但现在他无暇忆起那些充满激情和生机的时光。法洛斯凝视着湿冷雾气中的雪原，心想，若是驾驭食人雕前往兀鹫城，所耗的时间将不超过半天。
　　一个不错的主意。只要自己不被锋利的鹰爪和鸟喙刺透身体，横尸于此。
　　作者有话要说：感谢小天使“小圆”的营养液，呜呜呜超感动！ＱＡＱ


第68章 帝王之爱
　　十年前。
　　“父亲，既然国王说您当年是万疆帝国最厉害的剑士，为什么他不让您做他的银麟骑士呢？”
　　年幼的法洛斯揉着小棕马的鬃毛，穿着简单的褐色布衫与黑色长裤，脚踩一双软皮靴，腰间系着箭筒，臂弯挎着一张弓，摇头甩开垂在头顶的翠绿枝桠。他的父亲，万疆帝国最庞大军团的元帅，骑马漫步在他的身边，不时慈爱地抚摸儿子圆圆的小脑袋。父子二人其乐融融地在日光温暖的树林里穿梭，停在了一条熠熠闪闪的小溪边。
　　马儿低头啜饮溪水，而父子坐在浓荫下，感受着青草和泥土芬芳的气息，悠闲地交谈起来。
　　巴克豪斯道，“不是谁都能配得上‘银麟骑士’这一美称，法洛斯。身为国王的亲卫骑士，他必须时刻以国王的安全为第一要务，对国王献上自己全部的忠诚。”
　　法洛斯迷惑地问，“难道父亲您不是这样么？”
　　“银麟骑士和国王的关系比你想象得还要紧密。”巴克豪斯道，“我跟你举个例子，你就明白了。假如，我是说假如，我们的陛下被敌人掳去了，而换取他性命的代价就是杀死一百个无辜的民众——若是你，你会怎么做？”
　　法洛斯惊愕道，“这——怎么会有这种事？！”
　　巴克豪斯平静地说道，“若你必须做出选择呢？”
　　“……”法洛斯咬着嘴唇，犹豫片刻，道，“我想我……不会让无辜的人白白送死。国王陛下很重要，我要去救他，但我绝不会因此杀害其他人。”
　　“嗯，我猜你就会这么说。”巴克豪斯淡笑道，“所以你未来也不会是银麟骑士，而是冬霆军的骑士长。等你经验丰富，获得功勋，你将接任我成为冬霆军团的元帅。”
　　法洛斯不忿道，“那能成为‘银麟骑士’的人会怎么做呢？”
　　“那个人啊……”巴克豪斯沉吟道，法洛斯则十分好奇，听得无比专注。
　　“他会毫不犹豫地选择杀掉那一百个无辜的人，然后救出国王。”巴克豪斯道，“如果救出国王，得到了国王的首肯，他将为那些人自杀谢罪；若救不出国王，他同样会自杀谢罪——因为国王死了，他便没有存在的意义了。”
　　法洛斯叫道，“天啊，我以为银麟骑士是个多么光荣的职位，没想到是这样吗！”他想到未来的国王可能是爱戎王子，当即出了一身冷汗，拼命摇头想驱散那可怕的猜想。
　　“什么骑士？”男孩愤愤不平地说，“根本就是国王的奴隶，毫无准则与底线的奴隶！”
　　巴克豪斯的神情骤然冷肃起来，厉声道，“注意你的措辞，法洛斯！日后若你敢像现在这样出言不逊，我可没办法向国王保你的脑袋！”
　　法洛斯被父亲狠厉的目光吓了一跳，紧张地说，“对……对不起，父亲……我发誓我不会的……”
　　“没什么，一定要注意，以后千万不能说这种话了。”巴克豪斯叹了口气，拍了拍儿子的肩膀。
