"十天，"张乾沉吟道："若是十天内出不去，那罪不是白受了...."梁文清说："我就是要让他们离我远远的。不受罪，哪来的机会。如果这法子没用，真要死在凉城，也是天意。我尽力就是了。"
梁文清又扯了两条白布，浸在药液里。张乾急道："怎么，还要缠。"梁文清拿布的手也开始红肿，疼得直咬牙，他说："我还要在腿上缠一些，疫病的溃烂是双臂双腿都有。既然做了，就要做足，不能露出破绽。"
张乾不忍心看，把脸扭了过去。梁文清推了他一把，说："你走吧，呆着也是难受。"张乾闷闷地点点头，说："你自己当心，我明天过来。"梁文清张着两手，不碰到张乾，用胸口在他身上蹭了蹭，说："你放心吧。我这么好的郎中，怎么会把自己毒死。"张乾心酸地笑了笑，拎起食盒出屋。

张乾一夜未睡安稳，转天早上依旧和王二巡城，好容易熬到中午，他刚赶回衙门，师爷就把他拽进曹大人的书房。
曹大人的脸色不大好看，象刚被人打了一顿似的，显得有点气急败坏。张乾沉住气，行礼之后站在一旁，等着曹大人先开口。
曹大人踱着步子，问："你昨天给梁文清送饭时，他怎么样？"
张乾回答："没怎么样，好像精神不大好，没吃多少就上床睡了。"
曹大人怒斥："你为什么不早说！"
张乾知道一定是梁文清病发，曹大人迁怒于他，分辨道："我没看出什么呀，他怎么了？"
曹大人张了张嘴，忽然泄了气，一屁股坐在椅子上，说："早上林大人去后院，发现他昏睡不醒。发着高烧。林大人想摸摸他的头，谁想到梁文清一抓，指甲划破了林大人的手。"
"嗯，结果呢？"张乾心中有数，不禁佩服梁文清办起事来居然滴水不漏，他的指甲里必然是藏了药汁。果然，曹大人唉声叹气，说："现在林大人的手肿起来了，说全身发冷，怕是不太好。"
张乾假作焦急，说："怎么会这样，这是得的什么病呀。快点儿去请大夫吧。我现在去把孟老郎中请来。"
曹大人瞪了他一眼，说："还用得着你。孟老郎中早都到了，军营的大夫也来过了，。"
"他们怎么说？"
"怎么说！"曹大人恨得把桌上的茶碗扫到地下，彭地一声。"说梁文清胳膊上，腿上都是红斑，得的是疫病，要过人的。你说这个梁文清，好好的居然得了这个病。自己死就死吧，还要拖累别人。这林大人要是在凉城死......"曹大人愤愤地说顺了嘴，猛然觉得不妥，把后面的话咽了回去。
张乾在心里说："林大人，死了才好呢。"嘴上却问："那现在该怎么办？"
曹大人捻着胡子，说："若照我的意思呢，梁文清拖出城外埋了，省得祸害人。孟老郎中也说，最好不要在城里呆。"
张乾心中一寒，没敢吱声。曹大人接着说："可林大人不干，他非要留着这个祸害。哼，我看他也自身难保了。" 曹大人忽然堆起一脸假笑，望着张乾，"不管怎么说吧，你还得把饭给梁文清送进去。不用担心他伤着你，林大人已经吩咐人把他绑在床上了。这疫病吗，孟老郎中说，也不是人人都得的了的。你这么精壮，应该没问题。"
张乾心里暗骂曹大人不是东西，脸上多少露出一丝犹疑。曹大人看出来，又好言好语地鼓励了几句，见张乾点头答应，这才放下心。他总觉得把梁文清放在县衙里不是个事儿，可自己又不能弃府另居。想来想去，只能怨自己倒霉，摊上这么个棘手的差使。
等张乾拎着食盒再往小院走的时候，跟着的侍卫离了他有八丈远，到了院门处，干脆就不进去了。张乾心中暗笑，这比他和梁文清预想的还要有效。
屋里寂然一片，张乾闻到一股浓重的药味。他轻手轻脚地走近床边，床幔低垂，看不清里面。张乾掀开床幔，赫然一惊，梁文清仰面躺着，双目紧闭，脸色微红，臂上腿上都缠着白布，双手腕上各有一条短链，连在床头。
张乾又是心疼又是难过，用手轻轻推他的肩头，叫："文清，文清。"梁文清眼睛陡然睁开，张乾吓得往后倒退一步，差点儿没把食盒扔了，忍不住说："我还以为你..."
