在神秘鼎盛的时期，流言扭曲本质而形成的 “灵”要多见一些，是群体诅咒的典型应用实例之一。只要有“切实存在的施法个体”和“明确的转化方向”，加上故事被足够多的人口耳相传，就会产生相应的力量。
　　在这个法术里，“猫和林鸣祖的融合”是施法个体，那些故事里提炼出的“死于非命渴望复仇的猫鬼”是转化方向，经由网络传播的酝酿发酵，最终转变为了呼唤班西的猫。
　　班西无法确定猫对于复仇的渴望，究竟是来自于本身的愿望，还是流言强加给它的设定。
　　不过他确定给他安排这间房子的那位，九成九没想到猫会选择呼唤他。
　　毕竟猫讨厌罗斯巴特，像讨厌仇人和洗澡那样讨厌，按照正常发展班西应该在踏入房子的第一秒就被失去理智的猫给拖入死亡才对。
　　泡泡猫喵了一声打断班西逐渐偏题的思路，它对人类那些乱七八糟的勾心斗角没兴趣，只想班西快点继续他的工作。
　　作为地缚灵它没办法离开这间房子，它需要班西斩断束缚它的锁链，让它能够完成自己的复仇。
　　吞噬凶手的生命，撕咬凶手的尸骨，带着他的灵魂去往无间地狱。
　　以牙还牙，以血还血。
　　“或者我帮你报警？”班西摸了一把泡泡猫身上的泡泡，提出另一个方案。
　　“我们跟华国官方有合作，这种案子少说也得判个二十年。”
　　他还想挣扎一下买房子送猫的可能性——斩断猫身上的束缚意味着他必须要催化猫身上中断的转化，彻底转化后它还是不是猫谁也不能保证，而且就算还是猫，不是地缚灵了还愿不愿意留在房子里也是个未知数。
　　以及转化一只本土地缚灵这件事目前来说在他一个外国巫师的职权之外，有严重的越线操作嫌疑。
　　班西眼神殷切，猫不耐烦地又喷了他一脸泡泡，轻巧地跳上祭坛。
　　干好你自己的活，别多嘴。
　　别当我闻不到你身上那股子猫闻了就浑身不舒服的味，整个房子都熏得臭臭的了知不知道。
　　……
　　班西现在知道了。
　　守护灵发出你果然是在想Peach的嘲笑，看着班西灰溜溜拿起祭坛上象征杯的木碗，念咒的声音都透着点丧。
　　“我请求。”
　　他通过呼吸调整能量的频率，让能量从仪式开始的东方流淌向西方，拿起放在西方祭坛上作为“杯”的小碗。
　　“我请求永恒的光点亮神圣之火。”
　　“我请求土地赋予萌芽蜕化的神秘。”
　　“于杯中，于水中。”
　　班西把碗里的水倒在泡泡猫身上，冲刷掉它身上的泡泡，声音起伏悠远犹如歌唱。
　　“宣告——”
　　“你于此解放。”
　　碗里的水容纳了班西向土地与神性所请求的力量，以此解放由于神秘性不足而被束缚中止的转化。
　　如破茧，如萌芽。
　　猫身上蓬松洁白的泡泡被冲刷干净，一团巨大的火焰在泡泡消失后猛烈燃烧。
　　周围突然冷了下来，外面蝉声阵阵艳阳高照，屋子里却冷得班西打了个寒颤，呼出一团白气。
　　死亡的味道在屋子里扩散，火焰包裹着像是猫又像是其他什么野兽的怪物，灯笼般的眼睛泛着绿油油的光。
　　一条蜿蜒曲折的小路从它脚下蜿蜒伸长，路上笼罩着浓浓的雾。
　　班西的工作结束了。
　　回应猫对他的请求，班西解开了它身上的束缚，给它看到了凶手的脸，让它听到了凶手的声音，为它指引了凶手的所在。
　　迷雾笼罩着小路的尽头，但班西和猫都知道这条路通往何处。
　　“祝愿您一路顺风。”班西微微后退，让出猫前进的道路。
　　不……沐浴过杯中的水之后，被解放出来的已经不是猫了。
　　它是介于生与死之间，踩在阴阳交界上的灵。
　　在某些传说里会将其称为“火车”——传说会在葬礼上打翻恶人的棺木，吞吃恶人的心脏，带着恶人的灵魂前往地狱的怪物。
　　作恶多端者，必有火车相迎。
　　小路的尽头即将上演一场复仇好戏，能实地观摩会十分有助于对死亡领域的理解。班西目送火车离去，转身收拾好祭坛，也收拾好了自己泛滥过剩的好奇心。
　　火车行走在生与死的交界上，只能回应其呼唤而不可主动靠近，否则就会彻底迷失在死亡里。
　　而且他还要想想怎么处理这次事件带来的后续风波，初来乍到就搞出违规操作，不管是巫师议会还是管理中心都得找他麻烦。
