“若非小孟大人在这边出事……孟大人原先都答应我了，下次三年考核，可以调我回京城。”
　　本来是多顺利的事儿啊。到现在，他虽然帮孟文光掩盖了御香坊起火的真相，孟大人却也因为儿子在罗城受伤，还伤到了要命的子孙根而心怀芥蒂。只是不知道究竟是芥蒂更大一点，还是掩盖之功更大一点，自己来年到底还会不会留在罗城了。
　　朱大人：“唉……”
　　师爷：“……”
　　朱大人：“唉！”
　　师爷：“……”
　　身边之人一直不回话，朱大人终于侧头，朝师爷看了一眼。
　　就见师爷一额头的冷汗，看着窗子方向。
　　“大，大人，”留意到旁侧望来的目光，师爷露出一个比哭还难看的笑，“你看，那究竟是……”
　　朱大人被师爷笑得心里发毛。并不想回头，但这种情况，不回头反倒更有危险。
　　他还是转头去看了。
　　就见窗户外面，有一个飘飘荡荡的影子。
　　看起来是个人形，只是双腿远远离开地面，绝非活人能做到。
　　这场面映入眼帘的瞬间，朱大人开始和师爷一起哆嗦。良久，终于喊出一声：“是谁？！”
　　朱大人竭力让自己显得凶悍一些。可害怕是本能反应，根本无法遮掩。他自以为的“凶悍”，对于旁人来说，也不过是颤着嗓子的一声喊叫，连“大声”都说不上。
　　动静被窗外的存在听到，一阵“嗬嗬”声响传入屋内二人耳中。
　　他们眼看着窗外的影子越飘越近、越飘越近……这时候，两人身侧传出“嗤”的一声轻响。紧接着，屋内烛火熄灭。
　　朱大人、师爷登时陷入一片黑沉。
　　这还不算。黑沉之中，窗口方向传来了鲜明的“吱呀”一声轻响。
　　两人立时惊叫一声，左推右搡，谁都想躲在后面，让另一个人来面对寻仇恶鬼。
　　对，恶鬼！不论前面怎么嘴硬，到此刻，朱大人和师爷是在惊恐当中真切相信这点。极致惧怕下，两人甚至开始哭求：“莫要找我，莫要找我！杀你们的人是姓孟的，不让查案的照样是姓孟的，与我又有什么关系？”
　　说着说着，朱大人、师爷忽然察觉到，自己脖子上，突然多了什么冰冰冷冷的东西。
　　他们僵硬着伸手去摸。窗户被打开，就有月光透入屋中。这点光色，让他们看清自己手上的暗红色。
　　“啊啊啊啊啊！！！！”
　　惨叫划破夜空。
　　……
　　……
　　进到官府时，江湖客们两手空空。离开的时候，他们却带着一本账簿，另有一只刚刚咽了气的死鸡。
　　白争流提议：“这鸡长得还不错。如今杀过了，带回去也不方便。咱们白天又只吃了一顿，不如……”
　　君陶积极响应：“白日吃了炖的，咱们现在就吃烤的！”
　　君阳失笑，梅映寒则笑笑，说：“那咱们最好出城，寻个安静地方。”
　　其他人赞同。他们都是行动力极强的人，这会儿说干就干。一个个运起轻功，没一会儿，就来到城外。
　　没了其他人，几人也更好说话。
　　作为前面出力最少的一个，君陶主动接过了处理鸡毛、内脏的重任。同时依然竖起耳朵，听身边人讲话。
　　君阳看着白争流手上的账簿，略有疑虑：“白大哥，咱们临走之前，那个当官儿的不是一再哭着说自己会往上递折子吗？咱们怎么还拿了这个。”
　　当然，他不是说拿账簿不好。这等贪官，就该让他做的事情被公之于众。
　　君阳仅仅是不明白。拿了账簿，意味着白争流依然打把事情往上捅。既然这样，他们吓唬朱大人，会不会显得打草惊蛇？
