我不知我身处何方，只知道双眼如两盏微弱的烛灯，映照着他熟悉的面容，仿佛他就是我的心跳与呼吸，我的整个世界。他邪肆地打量着我，冷酷的面容逐渐放大。我靠近了他，蝰蛇滑腻的鳞躯从他挺拔修长的身体爬向我的四肢。我们被蛇缠绕在一起，被那些情|欲灼烫的毒蛇舔舐诱惑，在十字架上颠簸摇曳。他红色的发丝拂到我的皮肤上，如锋利的钢针，将我的皮肉细细割裂。
他紧紧地抱着我，鼻端贴紧我的脖颈。我抚摸他的红发，不一会儿感到手里抓着一团软韧的干皮，是从我自己掌心剥离的皮。他舔舐着我血淋淋的手心，眼睁睁看我的皮囊层层剥落，成了一个红通通的血人。
罗……
他低沉地呼唤出一个名字。我由此而生。冷却的鲜血更快地化为红线缠绕着他的每一寸肌理，我的鲜血浸染了他白皙的面容，那一瞬我感觉不到皮肉分离的疼痛，只有几欲灭顶的快|感和陶醉。我感到自己没有皮囊的身体在溶化，溶化成一颗颗黏稠的脂粒，穿过凝滞的空气，落入血腥的浓池。我与他的皮肉粘连在一起，就像两颗相溶的液滴，如此温暖，如此充实，使我热泪盈眶。
我爱你。
我爱你。
我们彼此交换着爱语，仿佛已经相互诉说了无穷多个世纪。然后他发出了一声惨厉的嘶吼，我在他剧烈的痉挛中几乎从十字架上跌落。我艰难地攀着他的脖颈，忽然发现我的每一丝筋肉都化为闪烁着金光的硬针，它们如针丛般钻出我的毛孔，将红发的男人死死钉在了十字架的木桩上。
我变形的面庞刺穿了他的脸，我尖叫着要离开他，他却咬断了自己的手腕，用那没了双手的残臂抱住我。不，罗，不要走——他任我的躯体更深地刺入他的皮肉，即使没了束缚的绳索，却仍被钉在忏悔木上，刺得千疮百孔，血流成河。他更猛烈地带着我一起颠簸，疼痛贯穿了我们的大脑和心脏，脚下的熔浆在鲜血的刺激下沸腾得更旺，烧灼着我们的脚心。
一团火球呼啸着从远处坠向我们，将空气震荡成好几层热流。火焰包裹住了我们，肉体成为灰烬，灵魂蒸腾破裂，仿佛从未存在过般消弥不见。
是龙。
****
“不！”
我猛地醒了过来，捂住了抽搐不已的面颊，手心疼得仿佛被什么锐器割裂了表皮。大脑突然间变成了一片混沌，我茫然地盯着墙壁，试图从刚刚那个令我心悸的梦境里找到一些线索。
然而一无所获。
此时尚未天明，窗边只透出一道幽凉阴郁的蓝。尽管我的五脏六腑都要绞成一团，我的皮肤却冰凉如初。
“罗。”菲琳在门的另一侧唤道，“你一直在惨叫，哪里不舒服吗？”
“不。没关系，菲琳，我只是做了些噩梦。”我喊道，捂住抽搐的面颊。我拒绝待在杰里米的家中，菲琳便让我和她住在一起。杰里米偶尔会来找菲琳聊天，顺便求我回家一趟。我明白他的目的是什么，所以每次只是为他收拾些家务，却并不愿与那个女人见面。
“好吧。”她顿了顿，说道，“离清晨还有一段时间，你再休息一下吧。”
“嗯，谢谢你，菲琳。”
我听到菲琳的脚步声远去，终于长舒一口气，悄然无声地离开了屋子。黎明前的清冷天光僵硬地挤开绵厚的云层，从北方飘来的雪气呼呼作响。我咯吱咯吱地踩在昨夜的冻雪之上，脚步越来越快，越来越轻。在无人注视的寂静中，我化为虚无缥缈的亡灵态，飘到半空，离开了沉眠的兀鹫城，飘到人蝠长城沧桑的墙砖之上。
“我知道你们痛恨亡灵，痛恨我，将恐惧和欲望植入我的大脑，从潜意识逼我堕落，逼我沦陷。”我对着肃杀的银白色风雪，静静地说，“但我希望你们明白，我不会伤害你们，不会伤害你们所珍视的人。我理解你们的痛苦，理解你们的怨怼，我将尽我最大的努力使你们得到解脱。”
亡魂们没有说话，我能看到它们时隐时现的形体。它们手拉着手飘在我周围，像一团茫白的雾气，隐没于寒风凛雪。
【我们不想要解脱。】
在白得透明的天地间，我听到它们微弱的声音。
【我们只想复仇。】
然后，它们的声音消散了，卷起的雪花飓风也逐渐落下。我仰头望着漫天飞舞的雪粒，那阴冷得像厚厚的干油漆般的穹顶。我在阒无人声的一处角落坐下，眺望茫白的雪线尽头，似乎看到了海天交接的一角。
