因为这个偌大冰冷的宇宙中，万千星辰之间，他是全人类唯一的主宰。
　　然而现在，有一个未知的庞然大物降临在他的头顶上，就在主行星，皇城，圣金宫的顶上，宣告他世界观的碎裂，他掌控的终结，这是他人生中最可怕的噩梦里也不可能发生的事情。
　　是真的，都是真的。他们不是幸运儿，而是可怜虫。有另外的人类文明幸存，而且比他们幸运得多，高等得多。
　　皇帝一下子什么都听不见，什么都看不见了，眼中只剩下了那遮天蔽日的庞然大物。
　　原本，他该是美好新纪元的开创者，他生在最幸运的一个时代，成了最幸运的一任皇帝，原本，原本他可以轻轻松松地留名史册。然而可笑的是，就和他们的文明一样，他自以为的幸运其实是不幸。为什么！为什么偏偏是这个时候，为什么不能在他父皇在位时来，为什么不能在他儿子在位时来？为什么偏偏是他……
　　“陛下！”
　　“快叫医生！陛下怎么了……”
　　贴身的仆从们陆续回过神来，手忙脚乱地搀住身子直往地上滑的皇帝，阿尔弗雷德把视线从天空收了回来，冷漠地看了一眼似乎状况不妙的皇帝。
　　遥远的地方，人群在骚动，圣金宫里，帝国的皇帝正瘫软在地上。
　　“陛下！”
　　侍卫和仆从们都完全慌了，仿佛在梦中，只顾着大喊“陛下”，所有人都下意识地想要唤醒他，唤醒自己的精神支撑，让他在这混乱的局面下拿个主意。
　　“都闭嘴！”
　　惶恐无错之中，一个沉稳有力的年轻男声喝道。
　　围拢在殿前的仆从和侍卫抬起头，只见年轻的亲王，最小的皇子挺拔地站在哪里，镇定而不留情面地说道：“陛下受不住打击昏倒了，你们两个，把陛下抬进去休息，你，去联系医生。圣金宫的主殿管家呢？”
　　“我在，小殿下。”
　　“立即去请几位亲王赶到晨曦宫见我。”阿尔弗雷德说，见圣金宫的管家面色迟疑，沉下语气喝道：“现在就去！”
　　管家一个激灵，道：“是！”
　　远远的，一位圣金宫侍者踉跄地跑了过来，他举着自己的一半是金属的手掌，那金属结构正闪烁着信号灯——这是在手掌植了完整的通讯装置。
　　“军中紧急传讯——咦？陛、陛下呢？”
　　“回复他们，封锁边境，不要开火。”阿尔弗雷德命令道，“传大元帅和斯通少校立即进宫——晨曦宫。另外，立即派遣一支影军团去圣白塔搜索大祭司。”
　　传讯侍官显然没反应过来为什么是小皇子在这里发号施令，阿尔弗雷德又冷声道：“陛下失能，太子失踪，按照顺位，目前是我摄政。你有什么疑惑？”
　　“没有！我这就传您的令……”
　　阿尔弗雷德没有站在原地等他完成传讯，他一边抬头看向天空——那造型奇特的巨大飞行物正在迅速远离——一边拨出去一个通讯。
　　不一会儿，他的代步车疾驰而入，停在圣金宫主宫殿前——这里其实是不可以停车的，但是这会儿谁都不敢说他。
　　阿尔弗雷德上了车，很快往晨曦宫而去。
　　阿尔弗雷德抵达晨曦宫的时候，斯通元帅已经到了，马克管家也早已站在一边等待他。
　　“说吧。”阿尔弗雷德简短地说，指了指马克，“你先说。”
　　“……对方手持陛下的手谕，说是圣金宫紧急传召，太子殿下也称自己接到了陛下的通讯，我们没有多想……”马克管家的面色非常不好。
　　平日里自然是没有人敢伪造皇帝手谕的，一旦事发就是死罪，这是个不留后路的做法。
　　几人正边说话边拾级而上，到了太子书房门前，阿尔弗雷德径直推开门走了进去，里面文件散了一地，柜门大开，似乎有什么人粗暴地翻过一阵，顾不上收拾，带上了部分资料又匆匆离开了。
　　这个书房只有太子本人在使用，这个人是谁似乎显而易见。
　　“打扫的仆人发现太子书房的门开着，里面是乱的，这才发现不对。可这时已经联系不上太子了。紧接着就看到那个……”
　　他一时语塞，不知道该怎么称呼才好，阿尔弗雷德说：“看到那个飞行器。然后呢？”
　　马克一怔，就连跟在他们身后的大元帅和奥斯汀都有些愣怔，阿尔弗雷德扫了他们一眼，又说：“怎么了？那就是个飞行器而已，和我们的飞船舰艇是一样的东西。肉眼可见，是比我们的要先进不止一点，但一样是人类制造，人类操纵。”
