艾拉不好意思地看了她一眼，脸红了，小声说道：“岸边原来是这样的，真好看呀！”
当然，只要和卡洛琳在一起，什么地方都好看！
“是啊，”卡洛琳笑道：“所以我每周都来，之后也可以每周都带你来。”
艾拉听到这话，眼睛亮得像有星星在其中闪烁：“嗯！”
她们没再交谈，专心享受着海风。
忽然，小人鱼听见了什么窸窸窣窣的声音，艾拉眼疾手快，抓到了一只小螃蟹，那只螃蟹只有拇指大，在她手里蹬着腿，有趣极了。
艾拉正想要拿给卡洛琳看看，就见对方低着头，似乎在弄什么东西，而她直起身后，手里拿着一个压瘪了的塑料瓶。
小人鱼眨了眨眼。
卡洛琳的脸色很不好看，好一会儿，她叹了口气，说道：“人们不该这样。”
“海洋污染近些年越来越严重了，”卡洛琳皱着眉头，说道：“什么时候人们才能明白保护环境的重要性呢？”
艾拉见状，放下螃蟹，轻轻握住了卡洛琳的手。
卡洛琳看向艾拉，露出一个苦笑：“我还记得我小时候，第一次在家乡看见的大海，那么蓝，那么美丽，但当我离开那里的时候，它已经变成了可怕的灰色。时至今日，我都不太清楚自己是否真正选对了专业，虽然我也能为保护大海做出一些努力，但那毕竟杯水车薪，也许我应该直接转向环保方面的课题……”
“你已经很棒了，”艾拉认真地说道：“大家都会感谢你的。”
海里的确有不少生物受到了来自人类垃圾的困扰，艾拉也曾听过自己的父亲讨论这些事，但他们也隐约知道，有一部分人类正在努力帮助他们。
“解决这个问题的根本还是在岸上，如果海族也有去到岸上的力量就好了。”国王当时这样说道。
艾拉不太明白这些，但她很高兴卡洛琳也是这些人其中的一个，她望着女人的侧脸，只觉得自己对她的爱像滚雪球一样越来越多，越来越大。
她忍不住说道：“卡洛琳，你，你能抱抱我吗？”
卡洛琳温柔地看着小人鱼，说道：“当然。”
她展开手臂，将艾拉抱进了怀里，问道：“是海风太冷了吗？”
艾拉闭着眼，呼吸着她身上的气味，轻轻地摇了摇头。
是她的心太热了。
“我的腿好像可以动了，”小人鱼轻声说道：“等一会儿我们起来捡垃圾吧？把这一片的塑料瓶都带走。”
卡洛琳笑了：“好，谢谢你，艾拉。”
艾拉摇了摇头，认真地说道：“不，谢谢你，卡洛琳。”
第86章
这样的日子实在是太美好了, 她们的思想如此契合，灵魂发出共鸣，艾拉觉得无比幸福, 她和卡洛琳的距离那么近，那是她从未奢望过的距离。
人鱼公主看上去终于不像之前那样消瘦了, 爱情滋润了她，让她的脸颊变得红润，眼睛变得明亮，整个人都活泼鲜亮了起来。
今天她也如同往常一样去卡洛琳家和对方约会, 她专门向深藏不露的魅魔学了一手, 做了一个不太好看，但非常好吃的海盐蛋糕, 打算拿去和卡洛琳一起分享。
她们可以一边吃蛋糕, 一边看电影, 卡洛琳还会告诉她一些她不知道的海洋小知识，艾拉甜蜜地想。
但事情的发展不太对劲, 推开门后, 小人鱼看着客厅里的男人, 脸上露出了茫然的神色。
沙发上的卡洛琳似乎有些不好意思，她招呼艾拉坐到了自己身边，说道：“抱歉艾拉，忘记告诉你这件事了，今天我有客人要来。”
男人的注意力并不在艾拉身上，他笑着冲卡洛琳道：“哦？我也算客人吗？”
卡洛琳忍不住笑了：“你确实不算客人，瓦伦。”
瓦伦是卡洛琳的大学同学，他们的关系似乎很不错，有一万件艾拉不知道的事情可以聊, 卡洛琳笑得很开心，也许比和她在一起时开心得多。
这没什么，每个人都有自己的过去，就像卡洛琳直到现在也不知道艾拉是一条人鱼，艾拉本该这么想，直到她看见了卡洛琳望着瓦伦的眼神。
艾拉感受到了恐惧。
因为那是卡洛琳从来不会用来看她的眼神，那是一个女人看一个男人的眼神。
小人鱼的灵魂似乎在一瞬间抽离了身体，她意识到了自己一直在忽略的事情，她的脸色煞白，整个人开始剧烈地发抖，她觉得自己就像第一次离开水一样，干渴、窒息、似乎下一秒就要死去。
