祝鹤澜敲响门，很快便有人来应答。
　　阿良道，“呦！这不是掌柜吗！快请快请！”
　　祝鹤澜跟着他进了屋，却见屋里那张花梨木圆桌上摆满了酒菜，角落里还有两个从石榴街请来的伶人在弹琵琶唱曲。
　　祝鹤澜快速地环视一圈，大约有十个溟渊道的人在屋子里，除此之外还有伶人小倌等共五人。萧意坐在主位上，抬起一双鹰隼般凌厉的眼睛，“祝老板。”
　　有几个溟渊道中人见祝鹤澜姿容出众，便出口调戏道，“呦！掌柜也想来跟我们一起乐呵乐呵？来来来！干了这杯！”
　　众人显然都有几分醉意，跟着起哄。祝鹤澜眼神森冷，笑容却不减，“在下不胜酒力，此来是给当家送东西的。”
　　萧意立刻坐直了身体，眼神落在掌柜手中捧着的两样东西上。
　　祝鹤澜先将指南鱼的盒子放到狼藉的杯盘中央，然后将一份契约从袖袋中拿出来，放在盒子旁边。
　　萧意立刻伸手将盒子打开。一枚制作精美的木头鱼雕，中间插着一枚磁针。
　　旁边的小弟全都凑过来看，一个个对木头指南鱼品头论足，“就这玩意儿那么贵？”
　　“看着很一般嘛。”
　　“我还以为是什么神奇的东西。”
　　祝鹤澜道，“在海上行船时，可取一盆海水，将鱼置于水上。每日子时后卯时前需向盆内放一块肉或倒一小杯血，任何动物的都可以。肉的大小和血的分量在契约中已经写明。若是遇到秽气接近，被秽气赶上前一炷香的时间鱼便会活过来，你们看它向哪个方向游，便转去相反的方向，方可摆脱秽气纠缠。”
　　“活过来？真的假的？”阿良好奇地伸手想要去碰那枚指南鱼，却被掌柜伸手拦住，“平日最好不要接触它。”
　　萧意满意地盖上盒盖，吩咐阿良去把酬劳拿来。祝鹤澜却道，“先不忙，在下还有一事相托，若当家愿意帮忙，祝某的那一份酬劳便可免去。”
　　萧意向后靠在椅背上，做了个请的手势，“先生尽管开口。”
　　掌柜于是将那尊雕像小心地放到桌上，眼神在屋中环视一圈，骤然将红布揭开了。
　　一阵短暂的静默后，有几个溟渊道人直接吓得从座位上站起来退了老远。
　　祝鹤澜紧紧盯着萧意的表情，但见对方脸色发白，眼睛里弥漫着惊恐之色，但还勉强维持着表情，“你怎么会有这东西？”
　　祝鹤澜微微皱眉。这萧意虽然露出了恐惧之色，但似乎还欠缺几分……
　　祝鹤澜笑道，“当家认识这是什么？”
　　“这是海中的邪神！南洋和远西那些人信的！”一名小弟战战兢兢地说道，“这东西……看到就要倒大霉的！！！”
　　“你这天杀的混账！怎么能拿这种东西！”
　　小弟们七嘴八舌的骂着，却谁都不敢接近那雕像。
　　水手由于靠着阴晴不定的大海吃饭，有许多忌讳。这些人对神像的反应虽然强烈，但也仍然在“正常”的范围内。
　　而在祝鹤澜看不见的地方，重六却能看到，阿良脸上的表情不对劲。
　　在神像露出来的刹那，他便慌忙转过身去，不去看那雕像的方向，而且还在迅速向着门口移动。
　　重六顿时意识过来，鬼不在萧意身上……
　　是阿良！
　　当时那艘船上的幸存者是两个人，萧意和阿良。但由于是萧意叫他去收拾房间，他们一直都以为是萧意。可阿良才是主谋！
　　重六心中大急，想要告诉祝鹤澜却没有办法。但巧的是，祝鹤澜似乎也想到了这一点，转过头来。
　　在他看到阿良试图出门的一刹那便猛然出手，一道符飞出去贴在门上，那门立时便被封死了。阿良伸手一碰，便像是被烫到一样缩回手来。
　　几个伶人发出恐惧的尖叫，所有溟渊道的人都站起来，抓起了手中兵器。
　　萧意怒道，“祝老板，这是何意！”
　　祝鹤澜盯着阿良，凛然道，“他不是你的手下阿良，从你们一起从那商船上逃出来后便不再是了。”
　　话音落，一直躲在隔壁空房的缘初席地而坐双手结印，催动了炼火阵。
　　顿时整个客栈中地气涌动，突入起来的狂风在庭院中呼啸，树影狂烈摇动，一排冷风鬼影群魔乱舞之象。
　　几处咒符亮起，将火气导引进那一间房间之中。空气变得干燥闷热，仿佛一触即燃。
　　而众人发出了惊呼声。
