五境之内纯天然的死气有两种来源，一是人妖鬼魔在濒死之际会产生出的微薄死气；二是死气泉眼产生的源源不断的死气，而五境之内最大的死气泉眼便在不死城。
　　非天然的死气则来自于特殊的修炼功法或特殊的法器的转换，宋怀瑾手上的银镯便是可以将灵气转换为死气的法器，也是因为这件法器，生于人间的她可以存活。但通过法器转换得到的死气只能维持她的生存，但无法满足她的修炼需要。
　　仙道偏爱人族修士，人族修炼所需要的灵气充斥于天地各个角落，而妖族、鬼族、魔族却必须在本族赖以生存的泉眼附近才能存活，普通妖族离不开妖气泉眼，普通鬼族离不开死气泉眼，普通魔族离不开魔气泉眼。
　　其他三族的修士希望摆脱泉眼的禁锢，自由地生活在五境大陆。
　　千百年来，三族的大能修士也逐渐研究出特殊的修炼功法，这些功法可以帮助妖鬼魔三族的修士将灵气转化为本族所需，由此保证他们可以在没有泉眼的地方生存。但这些特殊功法往往只有筑基期及以上的修士方可修炼，对于无法修炼的妖鬼魔或者引气期的妖鬼魔族修士而言，他们大多只能乖乖呆在泉眼附近或者依赖法器存活。
　　洗月宗虽然设有鬼修阁，却并无死气泉眼，阁中鬼修弟子全为筑基期及以上的修士，他们通过修炼特殊功法在没有死气泉眼的洗月宗生活。
　　如果宋怀瑾只依靠法器转换的死气存活，不知何年何月才能筑基。徐泉音思前想后，决定让女儿在筑基之前呆在不死城内，这里充沛的死气可以帮助她早日筑基，等到顺利筑基后再将女儿接回洗月宗。
　　宋怀瑾的父亲宋明远便是出身不死城的鬼修，他的同门师弟夏侯信如今乃是不死城鬼策队六队队长，法力强悍重情重义的他必然可以保护宋怀瑾顺利筑基。
　　因此，徐泉音求到了夏侯信这里。夏侯队长对于保护师兄独女之事义不容辞，毫不犹豫便答应了。
　　昨日宋怀瑾在小竹镇河滩提前出世，郁旷联系夏侯信告知此事，却没想到夏侯信及弟子此刻均困于横云秘境。
　　鬼策队六队长夏侯信绝非言而无信之人。按照之前徐泉音传给夏侯信的消息，他所得知的宋怀瑾出世的时间应当在下月月底。
　　夏侯信就进入秘境一事同徐泉音商议时，两人一致认为秘境寻宝之事不会耽搁孩子的交接。以夏侯信之实力，最多三天便可以从秘境中顺利出来。所以夏侯信带着心腹弟子满怀信心地进入了秘境，可惜人算不如天算，谁都没料到宋怀瑾竟提前一月出世。
　　如今不死城内并无夏侯信绝对信任之人，宋怀瑾身负朱雀血脉，重生之事又是逆天之举，无论是郁旷还是夏侯信均不敢随意将宋怀瑾托付给不相干的旁人，无可奈何的郁旷只得带着宋怀瑾暂且在不死城安顿下来，等待夏侯信回来。
　　此刻，郁旷与宋怀瑾路过一家宾客盈门的酒楼，里面传出的美食香气让五岁女童迈不开腿，宋怀瑾望着自家师兄，伸出小短手：“我想吃这个。”
　　“半个时辰前你不是刚吃过吗？”郁旷有些无奈。
　　“我又饿了呀。”女童一脸理直气壮。
　　你这个假朱雀，真身其实是饕餮吧？郁旷在心里腹诽师妹。尽管在心里调侃师妹，但郁旷还是拉着宋怀瑾进了酒楼。
　　店小二先将桌上已经空掉的餐盘收走，再将新菜一一呈上，面前的景象令他瞠目结舌。正襟危坐的白衣修士从未动筷，坐在他旁边的五岁女童吃得油光满面，这女娃娃看着年纪虽小胃口却出奇得大，根据店小二的记忆，她已至少吃完了一只鸡并两盘菜。
　　店小二在不死城中工作多年，迎来送往见识过许多客人，像女童这般能吃的修士他并非没有见过，但是女童这般年纪还这么能吃的，那时真真罕见。
　　也许是店小二的目光太过灼人，女童变得有些烦躁，她板着小脸挥舞着筷子示威：“你看够了没有？”
　　不及人腿高的女娃娃生起气来的模样让人忍俊不禁，店小二憋着笑点头哈腰，连连赔罪后迅速离开。
　　望着风卷残云往嘴里塞第二只烧鸡的宋怀瑾，郁旷忍不住贫道：“作为朱雀，吃烧鸡的时候不会有吃自己同族的感觉吗？”
　　宋怀瑾如今只有五岁孩童的智商，不太能够理解这番话语的意思，但却隐约可以感觉到这不是好话，被店小二挑起火气的女童挥舞油光锃亮的鸡骨头向师兄宣战。