　　“您说得对！”马克管家微微振奋道，“就看到那飞行器由远及近，往圣金宫方向去了。后来的事您都知道了……停留了一会儿，那飞行器就迅速离开了主行星。”
　　“目前正在朝第三悬臂方向的边境去。”斯通大元帅接上了话，他原本就有深刻硬朗的五官线条，如今一皱眉头，更是显得凶悍，“他们刚才是特意悬停在圣金宫正上方的。收集到了目击者的报告，那个飞行器最开始被目击进入大气层时，根本不是在皇城上空，他们直接飞向了圣金宫，悬停片刻又离开了，就像是……”
　　“挑衅。”阿尔弗雷德站在凌乱的皇太子书房里，平静地说。
　　“他们竟然能准确定位圣金宫，显然，那上面有熟悉我们的人。”斯通元帅说，“刚才接到影军团报告，圣白塔已经人去楼空。”
　　意料之中。阿尔弗雷德点了点头，对马克管家道：“你去做两件事。第一，马上找人清点这个书房，看看被带走的是哪些机密文件。第二，去联系一个人。她来自雪礼星，曾经是‘雪之声’的主编，前不久刚刚入职主行星的一家娱乐公司。要她立即想办法在第三悬臂边境的任意星球上筹备一个娱乐剧集拍摄剧组，越快越好，钱不是问题。”
　　马克明显很疑惑，但他没有表现出来，应声去了。
　　阿尔弗雷德正要转向斯通元帅，忽然顿了顿。
　　修的书桌上很乱，但以他对这张书桌的熟悉程度，一眼就发现少了一件东西。
　　原本放在书桌上的相框里是放着一张照片的，现在却空无一物——修和阿尔弗雷德的合照不见了。


第四十二章 联邦
　　阿尔弗雷德盯着那个空相框看了几秒，强行让自己的思路回到当前的局面中来。
　　他转向斯通元帅父子两人，不等他说话，斯通元帅开口问：“殿下，什么时候打？”
　　“等一下。”阿尔弗雷德伸手做了个停的手势，示意暂时先不说这个——放着这个话题不说，他却对站在后面的奥斯汀说：“你去替我联系一个人，我要吩咐他一件事——不，我要给他提供一个机会。”
　　“联系谁？”奥斯汀有点懵，不知道在这个时候，什么人能比那个巨大飞行物还重要。
　　“爱珀。”
　　“爱珀是谁？”
　　阿尔弗雷德不怎么耐烦地说：“就是梅。你不是还买了他的演唱会门票吗？”
　　奥斯汀悚然一惊，瞬间背后发凉。
　　小梅与阿尔弗雷德分手后作为歌手出道了，很快就要来主行星开第一场演唱会，他确实也买了门票。这不是什么大事，也不是正事，就连他父亲都不知道，可阿尔弗雷德却连如此隐私的小事都知道……
　　他的父亲已经位至大元帅，仍然处处小心谨慎，但凡在外活动，常常装作没什么心机的粗狂军人，奥斯汀小时候不怎么能理解，现在却逐渐明白了。
　　皇家多疑，极难相处。皇帝如此，眼前这位小皇子，更是如此。
　　他先是心惊，然后才反应过来另一个问题，不由问道：“小梅她怎么还有别的名字？”
　　阿尔弗雷德瞥了他一眼，没回答这个问题，兀自吩咐。
　　“告诉他，第三悬臂的那个剧组，不管是什么剧，总之，他去演主角。这件事你去安排。”
　　生存危机刚刚过去，所谓的“娱乐界”刚刚兴起，目前还都是富人们的游戏。奥斯汀因为伪装了多年纨绔子弟，多得是娱乐界的朋友，小梅一出道就能迅速走红开演唱会，除了本身唱功过硬，也有他从中帮忙的缘故。
　　让他介绍小梅去演戏，他当然是乐意的，但是这件事在这个十万火急的时候由阿尔弗雷德亲自吩咐，就太诡异了。
　　奥斯汀试图跟上思路，问道：“就是刚才您吩咐管家先生去找人搭建的那个剧组？”
　　“对。”阿尔弗雷德简短地说，没有解释。
　　奥斯汀越发有点糊涂了。这件事看起来是阿尔弗雷德想要进军新兴产业，投资了一个剧集，并亲自指定主演。放在平时没有任何问题，可是为什么在这种时候突然……
　　不等他琢磨清楚这是怎么回事，阿尔弗雷德已经转向了他父亲。
　　“他们的速度怎么样，距离到达边境还有多久？”
　　“速度很快，比我们想象的还要快得多。”斯通元帅注视着自己的掌机，全息屏飘在半空，正飞快地闪过军报。
　　他的掌机全息屏是严格加密过的，别人看不到内容，只有斯通元帅的眼睛可以看出信息，因为他的眼中植入了对应的特殊装置。
