“说实话，我也不清楚。”道拉星的代表为难道：“虽然我们离得近，但跟我们进行交易的都是第一基地的附属星球。我们跟他们的首都星只保持着通信联系。”
　　“我们也是，都是附属星球的人来跟我们交易。但他们只卖粮食，很少买别的回去。”布劳星的人加入讨论，“他们一看就是朴实的老农民，如果送他们一束花，他们会特别高兴。”
　　“要不然说第一基地很穷呢。”另一个人叹气，道，“听说星甸要出仪仗队了，那可都是由英俊的Alpha组成的，不知道第一基地的人会不会自卑。”
　　“去看看呗，一看就知道了。”
　　“我不去，星甸的傍晚太冷了。虽然这里风景很美，但要论舒适，还是我们地下宫房舒服。”另有人嘀咕道，“更何况一帮乡下佬，有什么好看的？”
　　“我们这些住在地下的人，都很难适应地表的气温，但我要去看。”另一人嘿嘿笑道，“看那帮讨饭的Omega面对我们时，又羡慕又嫉妒又崇拜的眼神。”
　　“你们这么无耻吗？别忘了资源星的来历。”
　　“我想去看看审判号的外交舰，它从建造到现在一共也没出动过几次吧！”
　　“审判号！！想看！”
　　“星甸的外交团在吗？为我们安排下接送吧，最好安排个避风的位置。我想我们有很多人要去。”
　　星甸标准时间16点，快要忙掉头的外交团调用了五辆掠行艇，派往双星宫殿接人。
　　令人头大的是，十七位代表中，除了有一位怕冷不出门外，其余人等全部要去。虽然其中一半的家伙是想见识审判号，另一半人则是带着嘲笑或关心的目的去看第一基地的代表，奥森公爵是想去给对方下马威，但无论如何，外交团都要一本正经地给他们安排位置。
　　阿贝尔星在众人的忙碌中兀自转动，缓缓下沉，愈发接近地平线。四十分钟后，各星球的代表们被安置妥当。他们在一处僻静的凹地，位于外交使团的后方。他们的衣着比较随意，大多裹着棉衣，而第三基地的使团诸人都穿着白衬衣黑西裤，外套黑色燕尾服，胸前佩戴徽章严阵以待。
　　16点50分，由160名Alpha组成的仪仗队入场。凹地中的代表们纷纷转头，看着他们迈着铿锵有力的步伐接近。
　　第三基地的仪仗兵相当出名，他们比一般的Alpha更为强大、敏捷、聪明以及帅气，因此当这么多Alpha军容严整的出现时，众人震撼之后，不约而同地爆发出一阵欢呼。
　　一身军装的希恩最后从掠行艇上下来，于所有人的注视下，沉稳地走到了队伍的最前列。
　　西风烈烈，阿贝尔星终于碰到了星甸的地平线。整个地表铺满了金色余晖，那是恒星最后一瞬爆发的光芒。而就在这漫天的金光里，一艘庞然大物缓缓出现在了视线中。
　　希恩眯了眯眼，不过瞬息的功夫，审判号便出现在了眼前，缓缓降落在了平台上。
　　那是一艘极为漂亮的银色箭头型舰艇，大小几乎可以媲美小型巡洋舰。这种锐利的线条使它充满了攻击性，如果在太空中遇到，大家的第一念头只有逃跑。
　　众人的瞩目下，审判号的天梯缓缓推出。随后，银色舱门滑开，第一基地的代表们拾级而下。
　　骚动的人群像是被按下了暂停键，所有人都张大了嘴，目瞪口呆地看着上方几乎媲美天神降临，踩着金色光线拾级而下二十几位使者。
　　谁都没有想到，第一基地的代表会是这种高贵冷酷的风格。
　　与第三基地的仪仗兵相比，他们身高相仿，但面容更为英俊，帽檐下的五官被金光勾勒的流畅迷人，而更为瞩目的是，这些人优雅精致的军装——极为挺括的带有金色徽标的军帽，像是自有骨骼一样制作精良的军服，凌厉的徽章，绅士的腰带以及过膝的收腿长靴。
　　第一基地沉寂太久，以至于众人差点忘记，在蔷薇星战役之前，第一基地在军服上花费了相当大的精力和金钱。他们的军装曾一度成为星际士兵们的向往之物，除去制作精美外，这身军装最为可贵之处是它并非传统意义上的衣服，确切来说，它是由高分子材料制成的武器装备，刀子难以割开，远距离的神经枪射击也能抵挡一二。
　　当然这身衣服也有恐怖之处，它虽然防弹防刀，但敌方攻击带来的冲击力并不会被完全抵消，有时作用力会让衣服下的肌肉瞬间变成肉糜。而此时的战士往往要拖着残躯战斗。
