只是一背着屠梓站起，他就后悔了。
　　“不要看。”
　　眼前惨象映入眼帘，他慌忙背过身，怕屠梓见着接受不来。
　　林内枝叶繁茂，地上横枝、大石四处散落，各自随队奔逃下，一行人的队形并不紧密。为了方便屠梓抵消冲击波的影响，浪涯虽仍在队伍前段，更是刻意落后了几个身位，因为如此竟然幸运避过手雷也是意料之外。
　　然而，走在队伍最前头的几个人，却是已经血肉模糊、无法抢救了。
　　“……那个……是阿绿他们吗？”
　　屠梓颤抖的声音在浪涯耳边响起。
　　浪涯喉头一哽。
　　“他们……阿绿、聂优……”
　　紧抓着浪涯肩膀，屠梓浑身发抖——他实已不需要答案。
　　那两组四个人的精神反应完全沉寂，若说单单如此还有深度昏迷的可能，身边哨兵的反应也已清楚表明，几人已经没了呼吸和心跳。
　　相识不过数日的屠梓和浪涯也如此，和四人情谊深厚的其他归来帮众人自然只会更为悲恸。蓝鸟与阿绿自少年时便相依为命，更是难以自己。
　　“蓝鸟……”
　　跪在阿绿旁边，蓝鸟仿佛失去了魂魄，除了流泪，再没有其他反应。
　　“蓝鸟……”
　　终于，挥开同伴摇晃自己肩膀的手，蓝鸟狠狠抹一把脸，踉跄着站了起来。
　　“已经通报帮主我们改了路线。”回头，他手里紧握从阿绿脖子上解下来的哨子，哑声对幸存者说，“后有追兵，我们……没有时间。”
　　他没有说明是没有时间做什么，但意思大家都懂——他们要把永远沉睡的同伴留下了。
　　三个人上前，默默带走一件亲友的随身物件，便得勉强咽下悲痛继续路程。
　　“……上方有人跟踪。”浪涯沉声警告，“手雷怕也是他扔的。”
　　蓝鸟抬头，眼里恨意溢出，但他终究还是很快移开了目光。
　　“暂时解决不了他，我们改为寻找地下掩体，前方黑线傍有地下水道，先摆脱危险再商量。”
　　时间确实无多，众人刚决定了方向，机情小队的脚步声就在身后响起。
　　“屠梓！”
　　冲击波的痛击再度出现，浪涯回头叫屠梓释放共鸣波。屠梓被一声大吼唤醒，勉力收起情绪，为同伴们防守。
　　机情小队攻势猛烈，归来帮众人哀痛未愈，每个人又多多少少都抱着伤，根本不是对手。
　　短兵相接，只靠奔逃根本躲不过所有子弹。队伍末尾的几组人一合计，果断放下背上伤员，回身主动往步步紧迫的机情队员扑杀过去。
　　“快走！前面就是歧路，我们留在这里接应帮主！”
　　这话一听就是个说辞，谁都知道他们是打算牺牲自己为同伴争取时间。
　　“别傻了！”蓝鸟回头吼道。他也不是感情用事，情势有变，靠跑在最后的几个残兵根本拦不住机情小队多久，那几人只会白白牺牲。把心一横，他决定顺从自己的意愿。
　　“全员回杀！我们就在这里把追兵解决了！”
　　战力悬殊，说能解决不过是鼓舞士气的话，同归于尽才是更可能发生的结果，这个事实大家不难想象。只是蓝鸟此话一出，竟然没一个帮众不叫好响应的。
　　说到底大都是十来二十岁的年轻人，又是刚失去了同伴，深仇大恨加持，血性已经压不住。
　　“浪涯，上面！”
　　上空八号的恶意曾经被屠梓捕捉过一次，就特别容易引起他的感应。屠梓话音方落，上方的冷枪就擦着浪涯闪避的脚步击中他脚边的腐叶。
　　另一边的搏斗之中，又一把手抢在混乱抢夺中被踢飞，直朝浪涯面门射来。
　　浪涯灵机一动，在鼻头一寸前拦截下飞来的抢，手一翻瞄准上方的八号，两枪打断了滑翔伞一边的绳子。
　　滑翔伞断掉了一边绳子、兜不住风，自然就要下坠，在八号的惊呼中，浪涯扯过树上垂落的藤蔓，用力甩出，把往远处飘落的滑翔伞机座缠住，生生横着拖回了战场上方！
　　“躲开！”
　　震耳欲聋的引擎声急速接近，双方人马都马上停战奔逃。然而闪避和打斗不一样，一般人与哨兵在爆发力的的差距可不像是武器能弥补的，加上本来就是浪涯拉着滑翔伞往机情队员的方向砸，数秒间，三个机情队员被钢铁机座击中，生死不明。
　　一下折损对方过半战力，归来帮众却来不及欢呼。现在他们和敌方的距离拉开，对方不必顾忌会否误伤友军，再次祭出手雷。归来帮众四散扑开，避过了爆炸的伤害，但主动权已重新被敌方掌握，己方重归弱势。