　　却见阿良的脸开始向下垂挂，宛如皮肤失去了支撑正从骨骼上滑坠下来。一些黑色的粘液开始从他的眼睛、鼻子和耳朵中溢出。
　　那层皮耷拉着，不再像是人，倒像是件衣服。紧接着那皮肤开始剥落撕裂，一片片噼里啪啦地掉下来，而那层人皮下，出现了另一层皮肤。
　　一层青白的、仿佛尸体泡在水中数日的臃肿皮肤。
　　这次尖叫的不只是伶人，就连那些平日里自诩天不怕地不怕的溟渊道小弟们也吓得魂飞魄散，毕竟一般人也见不到这种骇人景象。
　　“阿良”那仍旧挂着半张人皮的脸上，一只浑浊突出的眼珠子阴冷地盯着祝鹤澜，喉咙里却忽然发出几声古怪的咕嘟声。
　　紧接着，他骤然化掉了。
　　那种黑色的粘液迅速覆盖了它的全身，它就如一大块见了水的雪堆，越来越矮，在顷刻间竟彻底塌在地上，衣服和人皮都堆成一堆。
　　然而祝鹤澜注意到，那些黑色粘液迅速地冲门缝里钻了出去！
　　从未听说水鬼有这种化水的能力，这定然是某种水鬼中不为人知的巫术。
　　它想跑！
　　祝鹤澜立刻扯掉关门的咒符冲出去，却见那一大片黑色的粘液在地面上铺展开迅速落入中庭，在夜色中也全然不反光，就如同在地上展开的一大片空洞。它们飞速移向槐树，竟在瞬息间百年彻底渗入了槐树周围的泥土里。
　　原来上一次有人入侵槐树真身所在，便是用这种方法……
　　祝鹤澜神思一凛，也顾不上身后还有人在看，整个人化作一团红雾从东楼延伸出去，一条红绫射向槐树的方向。
　　而重六在看到那团黑水向着槐树这边冲来，便知道事情不妙。一种阴潮黑暗的、死一般的寒意顺着槐树一直蔓延到他的身上，几乎将他的血脉全然冻住。
　　那种感觉，就好像是人死去又莫名复活，却发现自己背深埋在沉重的大地之下，被永久地封藏在狭小的盒子里，不论怎么嚎叫挣扎抓挠都无法得救的绝望。
　　他恐惧地大呼一声，槐树与他的联结断掉了。整棵槐树都在惊恐地战栗着，围绕在重六周围的藤蔓全都像害怕一样缩了起来。
　　而重六则看到，在他们面前的地面上，开始有黑色的粘液渗透出来。它们在迅速地聚集，渐渐形成了人形、却又并非人形的奇怪模样。
　　重六惊惶万分，此时掌柜不在，这里只有他和小槐。他必须要保护小槐……
　　可是……可是他怎么做呢？上次面对门的时候，他是怎么做的？
　　他完全不记得，当时整件事都不在他的掌控之中。
　　那黑水渐渐凝结，被吸入一层青白粘腻的皮肤之下。它高大而佝偻，背上覆盖着一层层灰白的鳞片，脊椎骨的地方长着一排刀锋般的尖刺，中间连着鱼鳍的薄膜。它的手脚巨大，全都长着蹼，看似人，却没有人的很多特征。
　　它的头，仿佛一只巨大的畸形的深海鱼。突出而无神的眼睛没有眼皮，直勾勾地盯着他。那裂口般的嘴里不停滴淌着黑色的粘液。
　　重六吓得牙齿打颤，却还是硬撑着挡在槐树身前，“你不要过来！我警告你！我不会让你碰槐树！”
　　他这话，与其说是威胁对方，倒更像是对自己说的。
　　他得稳住，他得拖延时间，等东家他们追来。
　　可是那水鬼却裂开嘴，露出一排排细密尖锐的牙齿，大步走向重六，用阿良的声音说，“我要找的人，是你。”
　　重六整个人都懵了，还来不及反应，那水鬼长到几乎能直立着垂到地面的手臂已经甩到他面前，那冰冷凉滑的巨大手掌如铁钳般环绕过他的喉咙，卡住了他的气管。
　　重六拼命挣扎，却毫无用处。他感觉自己的身体被提了起来，手用力扒着那条强壮的手臂，却由于表面太湿滑根本使不上力。
　　他能吸入的氧气越来越少，挣扎的力气也渐渐没了。他恍惚中听到那水鬼对他说，“该回家了。”
　　正在此时，忽然一道红雾在黑暗中迸发开来，祝鹤澜的身影从雾中浮现，怒喝道，“放开他！”
　　水鬼回过头，阴狠地盯着祝鹤澜，但抓着重六的力量倒是松了几分。重六扒着它的手臂，用尽全力呼吸着，却总觉得不够。肺部疼得像要炸开了。
　　水鬼盯着祝鹤澜，用人类的语言说，“他属于海。他属于大海吞噬者。”
　　祝鹤澜此时的表情与他平日里的冷静自持大相径庭。在他看到重六被那高出一倍的水鬼提在空中的瞬间，那种心脏停跳的恐惧便再次将他摄住。