　　法洛斯沉默半晌，道，“那，父亲……陛下现在的银麟骑士，也是抱着这种心情随侍么？”
　　“你难道见过他了？”
　　“只看见了背影。”法洛斯蹙眉道，“那位骑士好奇怪啊。他从来不把自己的面罩拉开，其他人根本看不见他的脸。骑士又不是刺客，为什么要把自己的脸罩上？”
　　“……”巴克豪斯低声道，“因为国王不允许他未经许可，私自向其他人露出面容……”
　　法洛斯惊讶地说，“难道前几任银麟骑士也是这样么？”
　　“不是。”
　　“那为什么只有当今的银麟骑士不能将面貌示予他人？”
　　“因为当今的国王陛下不允许。”
　　“为什么陛下不允许？”
　　“没什么。”巴克豪斯道，“关于这个话题就到此为之吧。我适才举的例子有些极端，实际上不会有这种情况发生。现在的银麟骑士也是这样，他全心全意地侍奉国王，对国王忠心耿耿，誓言直到海洋枯竭、磐石破碎都决无改变，就像妻……”
　　父亲的声音在林间微风的拂动声中戛然而止。他快速起身，走到溪边掬了一把清水，冷冰冰地开始清洗箭弓。
　　法洛斯则被对方异常的情绪波动惊得呆坐在地。
　　当今的国王陛下是个野心和控制欲都很强的人，据说他在迎娶王后时，竟然将一纸守则摆在王后面前，逼迫她遵守。而更为多数人所不知的是，万疆帝国的国王和王后其实并不像外界宣扬得那么恩爱。
　　男孩脑中滚过万千思绪。父亲沉默的背影让他之后十余年都没有主动开口询问“银麟骑士”的事。虽然没懂父亲那未说完的词是什么，但他隐约感到这是一个关乎宫廷王室的，绝对不能触碰的禁忌。
　　“若是可以，不要去做银麟骑士。”那天傍晚，他们从树林里打猎回去，橘红色的光晕铺满大地，而父亲的声音比幽谧的晚风和空寂的树林更加淡漠。
　　“但若没有其他的人选……法洛斯，你就要永远忠于你的国王，视他的生命高于一切，明白么？”
　　****
　　法洛斯沿着险峻的高山攀爬，危岩碎石划破了他的脸，早就血迹斑斑的手掌传来火辣辣的痛感。他用脚吃力地寻找着可供踩踏的凹陷和凸起，神经绷到极点，生怕自己倦怠的躯体随那些细碎的石子坠落。
　　食人雕的叫声越来越清晰，仿佛就在他耳边尖啸。在他只差几步便爬到山巅时，一片阴影忽地从他头顶掠过，激起一阵狂烈的旋风。法洛斯抬起头，见一只体型宽阔巨大的食人雕在山巅之上、苍穹之下振翅盘旋，脖颈露着一圈雪白的绒毛，羽翼亮得就像打磨精致的黑玛瑙。
　　法洛斯两手在崖顶一撑，敏捷跳到山顶，迅速躲到一块嶙峋怪石后查探情况。铁锥山的山巅起码有几十只食人雕，有的是纯黑色，有的是棕褐色，还有的身上布满杂纹和斑点。越是羽毛黑亮的食人雕品种越纯正，攻击性也越强。
　　喳——喳——喳——
　　法洛斯悄悄从一块石头移到另一块石头后，仔细地观察围簇的鹰群。十多只鹰巢零星分布在陡峭的山顶，背后就是遥远广阔的冰雪天地。一些猛禽似乎在狂欢，扑腾着翅膀，一呼百应，接二连三地朝天叫嚷。
