是一场空。”
　　迦叶尊者说得平淡，语调没有什么起伏，白则却能深刻地感受到字句间隐藏的凶险残忍。碎骨重塑，听上去那样简单，可要扛多少苦，咽多少痛，有谁能计算？
　　如果沈渊撑不住，又该怎么办？
　　“所以……”白则顿了顿，“把他送去深溟涧，也是为了这个？”
　　迦叶尊者点点头：“是。”
　　白则欲言又止，叹了口气，神情戚然，放在桌下的手紧紧攥住衣角，折出数道皱痕。
　　“这是他的劫，你帮不了他，忧心无用。”迦叶尊者道，“不如多多观己，你的机缘亦非定数。”
　　白则摇摇头，没有说话。


第46章
　　蛟龙相斗，久旱不雨的塔里木沙漠在那日雷雨交加，乍晴之际，西方金光大盛，佛迹遥临。远居西蛮沙海中的楼兰古城吸引来众多朝拜的旅客与禅僧，竟成一方圣地。
　　他们来到楼兰，又越过楼兰，试图穿越沙漠，触及遥不可及的须弥山界，虔诚而天真。然而塔里木沙漠没有尽头，宛如一个巨大迷宫，不断将他们围困、吞没。
　　几年过去，城中汉人日渐增多，商队闻讯而来，寂静多年的古城成了镶嵌在九州西域的一颗明珠，诱人前来探寻。
　　时值盛夏，天气炎热难熬，城东那家茶馆生意却兴隆，女店家倚靠在柜前，着一身轻纱，摇着团扇，淡然看着小二满头热汗地前后跑腿。烈阳在外，沉闷暑气扑面而来，她朝店门外看了一眼，目光瞥见一抹白，顿时站直了身。
　　一名白衣僧人绕过茶棚，踱入店中，在角落一方小桌前坐下，垂目看着上一位客人留下残茶的桌面。
　　小二还在忙，她亲自上前撤掉了杯壶，擦净水渍，微笑问道:“禅师，喝点什么？”
　　僧人偏首，没有看她，眉心朱红艳如胭脂，却不近俗情，开口声音沉稳，说:“清茶足矣。”
　　该是最次的碎茶末，再不济便是白水，但店家点头后，给他端上的是新明前，涉越千里从江南而来，僧人没有说什么，也或许只是分辨不出，拿起瓷杯啜饮一口。这样热的天，他规矩地穿着棉麻僧袍，竟是一点汗都没出，神情自然恬淡，无半分尘味。
　　上完茶，店家没走，站在他身旁，团扇带起小缕凉风，掀动发丝。她状似不在意地问:“听人说，禅师要走了？”
　　“嗯。”
　　“怎么忽然要走。”她笑，“都在这好几年了。”
　　她还记得，僧人是在沙漠暴雨的第二天，在众目睽睽之下从西边黄丘外走进楼兰城的。有人传他是妖，有人传他是佛，却从没有人说清他到底是什么。他在城中传道布法，施善化缘，一晃就是三四年。
　　不能怪人人议论，一眼看去，他确实不像一个和尚，样貌也太英俊显眼了些，眉目凌厉逼人，眉心的朱红一点平添艳气，反倒没了出家人该有的气质。
　　僧人淡淡地说：“只是觉得该走了。”
　　“好吧。”店家掩面，垂眉浅笑，“现在走也好。”
　　座中人声吵嚷，多是汉话方言，中间夹杂几句楼兰词汇，语句混乱，但她依然轻松地听懂了。
　　街上人群走动，每张面孔都不同，她亦能挨个认出，哪些是楼兰人，哪些是普通汉人，哪些又是出现在都护府密文上的“死人”。
　　她轻叹道：“西域要变天了。”
　　僧人不语，低头喝茶，眼睫投下小片阴影，像坠落的灰尘。
　　“禅师打算去哪？”她又问。
　　“往东去。”僧人说，“一路走，或许再去江南吧。”
　　她怅然道：“江南是个好地方。”
　　“嗯。”
　　“那里有杨柳，有桃花，有金鱼。”她说，“我已经有好久没有见过啦。”
　　“你不回去吗？”僧人问。
　　店家闻言愣了一下，手一松，团扇卡在虎口处，她无奈地摇摇头，说：”根都扎在楼兰了，我回不去的。“又顿了顿，继续道：”禅师替我多看看吧。“
　　僧人点点头，说：”好。“
　　”禅师要往江南去，倒让我想起好多年前的一个客人。”她追忆道，余光看向僧人，“说来也巧，他应是从江南来，那时在楼兰呆了几年，就是禅师来的前一天不见了，没再出现过，不知去哪了。”
　　僧人没什么反应，依然淡淡道：“许是回去了吧。”
　　店家笑：“是了，应该是回去了。”
　　一时无话，僧人喝完杯中最后一小口茶，从袖口中取出几块碎银，放在桌上，起身颔首道：“多谢，贫僧这就告辞了。”
　　“啊？”店家讶然，“禅师……要走了？”
　　“嗯。”