“大部分事情都是随机的，除了一样。”希恩道，“在抢占护卫舰之前，他没有必要告诉我，他就是偷袭者。”
　　林顿告诉他自己的身份之后，他才会好奇偷袭者是什么意思，继而逼问那个锣刀人，从后者口中得知第四基地抓了一个偷袭者的替身。
　　“或许他只是为了炫耀。你们里年纪相仿，职位一样。年轻人容易这样。”嘉丽道，“你是不是被他唬住了，将他想象的过于狡诈。”
　　希恩又想起林顿掀起面具时的一笑，的确是得意洋洋的样子。
　　“希望是我想多了。”希恩将星图收起，如实道，“我也在怀疑自己。”
　　他承认自己完全看不透那个人，以至于一会儿怕低估对手，一会儿又反思自己是不是将对方想的太阴暗了。
　　不过为了保险起见，希恩还是通知了巡逻舰，要求他们营救时避免与第四基地的人发生正面冲突。
　　直到今天，前方传来了这样的情报——不管是有心还是无意，林顿开着第三基地的护卫舰出现了，把第四基地的新星球轰了个稀巴烂。而就前后脚的功夫，第三基地的两艘巡逻舰也出现在了那边。
　　希恩：“……”
　　联盟庆典已经结束，第三基地和第四基地谈了半天，简直谈了个寂寞。
　　现在大家谁也不敢相信谁。一切回到起点，而林顿带走了莱茵。
　　“我想知道莱茵知道多少基地的秘密。”希恩沉默了一会儿，看向嘉丽道，“我知道你们之间有很多事情瞒着我。但他绝对不是林顿的对手。”
　　“你怎么知道我有事瞒着你？”嘉丽停下，在几步远之外看着他。
　　“在我全面封锁星甸的时候，第一基地的人能自由进出，”希恩道，“是因为他们利用了你的秘密通道吧？”
　　希恩始终对林顿能够进入星甸耿耿于怀，后者可是第一基地的少将，如果星甸的防卫薄弱成这样，那岂不是要间谍遍地了？他为此彻查了所有出入的港口，起初，他以为林顿是跟着走私Omega的船只进来的，但很快，第一基地莫名消失的特种兵们让他明白，不可能，一个人可以浑水摸鱼，但十几二十个人，再怎么分散都会被人贩子看出来。
　　除非星甸有他不知道的出入通道。
　　而全星甸，军事权限在他之上的，只有嘉丽一个人。
　　希恩自从进入军营开始服役后，就没怎么跟嘉丽见过面了。他知道后者会有很多秘密行动，包括探索蔷薇星的事情，嘉丽从来没主动跟他提起过。希恩也一直不多问话，只做一个忠诚的执行者。
　　但现在，莱茵显然将三大基地给关联到了一起。他必须知道自己即将面对的是什么。
　　地下密室里，俩人都陷入了沉默。足足两分钟后，嘉丽才迈步走了过来。
　　“在我当上统帅的时候，父亲已经昏迷两个月了。”她抬手，一幅新的星图在俩人前面展开，随着她的点动，几个圆点随之亮起，那是第三基地的几颗殖民星。
　　“我曾怀疑过，父亲的昏迷及第三基地的灾难跟蔷薇星有关，但没有任何人，也没有任何分析能支持我的观点，毕竟父亲昏迷时，那场战役已经过去了十几年……唔，十四年。费里尼家族不希望将财政花在我这些异想天开的想法上，殖民星的代表也害怕民众因此产生恐慌，毕竟对大部分人而言，国泰民安是如此的难能可贵。哪怕它只是个假象，它也能避免大范围的犯罪和暴力事件。就这点而言，我赞同这些小代表们，人性是最不值得信任的东西，它本质是个垃圾。”
　　几颗小行星的光亮弱下去，嘉丽修长的手指点过，阿贝尔星的东面，另一颗星球被点亮，“所以，我私下招募了一批人来执行秘密行动，去探索蔷薇星。”
　　“莱茵是第一批队员吗？”希恩问。
　　“是的。但他原本不在我的招募范围内。”嘉丽道，“他意外撞破了我的秘密。”
　　“你可以骗过他，或者威胁他。”希恩道。
　　“但我怕他告诉你。”嘉丽转过身，直视着他的眼睛，“我最想隐瞒的人是你，希恩。而你跟莱茵关系不错，他只要把一点怀疑告诉你，你很快就会推出全部。况且，我不希望你对我有任何怀疑。我们本是最亲近的人。”
　　“我知道。”希恩顿了顿，“我也知道你一直都在保护我。”
　　嘉丽：“即便我对你有所隐瞒？”
　　“即便你对我有所隐瞒。”希恩灰蓝色眼睛里闪过一丝波动，这使得他刀削的轮廓柔和起来，“如非必要，我不想知道太多。我愿意配合你的隐瞒。”