　　只要那水鬼稍微用力，重六的颈骨就会被折断。
　　祝鹤澜强压那种太过强烈的情绪波动，冷静地说，“他只是个跑堂，被秽气侵染了。他什么也不知道，什么也不懂。你想要什么，我们可以交易。”
　　“他知不知道，不重要。”那水鬼的声音开始变得不太像阿良了，喉咙里的某种咕噜声将那声音扭曲得更加阴森，“他属于我们。我们只要他。”
　　“不行！”
　　水鬼发出古怪森然的笑声，然后再次收紧了手上的力道。
　　重六睁大眼睛，只觉得头脑仿佛要被某种压力挤得炸开。眼前开始发黑。他听到祝鹤澜愤怒而惊恐的叫声。
　　“六儿！！！”
　　在那黑暗彻底吞噬他之前，掌柜的样子好像变了。
　　红雾从他的身体中爆发出来，他的身体也在暗淡的光线中变形。
　　而后重六便失去了意识。
　　重六并没有昏迷很久，很快他就再次被从那无光无声寂静寒冷的黑暗中拉了出来。就像是被人从死亡的深海强行扯出水面。
　　有人捏着他的鼻子和下巴，让他的嘴张开，还有……一双唇落在他的嘴唇上……
　　怎么……回事？
　　重六咳嗽了一下，勉强睁开眼睛，却见掌柜几乎是整个人趴在他身上，惶恐的脸在看到他醒转的一瞬间，迸发出无法掩饰的放松和喜悦。他还没反应过来，便被祝鹤澜紧紧抱住了。
　　“还好……还好……”祝鹤澜不断呢喃着，下巴放在重六的头顶。就好像怕一松手，重六就要不见了。
　　“东家……”重六发现自己的声音过分沙哑难听，而且一说就想咳嗽，“槐树……”
　　“槐树没事，你才是差点死了的那个！”祝鹤澜低声说，语气里却带着自责，“我不该让你等在这儿，不该让你参与这件事……”
　　“水鬼呢？”
　　“……跑了。”祝鹤澜终于稍稍放松了怀抱，看到重六脖子上那骇人的一圈红痕，还是心有余悸。
　　刚才有那么片刻，重六没有呼吸了。
　　他差点就没办法将重六抢回来，那水鬼的巫术……实在太过诡异。
　　重六看着祝鹤澜那依旧残留着惶然的眼睛，重六倒有点不落忍了。他试探着将自己的手覆盖在祝鹤澜手背上，扯出一个微笑，哑着嗓子说，“东家，你别担心。你把我救了，我没事了。”
　　祝鹤澜望着他，似有些出神。他忽然抬起手，轻轻地触摸着重六的脸颊。
　　重六被他的目光摄住，忽然想到一个问题……
　　刚才用嘴往他的唇间送入呼吸的空气的……是不是东家啊？毕竟这儿除了他们俩，就没有别人了啊？
　　作者有话要说：昨天没有更于是今天这章更两章的量~克苏鲁出自洛夫克拉夫特的《克苏鲁的呼唤》


第78章 人菌（1）
　　溟渊道的人在第二天便启程离开了槐安客栈,临走时萧意对祝鹤澜再三感谢，支付了比原定的价钱高出不少的酬金。重六脖子上裹着一条厚厚的围巾，抱着手臂靠在柜台边看着,心里却不怎么踏实。
　　若萧意真是被徐寒柯指使来的，他昨夜岂不是看到了掌柜秽气爆的整个过程？
　　这样的话……让他就这么走了,会不会有什么隐患？
　　今天本来祝鹤澜想让他休息一日,但重六坚持出来了。他用围巾将自己脖子上残留的伤痕藏好，以免吓到客人。
　　昨晚濒死的经历,给他造成的影响并不小。毕竟有片刻的时间，他确实停止了呼吸。
　　死亡犹如一块黑布将他网罗住的时候,他感受到的并非害怕。
　　而是冷,和虚无。
　　什么也没有,什么也不存在，一切都没了意义。被太阳的光温暖脸颊的感觉、在唇齿间咀嚼香喷喷的胡饼的感觉、早上起来推开窗吸一口清新的空气的感觉、走在熟悉的路上跟所有人点头打招呼的感觉、还有望着心上人时弥漫在胸口的温热和悸动……
　　所有这一切，都结束了，逝去了，不会再有了……
　　那种感觉,哪怕是现在想起来，都令他的手不受控制地颤抖,连算盘都打不利索。
　　这就是为什么他今天要出来,因为他怕被一个人关在屋子里,那会让他想起那种无法逃离的寒冷和孤独。
　　奇怪的是,他仿佛是认识这种感觉的。就好像他记得自己出生前的状态一样。并不陌生,却愈发恐惧。
　　唯一能够给他安慰的,是那他意识不清明的时候，在嘴唇上如梦如幻的触感。