她忽然这时才意识到，阿翁已经走了。
“阿翁，阿翁……”宋窈姿凄声唤着。
才刚刚出口这两个字，喉咙里就像是被团棉花堵住，除了发颤的哭音，再难发出任何动静。
哭声被风吹散在空中。
曾经那会在深夜提着灯等候她，会认真教导她书中道理，会在参与宴席的时候，给她悄悄带回最爱吃点心的人，已经长眠于那狭窄的黑棺之中。
无人会再回应她。
尤听轻声叹息，将泣不成声的宋窈姿拥进了怀里。
肩头的衣料被泪水打湿，怀中的人一直在不断颤抖着。
“殿下，”宋窈姿靠着她，声音破碎，“阿翁走了，宋家，只有我了……”
她轻声喃喃：“只有我一个人了。”
宋窈姿不是没想过会有这么一日，但真正来临时，仍然如此地让人难以接受。
空荡荡的房子成了种无声的折磨，她望过去的每一眼，好像都能看见阿翁曾经在这里留下的痕迹。
离别总是突然而至，而习惯离别，才是长久而沉默的凌迟。
那年她还年幼无知，刚刚死里逃生时，是阿翁将她抱起来，给了她第二个家。
可是现在，她的家好像又再次倾塌。
断壁残垣之下，只剩下宋窈姿孤零零地站着，不知道该往哪里而走。
“窈窈，”尤听低声说，“你还有我。”
她将宋窈姿的手握紧，试图以这样的方式，传递给她一点赖以维持的力量。
“我会在你身边，一直都在。”
宋窈姿靠在尤听的肩头，放声痛哭起来。
之前压抑的悲恸，在这一刻才毫无保留地宣泄而出。
她的脑子里一片空白，好像只剩下了哭这一件事。直到最后哭累了，才靠着尤听睡了过去。
尤听动作很轻地将人换了个更舒服点的姿势，对守在一旁的青粟打了个手势。
青粟会意，让莺儿取来一件披风给宋窈姿轻轻盖上。
尤听望着房檐外淅淅沥沥的雨幕，感喟地想，这一夜过得好像尤为漫长。
-
宋太傅在家停灵三日后，便是入土为安的日子。
尤听每日忙完了手头上的公务，第一件事便是去太傅府陪着宋窈姿。
宋太傅桃李遍天下，又是朝野重臣，来吊唁的人数不胜数。
上到皇亲国戚，下到附近的平民百姓。
这中途，贺长思也来陪着守灵守了一夜。
他想对宋窈姿说什么，但最终还是觉得再多的话语，在这时候都变得苍白无力起来，只能吐出两个字：“节哀。”
定西郡主同样来上了三柱香，拍了拍宋窈姿的肩头，让人送上了几坛酒。
“我父王告诉过我，遇到伤心的事，便将自己灌醉就好。”
“醉了，便不会难过了。也许……还能见到自己想见的人。”
对于这些劝慰之语，宋窈姿都只是神色淡淡地点头道谢。
短短数日，她整个人都消瘦了一大圈。
原本就不是多话的性子，这几天变得更加寡言安静。
齐鸢担忧地看了眼宋窈姿，凑到尤听身边，小声问：“宋小姐真的没什么事吧？她那身体本来就弱，会不会……”
怎么可能没事。
本就是多雨的季节，气温偏凉，宋窈姿又整日整夜地操持着太傅的丧事。
还没晕过去，全靠一口气在硬撑着。
但尤听拦不住宋窈姿。
她知道，宋窈姿是想亲手为阿翁送行，陪他走完这最后一程。
尤听低声一叹：“我会照看好她的。”
像是说给齐鸢听，又像是说给她自己听：“无论发生什么事，我都会在她身边。”
齐鸢最后望了一眼灵堂，跟着长长叹了口气，对尤听道：“你们多保重，武举那边的事，交给我就好。”
她走后，贺止戈和贺廷便来了。
皇子们都曾去过国子监入读，算起来，宋太傅亦是他们的老师。
贺廷难得收敛起了玩笑的神色，穿了身肃穆的黑衣，恭恭敬敬地上了香。
看见尤听的时候，他还有点诧异。
最近贺廷找到了新目标定西郡主，很少来烦尤听了。
“顺安姐姐，”贺廷忽然说，“如果有一天我死了，也会有人为我这么伤心吗？”
尤听奇怪地看向他：“你母妃那么疼你，若真有那么一天，她一定会伤心欲绝。”
“是么。”贺廷语气淡淡。
像是想象到了那样的场景，他忽然咧开嘴笑起来：“顺安姐姐可真是……一点也不了解我母妃。”
“一点也不了解这皇家呢。”
他说完后，没有管尤听是何反应，直接往着太傅府外走去。
