屋子里的其它三个人不说话。
　　埃德蒙拿出来的精铁小球，他们手中也有。
　　那是在荒境里，几个人从飞天的巨鸟头颅中取出来的东西。
　　他们打死了鸟，变异种就跟着停止了攻击。
　　鸟控制着变异种，那么什么控制着鸟？或者说，它究竟是什么
　　精铁小球中的芯片已经给出了回答。
　　江扬低头沉思，脸上看不出什么东西，沈怀舟面色很阴。
　　埃德蒙说：“你们不觉得很荒唐吗？”
　　江扬什么也没有说。他突然想起自己回到基地以后，与埃德蒙的第一次见面。
　　那时他笑得很猖狂，像是疯了一样。他说江扬不会查清一切的始末，也猜不透一切的真相。
　　江扬那时不以为意。
　　可是从荒境回来之后，他就开始隐隐觉得不对。已知的线索把他引向一个方向，可是他竟然破天荒地有点不敢去想。
　　他在害怕这个真相。
　　--控制着变异种的东西是人造的，那么变异种呢？
　　那么多人丧生于变异种口中，他们花费大量人力物力抵御变异种的入侵，一切都是为了什么？
　　饭桌上摆着三个空盘和还剩一半的香煎三文鱼。
　　食物的香气滞留在空气中，阳光洒进通透的餐厅，却虚幻而冰冷。
　　世界比他们所想象的要更疯狂。
　　“哥哥，你有没有想过，二皇子的人为什么执意要杀你？”埃德蒙又问，脸上又挂回了一抹有点欠揍的笑，老神在在地等着江扬的回答。
　　“不必卖关子了，”江扬沉默了一会，再开口时，声音里却没有慌张和疑惑。
　　他灰蓝色的眼睛像是看透了埃德蒙的一切心思。
　　“二皇子杀我的理由不复杂，只是党争而已。”
　　“你真正想说的，是帝国皇帝为什么要杀我。”
　　因为皇帝迟迟不公布王储人选，老二老三之间的竞争越发激烈。可身为有分寸的人，二皇子绝对不会在争夺皇位时得罪四大财阀。
　　能让他对江扬出手，并且在五年后再次出现，对江扬下死手只能是因为别的原因。
　　可是身为皇子，什么人能让他心甘情愿为之做事？
　　答案呼之欲出。
　　埃德蒙愣了一下，立刻又缓了回来。他的哥哥历来如此，在他面前什么也藏不住。
　　于是他不说话，等着江扬的下文。
　　江扬语气不徐不急：“你刚拿出芯片，又谈论皇帝，指向性很明显。他如果真是制造变异种的人，无论他想要做什么，我和基地都一定挡了他的路。”
　　“但这应该不止是他要杀我的唯一理由，”江扬声音沉了下去，“五年前，我应该还看到了什么东西，让他觉得自己受到了威胁……”
　　“这我可不知道了。”埃德蒙摆了摆手，“我就说这么多，你记得履行自己的诺言就行了。”
　　他刚要走，却被沈怀舟拽住：“四大财阀的掌权人知道这些吗？”
　　埃德蒙皮笑肉不笑地看向江扬的方向：“这话你不应该问我啊，在座的人里，最清楚这些的，可不是我呢。”
　　江扬，才是埃尔西家钦定的、四大财阀中最受青睐的继承人。
　　可在五年前，他生死未卜，身上背着锅的时候，埃尔西家却一言不发，好像彻底放弃了曾经的继承人。
　　但是那究竟只是出于财阀的凉薄，主动选择放弃一个大概率死了的儿子，还是因为……埃尔西家和帝国皇室处于同一战线，他们要一起除掉江扬这个挡路的人？
　　可是……沈怀舟面色阴沉，他想不通，为什么皇室要制造变异种、并且控制变异种攻击人类。他们的生活质量虽然没有因为变异种而下降，可是也并没有从中得到任何好处。
　　无利不起早，这些人的动机究竟从何而来
　　或者说，在权力、金钱和地位以外，还有什么能趋势着这些金字塔顶上的人呢？
　　“时间不早了，”埃德蒙不动声色地后退一步，“你们慢慢想，我就先走一步了。”
　　但是这次又有人拦住了他。
　　“等等，我有个问题。”
　　这人是许久没有说话的索菲·莱斯利。
　　莱斯利挠了挠头，“我历史学得不太好，但如果没记错的话，帝国是在二百多年以前成立的，那个时候，好像人类因为大爆炸，刚从地球迁移出来，寻找新的居所。”
　　“是，”埃德蒙忍住自己的不屑回答道，“帝国小学二年级学生都知道的东西--”
