继续笑道：“既然如此……”我们就来谈谈正事。
　　这话还没说完，又被沈怀舟打断。
　　少将皱眉，“麻烦你，可不可以不要那么笑。”
　　埃德蒙：？
　　“顶着指挥官的脸做出这样的动作，实在是有点……”沈怀舟恶劣地眯起眼睛，斟酌了一个形容词：“让人吃不下饭。”
　　可是你笑得也没有很下饭吧！
　　埃德蒙好气啊。
　　他转头看向自己的哥哥。江扬正托着下巴，目光沉沉不知在想些什么，感受到他的目光，才分给他一个眼神。
　　“沈少将，这不是待客之道。”江扬轻声唤道，沈怀舟嚣张的气焰立刻下去一些。
　　“这样吧，我去做一点东西招待。”
　　埃德蒙挑衅地看回去。
　　江扬的实力他很清楚，几乎无所不能，所以他亲自下厨，一定比沈怀舟这厮做得好吃不少。
　　你就馋着去吧！
　　沈怀舟的神色果然变了。
　　只是不是预料之中的羡慕嫉妒，而像是……抑制不住的笑意？

　　香煎三文鱼

　　
　　沈怀舟家的厨房是开放式的，坐在埃德蒙的位置上，正好能看见江扬烹饪的动作。
　　江扬在煎一块三文鱼，近些年海产品价格越来越昂贵，一小块三文鱼都算得上是难得的奢侈品。
　　这还是前几天有人讨好沈怀舟时送来的，少将不爱吃鱼，就一直在冰箱里搁了下来。
　　埃德蒙自己对三文鱼没什么兴趣，但下厨的人是他哥哥，这个的意义就大不一样了。
　　先不说味道，光是看着沈怀舟扭曲的脸色就足够下饭了。
　　能让沈怀舟吃瘪，埃德蒙满意得很。
　　沈怀舟深吸了一口气，给自己做心里工作：反正不爱吃，那就让埃德蒙吃了也无妨。
　　更何况江扬的黑暗料理，吃了才像是施酷刑一样。江扬在给埃德蒙做饭之前还特意给沈怀舟打了手势，大义是给在埃德蒙一点面子的同时让他体会到什么才叫来自社会的毒打。
　　沈怀舟欣然同意。
　　但就是这样，沈少将的脸色还是有一点阴，连带着屋子里的气压也低了起来。
　　想想还是好可恶！
　　指挥官亲自下厨做饭，竟然便宜了埃德蒙！
　　沈怀舟磨了磨后槽牙，嘴角那个笑越发显得变态起来。
　　“哎，我怎么闻见这屋子里有股酸味？”
　　埃德蒙状似不经意地问道。
　　挑衅！明晃晃的挑衅！沈怀舟瞪他一眼道，那人却眼含笑意，自顾自地答道。
　　“哦，那边放着柠檬呢。香煎三文鱼和新鲜的柠檬汁真是绝配，光看着就让人有食欲。”
　　厨房的方向，三文鱼在油温下一面变得金黄，鱼肉的肌理鲜明可见，从两边焦脆的鱼皮里，滋滋冒着油。
　　江扬研磨好黑胡椒粉，撒在鱼肉上。鲜香味道在这一刻丝丝缕缕向外蔓延，一直飘到餐桌。
　　与江扬煎的三文鱼一比，几块中规中矩的厚牛排简直就是食之无味的清汤寡水，就连沈怀舟都不由自主停下手中刀叉，看着江扬的方向，喉结上下耸动了一下。
　　埃德蒙更得意了。
　　“哥哥果然做什么都好，这个味道和首都里三星主厨做的菜也差不多了。”
　　却不知道，沈怀舟只是从江扬历来做得东西上找到了一点规律。
　　--越是成色好看的食物，味道就越是令人绝望。
　　这块鱼排实在是沈怀舟闻过最香的一次江扬的料理，那么它的味道……
　　沈少将桃花眼微眯，果断选择三下五除二地吃完了面前的牛排。他把刀叉放在空荡荡的盘子上，撑着下巴，目光沉沉落在江扬身上。
　　埃德蒙觉得不妙，低声道：“这可是他做给我吃的，沈少将总不至于落魄到连这点东西都要抢的地板？”