"以为我不行了？没那么糟糕。你忘了我的病是装出来的。"梁文清手腕轻动，带着铁链哗啷一响，他苦笑："这铁链也栓得太短了。"
张乾在床边坐下，轻笑道："谁让你抓伤了林大人。"梁文清嘴角一弯，.露出一个近乎顽皮的微笑："哈，怕不得吓死了他。""别说他了，连曹大人都吓死了。还有全衙门的官兵。"两人对视，压低了声音笑成一团。
"唉，"张乾忽然叹了口气，"守卫是松了，可到底怎么才能逃出城去，还是没什么好办法。"梁文清也收起笑容："县衙是城内防护最重的地方，最好能想法子离开这里。"
张乾说："曹大人倒是想把你送出城呢。"
"哦？"
张乾苦笑："他想把你拖出去埋了。"
梁文清淡然一笑："是林大人舍不得我吧。"张乾点头："这个老狐狸。"梁文清在床上伸了个懒腰，说："一只狐狸一只豺狗，那两个都不是好东西。"
张乾望着梁文清因为发烧而红润的脸，一阵心动，说："那我们算什么？"梁文清蜷起两脚，抵在张乾的肚子上，隔着衣服挠痒痒。他说："我们？大概是一只狼一只狈吧，凑成狼狈为奸。"张乾扑上去，压在他身上："奸？怎么个‘奸'法？"梁文清双手带着铁链搂住张乾的脖子："等我们出去以后，就马上‘奸'一下试试看。"张乾被挑得脸红心热，忍不住凑过嘴去，两人吻到一块。
张乾恋恋不舍地从屋里出来，脸上马上换成凝重的神色。以往侍卫都要掀开食盒盖子，例行检查一番，现在也免了，只挥挥手示意他快走。到了前院，赵师爷远远站在廊下，冲他喊："曹大人吩咐，你不用去见他了。"张乾乐得清净，径自回了班房。谁想到，孙五、高六他们对他也是避之唯恐不及，见他过来，点头打个招呼，然后找个借口溜了。
张乾冷笑一声，转身回了家。一进家门，惠珍就扑了上来，眼里含着泪。张乾忙问："怎么了，出什么事了？"惠珍抓住他的袖子，抽抽嗒嗒地说："我听人说你得了重病，都快担心死了，你再不回来，我就要上县衙找你去了。"
张乾失笑，心想消息怎么传得这么快，他问："谁说的？"惠珍说："隔壁刘嫂子，她今儿一早买菜路过孙五家，孙五媳妇跟她说的，她菜也顾不上买，就回来告诉我了呢。"
"这个孙五，乱说什么，看我回去揍他个半死。"张乾压住心中的恼怒，安慰妻子："他说着玩儿呢，你看，我不是好好的。快别哭了，吓着孩子。"
惠珍不好意思地笑笑，从衣襟摘下手绢，低头边擦眼泪边说："现在凉城里这样乱，你在外面我整天提心吊胆。"她抬头望着张乾，"咱们还能不能走？"
张乾心里一颤，对妻子和孩子的愧疚涌上心头，最近这些日子，光顾忙活梁文清，家里的事情他很少顾及。他为难地说："现在....，你看，我没有令牌，绝对出不了城，你和孩子若是自己走，咱们城外没有亲戚，又没人陪着，兵荒马乱的，我怎么放心得下。"
惠珍绞着手绢，半晌迟疑地说："要不从城门出去呢？"
"不从城门出去从哪儿出去，翻城墙？"张乾不以为然。
"不是，我知道有个秘道可以出城。"惠珍说。
就是在眼前打个霹雳也没有这句话给张乾的震动大，他急切地抓住惠珍的肩膀摇了摇，说："你说什么？你再说一遍。"
惠珍吓了一跳，以为自己什么地方说错了，眼泪又差点流了出来："我...我不是逼你逃走，真的，就当我没说过..."
