“我没用，我答应花形要好好保管这本书，我没做到；我答应他要好好照顾世伯，我又没做到；世伯有病，家里没钱。就算我赚得再多都比不上世伯的一块墨砚，一堆山珍海味……”说道这里，藤真抬起头，苦笑一声，说道：“都是人命，不能大意，有时候问诊一天，我觉得自己的骨头都快散架了，真的好累……好累……”
藤真的累，南烈看在眼里，他对所有病人一视同仁，又不愿意多收诊金，遇到贫困户，甚至还倒贴药钱，结果，自然是憔悴了自己还赚不到钱。可是他依旧笑着面对生活，笑着面对家里每一个人，一直以为他的笑容是那么纯真，那么快乐，其实不然，他背负着一个家的生计，他很累，而他的笑则是他强迫自己坚持下去的一种伪装……这样的他，让南烈不舍，让南烈心疼，让南烈不自觉的想要做他身边那个能够时时刻刻照顾到他的人。
于是，他情不自禁的对藤真说道：“你已经尽力了，以后的日子，还有我呢……”
因为流泪而发红的眼眶，因为抽泣而抖动的肩膀，都让藤真在这个初冬的夜晚更显憔悴，南烈再也抑制不住心中那一股悸动，将他拽入自己的怀抱……
……
第21章 线索
次日一大早，藤真便去徽墨斋把之前欠钱老板的货款付清，回到御史府后，得知海味店的沈老板来了，而和沈老板一起来的除了花形老爷，还有一大筐海味。
花形老爷似乎已经不记得昨天发生的事了，此时笑呵呵的对藤真说道：“健司，昨天你买的那些海味不行，你看我挑的这些多饱满，多厚实。”说着，他将箩筐里的鲍鱼和花胶送到藤真手中。
藤真思忖着：明明是他自己买的，却说是我买的，看来他又糊涂了。
没错，眼前的货的确是一等一的好货，当然，这价钱也是一等一的贵，藤真不忍心花形老爷当众难堪，于是将身上仅剩的一张三十两银票递了出去。
沈老板拿了银票，自然是笑呵呵的走了。
见他走了，藤真说道：“世伯，也不用一下子买那么多啊。家里人不多，要吃很久的。”
花形老爷一听，立刻说道：“不多，我准备请很多朋友，一大帮人，这些只不过是刚刚好而已。”
“世伯要请客吗？”
“当然了，七十大寿，福寿双全啊。”
藤真这才想起来，没过几天就是花形老爷的寿辰了，也怪自己最近为了钱，太过奔波忙碌而忘了这件事，于是他道了一声歉。
老爷子似乎心情不错，不但没怪他，反而安慰他没记性不要紧，寿宴的事他自己能搞定。
藤真以为花形老爷提出做寿，不过是请一堆朋友来家里坐坐，吃顿饭，叙叙旧，想来自己的腰包还能承受，却怎知，老爷子提出的排场差点没把他吓死。他不仅约了城中最大的酒楼一品楼的何老板谈菜单，还约了丝竹坊的林老板谈当晚吹拉弹唱的事宜，说完这些，老爷子忽然意识到时间差不多了，于是笑呵呵的出了门。
藤真见他出门，立刻让伊藤跟着他，然后将自己的一块贴身玉佩给了小莲，叫小莲拿出去当了。吩咐完之后，就进屋拿起药箱去了医馆，只是他不知道，这一切早已落入了南烈的眼中。
忙碌了一天，傍晚回家后，藤真看到正厅的大圆桌上已经摆满了火锅食材，一打听才知道都是三井买的，和三井一起跟来的还有洋平，当然，他是不请自来的。
因为花形老爷在内院与藤真一贤下棋，说是这样可以锻炼记忆，所以藤真也就不去唤他们吃饭了。就这样，藤真和三井、洋平、南烈一同在圆桌旁坐了下来。
小酌几杯后，三井脸颊泛红，开口道：“今晚这么开心，麻烦事儿我就不管了，所谓今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”
“最近有麻烦事？”南烈问到。
“不就是一直负责囚犯健康的大夫不干了嘛。一时之间，让我上哪儿去找合适的？”三井说完，一口气将杯子里的酒灌了下去。