　　白争流朝自己手上看看，笑着解释：“咱们总不可能一直留在罗城。过两天走了，他们看‘御香坊怨鬼’再也不出现，说不定就要放松警惕。
　　“再有，就算他真被吓破了胆子，今日就往上写折子，这折子也不一定能被安安生生地送到皇帝面前。”
　　君阳眉尖拧起一点：“竟然如此吗？”
　　“嗯，”白争流随意点头，“今晚做的事，是为了让他不好过。真正有用的，还是这个。
　　“顺着上面的单子，就能知道他们的‘网’里有多少人。若是想一网打尽，一个个去查就行。只想管与孟家父子有关的事儿，就留意与之相关的东西。
　　“后者比较简单。前一种，一方面是麻烦。另一方面，如果牵扯太多，兴许真被捅上去了，依然要被压下来。”
　　君阳又不懂了：“怎会？不论傅家皇帝是好是坏，他也毕竟是个皇帝，难道能容忍自己手下人做出这等事？”
　　白争流解释：“皇帝是要人帮他做事的。十个官里有一个贪污腐败，把他踢出去就行。可十个官里有八个官贪污腐败，还联合起来排挤另外两个。这种情形中，真把那八个都处置勒，谁又来给皇帝做事？”
　　君阳：“……”叹气，“难道就只能看他们逍遥法外了？”
　　白争流摇摇头：“不。皇帝不管，有人会管。”
　　其他人又看他。
　　见刀客安静片刻，解下自己腰间的刀，将二十八将平放在自己盘起的腿上。
　　他说：“当年前朝昏君残暴不仁，任由奸佞妖人把持朝政。天下英豪揭竿而起，又以傅家先祖拨得头筹……无论他登位之后是如何表现，在逐鹿中原时，他定推出过许多良政、有过很多豪情，这才让二十八将为其驱使。”
　　众人肃然，梅映寒轻轻“嗯”了声。
　　白争流自己倒是笑笑，这才继续说：“有些人，到了高位之后还会记得自己是谁，有些人却不同。仿若民众天生就是草芥，不值他们去看一眼。
　　“可他们不该忘了，当初就是得了这群草芥的心，他们才有了高位。待让草芥们寒心，自然有新的英豪站出来，为民请命……”
　　刀客的声音一点点变低。
　　火堆在他面前跃动，他的面颊染上一层薄薄的彤色。
　　听他说话的人在思索，白争流自己也在思索。
　　战事不是好事。刀客明白这点。
　　纵然他并未真正经历过战争，但看全面围剿血魔的情形也该知道，会有诸多百姓被牵连其中，无数人能丧命惨死。
　　真走到那一步，只能说明傅家残暴苍天难容。可凭借刀客手中的账簿，要证明这点，不够。
　　白争流并不因这点失望。相反，他庆幸除了平日行贿受贿、瞒下御香坊大案真相之外，朱大人未有其他欺男霸女、草芥人命之恶，世上未添更多累累白骨。
　　“这本账簿，还有你我在罗城所见，或许能成为未来那天的推手。”刀客最终说，“也可能不会，但这都不是你我能决定之事。咱们能做的，往近处说，是替御香坊诸人惩戒凶手。往远处说，是再见此不平，依然出手……
　　“现在，”他笑一笑，“小君师弟已经等了咱们很久。嗯，先来烧鸡好了。”
　　白争流话音落下，君阳忽而开口。
　　“白大哥，”他认真说，“我想过了。你们去京城，是必要之事。送那匣子回天山，也是必要之事。既然两件事都一样重要，不如咱们这回也兵分两路。
　　“总归我也引气入体。纵然路上匣子出了什么事，也能想办法弥补。如此一来，哪边事情都不会耽搁。”
　　白争流微微一怔。随即思索片刻，又看看梅映寒。
　　梅映寒也意外会从君阳口中听到这么一番说辞。但他想了想，低声道：“大君师弟说得有理。”
