圣院只教导他光明系的咒术。就连变形咒的咒语都是他千方百计从一名圣骑士那里讨来的。
　　卡尼亚斯稍稍一愣。
　　他注视着少年的发旋。良久，他说：“我可以教给您。火之章节是很简单的篇章。”
　　青年跪坐下来，以便圣子寻找更开阔的视野。
　　“看得到铃铛花吗？”
　　“嗯。”
　　“伸出右手，手腕抬高一些，想象您面前是一架钢琴，对，是这样……”
　　青年声色低沉，宛若皇家音乐会里灯火下拉响的大提琴，温和耐心的嗓音撞得希德耳朵里痒痒的。
　　【怀有雄心的腥红，恳请你重燃斗志，撞开困厄之门。】
　　在卡尼亚斯的怀里，希德跟随着青年的循循善诱，一字一句地吟唱。他看到飞舞的橙红色的元素聚集在他的手掌边，炽热的微风亲昵地蹭着他的手腕。
　　被蒸得发烫的空气在催促他寻找目标。他仰头看向花丛，那里仿佛群星璀璨的夜空。
　　希德指向万花丛中的金色，一条流星似的光火从他食指尖飞逝出去，炽热的火焰将花茎烧断。金色铃铛发出清脆的响声，随风飞落。
　　飞得有点儿远。
　　两人的目光循着随风而去的金色铃铛，看到它落在远处的空地上，被一名头戴羽饰的华服少女拾起。
　　是凯莲娜，希德的妹妹。
　　她的身旁没有别人。
　　凯莲娜昨晚上和二皇子吵架，一个人跑了出来。
　　她没有带上指南针，只能独自在森林里徘徊，听到卡尼亚斯的脚步声，便远远地跟了上来。
　　不料闯入了这处世外桃源。
　　卡尼亚斯注意到希德变了神色，将他挡入巨树的影子。
　　小圣子和他的妹妹关系不好？
　　他心底疑惑着。
　　凯莲娜抬头时，只看见卡尼亚斯的衣角露在外面。
　　“那边的是谁，帝国学院的学长吗？”她柔柔地问着，“请您出来。”
　　见卡尼亚斯起身，希德揪了一下他的袖子，悄悄说：“我不要了。”
　　卡尼亚斯回头看他：“可那是您的东西，不是她的。”
　　青年的声音有些未经修饰的冰凉，希德心里的某个地方却被烫了一下。
　　他不再反驳了，注视着卡尼亚斯向凯莲娜走去。
　　见出来的是卡尼亚斯，凯莲娜反倒松了口气。
　　“是你摘下来的？”她往花束里嗅了一下，甜甜地道谢，“谢谢你，奥尔德。我很喜欢。”
　　“这支花不是给你的，小姐。”
　　凯莲娜取出一个以驹兽皮毛织就的锦袋，锦袋是半透明的，可以看到里面各种珍稀兽族的耳朵。
　　这本是二皇子的东西，被她偷偷拿走了。
　　“以物易物？我可以用它和你交换，这足够你得到本学期第一个A了。”
　　“很遗憾，我不需要这些。”
　　凯莲娜后退一步，将花束放在了心口，悠悠打量着卡尼亚斯，语气里有些委屈：“先生，您确定要和我抢？”
　　她是女孩，一年级的学妹，又是二皇子放在心尖尖上的小姑娘。她自觉传说中的少女之友卡尼亚斯不会拉下脸来，和她争抢一支鲜花。
　　卡尼亚斯不喜欢她的腔调，那让他想起蹩脚的草蛇。
　　假装圆滑世故，在外人看来却不过青涩可笑的装腔作势。
　　青年默不作声，只是往前走了一步，指节稍动，空中的魔法元素发出危险的回响。
　　突然，一道蛰伏在土壤里的光屏抵住了他的靴子。
　　“算了。”
　　他听到圣子用圣音传达咒说。
　　卡尼亚斯一言不发，目光重新回到凯莲娜身上。凯莲娜正好奇他会如何开口，冷不防对上他的目光，打了个哆嗦。
　　她被自己的反应吓到了。
　　卡尼亚斯是有名的帝都笑话，连艾伯特和二皇子的脚趾头都比不上。
　　可黑发血瞳的青年的那种神色，却使她想起跟随父母参拜神殿来使时，神使注视着蝼蚁的怜悯的目光。
　　可他不过是个人类而已！
　　凯莲娜发现自己居然慌了，她察觉到她的手已经不听使唤，本能地从口袋里捏出传送卷轴。
　　凯莲娜见卡尼亚斯还要走过来，下意识后退一步。
　　“我说算了！”
　　希德的口气难得严厉起来。
　　凯莲娜看到卡尼亚斯动作一顿，头皮发麻，似是预感到什么，手中火光盛起。她将金铃铛烧成灰烬，朝卡尼亚斯笑了一声，然后撕开卷轴，消失在他跟前。
