“他能去哪里？”有人问。
　　“管他去哪里，反正是活不下去的。”


第26章 阳光炼狱
　　天穹高远，没有一丝云彩。此时的阳光几乎媲美正午时刻，直射在高高的水晶白塔上，折射出璀璨的七彩光芒，使之成为了天地间最为绚丽夺目的存在。
　　该隐低下头，视线间却还残存着那道刺目的白色影子。
　　他揉了揉眼睛，眼底因强光的刺激隐隐作痛。
　　行走在阳光下，如同行走在烈焰地狱之间。黑色的袍子非常吸热，让他满身灼烫般地痛苦，连呼吸之间也像含了一团火焰似的炙烤着喉咙。
　　该隐扶着路边一棵粗壮的树，停住了脚步。
　　但碰到树干的那一瞬间，他猛地缩回了手。
　　指尖燎起的水泡让该隐愤恨地咬了咬牙。
　　仿佛出了那处异常者的聚居地，整个世界都不欢迎他了一样。
　　凭什么？
　　他简直想狠狠捶打树干，折断每一根枝桠，只为发泄自己的不满。可最后，他还是把那种暴怒的欲望压了回去。
　　——不能那么暴躁。
　　该隐在大树的阴影里坐了一会儿，思索着现在的处境。
　　他虽然与异常者有几分相像，但在原则问题上，他们是两种完全不同的生物。
　　这里的原住民也不会接纳他，唯一可信的只有亚伯。
　　亚伯。
　　他低着头，捂住了自己的眼睛。
　　你在哪儿呢？
　　远处传来隐隐的脚步声。
　　该隐不想抬头。
　　他的黑袍昭示了身份，所以不会有普通居民主动来招惹他；其他的异常者因为首领的命令，也不会来找他的麻烦，所以此刻不会有人打扰他，他不必抬头——也懒得抬头。
　　可那脚步声在离他不远的地方停下了。
　　该隐暗暗皱眉，却还是没有动弹。
　　“异常者。”远处是一个清亮的男声，听起来年纪不大，“异常者！”
　　他的声音几乎直达该隐脑内，让他很不舒服。
　　该隐不耐烦地抬起头来，看见了一个一身皮质套装的少年。
　　少年看清了面前黑袍者的模样，脸上露出笑意：“该隐。”
　　——他知道自己的名字。
　　该隐心底顿生戒备：“你是什么人？”
　　少年眨眨眼，露出一个愉快的笑容：“我是什么人可无所谓，我更想说说你。”
　　“说什么？”
　　“说你如何为了赎罪，行经蛾摩拉，来到白夜之城……”
　　少年轻轻咳了一声：“我知道你没接受新人的考验，所以从聚居处离开了——你会因为你的正确言行获得回报。”
　　“你是谁？”该隐又一次开口，这回声音低了一点，显出了重视。
　　“我是谁并不重要。”少年神色诡秘，“我怀着善意前来与你联系，该隐。你受的苦太多了，不仅是在白夜之城，更是在石窟、在石窟以外的天地。”
　　该隐沉默良久，又开了口：“你在安排我的生命？”
　　“不，我可没有这种力量……你的人生只能你自己选择。”
　　“你的目的是什么？为什么和我联系？为什么告诉我这些？”
　　少年没有回答，只是站在原地定定地盯着该隐看了一会，看得他有些莫名。
　　下一秒，少年向着他一拳挥了过来。
　　该隐闪身避过，却没有急着还手：“你这是什么意思？”
　　“你会感激我的，该隐。”少年朗声道，“来和我一战！”
　　他的这话说得没头没尾，让该隐如坠云里雾里：“你——”
　　该隐的话没说完，少年的又一拳已经到了。
　　对方的力气大得出奇，招式异常狠辣，一点也不像一个普通的少年。
　　他也不可能是什么普通人。他知道蛾摩拉，知道他和亚伯的事情，简直像一个无形的眼睛，凝视着他们的一举一动。
　　他在监视我。
　　该隐心底无名火起，格挡开少年的进攻，对准对方的心窝一脚踹过去。
　　一来一往，招招重击。
　　“该隐，你的心脏和脑袋还有没有疼过？”少年的拳头擦着该隐的颧骨飞过去，“现在是不是感觉通体舒畅，轻松多了？可你想想，你配吗？罪人，你配吗？”
