不多时，来到那扇熟悉的大门外。张乾心里一阵激动，曾经以为，他再也踏不进这个院子了。他刚想伸手去拍门，高个黑衣人往后退了一步，说："别忙。"他挥挥手，两个辽人利落地翻墙进院。张乾隐约觉得黑衣人的声音有些耳熟，正努力回想，院门已被悄无声息地打开。大家都松了口气：院内没有宋军看守。
张乾在月光下环顾四周，发现仅仅二个月的功夫，家就已经衰败了。往日干净整洁的院落，现在地上洒着落叶，砖缝里长起野草，藤椅和小桌歪歪斜斜地放着。阵风吹过，哗啦作响，循声而望，原来厨房的窗也破了。
高个黑衣人把张乾放下，梁文清抢上来扶住。十几个辽人四下散开，有的看门，有的守墙，摆出防御的架势。
张乾定了定神，正准备叫门。梁文清忽然拉住他的手，说："等等。"张乾诧异：这当口，还等什么。却见梁文清解开外衣扣子。张乾低呼："你干什么？"梁文清不答，很快把黑衣脱下，露出里面月白色的里衫。他把衣服披在张乾肩上，说："你快穿上，别吓着嫂子和孩子。"张乾这才注意到自己身上的囚衣，已经破破烂烂，染满了干涸的血渍。他感激地笑笑，将带着梁文清体温的黑衣穿好。
来应门的是王二的母亲。老太太睡得迷迷糊糊，以为是王二深夜回家，在屋里嘟嘟囔囔地说："这孩子，怎么翻墙进来了。"门刚开了一线，从外面挤进好几个人，个个穿着黑衣，拿着刀，老太太这才想起这是在张乾家里。她尖叫着后退，眼看要撞到桌子角上，梁文清赶紧上前一把拉住。
屋里的人被惊醒了，先是两个孩子的哭叫声，随后惠珍的声音传出来："王婶，是谁啊？"张乾一颗心正正反反翻了好几个过儿，眼里潮乎乎地，他忍不住提高声音："惠珍，是我回来了。"
屋内一阵乱响，惠珍披头散发地从里面冲出来，甚至顾不上穿鞋子。她根本没看到旁人，直扑到张乾怀里，紧紧搂住他。张乾激动之余也微微有些尴尬，他拍着惠珍的肩膀，说："好了，不用担心了。"
惠珍把脸贴在张乾胸膛上面，闷声说："你怎么才回来，出城办事这么多天，也不托人带个信儿。"张乾吃了一惊，轻轻将惠珍推开，看向她的脸，问："王二说我要出城办事？"
惠珍原本丰润的脸庞瘦成了一小条，衬得眼睛分外的大。她的脸上全是笑意，说："是你和我说的，你说出城几天，谁想到会这么久，你去哪儿啦？对了，你饿不饿？我去给你做点儿吃的。"惠珍忽然想起什么，四处乱看却似乎没看到周围的人，"咦，我的锅哪儿去了？"
张乾心底泛起一阵凉意，他扭头看向梁文清。梁文清在惠珍出来之时，就扶着王老太太躲到屋角。他看到此种场景，也觉得不对劲，柔声问王老太太："王婶，张家嫂子这是怎么了？"
王老太太已经彻底被弄糊涂了。儿子说张乾要被杀头，怎么他好生生的站在这儿？周围这些穿黑衣服的人是谁呢？听见有人问，她说："哎呀，张乾，你媳妇听说你出事后，就不对劲了。她平日里还好，就是一有人提起你，就非说你出城办事去了，然后就哭，一直哭到背过气去为止。"
张乾几乎不相信自己的耳朵，他揽住惠珍，徒劳地和她讲话。可是惠珍并没在听，只是幸福地微笑着，四处搜寻她的锅，要给张乾做饭吃。
汗水一层层渗出来，把未愈的伤口杀得生疼，张乾求助似的望向梁文清。梁文清叹了口气，不管怎么样，先离开凉城要紧。反正张乾没事，这病，以后慢慢会好的吧。他走上前，对惠珍展开一个笑容，说："嫂子，先不忙做饭，咱们不是说好要带着大丫、二丫出城玩儿吗？赶早不赶晚，这就收拾收拾，快点儿走吧。"