　　不过班西还是准备了一碗罗斯巴特秘制小零食，放在外面天井的桌子上。
　　说不定火车复仇完饿了，还会回来吃个下午茶呢。
　　午饭后班西要出一趟门。鉴于他昨晚跟管理中心一通聊，原本还要等几天的权限申请今天上午就通知他去面谈，地点是管理中心专门的对外事务办公室。
　　不出意外他还会见到特殊事务管理中心指派给他的一位助手（监察员），不论本来有没有，这次事件之后就肯定有了。
　　班西打开自己的衣柜，又打开无处安放的大号饰品箱，思考起合适的搭配。
　　见面时间是下午两点，去掉路上的时间，他还有一个小时准备。
　　……
　　此时的特殊事务处理中心对外办公室里，身材高大的青年正不自在地扯着衬衫领口，动来动去直到被人一把摁住，在头顶糊了一层发胶。
　　“衣服扣好！尾巴收起来！别乱动！”拿着发胶梳子小剪刀的年轻文员斥道，“时律你可是门面！”
　　“……哦。”
　　时律抱着自己的黑色毛尾巴，回得有点委屈。


第5章
　　时律是昨天半夜接到的任职通知，只有几个小时给他熟悉情况，今天一早就被连同行李一起打包送到了对外办公室等待认领。
　　巫师那边答应给他这个名义上的助理提供的条件各种优厚，包吃包住包供奉，没必要留他在宿舍里多占一个床位。
　　甫一到对外办公室，他就受到了部门一众办事员的热烈欢迎——先扒了衣服换一身笔挺板正的西装，再摁着糊了一脑袋发胶，最后喷上一层柔光美颜，眼神死地接受检阅。
　　“不错不错。”对外事务部的张主任对着时律连连点头，“小伙子看着就有精神。”
　　“那当然了。”边上胖胖的阿姨得意地挑起眉梢，“这美容喷雾可是我问狐族的小姐妹借十年爆款，美白提亮又瘦脸，美得很。”
　　负责给时律糊发胶的年轻文员洗了个手回来，也很满意自己现学现卖梳出来的英俊大背头，一句话说出了整个办公室的心声：“可以，这卖相不比人家差。”
　　众人看向桌上资料第一页某巫师的二寸免冠证件照，又跟时律那张硬挺英气的脸对比三秒，有志一同地在心里点了点头。
　　没错，他们一大早这么折腾，纯粹是出于对外国巫师无聊又幼稚的好胜心。
　　一直以来，他们对外事务部招人的基本要求就是外貌不能有太强的攻击性，最好清秀耐看或温文可亲，以中上之姿为佳。
　　这个中心思想也没什么问题，跟着官方走和平外交政策嘛，太好看太打眼容易出事。可偏偏巫师议会派来常驻巫师好看得证件照都如同古典油画，看完再环视办公室里清汤寡水的小白菜们，他们不由得生出十万分“输了”“居然输了”“我华国地大物博美人无数居然输了”的不甘心来。
　　这可是他们华国神秘界和外国神秘界的第一次正式人员调动，怎么能一照面就在颜值上输了一筹！
　　于是在他们激烈讨论要不要去隔壁借两个狐族美人撑场面时送上门的时律，就成了这群满脑子“不能输”“我华国地大物博美人无数绝对不能输”的家伙们的牺牲品。
　　时律：……
　　行叭。
　　虽然他更喜欢自己买的宽松T恤牛仔裤，但这种时候还是闭上嘴微笑比较安全。
　　张主任再怎么一脸和善弥勒相，也要知道佛家亦有怒目金刚之时。
　　……
　　而且西装……
　　也不错。
　　班西按时抵达时，时律看着推门而入的青年稍微晃了下神。
　　——妥帖没有一丝褶皱的黑色西装，严格遵守肩宽比实际肩宽大一英寸，衬衫袖口露出约半英寸，领子背后露出约半英寸衬衫的定制标准。西装面料柔软垂顺富有质感，完美衬托出青年腰细腿长高挑优雅的身姿。
　　像是天鹅。
　　又仿佛这个人，他是在哪里见过的。
　　时律模模糊糊地想，视线划过青年修长白皙的脖颈。
　　他可真好看。
　　时律不禁有点感谢刚才把自己搞得不自在的折腾了——不是说他的T恤牛仔裤不好，只是对方西装革履从衣领到袖口无半分怠慢时，他穿来的那一身着实有点上不得台面。
　　办公室主任笑眯眯地引着班西和时律去会议室里坐下聊，扭头招呼下属上茶，还不忘询问班西一声是否需要咖啡。