　　红发的女Alpha略带疑惑地打断他的话：“那个时候的陛下，是不是就是如今这位了？”
　　“自然是这样。”
　　“但是，在帝国成立以前，君主专政的体系已经很久不曾使用了。君主专政、皇位世袭，这样带来的不可控性太高，人民参与度也太少。”
　　莱斯利说着，停顿了一下：“我的文化水平并不行，但当年接受过指挥官的提点，去看了很多书，其中有人在提到地球时代的历史时，认为一个国家如果恢复了君主专政的体系，无异于历史的倒退。
　　那当今的陛下，究竟是通过什么手段，才说服所有人，同意如今的这种历史的倒退呢？”
　　埃德蒙没有回答，江扬和沈怀舟也没有回答。
　　不是因为莱斯利的问题太少见--很多人都有过相同的疑问，帝国究竟是怎么建立起来的？
　　答案众说纷纭。毕竟虽然帝国人类的平均寿命很长，却少有人像陛下一样活过两百多年。
　　在仅存的史料中，这个问题也没有得到明确的回答，有的基本都是吹捧。
　　可是当“帝国皇室与四大财阀参与了变异种的制造”这个信息呈现在所有人面前时，一切就都变了。
　　他们想不通皇室和财阀的掌权人，这些拥有无尽权力与地位的人为什么要放出变异种来。
　　可如果至高无上的皇权是果，变异种--或者说这些人为制造出来的灾难，才是因呢？
　　江扬抓住了一根线头。
　　可是他来不及多想，脚下的地板忽然开始震颤。刀叉在盘子上剧烈地晃动着。离桌子边沿最近的一只玻璃杯，也在晃动中掉下来桌子。
　　“啪”的一声，玻璃碎裂开来。
　　紧接着，从远处传来一声震耳欲聋的声响。
　　在场四人的终端上全都冒出来刺眼红光。
　　“变异种入侵基地了！”

　　蒸羊腿

　　
　　地面还在震颤，但江扬和沈怀舟率先稳住了身形。
　　江扬两步走到窗前，看见了西南方向弥漫的硝烟。
　　在浓重的硝烟里，有数只巨大变异种的影子。
　　“它们是怎么进来的？”莱斯利惊道，“基地的围墙极其坚固，变异种是攻不破的啊！”
　　她说完，忽然一个激灵，“武器！我得去看着。”
　　话音未落，她又接连收到了好几条消息。莱斯利神情凝重，正色道：“我先走了，保持联系。”
　　她步履匆匆推开门走了，江扬和沈怀舟都没有拦。
　　埃德蒙和沈怀舟那边也收到了多条下属告急通知，可是他们的终端上还没有任何作战指挥部颁发的信息。
　　沈怀舟心里沉了沉。
　　基地高层近些年越发腐败，后果就是面对突如其来的事件时，没有人有足够的能力做出反应。
　　如今下属各个小的部门各自为战，上层却不能发布有建设性的意见，基地成了一盘散沙。
　　沈怀舟眯起眼睛，看清变异种袭来的方向。
　　烟尘遮天蔽日，数量远比他们上次被围困时的还要高出不少。
　　告急从四面八方而来，无数通讯同时打进来。
　　沈怀舟，基地脾气最差、又最年轻的少将，一直都处于一个众人避之而不及的地位，如今却成了最炙手可热的人物。
　　他们都在求援。
　　沈怀舟沉沉看向江扬，低声问：“去哪？”
　　--是根据上面的求援信息去某一个区域支援，还是……
　　“去作战指挥部。”
　　江扬的回答铿锵有力。
　　他接过沈怀舟递来的大衣披上，在匆忙之中踏上军靴，动作依然沉稳从容。
　　江扬对一旁正吩咐实验室事宜的埃德蒙道：“跟上。”
　　“好。”埃德蒙也不含糊。
　　变异种从西南方向涌来，基地里已不安全，他自保能力实在有限，现在跟着江扬和沈怀舟这两尊杀神，反而最是安全不过。
　　他一面对实验室下着语音指令，一面又贴心地帮两人拿好了制服，三人迅速下楼，谁知出口却被一条硕大的羊腿挡住。
　　蒸熟的羊腿上散发着浓郁的羊膻味，埃德蒙不由得后退几步。
　　而羊腿也不攻击，这种变异种十分稀少，本身危险性不高，只是防御力极高，它牢牢地挡在门前，不让他们出去。
　　门口堵了不少人，莱斯利也在其中。剩余的人都以在场军衔最高的人为基准，凑在一起。
　　这几栋都是军官的住所，有不少人午休时都会回来休息，现在全被羊腿拦了回去，意味着基地丧失了最重要的一部分战力。