惠珍疑惑地望着他，好像一时没认出来。渐渐的，她的眼睛瞪大了，流露出一丝恐惧。猛然，惠珍尖叫起来："不，不，不...."这一连串的尖叫让所有人都惊呆了。她一边喊一边往张乾身后躲，象见了鬼似的。张乾回身抱住她，连声地问："怎么啦，怎么啦？"
外屋的吵闹声终于彻底惊醒了里面睡觉的小姑娘。大丫二丫的叫妈妈的哭喊混着会诊的歇斯底里地尖叫声，使屋内乱成一团。
高个黑衣人突然欺过来，举手成掌，朝惠珍脑后劈下去。张乾大惊之下，把惠珍抱到胸前，用身体挡住。黑衣人变掌为抓，想扯他离开。就在这时，张乾的右手伸到惠珍嘴里。惠珍死死咬住，总算终止了叫喊。所有人都松了口气。
梁文清跑进里屋，一手一个把孩子抱了出来。两个小姑娘看到许久没见的梁叔叔，哭声小了许多，待出来以后，居然又看见了爸爸。大丫破涕而笑，挣扎着下地向张乾跑去。
此时张乾已经疼得满头都是冷汗，鲜血顺着胳膊流进衣服里。梁文清不敢再上前，将王婶唤过来，示意她把二丫递到惠珍手上。
果然，在"妈妈，妈妈"的叫声中，惠珍好像回复了一点神智。她松开嘴，接过二丫，抱在怀里轻轻地哄："乖，二丫，爸爸回来了，爸爸回来了....."二丫一边抽泣一边揉眼睛，渐渐安静下来。
这边张乾抱起大丫，手上的鲜血沾在小姑娘白皙的脸蛋上，触目的红。惠珍忽然发现了他手上的伤，吃惊地问："哎呀，流血了，在哪儿弄伤的？怎么这么不小心。"她放下二丫，关切地拉过张乾的手，不住在伤口上吹气。
梁文清默默地从衣襟上撕下一块布，让王婶递过去。惠珍小心把布缠到张乾手上。张乾看着这一切，只觉得心里一片茫然。

梁文清俯身抱起二丫，说："咱们快走，有什么话等出城再说。"张乾将孩子交给惠珍，说："好，你们稍等我一会，我拿样儿东西。"说着，转身进了里屋。惠珍痴痴地领着大丫跟了进去。
张乾进屋不是为了拿东西，而是为了写信。情况紧急，也来不及研磨，他翻出惠珍描眉的炭条，匆匆在纸上写了几行字。又去平日放钱的地方，将剩下的几十两银子连同那封信一起打了个包袱，出来交到王婶手上。
王婶又是紧张又是害怕，糊里糊涂地接过包袱。张乾嘱咐她："这里边是一些银子，您拿给王二，是我欠他的。"王婶点头答应。
高个黑衣人又是突然上前，将包袱劈手抢去。张乾梁文清同时去拦，黑衣人侧身避开梁文清，却伸臂在张乾身上一扛。张乾站立不稳，踉踉跄跄地摔了出去。梁文清急了，大声斥责，把怀里的二丫吓得直哭。黑衣人装作没听见，就手在桌子上将包袱打开，几下翻出了那封信。张乾扑上去抢，被周围几个辽人挡在外边。
黑衣人扫了一眼信，冷冷一笑，转身递给梁文清。梁文清不安地看看张乾，犹豫了一下不肯接。黑衣人也不勉强，用带些口音的汉语读到："王二，请禀报曹大人，义庄水井内有秘道可通城外，速令人封堵，以免敌军由秘道入城。叩谢。张乾。"
张乾和梁文清同时愣住，对视一眼，又很快错开去。一瞬间两个人都意识到，横在他们之间的，不单单是惠珍，还有宋辽这条更深的鸿沟。
屋内辽人有懂汉文的，均是一片哗然。黑衣人揪住张乾的衣领，骂道："你他娘的什么玩意儿，我们拼着性命来救你，你倒站在要杀你的人一边。"梁文清见势不好，冲上来照着黑衣人小腿踢了一脚，怒道："你放手，有你说话的份儿吗？"黑衣人不敢顶嘴，松开手愤愤地怒视张乾。
张乾嘴角泛起一丝苦笑：是啊，自己是什么玩意儿。身为宋人却让辽兵来救把；人家救了你，你却去断人家的后路。不忠不义都占尽了。
黑衣人将那页纸扯得粉碎，把碎片扔到张乾脸上，狞笑道："可惜啊，晚了。""晚了？"张乾心里打了个突，猛然意识到他要杀王婶灭口。"不，不要！"张乾惨呼，向黑衣人扑过去。