　　作为一个洁癖，沾满口水的鸡骨头威力非同凡响，郁旷举起双手以示投降。
　　扳回一城的宋怀瑾得意地哼了一声后继续投身消灭烧鸡的伟大事业之中。
　　“咕”。
　　一阵百转千回的声音出现在静谧的房间里，宋怀瑾一脸菜色，捂住一直发出“咕咕”声的肚子喊疼。
　　吓了一跳的郁旷赶紧给她把脉，诊断结果出来后却一脸幸灾乐祸：“让你吃同类，现在吃坏肚子了吧？”
　　腹痛难忍的宋怀瑾飞快地从凳子上跳下来，故意狠狠踩了讨厌的师兄一脚，在肚子持续不断的“咕咕”声里，以迅雷不及掩耳之势冲向酒楼的茅房。
　　身后的郁旷放肆大笑。
　　过了一刻钟，宋怀瑾仍未回来，郁旷意识到不对劲，火速赶往酒楼的茅房，那里却早已空无一人。
　　郁旷迅速镇定下来，祭出一件法器，法器名为“踏雪寻踪”，是一个巴掌大小的白色玉盘，上面有一根同色玉针，针上悬浮着一滴鲜血。他念出咒语后，鲜血浸透整根玉针，随后玉针转动指向了东北方位。
　　顺着玉针提示的方位，郁旷来到一座金碧辉煌的大宅前，说这是大宅可能不足以形容其华美，这宏伟精美的宅子比之宫殿也未必逊色。
　　向路人打听后，郁旷得知此乃不死城现任商会会长曹鑫的宅邸。
　　曹府设有元婴道君的守护结界，郁旷若从外部硬闯将会触发结界，因此不敢贸然行动。好在根据踏雪寻踪上的血珠并未变成黑色，说明宋怀瑾此刻尚且安全。
　　郁旷决定先去打探一些关于曹家的情报再做打算，他引燃一支线香，随后跟随烟气在不死城内绕起圈子，最终停在了一家酒馆前。
　　酒馆的店主是一位干瘦的老人，眉毛短而胡子长，模样看着有些滑稽。
　　老人拱手行礼：“客人要买些什么？”
　　郁旷不答话，递给老人一只储物袋。
　　袋中有一枚玉简以及一瓶丹药，老人先取出玉简查看了上面所写的问题，然后检查了丹药的品质，他露出一个满意的笑容：“客人这笔生意，我们接了。”
　　片刻后老人自身后的柜子里取出一枚玉简放进储物袋中，递还给郁旷。
　　玉简里有曹府的粗略地图和曹家的简单介绍。不死城翻手为云覆手为雨的商会会长曹鑫的发家史却令人目瞪口呆。
　　曹鑫本为上一任商会会长卢丞豢养的男宠，因为乖巧听话且聪明伶俐深受卢丞宠爱。也不知他用了什么法子说服卢丞出资扶持他经商，最终此人凭借过人的胆识和手段在封妖之战中负责人鬼魔三族联盟后勤物资的供应，以此发家成为不死城首富。
　　卢丞死于封妖之战后，曹鑫便取而代之成为新的商会会长。
　　坐镇曹府的元婴道君何九鸣是曹鑫特意请来的高手，平时大多闭关不见外客，只有曹鑫才能请其出关。
　　曹鑫虽然于经商一道天赋惊人，但于修炼一途资质却是平平，他困于金丹期多年。最近，何九鸣与曹鑫离开了不死城前往横云秘境寻找曹鑫的突破机缘。
　　妻妾无数的曹鑫共有两子三女，他的三个女儿均已外嫁，如今大儿子曹承泽被当做接班人培养，曹承泽年纪轻轻已是金丹初期修为，很受曹鑫喜爱。小儿子曹承泊爱好风花雪月并未参与到曹家产业活动中。
　　根据老人提供的情报，明日曹府要为曹承泊选拔陪读。
　　选拔要求里的第一项容颜俊美，第二项是未曾婚配，其次先后提及修为、人品等要求。
　　郁旷总觉得这个选拔标准有些奇怪，不像是在选陪读。


第12章
　　翌日，清晨。
　　金碧辉煌的曹府大门口已经排起了长队，排队的修士由引气期和筑基期修士构成，并未有金丹期修士参与其中。看来金丹期修士觉得给一位在曹家没有实权的小少爷做“陪读”有些掉价。
　　负责登记的黑衣修士毫无感情地重复提问：“姓名？”
　　“在下况余，是一介散修。”伪装后的郁旷答道。
　　黑衣修士无意间抬头一瞥，在看清况余的模样后，脸上浮现出了惊讶的神情，他与坐在自己身旁负责发放令牌的修士对望一眼，对方轻轻点头。
　　负责登记的黑衣修士笑着说道：“况道友请稍后片刻。”
　　郁旷虽然对自己的伪装法术非常自信，但此刻曹府修士的反常反应还是让他隐隐有些担忧。面上一派从容之色的郁旷微笑行礼：“是。”他按照黑衣修士指引，站到了一旁，引起无数排队者的围观，郁旷视若无睹。
　　片刻后，一位曹府的管事带走了郁旷。