张乾知道自己太急，缓和了口气，说："不是，我只是奇怪，你怎么会知道出城的秘道？"
惠珍松了气，说："是我爹告诉我的。爹说：挖秘道是为了打仗时便于向外传递消息，但是怕敌人顺着秘道进城，所以挖好后没有几个人知道。十年前的那次交战，知道秘道详情的人差不多都死了，只有当时的县太爷和我爹活了下来。现在曹大人知道不知道，我不清楚，我爹只告诉了我一个。"
张乾微微有些心酸，因为这件事岳父从来没有跟他提起过，他问惠珍："秘道在什么地方？"惠珍说："我爹说在城边的义庄里，有一口井，出城的秘道就在井底。我害怕那个地方，从来没进去过，也不知是不是真的。"
张乾虽是捕头，但凉城几乎没有命案发生，所以也没去过几次义庄。他仔细回想，那天晚上和孙庆父子去义庄检查张老太爷的尸首，孙五在前举着灯笼照路，好像是提醒过他注意别让井台绊着。张乾下定决心，无论如何，也要去义庄看个究竟。
无星无月，义庄里黑得渗人。半人高的荒草在微风吹拂下唰唰作响，听着像夜行人的脚步声。张乾举着一只蜡烛，孤身走在园中小径上。身边偶有萤火虫飞过，划出一道光迹，象极了坟地里的鬼火。张乾也算胆大之人，此时也不禁汗毛直竖，他刻意勉强自己不往后看，只是一股劲地向前走。
义庄里果然有一口井，就在孙家棺材库旁边。井圈已被杂草覆盖，不细看还真不容易发现。井口覆有铁皮井盖，张乾举着蜡烛照了照，发现那井盖已经有很久没人动过，生了厚厚的一层铁锈。
张乾把井盖搬到一边，向井下观望，里面乌沉沉地一汪水，看不清是不是有洞口。他从肩上卸下带的麻绳，一头捆在旁边松树上一头垂下井去。然后用牙叼住蜡烛，双手交替，顺绳而下。
外面酷暑难耐，井底却颇有凉意。张乾踏着湿滑的青苔，慢慢下到水面之上，环顾四周，却没发现洞口。他把绳子拴在腰里，腾出一只手拿蜡烛凑近水面。借着摇曳的烛光，张乾发现在水下一尺深的地方，似乎有一个圆的阴影，莫非这就是出城的暗道？
张乾松开腰间绳子，又把自己往下放了两尺，双腿没入水中。他伸足去够那个阴影，虽有准备，但当一脚踏空踢入洞口时，身子还是失了平衡，往井壁上一撞，手松了劲，扑通一声掉下水去，蜡烛瞬时熄灭，井底陷入一片黑暗之中。
井水透骨的凉。张乾在井底一蹬，浮上去深吸一口气，又潜入水中，沿着四周的井壁摸索。没有几下，他就找到了那个洞口，钻了进去。
里面通道高三尺，斜斜向上，人只能手脚着地在里面爬行。开始时还又是泥又是水，爬了一阵，地面渐渐干燥。再往前行，地道走势又慢慢下倾，同时湿气越来越重。张乾心想：莫不是出口也在一口井里。不多时，水漫了上来。张乾索性转了个身，脚前头后，顺着一波一波的水流下滑。猛然间，脚下突然没了底儿，还没等他明白过来，已被水冲出老远，原来这个秘道开口于城外的一条河。
张乾心里有了底，这条秘道，送惠珍和女儿们出城肯定不行，但若是送梁文清出城，则毫无问题的。他不敢多做耽搁，没有靠岸，直接逆流而上，找寻洞口。这可比在井里困难多了，好在张乾水性不错，游了几个来回，终于在一块大岩石后面找到。张乾暗自庆幸，刚才冲出来时没有撞到上面，否则，不淹死也得受伤。

回到家，张乾把情况跟惠珍一说，惠珍大为失望。她知道，自己不识水性，大丫和二丫又太小，无论如何也不能冒这个险。
眼见天已朦朦亮，张乾忙着换下湿透的衣服，略略歇了一会，就去了衙门。
曹大人照例晚起，林大人生得是疫症，不用他去问安，早间议事也就免了，他也就乐得恢复原先的习惯。可今儿一大早，他就被敲门声惊醒，正要大发脾气，却看见推门进来的是张乾。曹大人的怒气没了，下意识地把身子往床里面移了移。好在张乾远远地就站住了，行礼之后，说："老爷，我想到了一个好去处，即可以隔开梁文清，又不会让林大人说出什么来。"
曹大人没想到他是为此事而来，问："什么去处？"
"义庄。"张乾回答。
曹大人一愣，接着慢慢回过味儿来。义庄地方偏僻，四周又有高墙环绕，只要派兵在门口守着，梁文清插翅也难逃。曹大人脸上浮起笑容，他点点头，说："嗯，不错，是个好去处。"
张乾松了一口气，他赶着来问曹大人，是想试探试探他是不是知道这个秘道。这样看来，曹大人并不知情。张乾又说："在义庄住不是问题，只是做饭之类....."