藤真一听，顿时来了劲儿了，他正愁找不到兼职呢，于是向三井毛遂自荐。这反应正中三井下怀，之前他还发愁，担心藤真不愿意去监狱当差，想不到这次他竟真的应承了下来，看来，御史府的财政状况真的已经到了捉襟见肘的地步了。
两人商榷了一下，便定下了上任的时间。这时藤真见桌上的酒凉了，于是起身去暖酒，洋平见状立刻跟了过去，要知道，藤真还没回来的时候，他可是被三井一个劲的数落为“闲人蹭饭”。
两人走后，就剩下三井和南烈，周围顿时安静了不少。
三井一改刚才的醉酒姿态，问道：“怎么样？我的演技不错吧。”
原来，刚才他们一唱一和的那番说辞都是事先排练好的。
南烈嘴角露出一抹笑意，敬了三井一杯，说道：“谢谢。”
“谢什么，健司也是我的朋友，他有难，我当然要帮，何况他医术那么好。不过呢，幸好你开口得早，要不然我都已经有人选了。如今，他有了这份兼职，既不是太累，又可以帮补家用，往后的日子，应该没有问题了。不过话说回来，他以前是很讨厌走进监狱的。”
南烈喝了一口酒，回了三井一句：“人总是可以在想守护的人身上找到最大的勇气。”
此话一出，立刻引起了三井的共鸣，他连连称赞南烈说得对，要不是那次他想帮彩子越狱，他都不知道原来自己有那么大胆子。
南烈听后笑了，嘲了他一句：“你那是鲁莽。”
“嘿呀，和健司处久了学会嘲笑我了？被他感染了？”
“不知道你在说什么。”
两人说笑着举起了酒杯，一仰而尽。只是三井不知道，南烈的那句话其实是在说他自己……
话说，自从樱木回到美雪身边，就决定以后要好好生活，好好做人。
起先，他找了个店小二的工作，结果没两天就被老板辞了；丢了饭碗的他又找了米铺扛米的活计，结果没两天，又被炒了。
两次被炒，倒不是他偷懒，而是有人要害他，这个人就是一向看不惯他的清田信长。
清田信长自打在天香楼里被樱木抢了风头之后，就一直咽不下这口气，所以那日美雪去求他，他就用折磨美雪来报复樱木。果然，成功的让樱木销声匿迹了好多天。他以为从此以后，樱木就会一蹶不振了，没想到，才几天功夫，那个红毛猴子竟又高高兴兴的在一品楼做起了店小二。当清田看到他热情招呼，麻利干活，一脸知足的样子时，顿时觉得特别不爽，于是当着樱木的面威胁一品楼何老板，说是不炒了樱木的话，他保证一品楼会少一半客源。
在尚和城，谁都知道清田信长不好惹，更何况打开门做生意的何老板。他思量再三，最后耸拉着一张苦瓜脸对樱木说出了实情。
樱木是个仗义之人，他不忍心何老板为难，就这样主动请辞了。以为东家不打打西家，天下之大，总有自己的容身之处，可惜他又错了，清田信长是铆着劲儿要把他往死里整。
就在樱木找到米铺搬运工的第三天，清田信长又出现了，伎俩和之前一样，害得米铺老板只能求樱木赶紧走人，说是招惹不起清田信长这位爷。
樱木思忖着，既然白天的工作都会被清田信长查到，何不找一份晚上的工作。就这样，他又找到了第三份工作，倒夜香。可惜他还是小瞧了清田信长。当他再一次被清田信长的手下痛揍一顿之后，他明白了，恐怕尚和城里，再也不会有人敢雇用他了。
好在他手艺不错，会做些小吃，于是在晴子的鼓励下，他决定自己雇用自己。就这样，没两天，他摆起了小摊，卖起了腐皮卷，晚上回到天香楼后，就和晴子一同准备第二天的食材，两人说说笑笑，疲累的感觉倒也不是那么明显了。
很快就到了藤真来刑部司狱报到的日子了。其实，在牢房做大夫是个美差，不会太忙，却能够吃朝廷俸禄，也算是旱涝保收了。签完公文后，藤真就算正式上任了。他走进牢房，恰好听到南烈和一个死囚的对话。
“诸星大，你就快大喜了，有没有遗愿要代办？”是南烈的声音。