　　管事领路的方向明显与在排在他之前的人被带走的方向不同。
　　郁旷记下路线，他被带至一处院落里的厢房。他打量四周，屋内陈设无一不精致，他手边的一只青色花瓶都是由上等灵玉雕成。屋内的每一件摆设都在说明，不死城首富到底有多富。
　　然而并不是把所有珍贵的东西凑在一起便能产生最好的效果，打量完屋子的郁旷垂眸掩去自己的无语，这土财主般的摆设已经很多年没有见过了。
　　这屋子的主人，品味堪忧啊。
　　管事命下人送上茶点，一脸倨傲：“况先生在此稍后片刻，你随后可以得到二公子的接见。”
　　郁旷意识到此刻的自己在他人眼中应当是一位妄图攀龙附凤的无耻之徒，便装出一副欣喜且害羞的模样：“好，有劳管事。”
　　管事见况余这副模样，心里嗤笑一声，行礼后离开。
　　大约两刻钟后，有人推门而入随后重重摔上门，关门的巨大声响让郁旷下意识皱眉。
　　一股浓郁的脂粉气夹杂浓重的酒气扑面而来，洁癖发作的郁旷觉得自己的鼻子怕是要毁了。
　　在花楼里宿醉后的曹承泊因为管家的突然打扰，心里憋着火气，嘴里骂骂咧咧。当他抬头看清况余的样貌后，先是愣在原地，随后泪眼汪汪扑向白衣修士：“子禾哥哥？”
　　熏人的酒气让洁癖胃里翻江倒海，郁旷恨不得把昨日喝过的水都吐出来，但考虑到尚在危险中的师妹，他压抑住自己动手打人的冲动，闪避到一旁开口说道：“在下名叫况余，二公子怕是认错人了。”
　　看着眼前高大修士面无表情的脸，曹承泊后知后觉地反应过来自己认错了人。
　　小少爷曹承泊随即反应过来眼前的修士是府里为自己寻来的新“伴读”，意识到对方不过是供自己消遣的玩物，他的眼神充满了不屑，整理好仪容后扬起下巴：“你来曹府想求什么？功法？丹药？法器？”
　　见况余未曾说话，曹承泊也不在意，小少爷按着自己因宿醉而发痛的脑袋，不甚在意地说道：“不管你要什么，我都可以给你，只要你乖乖听话。”
　　昨夜看见选拔标准，郁旷便隐约觉得不对劲。如今看曹承泊这般做派，意识到陪读是假男宠是真。
　　男风在仙门不算罕见，郁旷对此并不反感，但他反感这曹承泊的为人品性和令人窒息的审美。
　　想到自己的师妹此刻尚处于险境，郁旷反复提醒自己小不忍则乱大谋，强忍着恶心说道：“我想求一部玄阶的剑谱。”
　　玄阶的剑谱对于无门无派的散修来说算是宝贝，但对于高高在上的首富之子来说，不过是唾手可得之物。
　　曹承泊心里忍不住鄙夷，虽然这况余的模样有几分像子禾哥哥，但是子禾哥哥是九天上不染尘垢的皓月，哪是况余这样为了一本区区玄阶剑谱就出卖身体的人可以比拟的。曹承泊转头便嘱咐小厮：“去藏书阁领取一部玄阶剑谱，再告诉管事，把况余记在陪读的名册里。”
　　被熏得头晕脑胀的郁旷忍不住腹诽，就你这小身板还有一册的陪读，真不怕闪了腰。
　　管事点头称是，随后问道：“二公子是否还要从剩余的修士里再选几位陪读？”
　　“要，再选两三个吧。”曹承泊不甚在意地点头，随后挥手示意他们退下，他痴痴地望着白衣修士，似乎陷入某种回忆里，“你若穿红色的衣衫会更好看些。”
　　郁旷猜测伪装后的自己应当与那位“子禾哥哥”有几分相似，所以会被管事直接送到曹承泊跟前，所以会被这位小少爷青眼有加。但他懒得搭理这位深情款款的小少爷，闭嘴装起了哑巴。
　　见况余冷若冰霜，小少爷反而来了兴致，于是殷勤献得更起劲，端茶倒水喂茶点，一样不落。
　　郁旷在心里咬牙切齿，宋怀瑾，你就算结草衔环也弥补不了你哥我这会儿受到的伤害，你以后再敢气我，你就是没有心！
　　小厮送来剑谱后，郁旷装作一副受宠若惊的模样小心翼翼收下。
　　见况余这副小家子气的样子，曹承泊又不满意了，挥手让所有下人退出了房间。
　　房门被关上后，曹承泊兴奋地打开一个木匣，珍重地望着里面各式道具，看向郁旷：“你以前玩过这些没有，平日里喜欢什么花样？”
　　郁旷脑子里那根名为“小不忍则乱大谋”的弦当场崩断，他粗暴地用法术捆住曹承泊，冰冷的黑色长剑的剑尖指着曹承泊的脖颈，声音几乎可以抖出冰碴子：“这种花样曹二公子喜欢吗？”