　　“撤！”
　　蓝鸟下令。
　　对方人数少武器多，他们恰恰相反，正面扛讨不到好处，延长战线却不一定。


第32章
　　看见目标转身逃离时，机情副队马上也后悔了。
　　他方才被同伴死伤之事激得一时失去理智，只想着把那群感染者通通炸死陪葬，却忘了首要任务是活捉目标。此次为了越级抢功，不把发现目标的消息上报私自行动，如果抓不住目标，即便他们活着回去怕也要被军法处置。
　　“四号，”他把身上的急救包解下来抛给仅存的队友，“你替他们三个急救，我追上去。”
　　即便带伤，哨兵的速度依然相当快，才几下犹豫，副队已经只看见目标的背影。但他压下焦躁、隐藏行迹，提醒自己任务只有一个——活捉目标。
　　他早注意到那个黄衣服的目标似乎有着抵抗冲击波的能力，换句话说，只要能一举控制住他，不单能达成任务，其他感染者在冲击波的压制下也将成为砧板上的鱼肉。
　　副队不自觉舔了一下干裂的嘴唇。
　　不远处就有便于遁逃的地下水道，他没有时间。
　　——赌一把吧。
　　拿下背后作较远程射击的步枪，副队爬到树上，骑着枝丫瞄准。
　　嗖——！
　　子弹破空而至，浪涯脚尖刹住去势，勉力往左一跃，总算避过了狙击。
　　——成功了！
　　副队随后连发几枪，也不注意瞄准，只务求阻止浪涯带着屠梓跟上大队。
　　方才他知道射脚对方一定能够轻松避开，于是把心一横，瞄准致命的背心位置开了第一枪，如果因此把目标射死了，他就是自取灭亡。但幸运地他赌对了，浪涯成功避过子弹，却被打乱了方向和步伐，被逼和同伴拉远了距离。
　　机不可失，副队几下弹跃，从树上抢到浪涯后方，手中抓着两管强烈的麻醉针剂往二人身上刺去。
　　身为高阶哨兵，浪涯的力度和速度绝对比只是一般人的副队强，然而浪涯身上还背着屠梓，而副队也是机情局精英，一时之间浪涯放不开手来反制，只能左闪右避。两人缠斗不止，离大队伍愈来愈远。
　　副队双目精光一闪——他找到浪涯的动作模式了。
　　下一秒，他就用力往浪涯将会避往的方向一刺！
　　“——啊！”
　　出乎意料地，副队刺空了。
　　本应凑到他针头上的浪涯，在前一刻一脚踏空，连着屠梓两个人骤然下坠。
　　一瞬间沙石飞扬，除了屠梓的一声惊叫之外，两人并无再多的声息，就此自山坡上消失。
　　副队湿了整个背脊的冷汗，他这才发现，原来两人攻守纠缠的位置两步之内，不知何时多了一个地图上没有的天坑，方才浪涯就是不幸踏中了新天坑边缘松散的岩石，就那样掉到了几十米深的坑底。
　　“浪涯！屠梓！”听见后方的惊叫，蓝鸟连忙折返。他之前还以为对浪涯来说，打退一个单人匹马的追捕者只是时间问题，谁知道才拖延一会，两人就出事了。
　　蓝鸟发现事情不对的同时，最接近天坑边缘的帮众已经出手。
　　跑在队伍最后的帮众都是像浪涯一样，腿脚受了伤或是受过伤，还痛着行动没以往迅捷的人。之前浪涯被缠上时，他们已经想要出手了，只是来不及反应而已。趁着副队被天坑惊住，两个帮众从后扑出，要把他推下坑去陪葬。
　　副队背后一寒，莫名腿软，刚好跪下躲过了第一下攻击。
　　一击不成，行动就暴露了。副队踉跄几步逃离坑边，启动了方才为了隐藏行迹追踪关掉的冲击波发射器。
　　没了屠梓，帮众们根本无法抵消冲击波的伤害，只能强撑着精神靠人数和对方缠斗。兜兜转转，又变成了“看谁先倒下”的消耗战。
　　然而，副队手中还有未引爆的手雷，到了生死一刻，随时可以引爆。
　　于是这场纠缠的结果只会有两个——归来帮被灭，或是两方同归于尽。
　　副队显然清楚那微弱的优势在自己这边，在对峙中冷静下来，他知道他要在这场面临全盘失败的私自行动之中、甚至之后全身而退，他还是必须有一个合格的“目标”。
　　确认目标、抓为人质、离开上交……他默默盘算。
　　最先被辨认出的目标已经堕入天坑粉身碎骨，他只能祈祷对方这剩下的不到十个人里面，还隐藏着一个够格的目标。