正在这时，街面上响起一片嘈杂声，随后，张宅的大门被重重擂响。

正在这时，张宅的大门被重重擂响。
纠结在一起的几个人立刻停了手，相互对望，脸上都变了颜色。屋外守卫冲进来，紧张地喊了几句话。张乾听不懂，急问梁文清："是官兵追来了吗？"梁文清觉得有些奇怪，摇头说："不是，只有一个人....，你别动，我出去看看。"
领头的黑衣人迅速出屋，吩咐辽人弯弓搭箭，做好战斗准备。他挡在梁文清身前，一下拉开了大门。
门外站着的是王二。
梁文清心知是张乾留下的那两个炮仗炸了，他情不自禁向王二身后的街面望去，不知道在那些黑暗的角落里藏着多少官兵。
王二的脸上写满了焦急，张口就冲院里叫："娘，娘，你在里面吗？"黑衣人一把揪住他脖领子拽进院内。几个辽人一拥而上，把王二压在地上。
梁文清吁了口气，挥挥手，几个辽人放开王二。张乾听见动静，已从屋里迎了出来。王二一看见他，跳起来说："张乾，你马上放了我娘。"
张乾吃惊地问："你怎么来了。"
这时屋内传出王婶颤巍巍的叫声："小二，小二，是你吗？"王二想往屋里冲，领头的黑衣人身形一动，横在他前面，说："你先说，外面来了多少宋军。"
王二伸手去推，还没碰到衣襟，就已被黑衣人揪住拧到身后。王二疼的呲牙咧嘴，知道硬闯不行，急道："张乾，官兵马上就到。你要是还有点儿良心，就放了我娘，别让她老人家冒险，我留下给你当人质。"
张乾说："我怎么会为难她老人家，你们对我的恩情，我作牛作马也还不上。"他走上前，一搭黑衣人的肩，示意他走开，然后扶住王二。王二挣脱手后猛地抽了他一记耳光，骂到："别他娘的装好人了。你走就走吧，为什么要杀人。"张乾脑袋一晕，说："杀人，没有，没有啊。""没有？"王二抡臂欲再打，被黑衣人挡住，他声音里满是悲愤："高六死了，是被你塞在口里的布憋死的。他就算动刑时下手狠了些，也是曹大人下的命令，你居然杀了他。"张乾震惊地往后倒退了几步，撞到梁文清怀里。梁文清也是吃惊不小，心里微微有些后悔，他倒不是惋惜高六的死，而是怕张乾听了受不了。他替张乾分辩道："我们确实不知道，这是意外。可能堵嘴的时候布塞得太紧了。"
旁边黑衣人已经不耐烦再听下去，对梁文清说："这小子肯定是怕母亲在混战中受伤，先跑过来的。大队官兵一会儿就到，在这个小院无论如何抵挡不住。再不走，就麻烦了。"
梁文清心知这是实情，他将怀里的张乾推给黑衣人，吩咐："背上他。"回身对王二说："你是张乾最好的兄弟，我不会留难你。等我们一走，你就可以接王婶回家。"他从怀里掏出一沓银票，塞给王二："王婶受了惊，这个给她补补身子吧。"王二接过一看，呸了一声，把银票砸在地上，恨恨地说："我恨不得宰了你们这些辽狗。"几个辽人听了，扑上来要打，被梁文清喝止。他不再理睬王二，径直去屋内抱起二丫，叫人搀好惠珍，从张乾家退出来。
此时，街道远处，已经隐隐传来马蹄声，官兵越来越近了。梁文清与黑衣人商量："能退到义庄吗？"黑衣人摇摇头，说："来不及了，就算勉强到了那儿，也不够咱们下井的。"他指指梁文清怀中的二丫，"还带了两个孩子，要不然，扔下他们，还可以试一试。"
梁文清赶紧摇头："你别想，不可能。""那先找一个能抵挡一阵的地方再说，"黑衣人说，"这附近有高楼吗？"
梁文清心想：抵挡一阵，就这十几个人，能抵挡多久？耗到最后还不是个死？可现如今，只能走一步是一步了，反正张乾在身边。实在不行，就跟他一起死了，也算没白来凉城。他看看周围地势，往东面一指，说："那边儿有个凤来客栈。"黑衣人一声呼哨，一行人向东面疾跑而去。