　　简直没有比这更温柔的回答了，然而嘉丽却高兴不起来。
　　“你的信任感跟你的聪明一样，来的太轻易了，希恩。你应该对喜欢的人也心存怀疑。”嘉丽转身，星图在她身后变成一片黑暗，“我很喜欢莱茵，没有人能比他更让我高兴，但有一点，我并不信任他，我不相信任何人，所以你担心的事情不会发生。没人知道第三基地的现状。”
　　希恩听出她的言外之意，不由松了口气，随后想到莱茵，心情又忍不住复杂起来。
　　他是在学校认识莱茵的。那时候他十岁，忙于参加各种训练，为日后成为统帅做准备，然而身体第二性征的快速发育和高强度的训练课程，使他过早的摆脱孩子了稚嫩感，开始变的有男人味。
　　那些Omega便从那时起开始围堵他。不管是出于对他外表的迷恋，还是对他身份的倾慕，这些以柔弱娇嫩为荣的Omega总是想法设法地骚扰他，无处不在的鲜花信纸、不分场合的尖叫表白、费尽心思的接近和表演……希恩不像嘉丽那么暴躁，大部分时间，他都只能尽量躲开。
　　莱茵就是从这时候开始帮助他的。他会陪着希恩一起出入，为他挡掉大部分的骚扰，再后来以情侣关系示人。
　　没想到那时候，莱茵已经暗中为嘉丽效命了。
　　“他什么时候开始秘密行动的？”希恩收回思绪，看着嘉丽。
　　“你们毕业后，他们开始了第一次探索。”嘉丽道，“天上又不会掉护卫舰，我他们得瞒着那帮蠢货的同时偷摸攒小金库，两年能攒出来一艘已经很不错了。”
　　希恩想起嘉丽的确有一段时间很缺钱，连好吃的都不舍得买。
　　“而且因为是秘密执行，我们距离蔷薇星又太远，所以他们一年会去两次。莱茵是秘密行动的总指挥，他聪明机敏，具有一切让人感到可靠的特质。前两年他们在蔷薇星上没有什么发现。那颗被人类血液滋养的星球已经完成了自我修复，战争遗迹被疯狂的植物所覆盖，他们花了很长的时间，才确定蔷薇星原来那些城市的位置，比如加百利，比如伊芙城。直到去年……”嘉丽说到这抬起了头。
　　“直到去年，……确切的说，是去年的这个时候。他找到了加百利城的一处地下工事，发现了第二基地的部分资料。”
　　“军事资料？”希恩问。
　　“算是无关紧要的通讯资料。只有残缺的一部分。”嘉丽道，“但那点数据显示，在蔷薇星战役之前，第四基地一直在向第二基地求助。第二基地无视了他们，并准备着自己的搬迁。”
　　搬迁？
　　希恩愣了。他第一次听到这个词汇。
　　“是的，搬迁。不知道搬去哪里，但他们全基地上下的确都在准备着离开这，离开阿贝尔星，去一个远离我们的地方。”
　　——
　　“你骗了我们！”乔愤怒的举枪，指向林顿。
　　同一时间，四周咔咔声响，第一基地的几名特种兵同时举枪瞄准了乔。
　　小士兵在一旁无措地看着，想要劝说这个，又着急地看向那个。
　　在一分钟之前，他们赫然看到了第三基地的巡逻舰。但乔在试图联系对方的时候，信号再一次遭到了拦截。
　　同一时间，林顿跟自己的手下一起，操作着护卫舰进行了跃迁。现在，他们已经跑到了阿贝尔星的另一端了。
　　第三基地的几个伤兵这才明白过来，林顿从来没打算让他们送信回去。他只是诈他们，获取他们的信任，得到他们的跃迁点。在知道了自己想要的信息后，林顿甚至利用他们去救了几个人，以及用他们的护卫舰把N30和N31号轰了个稀巴烂。
　　现在跃迁结束，他们几个人的情形瞬间就不那么美妙了——第一基地的人完全掌握了舰桥，他们现在形同俘虏。
　　“何必这么紧张。”林顿却一脸不在意的表情，看着乔笑了笑道，“只不过推迟几天，等我用完了，这艘船还得靠你们自己开回去。”
　　“我们会信你的鬼话？”
　　“没办法。”林顿回头，冲乔眨了下眼，“谁让你们在我的船上。”
　　乔登时被气得脖子涨红，但他寡不敌众，很快被一个士兵卸下枪支，押去了休息室。林顿回头，正对上了莱茵的眼睛。
　　他原本戏谑的表情一下正经起来，在一步之外，隔着治疗舱审视地打量莱茵。后者也以同样的表情看着他。