就在不久前，莱蒙也孤身坐在花牌镇旅店的屋顶，对着月与星辰拨弄竖琴。那流水般悦耳动听的旋律此时在我耳边回响，如梦似幻，抚慰了我躁动不安的神经。
城墙上凝着不少亮莹莹的冰棱，参差如牙，我拔下一根，手指抚过冰面，低声吟出一串咒文。
这是亡灵法师之间可用于通讯的咒文。不一会儿，冰面的另一端就变幻出一个迷蒙的漩涡，如沙般扭曲铺展，直到一张熟悉的面孔出现在我的眼前。乌鸦歇足的孤木，幽暗静谧的古堡，还有塔顶后那轮惨白的圆月。
“哦……我可爱的小太阳，怎么想起来找我了？”法师用迷人的声调说道，目光有些慵懒，仿佛刚从深眠中清醒。我恳切地说，“不好意思，打扰了您，我只是做了一个……呃，糟糕的噩梦，想向您寻求启示。”
她敏锐地说，“你的主人，那个嚣张的红发小子不在你身边？”
“嗯……最近我们分开了，他有事情要忙。”
“他对你不太满意？”
“我……”
“好吧。我当初就知道事情不会这么简单。”她淡淡地说，犀利的目光勾住我的视线。我感到有把尖钩勾住了我体内什么东西，下一瞬我就视线一颤，落在了一间幽谧的屋子。
“好久不见，罗。”亡灵法师端坐在一张桌后，宽大的帷幔如两扇圆弧遮在她身后。小小的紫色光球如萤火虫般飘荡萦绕在我们周围，我局促地坐在她对面，她从柔软的线织桌布中取出一副牌，端正地摆到我的面前。
我望着她，“这是……”
“占卜用的阿尔卡纳牌，古老牌类的一种。”法师抿唇一笑，“若不是我的小太阳请求，我是不会用这么高级的占卜术的。”
我感激地说，“谢谢您，法师。”
“不必谢。等我为你占卜后，留在这里陪我一阵子吧，我想听听你和那红发小子的历险。”
她说着将那些花纹华美繁复的硬纸牌铺在桌上，按顺时针角度熟练地洗起来，拢成一叠。她把那叠牌交给我，“你再随机洗一洗，洗到觉得合适了就停。”
我点点头，手指抚上那些纸牌，打乱它们的交叠顺序。起初只能感到牌面很光滑，慢慢地，牌面上似乎有什么不可思议的纤薄膜体在流动。法师在我洗牌时，将桌上均匀地铺了一层紫黑色的细沙，用朱红色的颜料在不同的方位画出图案，我看了看，正是古体语法中的数字，从一到八，足有八个固定的牌位。
“这是我新研究出的牌阵，最适合亡灵占卜。”她勾唇笑道，“我叫它‘沙漏牌阵’。”
牌阵的最上方和最下方分别对称摆着三张牌，而八张牌中剩余的两张牌搁在中间，对准了三张牌的两道间隙，组成了一个沙漏的形状。法师犹如陷入梦境般轻声哼道，“世界是一只沙漏，时光是流逝的沙，而你与我呀，不过是沙粒中的千万分之一……”
我道，“真是个含义深刻的名字。”
“沙漏牌阵最大的特点，在于它强大的交互能力。”法师道，“上方的三牌阵代表‘主动’一方，而下方的三牌阵代表‘被动’一方，中间的两张牌代表连接双方的线索。就如沙漏一般，不可迂回，无法改变。”
这让我心头骤然涌起一股不安。无法改变的事实，真的只凭这几张牌就能显现么？见我焦虑的模样，法师轻声笑道，“不必紧张，占卜不过是预言一种，天下间没有牢不可破的预言，自然也不会有一语成谶的占卜。跟着你的心，虔诚地对待它便可。”
我听从法师的话，认真地抽了八张牌，按数字的顺序将牌摆在干涸的颜料上。幽谧的莹光似乎在牌底闪动，那紫黑色的细沙蕴藏了魔力，潜入了纸牌，再度归于平静。
我稳定了一下心神，犹豫道，“按照数字揭开牌面么？”
“不必。”法师神秘地笑道，“听从你内心的声音，随意地揭开它们便可。”
****
我揭开了第一张牌。
第一张牌上画了一个毛茸茸的半兽人，兽头人身，两只鹰爪般的脚抓在石碑上，虎豹模样的头顶长着一对弯曲的羊角。巨兽一手拿着火把，在它身前站着一对男女，脖间系着锁链，有着恶魔的触角和尾巴，令整个牌面显得压抑又污浊。
“呵，竟然第一张就是魔鬼牌。”法师笑道，“魔鬼，代表‘诱惑’。它狭隘的心胸孕育着邪恶，滋生强烈的控制欲和占有欲，引诱人们激发内心的原罪，堕入深渊。”
她意味深长地看了我一眼，“‘主动’三牌阵的头一张，不是么？”