　　他在一块最大的岩石上看到了一只闭眼休憩的黑羽食人雕。尽管那猛禽蜷缩着身体，体型依旧是一般食人雕的两三倍。不仅如此，那羽毛还亮得如同上了油，被苍穹为数不多的日光映得光滑耀眼。
　　它应该是这里的鹰王，若能直接驯服它，这里的上百只食人雕都将为自己所驭。
　　法洛斯手心里沁出汗水，目光炯炯地注视着不远处一排排歇憩的黑雕，有的鹰巢里还有嗷嗷待哺的小鹰，羽毛稀疏，遍体通红。这些食人雕行迹不定，一旦他陷入被围攻的境地则在劫难逃。
　　骑士耐心地等候了一会儿，绕到一棵苍劲古松后窥视山巅全貌，随即他便发现了意外的惊喜。
　　“喳喳喳……喳喳喳……”
　　一只不过拳头大的小食人雕正在巨石间蹦跳，偶尔随其它尖啸的鹰群喳喳喊叫。法洛斯的注意力被小雕吸引住了，刮过山顶的冷风激得他的淋漓热汗冷彻骨髓。他看见小黑雕跳到岩石上，和鹰王亲昵地蹭了蹭，然后又跳了下来，稚气地蹲在石头上扑棱翅膀。
　　法洛斯静候片刻，不由在心底默念一声上帝保佑。父亲曾教过他如何打猎，耐心地盯瞅猎物，此时此刻他蛰伏在岩间，看见小食人雕安静下来的身影，便解开了背上的小包裹。
　　里面装了几块烤熟的豹肉，法洛斯犹疑着熟肉能不能吸引食人雕的注意，将肉撕成小片，大胆朝小黑雕投过去了一块。
　　“喳喳……”
　　小黑雕惊吓地扑棱了几下翅膀，待看见地上的肉块，歪歪扭扭地走过去，用那双犀利的眼眸瞅了瞅。
　　“咂咂咂……”
　　确认过味道后，它便愉快地吃了起来。法洛斯又丢了一块，这次扔在了更近的位置。小黑雕吃完那块肉，兴高采烈地扑至下一块肉的地方，有滋有味地咂嘴。
　　法洛斯感到自己的手都因紧张和兴奋颤抖不已。好的，就是这样……再往前走一步，走一步……
　　“喳——！！”
　　一声稚嫩的惨叫惊飞了原本歇憩在岩石上的鹰群。法洛斯眼疾手快地逮住了小黑雕，对方坚硬的羽毛使自己本就布满伤痕的手掌再添新伤，但他顾不了这么多了，四面八方都是骤然间变得狠厉沸腾的鹰隼。它们的振翅声宛若狂暴的飓风，啸声如一排尖枪|刺破苍穹。一部分食人雕在半空飞翔盘旋，另一些则警惕地在崎岖不平的巨石丛里寻找声源。
　　喳——！喳——！
　　鹰王从巨石上立起雄健的身躯，凶狠地扇动双翼，伸直雪白的脖颈，发出一声震天骇地的长啸。法洛斯在众多食人雕犀利锋锐的视线中纵身一扑，从悬崖边缘滚到了靠近中央的一块岩石后。他刚一起身，面前几十只食人雕立刻腾飞而起，带起的狂风将碎石沙尘胡乱卷起，如同一把扬在空中飞舞的黑色纸屑，层叠遮住了日光，凌厉的双眼射出淬透凶恶的锋芒！
　　“唔！”法洛斯挡住扑面打来的风沙，鹰王的身影罩在他头顶，而他手里的小黑雕还在喳喳哀叫。他拔出宝剑，对众鹰的威吓面不改色，干脆果决地用锋刃对准小黑雕的脑袋！
　　鹰群的尖啸声更甚，鹰王悬在他头顶，双翼扇出的飓风席卷年轻骑士的全身，却迟迟没有袭击。
　　法洛斯持着小黑雕和宝剑，接连跳上更高更峻峭的岩石。他步履如风，身上压着分量不轻的铠甲，生怕片刻的停歇会使自己的身体垮掉。他跳上了鹰王的背，将小黑雕掷到另一只灰雕那里，眼看着幼小的黑雕被其他食人雕噙在了嘴里才放心。