离开的时候，正撞上来吊唁的贺止戈。
两人隔着朦胧的雨雾对望，眼里皆是冷意。
擦肩而过的时候，贺廷忽然道：“三皇兄，你知道小时候我为什么只欺负你吗？”
贺止戈皱了皱眉，面无表情地说：“因为你有病。”
贺廷不可抑制地大笑起来，斜风夹着细雨，落在他的脸上。
他说：“三皇兄，以前怎么没觉得你这么有趣。”
贺止戈懒得理他，抬脚就要走。
忽然听见贺廷的声音悠悠传来：“……因为那时的我，很羡慕三皇兄。”
贺止戈仿佛听到了什么天大的笑话，荒谬地停下了脚步。
他看着贺廷，厌恶地道：“你在胡说什么！”
那时候的贺廷，是丽妃唯一的儿子，金枝玉叶的七皇子。
可那时候的贺止戈，只是个宫女所生的孩子，谁都可以来踩一脚。
听见贺廷的话，贺止戈更觉得他是在嘲讽自己。
他一把抓住贺廷的衣襟，神情阴冷地道：“贺廷，别以为我不敢杀你。”
贺廷歪了歪脑袋，笑了：“那就……试试吧。”
他哼着不成调的小曲离开，一直到走出了太傅府，嘴里还低声呢喃着：“怎么廷儿说实话，都没人相信呢。”
侍从问：“殿下，您要回府吗？”
贺廷想了想，道：“去宫里吧，今日，忽然很想见见母妃呢。”
侍从笑道：“殿下和丽妃娘娘的感情真好。”
贺廷坐上马车，懒懒地露出个笑，一言不发。
是呢，在外人眼中，丽妃简直将他这个儿子宝贝得当成了眼珠子。
可很小的时候，贺廷就明白，丽妃或许看重他，但更看重他能够带来的价值。
他和贺长思，又有什么区别。
无非不都是培养来争夺皇位的棋子，从出生起，就已经没有了自己选择的权利。
贺廷小的时候养过一条狗，那只狗全身皮毛是雪一样的白，很喜欢黏在他身后转，叫声细细地撒娇。
后来，丽妃把他和小狗都锁在了伸手不见五指的黑屋子里。
他害怕得大哭，哀声求着门外的母亲。
可丽妃却只是露出个慈善的笑容，隔着门缝与他对望。
她说：“想要从房里出来，廷儿，那就拿起桌上的刀，把那只狗杀了。”
他愣住。
听到女人温柔的声音接着响起：“母妃都是为了你好，玩物丧志，欲成大业者，不能轻易被这些小玩意左右了心神。”
贺廷没有那么做，他在黑屋子里待了整整三日，没有水，也没有食物。
虚弱得奄奄一息。
小狗躺在他的身边，哀切地用舌头舔着他的手指。
最后丽妃还是打开了房门，她摸摸贺廷的头，语气无奈：“廷儿，你怎么这般不听话。”
不听话的下场，便是亲眼看见小狗被侍卫活活砍死，呜咽着断了气。
舌头无力地垂下，那双湿润的眼睛，还在望着小主人的方向。
贺廷连一点动的力气都没有，他只能眼睁睁地看着丽妃让人取了一碗小狗的血，然后给他灌了下去。
浓郁的血腥味充斥着鼻尖，他的理智觉得恶心而痛苦，□□却又贪婪而本能地饮下狗血。
灵魂仿若被分割成了两半。
那天的最后，丽妃用手绢温柔细心地将他脸上的脏污都擦干净。
她说：“廷儿，你是母妃的孩子，得帮母妃完成心愿才行。”
贺廷尝试过想要逃离，他去找宁景帝。
可皇帝只是不耐烦地听完了他的哭诉，皱眉道：“一条狗，死了就死了，男子汉大丈夫，哭哭啼啼成何体统。”
随后便让人将他送回了丽妃的住处严加管教。
丽妃没有打他，也没有骂他，只是让人将那小狗的尸体剁成了碎泥，强行让哭个不停的他都喂给池中的锦鲤。
从那以后，贺廷再也没想过违抗丽妃的话。
她要他乖巧，他便乖巧。
她要他多笑，他就笑。
反正在这宫里，没有人会在乎他真正的想法。
贺廷开始喜欢上养一些别的宠物，蝎子，蜘蛛，亦或者是毒蛇。
听说这样的动物，血都是冷的，没有感情。
贺廷想，这样死的时候，也不会再用湿润而可怜的目光看着他了。
最开始教训贺止戈，是因为他挡了丽妃走的道。
贺廷想要讨母亲欢心，凶了他一顿。
后来注意到贺止戈，是因为尤听。
为什么贺止戈那样卑贱的身份，都能够得到人的关心？
为什么在这吃人的皇宫中，他能笑得比自己快乐？