　　——判定方法只有一个。
　　一边持枪防备，副队一边开启对讲机。
　　“呼叫刘队、呼叫刘队，原目标死亡，需要探测仪，重复，原目标死亡，需要探测仪，Over。”
　　没有任何回应。
　　“呼叫刘队，刘队！”副队心底咯噔一声，开始着急。
　　“呼叫——”
　　“副队！”多番呼叫后，回应的竟然只有三号的声音：“敌方……己方的车……啊啊啊！——”
　　“三号！三号！”一阵爆裂式杂音之后，通讯突然断裂，副队方寸大乱。
　　“啊啊啊——！”他乱枪扫射，阻止意欲趁机偷袭的帮众接近，却没留意自大后方赶来的袭击。
　　“啊啊、啊——……”短短半秒间，来自副队的枪声、叫声，都随同他的喉管一起被折断。
　　把副队趴下的尸体翻转，他的死神一脚破坏了冲击波发射器。
　　“帮主！”
　　归来帮众人欢呼，此刻他们看见的不是一个人，而是刚刚降临的希望。
　　反之，一眼就能看出人数减少的燕无往，脸色就差多了。
　　“阿绿、聂优、小地雷、里奥、屠梓、还有浪涯……”他一个个叫出失去了踪影的脸孔的名字。
　　蓝鸟握紧拳头，硬咽着说了自分开行动以来发生的事。
　　燕无往眼眶泛红，拍拍蓝鸟的肩膀。
　　“……至少整队追捕者也已经死了。”他深呼吸一口气，“你们二当家，阿光还有珊娜在那边空地的越野车上，都还活着。这边车驶不进来，你们用树枝和车上的防水布做两个担架，趁有搜索队来找这些人之前，”他踢踢脚边副队的尸体，“我们尽快离开。”
　　听到秦然他们还活着，帮众们总算再次打起了精神，分工为真正逃离秀梅山作准备。
　　天坑底。
　　屠梓咳嗽着在石滩边缘醒来。
　　接二连三的冲击和脑震荡让他昏昏沉沉的，看东西自带影子，还有点想吐。但浸泡在冰凉的河水中有助恢复清醒，屠梓很快想起，方才突然堕崖时，浪涯在千钧一发间换了姿势，将他抱在怀中护着。
　　在空中两人撞断了好几根横伸而出的树枝，最后又掉在了较深的河道上才被冲上浅滩，大概就是活下来的原因。
　　晚春的气温还不高，再在河水里多泡一会肯定得肺炎。屠梓撑起身，奋力把依然昏迷的浪涯拖到岸上。全身上下摸一遍，两人都没有明显的骨折。有人肉护罩的屠梓就算了，浪涯竟然也没有断掉什么骨头，只能感谢高阶哨兵超人般的身体素质。
　　瘫在浪涯旁边，屠梓缓缓放出精神信号，好让上面的同伴知道自己没事……却突然发现，讯号发不出去。
　　精神触丝无法伸长、共鸣波无效，所有精神力都无法伸延出己身三米外。
　　全身毛孔直竖，屠梓心中泛起不祥的预感。
　　他记得，制造限制哨向能力特制物料的必要材料——埃癸斯石，在A市西边，好像、貌似、的确……有矿。


第33章
　　屠梓当下的心比方才浸着的河水更凉。
　　埃癸斯石以古代神话之盾为名，阻断精神信号的能耐一等一，连曾经号称没有任何物料、环境可以影响的哨向共鸣也能给你挡了，所以在哨向之间又称单身石，在哨向比例高的城市，要是在小区附近发现了埃癸斯石山，连房价都会往下掉。
　　哨向学院的考试大堂、国联的比赛场地等等都是用混有埃癸斯石的特殊物料建造，屠梓对它的阻断能力非常清楚，颓丧地放弃了用向导能力求救。
　　——只能靠吼的了。
　　屠梓在坑底完全听不见上方的动静，但声音是往上飘的，试一试说不定上面能听见。
　　“蓝——鸟——！”走到河边更靠近岩壁的位置，屠梓仰着下巴使尽了吃胡萝卜的力气，“我——们——在——下——面——！”
　　……
　　“没——死——呢！”
　　……
　　“救——命——啊——！”
　　……
　　“听——见——了——丢——件——东——西——下——来——呗——！”
　　……没有任何回应。
　　“咳咳咳……”嗓子疼。
　　屠梓放弃求救了，决定先等浪涯醒来再说，他这弱鸡向导可没背着一个高大哨兵满山跑的能耐。
　　垂着头，屠梓丧气地往回走。
　　“——嗨，小朋友。”
　　后颈一下突然的钝痛，屠梓往前倒在石滩上。在失去意识之前，他只感觉到一股熟悉的恶意在扩散、包围。