　　“你是林顿。”莱茵尝试着动了动手指，声音有些嘶哑，“谢谢你为我治疗。”
　　这里的治疗舱虽然先进，但接骨头还是要人为的。莱茵隐约有些印象，知道是林顿动的手。
　　林顿没说话，只是按下按钮，收起了治疗舱的外罩。
　　俩人又互相打量了一番。
　　“你认识我？”林顿慢慢靠前了一点。
　　“不。”莱茵移开视线，看了眼唯一被留在这的小士兵。
　　“你不用担心泄密。我可以把他们都杀了。”林顿面无表情道。
　　“那我也会杀了你为他们报仇。”莱茵微弱地笑了笑，“我是第三基地的少尉。”
　　“真是个不幸的消息。你可以考虑来我这。”
　　“谢谢。”莱茵婉拒道，“正如你们基地不出俘虏，我们基地也不出叛徒。”
　　林顿一愣，随后霍然抬头，看向莱茵——刚刚那句话，是曾经第二基地的口头禅。
　　“我不认识你，林顿。”莱茵看着他，轻声道，“但我看到过你的资料。在蔷薇星。”


第20章
　　“……正如您们基地不出俘虏,我们基地也不会出叛徒。伯尼，这次的要求恐怕不能答应你了。你可以为此感到生气，但请不要因此克扣我的苹果,那是我每年最期待的快乐了……”
　　“……苹果收到了，甜份很高。跟它一同寄来的绿色浆果是什么呢？吃起来很脆，我太大意了，没能好好品尝就让它们溜进了肚子。希望你可以再寄来一些（第一基地不愧是种植的天堂）。随信回赠的是我自己种的白色蔷薇,我称呼它为芬得拉（没错,又是来自母星的名字）……”
　　“……你什么时候能来跟我一起钓鱼呢？虽然我们要走了,但我还是租了一个庄园，来陪伴家人度过最后的这几个月。庄园里的草坪要修剪了，玫瑰们正值花期，我会在你到来之前把它打理的很像样，足以配得上你的将军身份。至于别离，我们可以晚一些提起，我很舍不得你，现在写到这里已经开始难过了……”
　　“……没想到你这么执着，伯尼。我能理解你们想留下的心情，实际上，我们基地也并非所有人都愿意回去,过去几个月的民调显示,至少有一小半的人认为在此生存下去没什么不好。遗憾的是,我不在其列。
　　在我们老家,大家会称呼自己长出来的植物为‘旅谷’，即野生的谷子。我在蔷薇星便是这样的‘旅谷’，但我并非没有来处……我想回去，我对失去微脑并不在意,我们全家人都是这样的观点……现在，我们家只有最可爱的林顿还没有做好准备，他是个小Omega，管家正打算带他去你们基地旅行几天，希望他不会太调皮……”
　　“……我们遭到了袭击……”
　　……
　　“我看到了几张影像资料，你跟上面的人一模一样。”莱茵道，“结果在返程途中，就遇到了你。”
　　自由号护卫舰安静的停在2号资源星外面。距离第一基地最后一批士兵苏醒只剩七天了。七天后，第一基地的锇储量用尽，会有三万九千名Omega以及几千名Alpha志愿者葬身在实验区里。
　　他们必须在那之前，从2号资源星劫走洛克拉人装满锇的运输船。林顿穿好了作战服，准备五分钟后和队员降落资源星，想办法去偷船。
　　现在队员们在做最后的检查，林顿则坐在另一张治疗舱上，单腿支起，看着莱茵。
　　“因为看着像，所以决定救我吗？”林顿困惑地眨了下眼睛，“这理由似乎不够充分。”
　　“我认为那是命运。”莱茵道，“起码做选择的那一刻，是命运在推着我走。”
　　林顿不由笑了下：“士兵也会相信宿命论？”
　　莱茵友好地眨了下眼睛。
　　还有三分钟。
　　“资料还在吗？”林顿迟疑许久，终于问出了自己最关心的问题，“随便什么资料，你微脑记录的部分也行。”
　　“很抱歉。”莱茵轻轻摇头，“我在被抓之前就把它们销毁了。”
　　“哦。”
　　“加百列城应该还有，我只看到了一部分，因为当时有个士兵误触了未引爆的榴弹，所以我们不得不提前撤离。但那些资料显然是备份，并非原件。”莱茵试图安慰他，“再沿原路去看，应该会有更多信息。”
　　“加百利城已经被黏菌污染了。”林顿摇头，“等乔醒来后，他会向你详细汇报。在搞明白黏菌怎么处理之前，恐怕没人能进去蔷薇星。”
　　莱茵吃了一惊：“才污染的？”