　　第一基地的防卫军向来是星际中的令人威风丧胆的存在，而在他们覆灭之后，曾被他们打的满地找牙的外星仇家也纷纷找上了门，开始虐杀平民百姓以泄愤。
　　第三和第四基地曾经提供过支援，但因距离太远，没有帮上什么忙。后来第一基地再没有对外发出过求援，没想到，是他们的Omega穿上了这身衣服。
　　“他们……他们不是都死了吗？”人群里，有冒失鬼拿他们当成了Alpha，不禁喃喃出声。
　　夕阳将地面铺成金色，从天梯上走下的年轻人面容冷峻，如死神一样神色淡漠地俯视着众人。他身后，强势孤傲的两队军人姿态挺拔，紧跟其后。
　　“不，不是Alpha……”有人在心里回答，“他们都是Omega。”
　　如致命闪电一样，强大到让人心生畏惧，不敢直视的Omega。
　　希恩从林顿出来的一瞬间便眯起了眼睛。
　　尤利尔……
　　跟尤利尔一模一样的长相，只不过林顿的瞳仁是纯黑的，近乎无情的一种墨色。五官的线条也更为锋利。
　　希恩从对方身上嗅到了同类的血腥气。他近乎无礼地盯着对方的眼睛，企图捕捉到什么线索。
　　“第一基地防卫军特种部队，林顿少将。”
　　林顿停下脚步，漆黑的眼眸毫无感情，如同看个死物。


第9章
　　希恩没有动，仍旧注视着林顿。
　　紧绷的气氛中，回过神的代表们在凹地里彼此对视，毫不掩饰自己的震惊——这跟传说中的贫穷落后的第一基地完全对不上号！其实如果可以，他们很想开口说话，但眼前的情形显然有些诡异。
　　“第三基地，嘉丽·西尔维亚。”在众人心里犯嘀咕的时候，嘉丽穿着蓝色统帅制服，从后面大踏步而来。希恩的眉头微动，与此同时，林顿与身后的特种兵同时面向嘉丽，挺胸收腹，右手迅捷抬起，指尖停在了帽檐处——标准的军礼。
　　没有任何指令的高默契配合，这队士兵仿佛是林顿的影子一样。
　　希恩瞳孔微缩，看了这两队特种兵一眼，随后收回视线。
　　“第三基地防卫军，希恩·西尔维亚少将。”希恩跟嘉丽同时回以军礼，随后冲到来的众人点头，“欢迎各位来到星甸！”
　　“第一基地已经穷到穿老古董了吗。”
　　奥森跟在嘉丽身后，半天才忍住心中的惊骇，无论是此时的排场还是第一基地的气势，都让他更为恼怒，以至于口不择言起来，“说起来，真为你们曾经的Alpha防卫军可惜。”
　　覆灭的alpha军队是第一基地的伤口，众人暗自惊呼。只有林顿面无表情地看向嘉丽。
　　“这位是第四基地奥森·怀特公爵。”嘉丽忍住骂人的冲动，翻了个白眼介绍，“刚当上的。”
　　“公爵的愚蠢与他的鼻子一样令人瞩目。”林顿看向奥森，缓缓开口，道，“实不相瞒，我们正是为他们而来。”
　　这话一说，众人脸色齐变。奥森的脸上失去血色，失态地向后退了一步，看着林顿。林顿幽深的眼眸盯着他，仿佛是个披着浴血战衣的审判者，从鬼蜮之地前来索命。奥森又退，直到外交团的人走过来，提示大家回程休息。
　　阿贝尔星已经没入地平线下，气温骤降，光线也陡然暗了下来。
　　林顿与嘉丽并肩而行，在分别的前一刻，林顿朝这看了一眼。希恩终于捕捉道他眼里一闪而过的异样——却不是心虚，而是一种隐藏深刻的战意。
　　— —
　　当天晚上，关于第一基地和林顿少将的话题都成为了庆典通讯频道的主流。众人先猜测林顿少将那番话的含义，毕竟庆典通知发出时，已经表明了主旨是跟贸易相关。这也是十年前那场联盟庆典的主题。
　　“上一次庆典指定了三大基地和我们各行星的贸易路线以及税收政策，我还以为这次也是一样，没想到林顿少将提到了蔷薇星战役。”
　　“林顿少将并没有主动提起。”有人为第一基地辩护，“是怀特公爵先攻击别人的，怀特公爵的无礼和粗鲁令人震惊。”
　　“不管怎么样，明天就要召开庆典了。我们到时候看情况就是了。”
　　想到这，大家都淡定下来。
　　“那第一基地到底穷不穷，”有人好奇道，“我一直以为他们是很朴素的老农民。结果好家伙，跟我想的完全不一样！”
　　“太令人惊艳了，虽然他们穿的是军装，但气质真的高贵！”
　　“第一基地很穷的事情是大家想象的吧？”
