“大概是这些马儿不懂随机应变，路过亚历山大的盆地不慎踩脏了他的天鹅绒地毯，就被肥猪给往圣院告了一状。”伊萨克扭着水桶腰，掐着嗓子尖声细语，“我们的陛下可听他的话啦！据说大公一开口，南边的矮人都能施魔法……”
柯特妮余光朝卡尼亚斯一瞥，往战士脑壳上猛的一拳撸下去：“怎么不早说？！”
沉默的半精灵奥米加也冲伊萨克看过去。
被打懵的伊萨克满心委屈。
他觉得这并不是什么重要情报。他又不是百事通，听闻传言时还不清楚是真是假。
——几人当中，唯独这可怜的战士不知道，当日坐在卡尼亚斯身旁的人就是传说中的光明圣子。
卡尼亚斯一语不发，望着那颗星辰消散在雾色之中。
他接到的黄金委托是斩杀近日在北海海岸线上肆虐的魔物巨爵。
希德身上的气息连他都要垂涎不已，若是把他的目标都给引了过去，
那——
他这个圣骑士，圣子大人还要不要了？
待黑甲骑士的军队涌过，水晶盾化为碎屑，锁链爬回深不见底的地下。
卡尼亚斯：“各位往热林西部外围走，红原果林应该在那边。”
伊萨克奇道：“不是要去会一会小巨爵吗？”
柯特妮将他耳朵一拧，让他闭嘴，回过头来，仔细打量着青年。
单刀赴会目前大陆上最强大的魔物之一，这个实力……估计和魔法塔那群糟老头老太婆都不遑多让。
所以说，黑鸽子到底来了个什么怪物客人？！她为什么要答应这样的交易？！
迅速整理完思绪的柯特妮风中凌乱。
她对卡尼亚斯的秘密不敢感兴趣了，知道得越多，就越容易被灭口。
她在心里替光明圣子默哀了一会儿，问：“没问题？”
卡尼亚斯颔首。
以他的实力，巨爵不足为惧。
小圣子担心他做委托的中途会突然暴走，一连给他加了三十多个高阶圣光祝福，咏唱完咒语就因为精神力不支晕倒了。
他身上的祝福多到可以支撑到这个学年结束。
卡尼亚斯正与柯特妮说话，眸光稍动。
身姿修长的弓箭手悄无声息地来到他身后。
“您一个人，我实在放心不下……”奥米加声音平和，翠眼透露着真挚，“我和您一块儿走。”
卡尼亚斯回身，冰凉的目光扫过他，神色辨不清息怒。
查到他的头上，是有几分本事。
他笑了笑：“阁下若是能跟得上，我不介意。”
在众人各异的神情中，奥米加和气地应了声，悄悄捏紧箭筒。
此人着实深不可测。
他潜入帝国学院，不仅是因为光明圣子的纠纷，还是由于期初时，调查部队在帝国学院附近发现了极其强大的黑暗气息。
深渊魔物是光明联盟共同的仇敌，作为信使他无法置之不理。
半精灵有预感，此事与卡尼亚斯脱不了干系。
他并不担心卡尼亚斯会趁这次外出解决掉自己。
在出发前，奥米加已经在邮局秘密委托了一封挂号信。一旦他半个月内未安全返回帝都，这封信就会被送往魔法塔。
真有那一天，卡尼亚斯将会面对来自魔法塔贤者的讨伐。
——能够抵御众贤者合力一击的，也只有五十年前那头传说中的魔王。
第24章
临海的断崖，希德坐在旧时王朝修筑的祭坛上，在食指上切了个口子，顺着水晶杯沿放血。
这是让在大地上肆虐的亡灵族重新聚集的办法，他的气味对黑暗生物有着致命的吸引力，足够将他们引诱过来。
否则他也不会那么容易就被公会抓住。
等到液面与杯口平齐，他掏出手帕擦了擦指尖，用咒术封住伤痕，垂头眺望浑浊的海域。海岸上掠过几只鸥鸟，牧师与圣骑士正将装着犀牛角、魔核与木材的绳网拖进小船里。
物理放血对他来说还无法造成太大伤害，接下来才叫真正的“放血”。
圣院的牧师将用这些材料在失语海上修缮位面结界，届时，需要他将光明元素注入结界宝石中。
牧师们的法术是组成袋子的绢布，希德是注入布袋的血。数千年来，圣子的职责就是“放血”。
重启位面结界会消耗大量能量，圣院准备了许多价可敌国的魔核，但他花费的精力比上次在蒂亚戈山岭时有过之而无不及。