贺廷想不明白，所以他只能变本加厉地欺负贺止戈。
每次看到尤听为贺止戈动手时，他心里生出几分扭曲的羡慕。
后来，贺廷的花样百出，其实目的很简单。
他完全是希望尤听能够忍不住，将自己杀了。
最好能死在丽妃的面前。
他真的很想看看，一直精心培育的夺嫡工具死了，他的母亲会露出什么样的表情。
可惜。
贺廷眼里划过一丝憾意。
顺安姐姐实在是太能忍了，直到他出宫，都没对他动过死手。
想起刚刚贺止戈的威胁之语，贺廷唇边的笑意越来越大，肩膀控制不住地抖动。
贺止戈以为他会怕死吗？
不。
恰恰相反，贺廷无比期待着死亡的来临。
多年期待终成空，母妃的表情，一定会变得……很有趣。
贺廷漫不经心地想，贺止戈到底什么时候才动手？
他真的很想死。
-
太傅府里。
贺止戈上完香后，走到了尤听的跟前。
“皇姐。”他唤。
尤听冷淡道：“我今日心情不佳，你最好别说什么不中听的话。”
贺止戈笑容发苦，顿了顿，他说：“我只是想问皇姐一句话。”
深沉的目光落入尤听的眼中，说不清辩不明的情绪翻涌成潮。
“皇姐是否愿意，”贺止戈一字一句地说，“跟我一同离开？”
这离开，指的自然不是太傅府。
皇姐是聪明人，他一向知道。
而聪明人之间的交谈，往往不需要那般直白。
只是一个眼神，尤听便懂了。
“与你一道离开，然后呢？”
清冷的声音融入呼啸的风里，四周有雨不断地砸在脚下的地面上。
黑沉的云下，是狂舞着的白幡。
尤听的眸光如刀。
她说：“做那不得善终的乱臣贼子吗？”
第55章 病愈
贺止戈难堪地抿紧了唇。
“皇姐, 你应该清楚当下的情况，只有我才是最好的选择。”
“是么，”尤听漫不经心地道，“可我觉得, 这场赌局, 你必输无疑。”
“你走吧, 别脏了太傅府的路。”
贺止戈垂下眼睫, 等他再抬头时, 眸光再度变得锐利起来。
他看着尤听, 轻声道：“皇姐会后悔的。”
“我会证明给皇姐看，我配得上这天下，”他盯着尤听的眼睛，“也配得上皇姐。”
话音落下后，贺止戈不再留恋地转头离开。
雨还没停，他大踏步, 径直走进了风雨之中。
尤听看着他的背影。
她想, 这应该是她和贺止戈之间，最后一次见面了。
那点姐弟之情, 已经被时光消磨得只剩下薄薄一层，经风一吹，便烟消云散。
正有些失神之际, 头顶忽然被一把伞遮盖, 挡住了淅沥的小雨。
尤听侧过头去, 对上宋窈姿沉静的眸光。
她唇边扬起很浅的笑，脆弱得好似水中花影。
“殿下, 莫着凉了。”
宋窈姿轻声地又道：“这些天，多谢你。”
今日是停灵的最后一日, 很快，就会有人将宋太傅的棺桲抬走，埋在坟山之上。
本来依照宋太傅的官职地位，应该单独修建墓穴，大肆操办。
但他生前清廉，不喜喧闹，也不讲究风水。
在此之前特意留下了口讯，言明以后为他在瑶山之上，随意找个能埋的地方便好。
尤听问：“为何是瑶山？”
宋窈姿看向瑶山所在的方向，低声道：“因为那是全京城最高的地方在那里，能够俯瞰整个京城。”
宋太傅一直相信人死如灯灭的道理，魂归天地，什么也留不下。
但临了，他还是希望，死后仍然能够看见脚下的这片土地能够山河无恙，百姓们都能安居乐业。
尤听慨然：“宋太傅一生为民，俯仰天地，是个当之无愧的好官。”
宋窈姿道：“阿翁，也是最好的阿翁。”
她回过眸，和尤听目光对上。
自从阿翁离世后的这些天，她一直浑浑噩噩的。
整个人仿佛身处在见不到头的苍茫原野上，不管从哪个方向看去，都只能看见浓郁的雾气。
进退维谷。
阿翁没了，她的家没了。宋窈姿不止一次地想，干脆就直接任由黑暗将自己侵蚀。
可在这个时候，她清清楚楚地听到了耳畔的声音。
那声音说：“你还有我，窈窈，我会一直在。”
是……殿下。
每当宋窈姿转过身时，总能对上尤听注视的目光。
仿佛是在履行她的诺言——她会一直陪在自己身边。
