「只是朋友……」
红发青年──莱奥──喃喃重复，瞇起眼瞳问：「既然你知道我是曼托菲尔的挚血，那我能以挚爱的立场问个会冒犯到你的问题吗？」
「莱奥！」曼托菲尔二度低吼。
「请问。」埃德蒙多摆出笑脸。
「那我就不客气了。」
莱奥挪动身躯，直直盯着埃德蒙多问：「你是不是喜欢曼托菲尔？」
这个问题让埃德蒙多与曼托菲尔双双愣住，但一秒后两人有了截然不同的反应，后者整张脸刷白，前者则扬唇浅笑。
「我很欣赏他。」
埃德蒙多将视线转向曼托菲尔道：「他不只身手了得，还有着夜血者中罕见的高洁，无论是过去还是现在都是能让我托付心脏之人。」
「埃德蒙多大人……」曼托菲尔轻语，因为意料外的赞美不知所措。
莱奥点了点头，手摸下巴挑眉问：「所以你只见过他『高洁』的部分？」
埃德蒙多先是一愣，再露出玩味的目光，点了下头道：「是啊，你见过其他部分？」
「各部分都见过了。」莱奥微笑。
「喔，那真是让人羡慕。」
埃德蒙多靠近莱奥低声问：「能透漏一些情报给我吗？」
「不能，那是专属于我的，但我能透漏一点──全都很美味。」
曼托菲尔左右转头问：「你们在说什么？」
「关于你不高洁但非常美味的各种部分。」
莱奥笑着回答，然后搂上曼托菲尔的腰，啄了恋人的颈子一下。
曼托菲尔吓了一跳，接着猛然理解方才对话中的暗示，面色迅速转红，握拳捶上莱奥的大腿。
埃德蒙多垂在身侧的手指微微收紧，耳朵捕捉到群众的欢呼声，顺势转开眼朝呼声传来处望，看着本场参赛的篮球队员走进场中，心中忽然冒出离场的冲动。
第26章
埃德蒙多没将冲动化为行动，可是也没将整场比赛看完──他在中场休息时间就以接下来还有约会为借口和曼托菲尔与莱奥告别，在拉拉队的表演声中离开座位区。
他沿着馆内的廊道向最近的出口走，途中和几名场馆人员或离席找厕所的观众擦肩而过，但人数两只手就够数完，且大多数人前进的方向都与夜血者不同。
因此，当有人隔着约八公尺的距离尾随埃德蒙多时，夜血者第一时间就发现了。
──芝加哥的治安越来越差了啊。
埃德蒙多在心中轻叹。由于外貌和穿着之故，不少人类小混混会把他当成好扒好抢的肥羊，踩着以人类而言无声，对夜血者而言仅是轻声地步伐跟踪自己，最后趁着四下无人时冲上来打劫。
他对这类无眼无礼之徒的处置大致分两种：当周围有目击者或监视器时，把人揍一顿再告诫两句后结束；而在无人也无监视器时，直接送对方去和上帝和解。
此刻埃德蒙多所踏的长廊中没有第三人，可是天花板下挂着监视镜头，因此他的选择将会是第一种。
「渴了渴了。」
埃德蒙多假意轻喊，走向自动贩卖机扫视机台中红红绿绿的饮料罐，毫不意外地发现远处那人类无法听闻，但蝙蝠系夜血者都能轻易捕捉的脚步声停下。
──好了，这里只有你和叔叔我了，快点出来让叔叔教你做人吧。
「不过叔叔今晚心情不太好，下手可能会重一些喔。」
埃德蒙多以气音低语，戳了戳罐装黑咖啡下的圆钮，在听见铝罐掉落的声响后慢慢弯下腰拿取。
以夜血者过往的经验，没有几个小混混能在猎物背对自己做其他事时忍住不偷袭，然而自埃德蒙多推开取物口的挡板，到拿出咖啡拉开拉环为止，脚步声都没再出现。
──是谨慎还是胆小呢？
埃德蒙多喝着咖啡猜测，基于好奇让影蝠放出声波探查。
影蝠的音波能探知到的讯息远比普通蝙蝠多且细腻，他很快就确定跟踪者的确切位置、站姿、心跳速率和……
「咦？」
埃德蒙多双眼放大，脑中清楚映着由声波建构成的跟踪者外貌，那藏在宽松兜帽中的英俊脸庞、为了缩小存在微微弓起的身躯都与李焰一模一样。
他心头一热，近乎反射动作地转向李焰所在的方向，右脚向前踏一步，而脑中透过声波捕捉的李焰也立刻倒退一步。
这令埃德蒙多猛然止步，想起以普通人类的耳力眼力，自己不可能发现位于视线死角更没发出多少声响的李焰；且对方既然后退了，就表示没有与他接触的意思，贸然靠近九成九会把人吓跑。