　　白争流抿起嘴巴。也明白这个道理，只是意外。
　　半晌，他洒脱一笑：“如此一来，这就是咱们最后一顿饭了，可惜没有好酒。”
　　君阳、君陶兄弟笑道：“没有酒水，我们饮月色作乐，也是一样的。”
　　作者有话说：
　　下一章开始新单元啦，不过进入剧情之前应该会让小白小梅先贴贴两张（为了让他们不要显得比外贸出差还忙2333）
　　明天（晚上）见啦
 
 
第168章 休整（上）
　　待到晨光初起，江湖客们又一次动身了。
　　他们折返城中，与乔掌柜、宝儿一家告别。在小孩儿一本正经一句“你们日后再来罗城，这儿一定比今天繁华”的话音中，笑道：“好！”
　　乔掌柜跟着笑，一面笑一边用手指戳戳儿子额头，“又学阿娘说话！”
　　宝儿“嘿嘿”地躲在白争流身后，避开阿娘的手指头。
　　白争流一行看着这一幕，心中都有快慰。自己一行行走江湖，所思所为，从来都不过是这样温馨宁和的画面。
　　揣着满心平静，四人上路。
　　他们一同行到城外，而后便要分别。
　　君家兄弟西行天山，白、梅两个北上京城。
　　告别的话，昨夜已经说了许多。此刻几人只是相望一眼，各自拱手，便挥动马鞭，踏上一条与对方不同的路。

　　伴随着“哒哒”的马蹄声，同伴距离自己越来越远。但无论是来自峨眉的兄弟，还是天山派的大师兄，亦或是师承更加传奇的刀客……他们所有人都知道，今日、未来，他们都在朝一个目标努力着。
　　……
　　……
　　此前白、梅从西到东，从北到南。行了一路，天色一日比一日暖和，日日眼里都是春光。
　　到了眼下，虽是再往北行，按说所到之处总要比罗城气候要凉。可时间迈入五月，烈日整天晒着，两人的衣服便也减了一层又一层。等到月末，彻底只剩一身单衫。
　　这还不够。路遇溪水，虽然远远没到天黑、休息的时候，可两人对视一眼，从彼此目光中看到了一模一样的心动。
　　行路这么久，是人都会出汗。平日没有条件，两人都不介意将就。可眼下有了能洗澡的地方，还是……
　　白争流提议：“映寒，今日咱们便早早歇下吧？”
　　梅映寒点头：“赶路这么久了，也不差眼下一时三刻。”
　　他们说定，便一同下马。
　　虽然一样对清凉的溪水心动，可无论白争流还是梅映寒，都不是什么急躁的人。
　　他们先给马寻了一个草长得茂盛的地方，拴着它们吃顿饱的。再看看四周，找个平整地方，预备生火、准备晚间吃食。
　　白争流看梅映寒熟练地搭起火塘，便说：“我去找些吃的。”
　　梅映寒应了声，白争流转头进了不远处的林子。
　　他花了些工夫，再出来时，手上已经多了两只野兔。而这时候，梅映寒已经生好火，身侧还搭了一件湿漉漉的衣服。
　　白争流脚步微微停顿，颇感意外：“你洗好了？”
　　梅映寒闻声起身，朝白争流走来。
　　“嗯，”他一边说，一边接过白争流手上的野兔，“你去洗吧，洗完了正好能吃。”
　　白争流心情复杂地点头。
　　他原先觉得自己动作挺快的。可现在看，还真只是自己“觉得”。
　　说是小溪，但溪面颇宽，两人一居左洗澡，一居右处理兔子，倒是互不打扰。
　　时间渐晚，夕阳照在水面上。垂眼看时，能看到水面粼粼的波光。
　　……倒像是金水一样。
　　白争流被自己的联想逗笑了。随之思绪蔓延，想到更多。
　　自己已经知道天山派家大业大大，但有了罗城一行，白争流才对“家大业大”有了更深的认知。