　　希德等着卡尼亚斯回到他跟前，解释说：“凯莲娜喜欢告状。你要是抢她的东西，她会告诉二皇子，他们不会让你好过。”
　　卡尼亚斯依旧垂着头，一言不发。
　　忽然，他感觉到脸颊传来冰凉柔软的触感。
　　“其实我不是很喜欢……”圣子竟然轻轻捧住了他的脸，拘涩地安慰，“银蔷薇已经足够了，奥尔德。”
　　说完这句话，希德的脸都快红透了。
　　他从来没有安慰过别人。
　　但女仆长在他心情低落的时候，会这样和他说话。
　　卡尼亚斯瞧着羞赧的小圣子，心中阴霾稍散开了一些。他的嘴角扬起弧度：“并不是没有补救的办法。”
　　青年将手翻过来。
　　清风忽起，那些散落在地上的灰烬被元素光芒托起，若一条流动的灯河漂来，形成风的回旋。
　　在他修长的指掌之间，飞扬的灰烬重新拼凑成花的形状，光网充盈了缝隙，向那暗沉死寂的表面扩散，重新渲染上富有生机的金色。
　　薇奥拉复原之咒。
　　希德接过复生的金铃铛，迷茫地问：“那你刚才……”
　　卡尼亚斯玩味地笑着：“如果您连安慰都不肯讲给我听，我也没必要复原它了。”
　　希德抿了抿嘴，眼睛瞪得圆圆的。
　　……他想把铃铛扔这人脸上。
　　卡尼亚斯重新将圣子抱起来，笑容渐淡。
　　刚刚，他的确被凯莲娜惹怒了。
　　低劣的人族而已，统共历史仅仅是短暂的数万年，竟敢嚣张地昂着头，在大地上肆意横行。
　　心无敬畏，是要吃苦头的。
　　传送卷轴并非是万能的保命符——如果不是小圣子那句软软的安慰，他至少有几十种办法让凯莲娜被永远困在这里，永远回不到帝国学院。
　　他回过神，看见希德扭过了脑袋，瞅着树上的铃铛花。
　　“您怎么了？”
　　“再找一朵。”希德转过头，“你还没有。”
　　被他抱着的小圣子眼光扑闪，翠色的沙弗莱石额坠划过霜月般的眉梢。
　　“我不需要，殿下。”卡尼亚斯笑起来，揉了揉少年的软发。
　　他不需要。
　　他不需要庇佑，也不信仰任何神明。
　　何况，他早已找到一朵更美的花。


第8章
　　卡尼亚斯抱着希德返回时，找到了一座干燥的山洞。
　　这处山洞就在“神迹”的附近，洞口被一些杂乱的杉木遮盖，只留下犬牙参互的顶部。
　　卡尼亚斯一手托着圣子的双腿，另一手拔出短剑，割断丛生的草木。
　　山洞里没有光源，深处被漆黑与混沌占据。对黑暗的恐惧早在几年前就刻在了希德的骨子里，他下意识往卡尼亚斯的方向侧了侧。
　　藏在草木间的魔素似乎注意到光明的来源正前往一个黑暗的地方，摇摇晃晃地飞舞起来，众星拱月般簇拥到圣子身边，为两人照亮了前路。
　　像一只人形小灯泡。
　　卡尼亚斯取出一枚牧师之石，蕴藏于石头里的圣洁气息将蛰伏在暗处的蜘蛛与蝙蝠驱出了洞穴。
　　在封闭的环境里烤火更加温暖。没有调味品的肉干艰涩难咽，但卡尼亚斯带了蜂蜜、黑胡椒碎、海盐与另外一些香料。他升起篝火，撒上调料的肉干立刻变得光泽而诱人。
　　在希德从他手里接过食物之前，他在圣子的眉骨与心房的位置轻轻点了一下。
　　少年不解地看他。
　　卡尼亚斯：“在我的家乡，这是对友好之人的礼节。”
　　闻言，希德的脸颊浮上若有似无的晕芒，那仿佛钟楼上倾泻下来的霞照。
　　接着，他朝青年笑了一下，小圣子笑起来时眼底盛满光束，宛若装着银河的金色宝石，皎洁明澈，点缀着流星的动人辉光。
　　山洞外栖息的云雀收拢了翅膀，好奇地往这位少年的方向探头探脑。
　　卡尼亚斯看他一眼，取出书来，挡住幽深的眸色。
　　火光映照着青年俊美的侧脸，却在石壁上先知般地投射成诡谲而荒谬的巨影。
　　那影子似乎与噤声之渊下的神秘种族同出一脉，却更为狰狞冷酷。
　　仿佛他们的王。
　　夜里，希德仍旧睡不着觉。
　　他从卡尼亚斯手里借走了那本厚皮书，在温暖的火光里翻开。
　　这是一本关于古代巫师的书籍。
　　巫师是法师的前身，可以借助工具与咒语，使用较为简单的法术。