──不过去就见不到阿焰，但过去阿焰就会跑掉……想过去、不能过去、想过去、想过去啊啊啊！
埃德蒙多在脑中翻滚哀嚎，咬牙将脚收回，转过身压抑着胸中翻腾的饥渴继续往大门口走。
而稍稍让夜血者开心的是李焰不但立刻跟上，还将两人的间距由七公尺多拉近到六公尺，只是这份喜悦只持续不到十秒钟，就被各式各样的问题挤出脑袋。
──阿焰怎么会在这里？是单纯来看球赛还是有其他目的？为什么要偷偷跟着我？
「埃德蒙多……」
──要如何把阿焰引出来？绕着体育馆跑一圈……不行，虽然我绝对能跑得比阿焰快，但那不是人类的速……
「埃德蒙多大人！」
内洛的吼声将埃德蒙多拉回现实，他上身一抖停下脚步，发现自己不知何时已进入停车场，站在离自家休旅车七八步远的地方。
「您走过头了。」
内洛从驾驶座旁的车窗探出头提醒，双眉微蹙道：「而且也提前了，为什么？比赛不精彩？」
「比赛很精彩，只是我对篮球没太大兴趣。」
埃德蒙多边说边走回休旅车边，远处的李焰没跟着移动，令夜血者不禁有些失落。
「可是您对森林精灵主有兴趣，他可是您暗恋……」
「那是一百多年前的事了！」
埃德蒙多瞪内洛一眼，伸手握住休旅车的门把，但在拉动前猛然停滞。
李焰虽然体内虽有精灵和不知名种族的血，但身体素质上仍偏人类，而人类体力再好跑得再快都不可能用两条腿追踪汽车，因此只要埃德蒙多坐上休旅车，不管金发青年有没有意愿继续追随，都一定会被甩掉。
「三、二、一……十点了。」
内洛掏出手机滑了滑道：「恭喜您，没有待处理事项，您不用回总部了。请上车，我送您回宅邸。」
埃德蒙多双唇抿起，静默五六秒后放开门把向内洛问：「我记得这附近有一家你很喜欢的咖啡厅，对吧？」
「不，我没在这……」
「这附近有你喜欢的咖啡厅，对、吧！」埃德蒙多加重语气，目光灼灼地盯着内洛。
内洛愣住，和埃德蒙多对视片刻后垂下肩膀认命地道：「是，这里有我喜欢的咖啡厅。」
埃德蒙多露出笑容，拉开驾驶座的车门道：「那可不能错过，去你喜欢的店坐坐再回去吧！」
内洛面无表情地下车，关上车门在设定电子锁后，以走在埃德蒙多后头的方式隐晦地表达「你说这里有我爱的店，那你去找出来啊！」的怒吼。
埃德蒙多清楚自家秘书的不满，暗自放出影蝠搜索四方，很快就在两个路口外找到一间只有一层楼的小咖啡厅。
他一面向咖啡厅走去，一面继续以声波确定李焰的方向，于脑中看着金发青年随自己走出停车场穿过路口，前往两条马路外的咖啡厅。
咖啡厅面对马路那侧的墙面上半是玻璃下半是砖墙，透过玻璃能看见在吧台后滑手机的女服务生，以及两名分坐在店面左右两端的男顾客。
埃德蒙多推开挂有铃铛的门，不等人带位就直接走到中央靠窗的四人位，坐上红沙发对走过来的服务生道：「两杯黑咖啡和两份原味松饼，一份奶油枫糖正常，一份枫糖加倍，谢谢。」
服务生转身离去，内洛同时坐到埃德蒙多对面，沉下眼低声道：「您被跟踪了。」
「我知道。」
「人停在对面街区，刚刚躲进巷子里。」
内洛斜眼瞄向对街的巷子，轻柔而冷酷地问：「要活捉，还是处理掉？」
「那是阿焰。」
「那就不能……」
内洛顿住，看向埃德蒙多惊讶地问：「李先生为何会在这里？」
「我哪知道！」
埃德蒙多有些焦躁地回答，注视着脑中的李焰皱眉道：「大概是来看球赛的，他从我离开观众席后就一直跟着。」
「他跟踪的技巧不错，换成普通人类应该不会发现。」
「所以才头痛啊……」
埃德蒙多眼角余光瞄到服务生靠近，停下话等对方放下咖啡与松饼，才端起杯子烦闷地道：「如果他的技巧很差，我还能佯装听到脚步声、瞄到人影之类的把他揪出来，但他……移动时几乎没有声音，还完全走在我的视线死角！」