　　喳——！
　　就在这时，被他踩在足下的鹰王迅猛地朝天飞翔，如一尾被放入深海的渴水之鱼。它的飞行毫无规律，在空中滑出无数交错繁密的圆圈，锋利的双翼在苍穹割开一条条雪白的轨迹。
　　法洛斯在食人雕的后背上，头发被疾风吹得四散狂舞，眼珠被直刺而来的冷风刮出刀割般的疼痛。他死死揪住食人雕脖颈处结实的绒毛，像巨兽身上的一只牛虻，随食人雕狂躁的飞行在空中起伏。
　　就像真的飞起来一样——
　　法洛斯在疾风中艰难地睁开双眼，发丝被风之巨手抹到脑后，露出一张赤|裸的脸。越靠近苍穹之上，空气反而愈加温暖，几道灿烂金柱穿透云间的罅隙洒向厚重的大地。他从鹰背俯瞰世界，茫白的雪原上矗立着黑岩和深绿色的冬柏苍松，数条浅蓝色的冰川宛如绵延不绝的水晶丝带，波澜壮阔的云海被掩在其后的金阳染出瑰丽粲然的色泽。
　　而他就在这蔚然壮观的天地间畅游，像世界中一缕随风起舞的飞絮，渺漫地见识着世界永恒的天光云影。
　　法洛斯蓦地觉得眼下的景致有点浪漫。尽管他过去近二十年的人生从未和“浪漫”沾边，尽管他的脑袋已被那凶猛的飞行冲击得晕眩恶心。他几乎被流动的风墙挤成一张纸片，却就有种想放声大哭、再放声大笑的冲动。
　　食人雕的身影在天地间放肆地翱翔，一会儿沿着地表滑翔，一会儿如跃出深海的海豚般绕过一个优美流畅的弧度。法洛斯感到游蹿在风中的身体正逐渐变得轻盈，仿佛摆脱了沉重的衣物和肉体，只剩一具缥缈的魂魄遨游苍穹。
　　人类生来就有负重，肉体则是禁锢自己的牢笼。他头晕脑涨地想，人赤身而来，也该赤身而去……
　　“喳——！”
　　食人雕尖锐的叫声将他从一片漫无边际的遐想中拽回，法洛斯定了定神，愕然发觉自己双手苍白得青紫色的血管纤毫毕现，而汩汩流出鲜血染透了黑雕脖间那曾雪白无垢的绒毛。
　　以血为枷，浸没脖颈，飞鹰便丧失自由，为主驱使。
　　他成功了。
　　****
　　理查德拉紧窗帘，将屋内遮得像恶鬼的口腔。他面色憔悴，头发蓬乱，曾经圆润细腻的一双手变得粗糙干裂。他将信件放入壁炉中通通烧光，从衣柜里取出一件厚实的棉大衣，羊毛围巾和鹅绒披风，又提出一只皮箱。他翻来覆去地挑选，把自认为最珍贵的物件塞进箱子——
　　“你在做什么？”
　　一个身影悄无声息地出现在外交大臣身后，理查德弹簧似地蹦起来，尖叫声被一个冰冷的掌心堵了回去。
　　“嘘，安静一些，还是你想被你的国王发现，成为他的午餐肉？”
　　理查德瞪圆了两只金鱼般的眼珠，在面前阴冷的女人手下哆嗦着点了点头。女人浑身上下充满了死尸和腥血的味道，就像浴血的修罗。她后退几步，稍微和兀鹫城的外交大臣保持了距离，黑兜帽下暗红的双唇森冷如刀。
　　理查德很快感到后背的冷汗浸湿了那件贵重的天鹅绒内衫，皱巴巴地贴在他的身体上，让他难以呼吸。
　　女亡灵一动不动地站在原地，冷笑道，“当初我将艾略特皇帝的亲笔信送给你们三个，看来并无作用啊。”
　　理查德愕然道，“那……那些信，原来是你……”