　　“我喝茶就好。”班西解开西装外套的扣子落座，竭力忽略对面过分锐利的视线。
　　巫师的感知都很敏锐，他此刻就觉得像是被什么大型野兽盯着，强烈的压迫感搞得他如芒在背，连主任给他们介绍的时候都失礼地多停了两秒，没能一下子接上话。
　　“你好。”班西友好地主动打招呼。
　　坐在他对面的时律不知为何面沉如水，仿佛暴风雨前的宁静，透着几分冷酷刻薄的凶悍之气，沉默许久才淡淡地颔首应了一声。
　　“……嗯。”
　　时律想起来了。
　　这位巫师他的确是曾见过的。
　　只不过美味肉条留给他的印象比投喂者更深，况且他记住的重点是那双薄雾般的灰绿色眼瞳，班西此时的眼睛却是宝石般莹润深邃的蓝色。
　　总之……
　　昨天才发生过的投喂事件，依然清晰鲜明历历在目。
　　一想到对面的青年知道那只没出息被投喂的黑猫就是他时律本人时会可能露出的微妙神情，时律就觉得尾巴毛要炸起来了。
　　不行。
　　这事绝对不能让人知道。
　　时律下定决心，就绷得更紧，看起来更加凶巴巴难以接近，即使主任跟班西寒暄几句后主动给他递话，他也怕自己哪里说漏了嘴，嗯啊哼哈显得高冷无比。
　　气氛……
　　也尴尬无比。
　　外面办公室的办事员们从百叶窗缝里偷窥主任的手势，时刻准备找借口冲进去救场。
　　“唉……”胖阿姨摇头叹气，“这僵得跟强买强卖似的，可怎么办哦……”
　　“相亲现场，谁也没看上谁。”年轻文员比喻得巧妙，被同事捂住嘴用力捶。
　　心里再怎么觉得里面两个人穿着正式面面相觑像是什么失败的相亲现场，这话是外人在的时候能说的吗！主任的眼刀隔着百叶窗都扎过来了喂！
　　胖阿姨干咳两声，拿着一盘子点心敲门送了进去。
　　“这是我们大厨手工做的点心，配茶一绝。”张主任卖力地用点心堵住时律和班西的嘴，好像这样气氛就没那么凝滞。
　　平心而论，班西很会聊天也相当捧场，脾气好到对全程冷脸的时律都没流露出半点意见，张主任依旧不敢轻易对他放心。
　　一来巫师议会那边隐隐约约打听来的小道消息不怎么乐观，二来……
　　权限申请还没下来就转化了个地缚灵，理由再怎么充分也要被打上问题分子待观察的标签。
　　要不然他们也不会紧急把时律提上来，时律记忆不全刚醒过来没几年经验不足，其实这个活不应该他来，但备选里面就时律思想政治满分还能写三千字法治频道观后感，哪怕这冷着脸的样子根本就和班西犯冲，也不得不赶鸭子上架了。
　　主任捧着茶一饮而尽。
　　这也得亏时律不是他手下的人，不然他抽不死这小兔崽子。
　　再看不顺眼连装个样都不会！丢人！
　　班西对时律的冷淡倒是没觉得有什么。巫师对神秘相关的存在向来包容度一流，学习法术前先学会的是“好气哦但是要微笑”，以及要像个爸爸一样原谅那群跟现实脱节的傻【哔——】。
　　和他之前一起工作过的某些存在相比，时律这点冷脸距离班西的忍耐底线还差了十万八千个他的前任上司。
　　而且据张主任说，时律是一种叫做“天狗”的犬类异兽（张主任：犬类不是我说的），兽类嘛总归野性比较强，不是那么容易亲近也很正常。
　　“我们接下来可以去办公的地方看看？你可以住在那边，或者跟我一起住。”班西征求时律的意见。
　　巫师议会按照惯例买了房子作为固定办公地点，假如班西以后调职离开或者死在任上，新任巫师会继续在这间房子里工作。
　　长期有巫师进行工作可以增幅房子的神秘，再反作用到巫师工作上，形成良性循环。
　　而把办公地点和住处分开，则是为了避免了某一任巫师留下过多的个人印记，阻碍下一任巫师正常工作。
　　至于助理能不能住在办公地点这件事，巫师议会没规定，班西就当可以了。
　　班西询问时律是否需要先回宿舍拿些行李，时律摇头，闷声道：“行李我带着。”
　　他的东西不多，一个管理中心发的老人机加上几件衣服，连个双肩包都没塞满。
　　只是话一出口，时律又咂摸出点仿佛自己多么迫不及待自带行李求包养（？）的歧义，抿抿唇更加想把昨天吃肉条吃得开心的自己打死。