「我这边倒是能看到，不过这也是靠夜血者的夜视力，李先生待的位置路灯照不到，以人类的视力应该无法捕捉。」
「可恶……为什么人类的眼睛和耳朵这么不中用！」
「太中用我们就麻烦了。」
内洛拿起刀叉，平静地切割面前淋上双份枫糖的松饼道：「我想李先生应该不希望被您察觉，您何不顺应他的心愿，装作毫无所知的样子返回宅邸呢？」
「因为我也想见阿焰啊！」
埃德蒙多握着叉子敲上桌面，盯着存于脑海却不存于眼前的金发青年道：「他能一个人远远看着我，我却只能透过声波知道他在哪，你不觉得很不公平吗！」
「不觉得……罢了。」
内洛叉起满是枫糖的松饼放入嘴中，用糖浆滋润喉咙后问：「所以只要能让李先生出现在您的眼前，您就能放我下班了吗？」
「我不只让你下班，还送你有薪假和奖金。」
「成交。」
内洛放下刀叉，抽取纸巾擦擦嘴唇，再起身绕过桌子来到埃德蒙多那一侧，低声说了句「失礼了」后，倏然折腰逼近埃德蒙多，将人压倒在沙发椅上。
埃德蒙多双眼圆睁，盯着内洛离自己鼻尖只有三公分距离的脸庞，皱起双眉问：「你这是在做什么？」
「钓鱼。」
「啊？」
「总之请维持现在的姿势。」内洛边说边调整身体的高度，让自己的头位于玻璃与砖墙之间。
「这姿势是……咦！」
埃德蒙多愣住，因为他发现李焰离开隐身的小巷子，以跑百米的速度穿越马路，朝咖啡厅门口疾奔而来。
第27章
这让埃德蒙多立刻想推开内洛爬起来，但在动作前又担心起此举会不会把李焰吓跑──毕竟他完全不知道对方为什么会冲过来，正犹豫不决时，咖啡厅大门上的铃铛已发出响声。
响声之后是急切地奔跑声，埃德蒙多听着迅速靠近的足音，在做出任何反应前，就看见一只手就由后扣住内洛的肩膀，一把将秘书从自己身上拉开。
扯人的是李焰，他粗暴地将内洛推到另一端，然后屈膝跪上秘书前一秒停留的位置，俯身吻上埃德蒙多的嘴。
埃德蒙多吓一跳，不过很快就启唇迎合李焰的亲吻，举起手想碰触对方的身躯。
然而李焰的动作更快也更激烈，他一把扯开埃德蒙多的衣领，将咬吮目标从埃德蒙多的唇舌转为脖子。
酥麻感顿时占据埃德蒙多的神经，他先是软下腰肢，再猛然回神推拍李焰喊道：「阿、阿焰你等会！这里……这里不适合做那种事啊！」
李焰的响应是更加用力地啃吸埃德蒙多的颈部，右手同时钻进敞开的衣襟，如同探索水源的沙漠旅人一般，用比常人高上好几度的手掌摸索夜血者的身躯。
此举让埃德蒙多一瞬间失神，在手掌的温热和齿舌的扯磨中载浮载沉好一会，才因为敲桌声找回理性。
敲桌子的是内洛，他与埃德蒙多对上眼后，将保/险套和润滑液放到桌边，然后端起只吃上两口的松饼走向吧台。
埃德蒙多不知道内洛去吧台做什么──这短暂的分心换来一阵凶咬，但片刻后咖啡厅内的客人与员工纷纷走出店门，店内吊灯也一并熄灭，狭长的店面仅靠人行道上的街灯和偶然驶过的车辆车头灯照明。
而李焰的手也同时摸上埃德蒙多的裤头，长茧的手指如兽爪般抓下夜血者的裤子，扳开微微渗着水液的臀瓣，朝自己挺立且微微发红的肉具压下去。
「呃啊啊！」
埃德蒙多先听见惨叫声，而后才意识到声音是由自己口中发出，想咬牙阻止叫喊，但是肉/体深处被肉刃破开、灼烧的疼痛太过巨大，即使是身经百战的领主级夜血者也难以咽下。
不过即使埃德蒙多压不下叫喊，喊声却没有延续，因为李焰以极快地速度将自身抽出，脸色死白地盯着夜血者。
「埃……我、做……欸？啊！」
李焰抖着嘴唇说不出完整句，看着埃德蒙多曲起的双腿后退，呆立两三秒后举起手掐住自己的脖子。
拜此之赐，当埃德蒙多凭借魔力将臀穴修复完毕，撑起上身朝李焰看去时，瞧见的便是金发青年面色发黑十指深陷颈肉的惊悚画面。
「阿焰！」
埃德蒙多顾不得衣衫不整，拎着裤子用最快速度爬起来奔到李焰面前，拉扯对方的手腕喊道：「别这样！我只是有点痛，不严重，根本没受伤，快把手放开！」