　　意料之中的，沈怀舟剑眉倒竖，大有一言不合就动手的风范。
　　但就在这时，一只精巧的黑色盘子被放在了埃德蒙面前。
　　约有五公分厚的三文鱼通体金黄，外皮香脆，黑胡椒粉末点缀其上，江扬还用黑胡椒酱在鱼排附近写了一个大写的E。鱼排旁边，三根青翠的芦笋，几只小巧的口蘑，菜品配在一起，确实有一种三星餐厅中才有的名贵感。
　　江扬冷淡的声音从头顶传来：“都吃完，不允许浪费。”
　　这怎么可能吃不完？
　　埃德蒙很是得意，姿态极其优雅地握起刀叉，甚至还把餐盘往前推了推，让沈怀舟也能看个清楚。
　　“那就谢谢哥哥，也谢谢沈少将了。”他这样说着，却发现沈怀舟神色有点不对。
　　不满和羡慕嫉妒恨烟消云散，取而代之的，是一双狐狸一样的眼睛。埃德蒙被看了一眼，心里总觉得有哪不对劲。
　　他满心疑惑，切下一角鱼排。
　　可是……
　　想象中的口感和味道并没有出现在唇齿之间，取而代之的是一种难以形容的苦涩和腥臭。
　　埃德蒙愣住了。
　　沈怀舟的笑意更加灿烂。
　　“不能浪费粮食，要都吃完呀。”
　　他说着，往上挽了挽袖子。
　　埃德蒙狂喝了两杯水，终于抑制住嘴里的怪味，颤颤巍巍抬眼看向他哥：“我有要事要说，是关于……”他用刀柄指了指表盘上的阿拉伯数字“2”。
　　不等江扬有所反应，沈怀舟又说话了：“虽然是要事，但粮食也不能浪费。基地里那么多人连肉都吃不上，帝国百姓每天只能吃压缩食物。我们在这里剩着大鱼大肉……”
　　话没说完，但江扬的眼神明显冷了下来。
　　Omega把宽大的睡衣衣袖一折一折地挽起来，挽至小臂三分之二的地方。他推了一下鼻梁上的眼睛，声音冰冷：“沈少将家里很干净，你不用顾虑，一边吃一边说。”
　　家里很干净--没有帝国的监控，而且屋子里的人都可信，不需要埃德蒙担心。
　　一边吃一边说--除了字面意思以外，埃德蒙根据他哥和沈怀舟撩起来的衣袖，有百分之九十的自信，他如果敢剩一丁点东西，都会被痛殴一顿。
　　埃德蒙神色痛苦，一旁的沈怀舟在心里暗爽，同时给江扬打手势。
　　这小子在这里，你和莱斯利要说的事怎么办？
　　江扬和莱斯利同时道：“不急。”
　　他俩的动作过于整齐，以至于沈怀舟开始怀疑，他们到底瞒着自己了些什么东西。
　　时间还不容他细细思考，埃德蒙已经给出了抉择。
　　他咬着牙吞了一口三文鱼，几乎没敢让它在嘴里停留，缓了缓对江扬说：“你应该知道，二皇子要杀你。”
　　江扬表情没有任何变化，这是太明显的事情了。如果埃德蒙前来只为传这一句话，他会觉得自己的弟弟脑子堪忧。
　　埃德蒙顿了一下，继续道：“这并不全是他自己的意思，他的背后另有其人”
　　江扬依旧没有反应，好像涉及其中的不是自己和那个举足轻重的帝国皇子，而是两个完全无关的陌生人。
　　但埃德蒙习惯了自己哥哥的面瘫，慢慢向下叙述：“我曾经百思不得其解，二皇子为什么甘愿冒着得罪埃尔西家的风险也要对你不利。直到我知道他背后真正的人是谁，这一切才串了起来。”
　　“我在基地是文职，搞变异种研究。你们都觉得近些年来人类在此道上没有大的进展，实则不然。”
　　“变异种的真相，早在一年前，我们就已经知道了。它虽然不可思议，却是唯一可能的答案。之所以你们都不知道，只是因为公布它所需的代价，没有人能担负得起。”