　　“现在已经出了主行星圈，如果按照这个速度……可能两天之内就可以突破边境。”
　　帝国目前最快的军用舰艇全速从主行星开去边境外要多久？半个月？
　　驻守在主行星圈附近的主力军团是无论如何也赶不上的，就算想全军追击也是不可能的。
　　阿尔弗雷德闭了闭眼，说道：“知道了。”
　　“我建议开火。”斯通元帅冷静地说，“按照现在路径，沿途他们会经过不止一个军团驻守地，我们可以使用重型星际武器尝试击毁。如果让他们毫发无损地到达边境，我们驻守在边境的军力不够，到时候不一定拦得住。”
　　“暂时不要尝试击毁。”阿尔弗雷德说，“通知沿途驻地军团尝试开火拦截，马上反馈评估对方的飞行器交战能力。”
　　“殿下，我理解，在任何一颗行星附近，尝试星际级别武器打起来都会波及到附近的行星。”斯通元帅不认同地说，“但即便要付出代价，也要留下他们，绝不能放走。太子带走了大量机密文件，而大祭司掌握有核心基因技术，一旦他们突破边境，后果不堪设想。哪怕是试一试，也要——”
　　“我说了，先不尝试击毁！”阿尔弗雷德强硬道，“马上准备最快的军舰追击。”
　　“殿下……是追不上的。”
　　“我说沿途尝试拦截，拖延时间，你没听见吗？马上去准备。我要进宫见皇帝一面，但愿他醒了，然后我亲自领兵追击。”
　　斯通元帅一惊，立即反对说：“殿下，这不妥！无论那个飞船是被我们拦下来还是打下来，又或者突破边境离开，您都不该离开主行星，这太冒险。万一出事，帝国就只能仰仗陛下了——从陛下今天的表现来看，这并不是个好主意。殿下，于公于私，我都认为目前的局势由您来把控帝国更好。”
　　“我已经在把控局势了，你要做的就是执行我的命令！”阿尔弗雷德态度冷硬道。谁都听得出来，他现在心情极差，全然不容许别人反驳他的命令。
　　这件事非同小可，又太冒险，斯通元帅似乎还想再劝，阿尔弗雷德又道：“对了，大元帅阁下，还有一件事我正想告诉你。带有大量机密文件的不是太子，是你的外甥。”
　　“前方将会经过不止一个军团驻扎地，按照现任大元帅的战术风格，他们很有可能在沿途不惜一切代价拦截我们。”
　　在一个纯白的、边角圆滑的房间里，修这样说。
　　他正在一艘超高速——对于帝国来说是超高速——飞行的宇宙飞船中，不知是不是晕船，他觉得有点头晕恶心。
　　但并没有人能看出来他的不适，因为他看上去镇定从容。
　　翻译尽责地将这一句话翻了出来，坐在长桌另一边的两个男人互相商量了起来。
　　是的，两个男人。同样的两个眼睛一个鼻子一张嘴，同样的身体构造和比例，看上去，除了语言不通，长相各异，长桌两边的人似乎没有什么不同。
　　但修知道，他们是如此不同。按照帝国的标准来看，这些人都只不过是毫无高级基因能力的“普通人”，甚至根据修这几个小时的观察，他们的平均身高和身体素质还不如真正的帝国普通人。
　　可他们毫不顾忌地开着飞船现身皇城，在代表皇权的圣金宫上空逗留，轻松地做成了偌大的帝国无一人敢做的事情，还能轻易地全身而退，以根本无法被追击的速度撤离——就这样，他们还根本不是什么正规军，不过是星盗罢了。
　　不一会儿，其中一个男人对翻译说了一通。
　　“先生，你们的常规军方手段应该无法干扰到我们的飞艇。”那位翻译对修转述道，口音有些别扭，“您不需要为此担心。”
　　先生，这还真是个陌生的称呼。修听惯了尊称，还没有人叫过他“先生”。
　　“不，你们误会了，我不是在担心安全。我只是认为，你们此行的主要目的应该是尽可能多的将情报带回到你们的家乡……”他顿了顿，用了那个他刚刚才学会的词，“带回到联邦。既然有信心可以承受得住攻击，那么，难得的一次深入帝国版图内部的机会，为什么不好好利用呢？”
　　翻译道：“您的意思是？”
　　“我的意思是，不必着急离开。”修说，“我可以给你们指路，带你们亲自去看看几个重要的军事驻扎地。你们刚才也说，你们新上任的这位总统很乐意为你们收集到的有用情报买单付费，不是吗？”