　　枪声接连响起，但一条坚实的羊腿耸然不动。
　　要如何才能杀死一只挡路的羊腿？
　　人群里不断有低低的骂声。
　　“靠，这玩意竟然也能打死吗？”
　　“就算能打死，我们拿着手/枪，也伤不到它啊。子弹连那层皮都穿不过去。”
　　“莱斯利少将那有武器吗？”
　　“没有，”莱斯利双唇紧抿，“我在想别的办法。”
　　他们现在只有两条路，要么打出去，要么等着外面的人来救。可是这里都是来午休的军官，手中都没有大型武器，要强闯出去难度很大。而外面的人自身难保，断然抽不出时间来救他们。
　　更何况……已经有不和谐的声音响起来了。
　　“我说，要不然干脆别出去了。这东西也不攻击，就这么挡着。我们回去待着，估计比外面还安全呢。”
　　莱斯利眉头猛地皱起。
　　现在的情况，绝对不能有这种丧气话出现。
　　她还没来得及喝止，突然又是一声枪响，一蓬血花飞溅。
　　温热的血飞到周围人的脸上，腥咸的铁锈味在空间里弥漫开。
　　“谁他妈不长眼！”方才说话的人捂住左肩的枪伤，愤然怒骂。
　　可是话没说完，便在黑洞洞的枪口下止住了。
　　索菲·莱斯利为不可察地松了口气。
　　终于来了。
　　沈怀舟单手持枪，枪口直指着那人眉心。
　　他缓缓勾起唇角道：“刚刚失手了，没打中，你觉得我这次……能不能正中红心啊？”
　　他下来的急，头还乱糟糟的，只穿着一身不伦不类的睡衣，外面罩了一件皱皱巴巴的羊绒大衣。没了制服和军衔在身，似乎没有往日的威严。
　　可是没人敢在他面前笑出来。
　　他们看着沈怀舟慢慢地扣动扳机，甚至不敢出言阻拦。
　　被枪指着的人早就吓得不敢动弹，背后冷汗把厚重的冬季衣衫都浸透了。
　　少将扣下扳机。
　　千钧一发之际，他身旁一个金发Omega冲上前，握住沈怀舟的手，把枪带偏了几厘米。
　　子弹擦着那人的耳朵飞过，划出一道血痕。伤口处顿时血流如注，可是他一句话也不敢说，带着劫后余生的庆幸，愣愣地看着冲上前的Omega。
　　他有一头标志性的金发，穿着单薄的白色睡衣，身上披着极具沈氏审美的黑色大衣。几乎一瞬间，那人就想到了一个名字。
　　--江扬。
　　武力值极高的、上次只身拯救了一整个队的、据说是上任指挥官的那个传奇Omega。
　　江扬的眼神很冷，灰蓝色的瞳孔里几乎不带一丝感情。
　　他冷淡的开口，好像在训斥沈怀舟。
　　“够了。”
　　于是沈怀舟把枪交到了他的手里。
　　仅仅一句话、一个动作，在场的气氛好像就活了起来。
　　但军官们还来不及庆幸，却见江扬握着枪，在手里转了一圈，修长的手指抚过还在发烫的枪管。
　　“战场上，如有临阵脱逃者，该就地枪决。方才大家还没清醒，说的话还算不得数，如有下次……”
　　他说着，握住枪，“咔哒”一声轻响，子弹上膛。
　　“杀无赦。”
　　他没开枪，众人却比面对沈怀舟时更害怕，冷汗顺着脖子下行，浸湿衣衫。
　　莱斯利知道他们在干什么。一个唱/红脸，一个唱白脸，效果果然不错。
　　她面色如常，热情地上去：“你们可算来了，我们现在被这个羊腿挡住，出不去，有没有什么杀死它的方法？”
　　江扬瞥了埃德蒙一样。
　　埃德蒙一下就知道他哥叫上他是因为什么了，这家伙果然没那么好心。
　　这次突袭基地的变异种有很多是稀有品种，因为少见，大部分人都不知道它们的习性与弱点。
　　埃德蒙认命地向前走了两步，看清变异种的细节。
　　“这是蒸羊腿，属于动物身上的部位，只有打碎、打断才可以彻底灭杀。”
　　“至于怎么打断……”
　　他本来想卖个关子，余光却瞥见江扬把食指搭在了扳机上，一个激灵，不敢再有小心思，迅速说：“胫骨中下三分之一处最容易断，朝那打！”
　　江扬点点头，灰蓝色的眼睛扫过周围一群军官，他的声音无波无澜，听不出喜怒。
　　“那就打吧。”

　　胫骨

　　
　　江扬的样子实在是太过平静，方才的雷霆手段也太过吓人，以至于在场的其他人静默了好一会儿也不敢说话。