　　在那时，巫师作为魔法的先导，发现了许多现在仍在使用的通用咒文与法阵，然而人们并未发现空气中的光明元素，只能以强袭魔法对抗夜中入侵的黑暗凶兽。
　　直至一路冒险家发现了精灵族的雪山，从冰天雪地的高原上为同胞带来了破解噩梦的光明咒术。
　　后来——
　　希德翻到下一页，发现是精灵族的语言。他没有系统地学过精灵语，只能看懂大概，这门课也不在帝国学院六个年级的课程表单里。
　　洞口向东。实地调查第三天的早晨，一缕晨曦穿透迷雾，照耀在希德的脸庞上。许多絮状物从雾气里飘出来，闪烁着飞雪似的银光。
　　他在青年转过身去收拾行囊时伸了个懒腰。
　　尽管连续两天没有得到充足的睡眠，但他精神仍旧不错。
　　卡尼亚斯在带希德离开松树时在原地留下了印记，以便去寻找艾伯特时艾伯特能够追寻到他们的踪迹。
　　距离那日已过去两天，印记快失效了。他正想着再回去留一个，便看见洞口站了个人影。
　　当事人来了。
　　艾伯特。
　　学生会长目不斜视，目光径直掠过了卡尼亚斯。
　　他看到希德坐在角落里，刻板地下了命令：“走。”
　　一个音节。语气里的不容置疑不言而喻。
　　任务完成，他们应该返回，而不是和一个名声恶臭的痞子呆在一块。那有损切尔特的清誉。
　　卡尼亚斯好似没有察觉到艾伯特眼底的轻蔑。
　　光明圣子垂着头，嘴巴抿得发白。青年理了理他额前的乱发，声音温和：“去吧，殿下。”
　　希德默了会儿，躲开他的手，开始默诵变形咒。
　　艾伯特蹙眉看着与希德言行亲昵的青年，金丝眼镜后面那双幽沉的眼似乎从中洞穿了什么龌龊之事。
　　“你收了入队礼？还回去。”他沉声喝令着，将冷淡的目光移向卡尼亚斯，“切尔特不需要与奥尔德为伍。”
　　希德被他打断吟唱。他听了艾伯特的话，转过脑袋，与卡尼亚斯对视。
　　他看了良久，极其缓慢地向青年伸出了手，掌心躺着那枚书签。
　　艾伯特终于舒缓了表情，语气轻快：“对，没有错，把东西还给他。顶着你的姓氏，跟一条恶名昭着的软脚虾呆在一起，希德·切尔特，你应当感到羞愧。”
　　卡尼亚斯的脸上并没有什么异常。
　　希德收回目光，心里有些失望。
　　莫名地，他开始无端回想起在切尔特家族所遭受的一切。神使在他身上降下无法行走的诅咒，艾伯特拿他当免费劳役使唤，凯莲娜剪碎他的第一只布偶熊，差点烧光他的头发；一旦他稍有反抗，夫人就会亲自出面加以惩戒。
　　一直以来，希德都被作为黑暗神的祭品来教导，只要平安活到成人去给黑暗共主当晚餐，切尔特不在意他活得怎样。
　　但就在卡尼亚斯要碰到书签的刹那，希德乍然收拢了手，五指轻颤。
　　少年仰起头来看他，金色的猫瞳里氤氲着些许水汽。
　　他近乎无意识地轻声嗫嚅着一句话，卡尼亚斯站得极近，才听出圣子究竟说了什么。
　　——可这是我的东西……
　　是你教我的。
　　卡尼亚斯稍顿。
　　他收回手，看到圣子额上的宝石又亮了一小下，问：“您不想和他走？”
　　磨磨蹭蹭。
　　艾伯特不耐烦地走过来，鼻尖却撞到一张透明的光膜，金丝眼镜差点从他鼻梁上掉下来。
　　光华如缎，顺着四面八方的咒文扩散开去，逼得他后却几步。
　　这是希德昨晚在洞穴设下的泡沫光甲。夜晚的洞口会刮来刺骨的风，像暗夜怪兽的眼睛，看得他心里瘆。
　　他又不敢朝里坐着，那样他的余光会瞥到卡尼亚斯睡着的脸，会看不进去书。
　　但艾伯特不知道。他以为是希德专门针对自己的陷阱，眉间的皱纹愈发加深了。
　　“你敢违抗我？”
　　他的语调透露着难以置信，仿佛看到他尊贵的父亲变成了乞丐。
　　作为切尔特家的棋子，竟然违抗主人，这简直就是在造反。
　　希德扬起了脸，盯着艾伯特，沉默不语，光元素汇聚到他的掌下。
　　法纹未及成形，卡尼亚斯捏住了他的手腕。
　　青年迈开修长的双腿，走到学生会长跟前。
　　艾伯特身材颀长，是四年级里拔尖的高个子，但卡尼亚斯与他不相上下。
　　艾伯特疑惑地扫了眼黑发青年。
　　按照平常，这个胆小鬼见到自己，应该躲得远远的。