　　因为说话，少年的动作有些迟缓，露出了一处破绽。
　　该隐反身格开他的拳头，可就在他将欲进攻的那一刻，一阵剧烈的撕裂感在脑中炸裂开来。
　　他的动作顿时乱了。
　　“开始了，开始了！”少年连退几步，在不远处背手站定，“该隐，你的好日子要到头了。从现在起，你要回到往日的惩罚中了。”
　　惩罚？上位者的惩罚？！
　　可我正在赎罪！
　　该隐想问，想怒吼，想尖叫，但他说不出话来。
　　脑中的传来的剧痛像锤子从头顶狠狠砸下，被人掰开、揉碎了又猛灌回去。
　　他一时站立不稳，跪倒在地，痛得手指深深嵌入地面。
　　“我知道你在蛾摩拉都干了什么。”少年看着对方痛得无力抬头的模样，语气很是愉快，“你汲取他人的血液，不思悔改，一切岂不是罪有应得！”
　　他步伐敏捷地来到该隐身边，一把扯去了该隐的黑袍。
　　火一样的阳光覆盖该隐的脸颊与胳膊，脆弱的皮肉顿时泛起烧焦的灰黑色。
　　“你——！”该隐猛地翻手，简直想攥住对方的手腕、掐碎他的骨头。
　　可他的动作落空了。
　　少年的反应远比一个受疼痛折磨的病患要敏捷。
　　“你伤害不了我。”
　　该隐转而挣扎着要去拿回自己的袍子，可少年后退了几步，将袍子远远地甩开。
　　“还给我！”该隐终于积攒了足够的力气怒吼出声，“还我！”
　　脑中的剧痛被怒吼声刺激得愈发锐利。
　　连草叶上都镀着一层火焰般的灼热感。
　　深陷火海，不得解脱。
　　该隐艰难地喘息着。
　　空气里带着焦糊的味道。
　　他的视线一片模糊。
　　“你不再有任意催眠他人的能力，不再有汲取血液、获取能量的资格，”少年的声音近乎审判，“你会用灵魂的理性压制□□的渴望，还是变成一个追逐原始的卑劣野兽？”
　　“滚！”
　　“别忘了你来到这里的本意。”少年看着附身跪倒在地的该隐，语气冷静地重复一句话，“也别忘了你在蛾摩拉又犯了什么罪。”
　　该隐几乎要咒骂出声了。
　　到处是火焰，像真实的地狱笼罩全身。伴着脑中一阵阵崩裂般的疼痛，该隐眼前一黑，终于失去了意识。
　　暖洋洋的阳光晒在身上，有一种振奋人心的清爽感。
　　少年抻个懒腰，这才拖着该隐来到树下，抬头评判树枝的粗壮程度，几经拉扯，终于选中了一节枝干。他抽出身后早已备好的麻绳，挂上树干，牵着麻绳的两端穿过该隐的臂下，在前胸绕了几圈，然后猛地一拽麻绳，将该隐的身体拽进半空中。多余的绳子则绕在树干上，打好绳结。
　　一切进行得有条不紊。
　　终于，少年后退几步，打量着自己的作品，满意地点点头，走向远处。
　　在明媚的阳光里、在湛蓝的天空下，树上悬挂着一个身影，一面被太阳晒得皮肉绽裂，一面在强大的愈合力下修复重生，沉沦在阳光与自愈的血腥拉扯中，宛如囚于永恒的烈焰牢笼。
　　格塔调动了一队守卫，和亚伯一同前往聚居处。在聚居处不远的地方，他们在一个相对安全的距离停住了。
　　格塔高声道：“我们代表白夜之城，前来讨回你们扣留的人质！——主事者在哪儿？”
　　聚居地前渐渐聚集起了异常者。
　　异常者中走出一个身披黑袍的身影，乍一看与其他人并没有什么两样。
　　“我是主事者。”那影子开口承认道。
　　“交还白夜之城的城民，”格塔喝道，“否则你们就要招致整座城市的反击！”
　　黑影微微抬头，从宽大的帽檐下露出一个微笑：“你们说错了，不是交还，是劝返。”
　　这个词让格塔和一众人面面相觑。
　　“你这是什么意思？”
　　“我的少女如今还在沉睡，毕竟她为了我，穿过了半个城市。”黑影做了一个噤声的动作，“不要惊扰她的梦境。”
　　他那种故作体贴的腔调让格塔怒骂出声：“你是在引诱无辜的人走上歧途！将白夜之城的居民交出来，这话我绝不再说第二遍!”