虽然大部分注意力放在了和老同学的谈天上，但卡洛琳仍旧在第一时间察觉到了艾拉的不对，惊慌地抱住她，说道：“艾拉？艾拉？你怎么了？！”
艾拉把自己埋进她的怀里，用力地摇了摇头。
“你生病了吗艾拉？我带你去医院好不好？”卡洛琳说。
小人鱼绝望地抽泣了一声，她该怎么说呢？她没有生病，她只是陷入了一段不可能有希望的爱情，这爱情让她去到天堂，又让她堕入地狱，在她的心脏上裹满蜜糖，又将它绞成碎片。
而她没有任何办法，只能把卡洛琳给与她的所有情绪全盘接受，独自品尝。
“我没事，”艾拉虚弱地说道：“我没事，卡洛琳，不用担心我。”
“你在说什么傻话，看看你的脸色！”卡洛琳又把她抱紧了一点，冲瓦伦说道：“抱歉，今天先聊到这里吧，我得带艾拉去医院看看。”
瓦伦皱着眉头，担心地望着她们，说道：“需要我帮忙吗？”
卡洛琳犹豫了一下，摇头拒绝了，她担心瓦伦会让艾拉回忆起霍普：“谢谢，但不用了，艾拉怕生，我一个人就行。”
瓦伦似乎也意识到了什么，站起了身，说道：“好吧，那我先离开了，如果有什么情况需要我，打我的电话就好。”
卡洛琳点了点头。
瓦伦迅速离开了，而卡洛琳试了几次，都没办法把看上去瘦弱的艾拉整个抱起来——这毕竟是一条一百岁的人鱼，变形药剂只能改变她的身体结构，并不能让她巨大尾巴上的肌肉和骨骼消失，它们只是压缩了，如果艾拉真的去了医院，只要拍个片子，就什么也瞒不住了。
艾拉也明白这点，她确实很难受，但又不能让卡洛琳把她送去医院，只得小声道：“米瑟……”
卡洛琳反应过来，连忙拨通了米瑟的电话，而魅魔在接到消息后，也用最快的速度赶了过来。
“艾拉怎么了？”米瑟奇怪地问，不是出门时还好好的吗？而且她一条人鱼，还有什么东西能伤害到她吗？
“不知道，也许是心脏有些问题。”卡洛琳着急道。
米瑟只好上前去，把艾拉抱了起来往外走，卡洛琳急忙跟上，她的膝盖不小心在茶几上撞了一下，小人鱼眼睁睁地看着自己的海盐蛋糕翻倒在地上，又被卡洛琳毫不在意地踩了一脚。
蛋糕碎成一滩，奶油涂了满地。
小人鱼流着眼泪，躲进了魅魔的怀里。
最终米瑟还是找了个借口，甩脱了卡洛琳，把艾拉带回了店里。
万幸的是没有出什么大问题，人鱼只是情绪波动太大，引发了变形药剂的副作用，药剂提前失效了而已。
米瑟松了口气，随后愤愤地准备去找女巫麻烦，不过在那之前，艾拉叫住了他。
“再帮我一个忙吧，米瑟，”小人鱼悲伤地望着他，说道：“帮我告诉卡洛琳，我想和她在海边见面。”
米瑟明白了她想要做什么，无奈地叹了口气，说道：“我已经告诉过你了吧艾拉，这件事不会有结果的，你又何必呢？”
艾拉执拗地看着米瑟，丝毫没有改变主意的意思。
米瑟想了想，凑近了，同她商量道：“不然这样吧，咱们店里有爱情售卖，你知道那是什么，对吧？它可以让卡洛琳永远留在你的身边，你也不会像现在这样痛苦。”
小公主动摇了，她真的很希望卡洛琳能爱她，但最后，她还是摇了摇头，认真道：“可那只是一个骗局，不是吗？”
米瑟没办法了，小人鱼比女巫要清醒得多，他只能听话地拨通了卡洛琳的手机，告诉她艾拉已经没有事了。
“那就好。”卡洛琳长长地松了口气。
“另外，”米瑟说：“明天下午有空吗？艾拉说想跟你在海边见面。”
“明天下午吗？”卡洛琳有些犹豫，她原本和瓦伦约好了，明天下午一起出去吃饭，但最终，她还是道：“好吧，我会去的，不过我希望您不要让艾拉一个人出门，至少把她送到海边吧。”
米瑟干笑了一声，说道：“当然，那么下午五点，好吗？”
卡洛琳答应了。
米瑟又看了艾拉一眼，无奈道：“你知道自己在做什么，对吧？”
艾拉愣了一下，随后点了点头。
卡洛琳的工作有点忙，四点半的时候刚刚挤出一点时间，她还记得自己和艾拉的约定，用最快的速度卡着点赶到了海边。