　　“不，不是。”在大家的猜测中，有位老代表说，“以前第一基地的确很穷。”
　　“能有多穷？”
　　“蔷薇星战役后，联盟举办过三次庆典，前两次第一基地都没有参加。因为他们没有像样的飞船。”老代表道，“最后那次，他们的元首终于来了，坐了一艘破损的测量船。而且你们没发现第一基地附属星没有人来吗？”
　　“为什么？”有人诧异，“附属星也有投票权，一块出发就是了。”
　　“因为他们担心飞船无法抵达第四基地。”老代表道，“他们元首也只带了一位侍卫出发，全权代表着第一基地。但同时，他们也做好了回不去的准备。”
　　“……”即便有过猜测，听到这样的事情也让人颇为唏嘘。
　　那可是第一基地的最高领袖。
　　“这元首也太惨了。”
　　“更惨的在后面，当时制定的联盟贸易协议中，规定了第一基地需多交20%的关税。因为他们无法为贸易航线提供护航”
　　老代表道，“那老元首为此苦苦恳求了很多天，嗓子都哑了。老怀特公爵才勉强同意暂时免除。”
　　“20%……如果真收了，第一基地都撑不到今天了。”
　　不少人沉默下来，又纷纷猜测：“所以这次会议，小怀特公爵是想要恢复这部分关税？”
　　— —
　　“20%的关税，这个数字是怎么得出来的？”林顿疑惑地看向希恩。
　　十分钟前，希恩少将去拜访了正准备休息的林顿，邀请他夜登双星塔。在走出观光电梯后，希恩提起了关税的事情。这不是什么秘密，希恩也只是用来打开聊天的局面，没想到林顿竟然真不了解。
　　“这一项既然是老怀特公爵的提议，恐怕只有怀特家族最为清楚。”
　　希恩背着手，饶有兴趣地看着林顿，“或许奥森和他的侍卫也会知道一二，早知道，你应该多留几天的，尤利尔。”
　　这是希恩第一次当面唤出这个名字，温柔缱绻的音节从口舌中辗转而出，倒是意外的酣甜流畅。
　　林顿的神情却没有丝毫的波动，只静静地站立在不远处。
　　“这里只有我们两个人。林顿少将大可不必装傻。”希恩深深地注视着他，“好歹一同睡了这么久，你要是指望我认不出来，未免太愚蠢了。”
　　“少将或许比我想象的更愚蠢。”林顿疑惑道，“因爱人失踪不肯联姻的希恩少将，却承认与另一个人上床。”
　　“不巧的是那个人还是你。”希恩道，“我调查过所有与你有关的人员，我相信林顿少将来到我身边是个意外。但或许我们可以谈谈，你为何会潜入第三基地。”
　　“你认为我是谁？”
　　“尤利尔。”
　　“你失心疯了。”林顿面无表情道，“如果没疯彻底，请你记得我的身份，并衡量下你的的言行，这已经构成性骚扰了。”
　　“要说起来，你骚扰的时候更多吧？”希恩几乎要被气笑，“你勾引我的时候可不是这个态度。”
　　“希恩少将，性骚扰是外交事故。没别的事我们该下去了。”林顿显然没什么耐心，转身走向电梯。
　　希恩后退一步，在林顿从他身前走过时却突然出手，五指如鹰爪般迅猛地钳向对方喉咙，纤细的脖颈近在眼前。林顿瞳孔猛缩，在他指尖碰触到自己的前一秒，滑步缩进了希恩的臂展范围内。
　　希恩左腿后撤，左拳从下而上刺出。林顿微一偏头，转身的同时在他腿上摸了一把。下一秒，俩人贴身而立，林顿的手枪正好抵在希恩的额头上，保险栓已经打开。
　　那是希恩的神经枪。
　　希恩的眼中闪过难以掩饰的惊艳。俩人对视片刻，最后，希恩低低地笑了一声。
　　“你有把握在我挖出你心脏之前开枪？”他的右手不知何时握住了一把匕首，此时刀尖正抵在林顿的胸口。
　　“你可以试试。”林顿道，“无非你死或者我死的问题。”
　　“死掉一位少将可是重大外交事故。”希恩挑眉。
　　林顿点头：“不见得比性骚扰严重多少。”
　　希恩：“……”
　　虽然内心已经笃定了林顿就是尤利尔，但这会儿对方理直气壮的样子，希恩又忍不住动摇起来，莫非真的认错了？
　　他迟疑了半刻，随后突然醒悟，如果之前还有疑惑，这会儿应该更确定才是——只有这样的身手，才能悄无声息地杀死那几个侍卫。
　　不过不承认也没关系，庆典要举行一周。林顿总不可能完全躲开他。