曹大人一挥手："这打什么紧，让他们一天三顿在县衙做好送去就是了。"他望着张乾，"张乾啊，我看这送饭的事儿还是你来做吧。另外，孟老郎中每天还要去替他把脉，这煎药的事儿你也做了吧。我叫人搬个炉子过去，省得汤汤水水的来回送麻烦。"
张乾应到："是，大人。"
这家搬得出乎意料地顺利，很快，就有人去找孙五，让他预备腾房。接着，床，桌椅，被褥连着煎药的炉子一起装车运走。不到午饭时分，赵师爷回来禀报，说那边一切准备就绪，就等梁文清人了。但这人该如何从屋里弄出来呢，众人面面相觑，最后都把目光集中到张乾身上。
张乾如何不知道其中的意思，当然，他冲赵师爷点点头，伸出手。赵师爷从怀里掏出一把钥匙扔过去。张乾接住，推门进屋。
梁文清早听见外面乱轰轰的，难道是辽军围城了？他惦记着张乾，想跑到窗口去看个究竟，却苦于被铁链紧紧地拴在床上，动弹不得。正挣扎间，房门一响，梁文清马上闭目躺好，接着，他听见张乾的声音响起："梁先生，曹大人请您换个地方养病。"
梁文清从声音里听不出一点儿感情，他睁眼一看，张乾站在屋内，背对着门，正暗中冲他摆手，身后聚了一堆衙役，探头探脑向内张望。梁文清会意，只哼了一声，没有说话。
张乾走上前来，俯身开锁。梁文清小声地问："去哪儿。"张乾凑近他耳边回答："义庄。"梁文清不解，用眼神闪出一个问号。张乾麻利地将铁链从梁文清手上解下，扔到地上，顺势在他肩膀上一按，示意"放心"。
张乾用被子裹住梁文清身子，一手托背，一手捧膝地抱起，向屋外走去。门口的衙役侍卫一哄而散，躲得老远。张乾瞥见人群里王二又是敬佩又是担心的目光，心里多少有些愧疚。
梁文清已经有很久不见天日，此时偎在张乾怀里，看看天，看看四周，觉得太阳格外明亮，树叶格外翠绿，就连看赵师爷的脸都让他少了踹上一脚的冲动。
张乾把梁文清抱上马车，理所应当地坐上了赶车的位置。孙五，王二等人在前面开道，两队士兵走在车子两边，众人簇拥着人向义庄开进。
车窗挡得很严，梁文清把挡布轻轻撕了个口子，眼睛凑上去向外看。凉城街面上冷冷清清，商铺大都关了门，不多的行人步履匆匆，脸上透出焦虑的神情。梁文清叹了口气，靠回车厢上，心想：若是真能出凉城，怎么也要回去见爹一面，让他断了打仗的念头。

待安置好梁文清，张乾才发现，事情没有他想象得那么容易。一共三间房，一间梁文清住，一间放了炉子煎药，还有一间原本想让看守的侍卫住，结果他们都不敢离那么近。几个侍卫商量一下，在屋旁平整了一块草地，搭起帐篷。而这个帐篷刚好就搭在水井边上。