凤来客栈，是凉城最大的一间客栈，有两层高，底下是饭馆，楼上是客房。宋辽开战的消息传来后，老板收拾细软出城避祸，只留下两个伙计看店。
对付两个小伙计显然不在梁文清一干人的话下。不过这一次，梁文清看着手下把人绑好，又亲自确认了塞在他们嘴里的布不是太紧，他已经不愿再白白伤一条人命。
可是，世态的发展并不以他的意志为转移。刚刚将防御布置好，凉城的官兵就已经追到了。梁文清从二楼窗口看下去，只见一条火龙，从窄窄的街道那边慢慢掩过来。
立在梁文清身边的黑衣人，忙碌之下额头上沁满了汗水，他扯下脸上的黑巾，露出一张棱角分明的脸。他探头看看外边，笑笑说："这个地方真不错，门前地方窄，他们不敢围得太紧，易守难攻。"梁文清苦笑："那有什么用，能守多久？二天，三天？"黑衣人一笑不答。梁文清感到奇怪，问："难道你有什么好办法能脱险？"没等回答，张乾的声音在身后响起："文清，你能去看看惠珍吗？她好像不太舒服...."
梁文清和黑衣人同时回头，张乾看到黑衣人的脸，一愣之下猛然想起：这人曾经见过，就是以前送信路上劫杀自己的辽人，怪不得一直觉得眼熟。那辽人从张乾目光中读出疑惑，无所谓地一扭脸，走开了。
梁文清扶住张乾胳膊，问："怎么了？"张乾望着黑衣人的背影，说："那人，是你大哥的部下，对不对？"梁文清点点头："对，他叫萧天，是辽国武功最好的勇士之一，我大哥的贴身护卫。""你去求你大哥....他不是...."张乾神情黯然。梁文清故作轻松的一笑："是啊，我都没想到他会借萧天给我，看样子不想让我死在凉城。"
两人来到隔壁另一间客房，惠珍和两个孩子呆在这里。就这一会功夫，惠珍已经躺在那里起不来了。张乾几步跨到床边，握住惠珍的手，问："你觉得怎么样？"惠珍脸色惨白，一双眼睛深得象无底洞似的，她痛苦地喘息着："我可能要生了。"
梁文清把手放在惠珍腕上，感到脉搏又弱又乱，他知道惠珍这两个月来一直靠幻想来苦苦支撑，现在看到张乾平安，松了口气，实在撑不住了。惠珍扭头看看他，并没有象先前那样大叫，只是有气无力地抽回了自己的手。她望向张乾，说："我给你生个儿子，好不好？"张乾觉得心痛如绞，却不得不挤出一个笑脸："好，当然好。"
宋军聚在街道两头，手举的火把将凤来客栈门口照得雪亮。士兵在长官的鼓动下，挺着长矛向前靠近。
斜倚在窗口观望的萧天冷哼一声，拉开长弓，一箭射去，正中一名军士的胸口，那人无声无息地躺倒在街上，死了。
涌上来的士兵象潮水一样退了回去。打起仗来大家都往前冲，刀剑无眼，撞上就算他倒霉，可这里和战场上不一样，毕竟是在自己家门口，犯不着冒死当那只出头鸟。
萧天把弓扔给后面的随从，撇撇嘴，暗想："这帮人真是没用，竟然这么怕死，要是在辽国，莫说一箭，就是箭雨，也得顶着上。谁敢后退，我先砍死他。"
曹大人躲在队伍后头，他是文官，根本不想来凑这个热闹。无奈张乾是他的手下，生生被从衙门大牢里劫走，还死了几个人。这以后若是朝廷追究下来，不但先前的褒奖撤销，恐怕还要丢官治罪。所以，他虽然很不情愿，还是跟着来了。先前骑了一匹白马，楼上那一箭，让他从马上滚了下来：如此高高在上，岂不是让人当了靶子。
曹大人叫过身边的领队统领，问："林大人怎么还不到？"统领回答："林大人吩咐，凉城外有紧急军情，要跟将军商议，顾不上这里。他们只有十几个人，我带了二百多人，足够了。"