我默然盯着这张魔鬼牌，将它搁在一边。还有很多牌，我如此告诉自己，不让我动摇的心神搅乱牌本身的魔力。就这样，我恍惚地掀开第二张，魔鬼牌斜对角线的一张牌，位于被动三牌阵上。
“审判。”法师瞟了我一眼，“含义是‘复活’。天使吹响生还的号角，而死去的人们重获新生。我认为审判牌是属于你的牌型，罗，你最近是否在思考自己存在的意义，并试图去理解这个崭新而陌生的世界？”
我一惊，“是的。”
法师将两张牌叠在一起，低声道，“属于你的审判牌出现在那家伙的魔鬼牌后，就比较耐人寻味了……继续掀牌吧，罗。”
的确如法师所说，在经历了最初的两张牌后，仿佛有一只无形的手引导着我去触碰那些神秘的纸牌。我听凭直觉，在主动三牌阵掀开了第二张牌。
是一座塔。
“哦，大惊喜！”法师咯咯笑道，“最糟的牌——高塔！”
这个说法令我惴惴不安，我不明白法师为何笑成这样。她笑吟吟地拿起那张画有一座断裂的高塔的牌，上面画着两个从塔上惨叫坠落的人，而一团从天而降的烈火焚毁了金色的塔顶。
“‘毁灭’。无能为力的毁灭。当你位于高高的塔顶，以为睥睨众生，不可一世，拥有的一切却在一瞬间化为泡影。你的希望变为绝望，你的信仰变为玩笑，而你无力改变，只能等待着粉身碎骨的下场。”法师沉吟道，“与压抑的魔鬼牌摆在同一牌阵，倒是提供了根基。”
我突然没有揭下去的勇气了。我盯着牌底，昨夜的噩梦仿佛被唤醒般涌了上来。火，焚毁一切，从天而降的火。
法师观察着我的神情，放缓语气道，“如果没有勇气翻开主动牌阵，不妨翻一翻被动牌阵，那是属于你的牌阵，而别忘了，沙漏牌阵的根本在于‘联系’。”
我冷静下来，接连翻开了被动牌阵剩下两张牌。一张是“倒吊人”，一张是“力量”。法师摩挲着牌面，对我玩味地说，“莱蒙平时总是欺负你么？或者对你做了什么让你难过的事？”
“没有……”我听到自己艰涩的声音。力量牌上，狮子在女人温柔的爱抚下宁静而温顺。而被倒吊于十字架上的人则平静又坚韧，用慈悲的笑容回以众人的怒视。法师忽地叹气道，“我从一开始就知道……难为你了，罗。”
我不明觉厉，但依稀觉得她在暗暗指控莱蒙，便道，“我没有感到为难……他跨越生死的界限，赋予我重生的灵魂，我永远铭记于心。”
法师注视着我，摇头道，“那揭开最后一张牌吧……属于他的最后一张牌。”
我凝视着那张仅存的牌底，伸出手，将它缓缓掀了开。
马蹄踏过满地的尸骸，骷髅骑士举着黑色的旗帜，如提灯的幽灵，照亮了国王惨白的脸。
法师低沉的声音响起，“他的最后一张牌，‘死神’——代表‘终结’。一切将画上休止。”
我后退几步，撞到了后桌上的一只玻璃瓶，听到自己急促的喘息声，“上帝啊……”
“罗！”
法师在身后大声地唤我，我却不想回头，慌忙奔出了古堡。扼住我咽喉的窒息感卷土重来，我张开嘴，大口大口地呼吸，倚靠着苍老的朽木，紧紧抱着它们粗糙的树皮，望向沉寂无垠的夜空。
几片乌鸦的残羽落在我的肩头，我揪紧头发，听到了自己发疯般的低喃声，“莱蒙……莱蒙……不会的，我决不会……让这种事发生……”
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“还有两张最关键的牌没揭呢，这是怎么了？”
亡灵法师摇了摇头，坐在桌边，凝视着沙漏牌阵。上方的主动牌阵和下方的被动牌阵已经空了，唯独中间，连结两个牌阵的关键纸牌没有揭开。
法师沉吟道，“罢了，既然他现在情绪不太稳定，我就先替他揭开看看，待他恢复冷静再告诉他结果……”
她打定主意，伸出两只苍白纤细的手，将最后两张启示牌一同翻了开——
左边的一张牌内，宛如开天辟地的光明普照大地，天神宽阔的背影屹立如山，知识树与生命树在一对象征着爱与幸福的恋人身后拔地而起，葱郁茁壮。而在恋人牌的右边，“世界”牌则安静地躺在一侧，牌面仿佛被圣光拂照般闪闪发亮。
作者有话要说：嘿嘿，算是过渡章，下回视角重新切回主线。。。阿尔卡纳牌其实就是塔罗牌，解读可能略显片面，还请老司机轻喷。。。=v=