今天的浪有点大，海水已经开始涨潮，几乎要淹没她们往常坐着的礁石，卡洛琳看见艾拉就站在距离海水不到两米的地方，吓了一跳，连忙跑过去，叫道：“艾拉！你在干什么！别站在那儿！快回来！”
艾拉转过身看向卡洛琳，她赤着脚，裙子已经打湿了，但她非但没有听从卡洛琳的话往回走，反而更朝海中去了。
“艾拉！”卡洛琳失声惊叫，但女孩儿已经头也不回地跃入了海中。
卡洛琳当下也顾不得思考什么了，紧跟着脱下了自己的高跟鞋，奔跑着跳进了海里救人。
她水性不错，但面对这样的大浪还是太勉强了，很快便呛了水，就在她挣扎的时候，一双手紧紧地揽住了她的腰，等卡洛琳回过神来时，自己已经躺在了沙滩上，旁边就是正盯着她瞧的艾拉——也许是艾拉。
女孩儿属于人类的耳朵已经不见了，长在那里的是一对泛着银光的半透明的鳍，她的头发颜色变浅，瞳孔中也有了不同于人类的彩色反光，她皮肤看上去无暇得像珍珠，整个人仿佛一尊艺术展览上的雕塑。
卡洛琳难以置信地望着她，轻声道：“艾拉？”
人鱼趴进她的怀里，轻声应道：“是我，卡洛琳。”
“你……你是一条人鱼？！世界上真的存在人鱼？！”卡洛琳惊讶得不行：“等等，你不习惯走路是因为这个？那米瑟他们又是什么，他们也是人鱼吗？人类世界有很多人鱼？”
卡洛琳一串接一串，艾拉简直应接不暇，但她还是努力把自己能回答上来的问题都回答了一遍：“是，存在的，是的，米瑟他们不是人鱼，人类世界也没有几条人鱼……”
“难怪你那么了解大海，有时说话的口吻也很奇怪，天呐，你还看了那么多人类写的故事和杂志，”卡洛琳哭笑不得地说道：“你是不是觉得我们很可笑？”
艾拉连忙摇头：“不！我很喜欢那些故事，而且卡洛琳做的研究一点儿也不可笑，虽然我生活在海里，但对大海也没有卡洛琳了解得多呢！”
卡洛琳终于从三观受到的冲击中渐渐冷静下来，笑着说道：“天知道我有多少问题想要问你，但我想现在不是时候……艾拉，你真美丽。”
卡洛琳着迷地看着艾拉的脸，还有她的鱼尾，发自内心地如此感叹：“你们是大海中真实存在的精灵！天呐，我是有多幸运能遇到你，甚至见到你原本的样子，谢谢你的信任！”
艾拉看着卡洛琳眼中从未出现的光彩，那颗死寂的心又重新跳动了起来。
没有水的海岸让她的皮肤开始发干，疼痛，但小人鱼一点儿也不放在心上，她全心全意地望着卡洛琳，急切地问道：“我很好看，是真的吗？”
卡洛琳毫不犹豫地点头：“当然！天呐，你简直就是我见过最美丽的生物！”
“你喜欢我吗？”艾拉的声音带上了哭腔：“喜欢吗？”
“喜欢，”卡洛琳笑着说：“事实上，就算单纯作为艾拉，我也喜欢你，你是个好姑娘！”
“那么，爱呢？”人鱼问。
卡洛琳愣住了。
好一会儿，她轻声问：“什么？”
“爱，”泪水从艾拉的眼中溢出，她看着卡洛琳，哀哀地问道：“你爱我吗？卡洛琳？就像你曾经对霍普的那种爱，即将对瓦伦的那种爱……你爱我吗？”
第87章
卡洛琳没有想到那个天真又羞怯的小姑娘竟然对她怀抱的是这样的感情。
她的第一反应是往后退, 拉开了和人鱼的距离。
艾拉愣愣地看着她，只觉得自己的心被她简简单单的一个动作完全击碎了，她曾经想象过自己被卡洛琳拒绝时的情形, 但她没料到会这么痛。
那是真实的痛，她的脸扭曲着，手紧紧地摁住了胸口。
“艾拉！”卡洛琳反应过来自己做了什么，连忙上前扶住她：“我很抱歉艾拉, 我不是故意的, 我没有讨厌你的意思, 我只是不希望你误会——”
艾拉从来没有哭得像现在这样伤心过，她的泪水打湿了整张脸, 又滴滴答答地落在沙滩上，无法停止, 她呜咽着问：“为什么呢, 卡洛琳？”
相处了这么久, 艾拉对卡洛琳而言已经是最亲密的小妹妹了, 看到她如此痛苦，卡洛琳怎么能不心疼，哪怕知道自己应该和对方保持距离，她还是忍不住伸手抹去了艾拉脸上的泪水。
“艾拉, 我很抱歉，”卡洛琳搂了搂她的肩, 说道：“但是, 但是我对你并没有那样的感情, 我只把你当妹妹。”