　　守卫们也随之发出怒吼声，以壮声势。
　　可异常者们毫不退让，纷纷站得紧密起来，显出战意。
　　场面顿时有些僵持。
　　这种对峙持续了一会儿，最后，还是亚伯站到中间来：“各位，各位。”
　　所有人的目光集中到这个陌生人的面前。
　　“梅里亚带伤进入聚居处，这是我们都承认的，就算为了她的安全，你至少让我们看她一眼，确认她现在状态正常。”
　　他的这话其实有些退让的意思，这让格塔皱起眉。不过考虑到梅里亚的安全问题。守卫队长还是没有作声——至少要先看见少女，确认她的安危。从这一点来说，亚伯没有做错。
　　“我说了，她现在正在睡觉休息，”首领却毫不领情，“无论有什么事情，等她醒了再说。”
　　“你能确认她现在没有生命危险？”
　　“无论我能不能，你们都拿我没办法。” 首领的话十分张狂，让亚伯气得睁大眼睛。
　　“你这个卑劣的家伙……”后面有守卫按捺不住，大声骂道。
　　可他们的骂声只持续了片刻，就被另一个声音打断了。
　　“我好好的。”梅里亚出现在首领的身后，脸色苍白道。
　　“你怎么出来了？”
　　“快过来！”
　　这两声分别出自首领和格塔。
　　“我没事。”梅里亚先回答了首领，这才转过头来向格塔答道，“我没事，我愿意留在这里，这是我自己的选择。”
　　“你是被胁迫的！”格塔喊道。
　　“不，我是自愿的。”梅里亚的声音发颤。
　　首领面向白夜之城的众人：“现在结果已经明了了。”
　　“你不要你的母亲了吗？”格塔高声问，“你想想她该有多伤心！”
　　所有人都盯着梅里亚，等着她的回答。
　　可梅里亚只是捂住耳朵，似乎不愿接受这样的事实。
　　首领见状，将她藏回身后，这才开口：“不必我再多说什么了——都散了吧。”
　　后面那句话是对着其他异常者说的。
　　亚伯看了一眼少女，见她躲开了自己的视线；他又转头去看格塔，留意到对方不甘的模样。
　　“怎么办？”亚伯问。
　　“她不愿意和我们走，能有什么办法。”格塔的声音显得有些愤愤，“一定是那些异常者对她施加了诡术。”
　　“那现在……？”
　　“我们先走，过一段时间看看有没有把她带回来。”格塔摇着头，微微咬牙，“现在只能这样了。”
　　亚伯又转头望了一眼梅里亚。
　　她亦步亦趋地跟着首领，模样十分乖顺。
　　亚伯很怀疑格塔的猜测。
　　梅里亚不像是神志不清的样子，不知道是被外力影响了，还是她真的改变了心意。


第27章 全城质疑
　　退回城里的时候，大家的心情都有些低落。
　　在城里等待结果的居民们也围上来，听闻梅里亚的事情，一个个都很气愤。
　　梅里亚的母亲在一旁哭天喊地，周围的女人们都在安慰她，少年少女则聚在一起，因为同伴的突然叛逃惴惴不安。
　　亚伯看着陷入一片混乱的城市，心里不忍，折返到城楼上向异常者聚居地眺望着。
　　没过多久，格塔也上来了。
　　“你没在下面和他们多解释解释？”亚伯问。
　　“解释了，可他们要的不是解释。”格塔摇着头，“我最怕看到的就是大家的眼泪……但有的事情我们真的没法解决——只能尽力了。”
　　“是的，尽力而为。”亚伯点着头。
　　他的目光在远处逡巡，从聚居地的阴暗面到山坡上，到小路上，到树林里。
　　亚伯愣了一下，探出身子仔细打量着。
　　“你在看什么呢？”格塔看着他聚精会神的样子，有些不解。
　　“那边的树上是挂着人吗？”亚伯问。
　　“挂着人？”这个描述让格塔紧张起来，向着亚伯所看的方向眯起眼睛，“好像、好像确实是人……？”
　　“是居民还是异常者？”
　　“穿黑袍的一般都是异常者。”格塔从那人身上就能判断出他的身份，“就让他挂在那里吧，就算为了无辜死去的人赎罪了。”
　　亚伯眨眨眼：“阳光会把他们杀死吗？”
　　格塔被他问的一愣：“这……这我还不太清楚。之前只有被太阳烧伤的例子，真要说谁因此死去，倒找不出例子来。”
　　“如果不会死——如果是这样，那把他暴露在太阳下面是为了什么？”
　　格塔迷惑地望向远处的影子：“总不可能是他自己跑过去的。”
　　“是的，自己过去不太可能，那就应该是别人逼迫他去的，或者迫于无奈过去的。”
　　格塔的表情严肃了一点：“所以，这么一个落单的异常者是在说明……”
　　“他不愿意去聚居地，说明他与聚居地的异常者又矛盾，我想这是我们了解异常者近态的一个理想目标。”