好在结界损坏时任职光明圣子的是天赋异禀的希德·切尔特，否则让上届或者上上届圣子过来参与仪式，至少得落个半身不遂。
亚历山大大公的诉求仅仅是驱散他领地附近的亡灵与恶魔。这个一劳永逸的方法是希德提出来的。
随着海底结界的毁坏，黑暗公会的法师已经用荆棘锁链从渊薮里牵出不少实力强劲如巨爵的恶魔，将它们带回去豢养于世界各地。如今在世上横行的骷髅只是冰山一角，更恐怖的危机都潜藏在阳光所照不见的地方。
驱散黑暗生物并非难题。但就算它们跑出包尔盆地，也不会乖乖回到噤声之渊。祸水东引，到时候更多无辜的人会卷入这场无妄之灾。
还不如趁此机会，一开始就把苗头扼杀在摇篮里。
二皇子在听到他的决议之后，激动得快要从坐骑上飞到天上。
这对于希德是义务，对于他却是一项争夺帝位的大功绩，那可是平时呆在求也求不来的好事。
喜出望外的二皇子扬言务必要好好犒劳小舅哥，吩咐下人火速赶回皇宫，把他私藏多年的路易红酒运来给希德品一品。
不能喝酒的圣子大人：……
他觉得二皇子要真的想谢他，还不如送他一年份的牛奶。
二皇子留着一头纯金卷发，很有皇室子女的风范，在学院里人缘很不错，几乎能叫出大半个学院的学生姓甚名谁。
如若不是亚历山大早就表露出支持他长兄成为储君的意向，在这跋涉的几天里，或许这位大公也已成为他的挚友。
金发皇子假笑着与大公碰杯，谈论起近几个月来前世纪上叶古董的市价。
圣子大人坐在旁边，高冷地给两人陪酒。
他抿着苹果汁，无聊地望向大公城堡窗台上的两只正在打架的猫咪。
说来奇怪，明明他那个“圣骑长有力候选人”诺斯最爱饭局多如牛毛的差事，结果临时居然说身体抱恙来不了了……
最近在圣院里似乎也没见到他，真是莫名其妙。
希德换了只手撑脸。
做事总是要往好处想。
等他精神力不支晕倒过去了，至少也要睡七天，接下来大公举办的庆功宴、致谢会、面具晚会、欢送会等一干乱七八糟的事，就和他无关了。
等醒过来，他早已回到帝国学院。
说不定桃花木几上还摆着一瓶加了两勺海盐糖的牛奶，而他的室友正在研究新的香喷喷的花卉植物。
赞！
二皇子与亚历山大聊得正欢，忽而轻飘飘地提议道：“难得出宫一趟和大公碰个面，不如趁此机会，好好在附近玩一玩。”
大公变了脸色。
这不是个友爱的建议。二皇子是萨尔帝国未来皇储的有力竞争者之一，如果在他这里出了事，他再会口吐莲花，包尔盆地也要被皇帝的骑兵军踏成荒原。
大公的执事适时劝阻道：“附近还有流窜的死灵，以及浑水摸鱼的强盗、海盗和佣兵……”
“不劳您费心，我多带些护卫。”二皇子转过头来，笑眯眯地看向希德，“相信大度的圣子大人也会给我拨几位强大的圣骑士。”
被点了名的希德满不情愿地转过来。
他准妹夫那强烈而炽热的目光，就差直接说——“你是本皇子的姻亲，就该看着点我的脸色”了。
圣院本就为人类帝国的皇室服务，他也没理由回绝皇室的要求。
正当他准备开口，庄园的远空传来一声渺茫的咆哮，把两只猫吓了一跳，一前一后滚下了窗台，跃到大公的膝盖上。
执事连忙走过去，将窗帘拢起来。
“是巨爵吧？最近跑到包尔附近来了，真是令人烦躁……”大公给宠物顺着毛，慢条斯理地说，“据说铁玫瑰佣兵团已经介入了委托，诸位不必担心。”
黄金委托一向是一流佣兵的热门选项。
在卡尼亚斯接下委托之前，已经有许多佣兵团赶赴包尔。
谁能斩杀那头作恶多端的怪物，成为新纪元的帝国英雄，就得看谁的动作更快、实力更强了。
附近已有不少赌场下庄竞猜黄金委托。
嗜赌之徒一掷千金之际，谁都未曾料到，最先来到巨爵跟前的，是个甚至没有出现在选项里、名不见经传的小角色。
在远离庄园的旷野，空气中飘散着新鲜血肉充满生机的腥臭。
卡尼亚斯似有所察，望向那片笼罩在薄雾之下朦朦胧胧的海，一片银杏叶飘过他眼前。