宋窈姿抬起手，握住了尤听的手。
她将对方的手掌带起，很轻地落在自己的颊边。
肌肤相触的温度，再次将她从地狱带回了人间。
送灵的队伍吹响了唢呐，哀乐声中，宋窈姿小声说：“谢谢你，殿下。”
最后一个字落下，她那口紧绷的气骤然一松。
眼前的世界天旋地转，体力不支地晕倒在尤听的怀里。
-
按照朝廷的律令，宋窈姿这种情况，应该在家丁忧三年。
但念着宋太傅的功绩，宋窈姿又刚刚入朝，宁景帝大手一挥给她免去。
贺止戈以边境战乱的理由，率领手下离开了京城。
这仿佛成了某种信号，京城里能够大致看清形势的人，心头都浮现出隐隐的不安。
皇帝的身体越来越不行了，上朝的时间也越来越少。
公务多半是分给贺长思和贺廷几个皇子。
由定西郡主所主持的女子武举，在这些日子里如期举行。
有了尤听和宋窈姿前面的帮忙，来参加的人数竟然不少。
历时数天，选出了最终的名单。
宁景帝所给的任务完成，齐鸢便马不停蹄地赶回了西北——比起京城，那地方显然更需要她的镇守。
她将武举中的佼佼者带去了西北军营亲自培养，打造了一支全是女子组成，在后来的战争中赫赫有名的凤卫。
齐鸢走的那天，尤听问贺长思：“不去送送郡主吗？”
贺长思摇了摇头，他笑着道：“我与郡主的道，一直都不相同。”
再去见她，不过是徒增烦忧罢了。
京城的雨，落不到西北的天地。
许久前贺长思便明白，那团自由的烈火，终究要回到原本的地方。
人不能那么自私。
想得到什么，却又要以毁灭它的方式。
贺长思笑了笑，灿金的日光溶于他的眼眸中。
他说：“如此，便最好了。”
-
宋窈姿自那日昏倒以后，直接大病了一场。
缠绵病榻半月之久。
这些日子里，尤听直接从公主府搬住进了太傅府。
甚至取代了莺儿的职责，为宋窈姿擦汗喂药，都是她亲力亲为。
朝廷之上正因为宁景帝的身体而忧心，没人有闲暇去注意她的逾矩行为。
青粟有时候也会觉得奇怪，殿下似乎对宋小姐太好了一点……
不过，这都不是她一个丫鬟该管的。
所以她从来不问，还会很懂事地主动拉走莺儿，留下尤听和宋窈姿单独相处。
宋窈姿的意识总是不清楚，处在半梦半醒之间。
像是溺水的人，抓不到任何东西般的没有安全感。
她紧紧蹙起秀眉，喊出下意识的呼唤：“阿翁……殿下……”
手指接着被人抓紧，尤听不厌其烦地一遍遍安抚她：“我在。”
也许是听了进去，宋窈姿虽然依旧紧闭着眼，但眉头一点点地松了开来。
神智彻底清醒的那日，宋窈姿慢慢睁开了眼。
窗外的光线透过薄纱，刺在眼皮上。
她有些不适地微微眯眼。
手指略略动了动，忽然察觉到了不对劲的地方。
宋窈姿低下头，顺着手的方向看过去，几根手指正被人握在掌心里。
暖意丛生，从相贴的地方一直浸到骨血中去。
是尤听。
尤听趴在床榻边沉沉睡着，这姿势想来并不舒服，她的眉心无意识地轻轻皱起。
宋窈姿凝神望了她半晌，这段时间的模糊记忆接踵而至。
她心头又酸又软。
本想要轻轻收回手，将尤听扶到床榻上去睡。
但只是刚刚一动，那睡着的人便立刻醒了过来。
尤听睁开双眸，眼里残存的睡意顷刻间消散无踪。
对上宋窈姿心疼的目光时，她还以为自己是生了幻觉。
“醒了，”尤听抬眸看她，“可有哪里觉得不舒服？”
宋窈姿摇摇头。
她问：“这些天，都是殿下在照顾我吗？莺儿呢？”
听她的声音带着久未说话的沙哑，尤听起身到桌边倒了一杯温水。
她将杯子递给宋窈姿，“润润嗓子。”
然后才问答宋窈姿的问题：“是我主动要留下来照顾你的，你别怪那丫头。”
宋窈姿捧着温热的杯盏，愣愣地道：“殿下千金之躯，如何能……”
一根手指忽然落在了她的唇上。
尤听对她弯了弯眼，“窈窈。”
她说：“对我而言，你亦是无价之宝，同样珍贵。”
宋窈姿的心头猛地一撞。
“对了，”尤听道，“前些日子，我的手下找到了相思缠的解药，你那时还在昏迷，我已经给你服用下了。”