　　辐射

　　
　　帝国对于变异种来源的普遍说法是，十二年前的一场巨大爆炸产生的辐射引起了生物变异。
　　这样的说法认可度很高，因为由爆炸引起的生物变异在历史上确实可考。那一次，产生变异的生物是人类。
　　二百多年以前，人类还停留在地球上。同样是一场爆炸，将原本的星球变得不再宜居。
　　他们匆忙登上飞船，开始迁移。可是登船的人或多或少受到了爆炸辐射的影响，经年累月，便发生了巨大的变化。
　　—有一些孩子，在青春期之后，发展出了与往日不同的第二性征。
　　腺体。
　　震惊之余，人们发现简单的男女已经不足以概括所有性别。于是他们将人类进一步划分为Alpha，Beta与Omega，Beta正是是未曾发展出腺体的人。
　　二百年以后，ABO性别已经成为了人类共识，很少有人会想起，这一切由变异而产生，突兀地闯进人类的生活。
　　直到第一只烤鸭摇摇晃晃从餐桌上站起来，身高暴涨，踏平了一间又一间房屋，把人类逼到角落。
　　他们意识到，这原来是另一场变异。
　　从那以后，无数科研人员投入精力研究，试图搞清楚变异种到底怎样演化而来，可是并没有人能予以解决。
　　他们不明白为什么，并不具有生命的饭菜能够重新站起来，并且好像有意识地对人类领地进行破坏。
　　埃德蒙·埃尔西是这些研究人员之一。
　　他在屡次碰壁之后，终于觉得不对，想要换一条路。
　　变异种和当年变异的人类并不一样，因为它们没有生命了。它们的出现更像是病毒，只不过这种病毒过于庞大，肆虐在人类社会的机体上，已经麻痹了这个庞然大物的四肢，正在缓缓扩散向心脏。
　　“我知道这个研究，”江扬对自己的弟弟道，“两年前你就已经提出了该理论，但是这篇文章并没有投向任何期刊，也没有后续研究。”
　　这是江扬在荒境就向沈怀舟与莱斯利提过的猜想。他自己用光脑黑进基地内网时看见的，来自于埃德蒙的一份不为人知的研究。
　　埃德蒙苦着脸点了点头，解释道：“并不算没有投，我投过之后主动撤了稿子，那个时候，我大概就已经知道变异种是什么东西了。”
　　“病毒的比喻并不恰当，比起不可控的病毒，变异种更像是机器，受到特定的东西控制。”
　　“说来也有趣，几个世纪，人类都没有搞明白思维从何而来。神经元聚集在一起，反反复复做着二进制的选择。最终无数0与1交叠在一起，给出我们一个反应—可以是类似膝跳反应的一个动作，一句正在说的话，一个电光火石的念头。”
　　埃德蒙指了指自己的头。
　　“几十年前，人类制造智能机器人也正是利用如此原理。只是当年科技并不能完全模拟生物的大脑，产生如此复杂的思维。
　　但如果有’人‘可以呢？”
　　埃德蒙的声音淡下去，轻轻上扬的尾音却引着人向下想。
　　江扬的手指轻轻在桌面上敲击两下，打断一室寂静。
　　“你试图寻找证据，但是它们并不在变异种身上。”
　　埃德蒙嘴角的笑僵住，末了有些无趣地摇摇头，“你看过我写的论文，没意思。”
　　这家伙的论文里到底写了什么？沈怀舟看着埃尔西家两兄弟打哑谜一样地说话，看着埃德蒙的眼神更冷了。
　　他看着那张和江扬轮廓极其相似的脸，突然想起在荒境时，江扬举枪射落那只大鸟的样子。
　　沈怀舟心跳漏跳了一拍。
　　然后他猛然想起，自己从荒境拿回来的精铁小球。
　　他们本来打算带精铁回来好好研究，但是江扬一到基地就被带走，沈怀舟也无心调查。这一件事搁置了很久，他几乎快给忘了。
　　难道江扬刚刚说的，埃德蒙没有在变异种身上找到的证据，就是在这个东西上找到的吗？
　　正想着，埃德蒙已经从怀里珍而重之地取出一个小小的圆球，型号比沈怀舟拿回来的还要小些。
　　可当他拿餐刀轻轻敲击圆球时，精铁特有的声音响起了。
　　埃德蒙看着他的哥哥：“你当时出事之后三天，我便赶到了基地。二皇子想通过我确认你已经死透了。”
　　这句话的意思是，江扬还欠他一个人情。
　　五年前，江扬活不见人，死不见尸，二皇子不敢确定那个大名鼎鼎的埃尔西指挥官是不是真的死了，于是找来最了解他的弟弟判断。
　　实话说，江扬做事滴水不漏，即使埃德蒙也看不出什么破绽。可他们到底是兄弟，江扬的几个假身份埃德蒙还是清楚的。
　　他如果想要把江扬卖给二皇子，也不过只是一句话的事。
　　江扬做了一个请的手势，承了埃德蒙的情。
　　“你如果有事，我保你一次。”
　　埃德蒙这才清了清嗓子继续说：“我到了现场，虽然只逛了一圈，但也有一些意外之喜。比如说一只荒境里的将死的鸟。”
　　荒境，就像它的名字一样，无比荒凉，正常情况下根本不会有飞鸟经过。
　　埃德蒙看着那只带有枪伤、奄奄一息的鸟，打心里觉得奇怪。
　　他瞒着二皇子把鸟带回基地，只是在路上它就已经死了。埃德蒙干脆将它做成了标本。
　　一放就是三年。
　　直到某天，隔壁实验室出了岔子，高能激光射穿了一堵墙，好巧不巧地劈开标本。
　　埃德蒙在那一天，发现了自己苦苦寻不得的证据。
　　—标本的头颅一分为二，头颅里面的精铁小球也被从正中切开。
　　埃德蒙在精铁球上微微一点，那颗球便从中间裂开，缓缓分成两瓣。
　　餐桌上的其它三人终于得以看清球里面的东西。
　　那是一排又一排的微型芯片。

　　历史