他捏住了叶柄，巨大的叶片拍随风拍打着他的锁甲，发出清脆的声响。
秋天到了。
兴许有人在想他？
他暗自一哂，松开手，使银杏叶随风飘走，修长的双指从行囊里夹出一截附魔的短刀，将魔物巨爵的头颅割下来。
巨爵体形庞大，就算死了，倒在地上，尸体也像一座山那么庞大，压垮了一片枯树林，边缘陷出大洞。寒鸦落在他的额角上，凸出的眼球像洒了荧光粉的脸盆。
高挑的半精灵站在凝聚成河的血泊里，脸色凝重地看着青年坐在巨爵的尸首之上切割首级。
真是神经病……
那姿势像园丁剪枝。
他似乎的确在他们那个公寓后院里种了一排花。
奥米加敢肯定，这个名叫卡尼亚斯·奥尔德的人身上必定藏着不可告人的秘密。
纵使是上任圣骑士长，与巨爵狭路相逢也该暂且退避三舍，思考如何退敌。
可青年在见到巨爵的一刹那，连结界术都懒得用，直接甩刀冲了上去，捅穿它的心脏。
冷风吹过他耳畔，半精灵心头一悸，擦掉脸颊上溅到的血。
见到巨爵的那一刻，连他都被魔物来自深渊、来自旷古的压迫逼得喘不过气，直至现在，他才缓过些劲来。
……当时，在青年的屠刀下，那头庞然大物疯狂地咆哮与挣扎着。他躲得很远，却也被溅到了血液、脑浆和唾沫之类组成的体液。
但卡尼亚斯身上仍然纤尘不染。
那种精准到异常的判断力和变态的身手，绝对不是二十岁人类魔法学院的学生所能够拥有的，连绝世天才都不可能。
怪物。
将本性显露出冰山一角的怪物，就已可怖至极。
奥米加疯狂蹿跳的心脏已经无数次叫嚣着让他离开这里，可是他的腿像是钉在了原地，纹丝不动。
他不是连逃都不敢的鼠辈。
所以他立刻发现了——自己是被卡尼亚斯动了手脚，才会到现在还像牵着线的木偶般站在原地。
他变成那个东西的玩具了。
惊恐的奥米加努力将元素聚集于掌心，形成魔法纹路，勉强集中精神，终于将脚后跟挪动了半公分。
此时，踩在巨爵颅上的年轻男子往他的方向扫过来，眼中是血玫瑰似的倒三角蚀刻。
瞳术！
奥米加看到那双冰冷的眼睛，神情一滞，那句压抑在心底的疑问直接冲出他的舌苔。
“——您和从前的魔王韦森特，是什么关系？”
——韦，森，特？
卡尼亚斯细细品着这个名字，忽然笑了，收回扔在奥米加身上的桎梏。
这时候，大地一颤，整个天地好似被远古的力量轻轻撼动，被乌云海洋遮掩的浊空亮了一下。
失语海的上方，象牙白色的光柱冲天而起，将整片海域笼罩于圣光。光柱缓慢而庄严地降下环绕成圈的古老符文。无数鱼群跃出水面，密集成织带的鳞片被映照得银光熠熠，宛若从海底浮出水面的星河锁链。
圣洁纯净的气息随着巨浪澎湃地涌动，黑色的海面被千千万万黑暗巨兽的怒吼搅成了沸水。
牧师们吟唱赞美主的圣歌，一圈圈绚烂且神圣的咒符在海面上重叠，海水蒸发成了水汽，自动分开一条直达海底的道路，玄妙的巨型咒符圈威严地沉入噤声之渊。
真漂亮。
小圣子的魔法总是这样，干净而迷人。
卡尼亚斯远远地欣赏着，将巨爵的头颅切开，从颈部挖出一块鸢形十二面体的半透明结晶。
上了档次的魔物会在脑中产生这样一块结晶。它对于人类没有别的功效，仅仅能让佣兵与赏金猎人作为杀死这头猎物的凭证。
都走到了这里，去和他的小室友打个招呼也无妨。
卡尼亚斯将魔晶扔给奥米加，嘱咐他与其他人先行汇合。
奥米加接住巨爵的魔晶，面带复杂地半跪下来。
“为您效忠，男爵大人。”
此人向他展露实力，只有一个目的。
警告。
青年对魔王韦森特这个名字一丁点反应都没有，甚至是轻蔑。
仿佛将他与那位在大陆上横行半个世纪的噩梦相提并论，是个瞧不起他的笑话。
半精灵心里有了猜测。
只是猜测，却已经令他毛骨悚然。
他默祷着只是他杞人忧天。在确认真实性之前，他决定不会将这件事告诉任何人。
……