　　原先只是觉得师长们在年礼中加的那一盒香粉味道不错。可再不错，自己也没那么爱用。偏偏这么一盒香粉，竟然能用上黄金的价格。
　　有这般家业，师长、师弟妹们，包括映寒，他们大可以过上无比奢靡、要什么有什么的生活。可他们非但没有，还居于天山那样的苦寒之地，日日勤修。
　　白争流脑海中勾勒出年少的情郎照顾师弟、师妹们的场面，还有梅映寒在雪中修习轻功、刻苦练剑……想着想着，不由地转过头，朝溪水另一个方向的情郎看了一眼。
　　不知是巧合还是其他。他看这一眼时，正好对上了梅映寒的目光。
　　只是一瞬。下一刻，梅映寒就挪开视线，专心处理起手中的兔子。
　　白争流嗅到一点儿血味。不重，又是今晚的吃食。刀客并不会觉得厌烦，反倒因此喉结滚动，很想快点把兔子吃到肚子里。
　　他漫不经心，琢磨：“也不知道映寒待会儿准备怎么做。烤来自然不错，可炖汤也别有一番滋味。不过，如今天热，炖了汤，喝得满身是汗，这澡不就白洗了。”
　　他权衡不决，期间梅映寒快速处理完兔子，回到火堆旁边。
　　白争流看他背影。
　　发现历来镇定自若的梅大侠，竟有一瞬的同手同脚。
　　他自然很快纠正，没让白争流看出更多端倪。但光是这么一点儿，已经足够白争流惊诧，顺道意识到：“映寒弄好兔子的速度不该很快吗？为什么前面那会儿，那么长时间他都没处理完。等我看了他，就飞速——”
　　刀客喉结滚动一下。
　　他慢吞吞地转回身体，也加快了洗澡的速度。
　　从身上，到头发，顺道像情郎那样，把自己的衣服搓洗一遍。
　　之后，仅仅穿了中衣的刀客，抱着就自己湿淋淋的外衫上岸了。
　　梅映寒看到，在火堆边招呼他：“争流，快来。虽然天热，还是莫要受风。”
　　白争流略觉好笑。
　　他在梅映寒身边坐下，先拿眼神确认，情郎在几种做法之中选择了烤——正合自己的心意——又看情郎取过自己手上的东西，认真搭在旁边另一个已经支好的架子上。
　　火光映着梅映寒的神色，照出他一如既往平和从容的眉眼。
　　手指仔细捋平搭衣服时弄出来的褶皱，让不好烘干的部分对着火堆。
　　做完这些，还又去旁边自己的衣服上摸了摸。觉得这一面干得差不多了，就将其翻到另一面，继续承受火光招抚。
　　整个过程中，白争流的视线都落在情郎身上。
　　梅映寒最先还没察觉，可越到后面，白争流的眼神就越明显，终于到了剑客没法忽略的地步。
　　梅映寒回过头，疑问：“争流？”
　　白争流笑眯眯：“前些日子一直在赶路，我倒是有些时候没有认真看你。”
　　他坦坦荡荡，梅映寒听了，便也露出一张笑脸，道：“是操劳了一些时候。等到京城里的事情解决……”
　　白争流叹气：“我觉得到时候又要出现别的事儿要忙。”
　　“……”无言片刻，梅映寒把那句“咱们便能歇些时候”咽下去，跟着叹气，“也是。”
　　两人安静半晌。
　　烤兔散出的油脂香气开始往鼻子里钻，吸引走两个青年的注意力。
　　可惜刀客、剑客于此都有经验，知道如今只有最外面一层肉皮熟了，内里怕还是生的。
　　他们一起动手，将架在手边的木枝翻了翻。确保受热均匀了，白争流挑起新话题：“算算时候，各派掌门、长老应该已经到了他们最后说定见面的地方。”
　　梅映寒点头：“纵然是还没到的，一定已经在路上。”
　　白争流：“只是不知他们见了面，能议出怎样一个章程。”
　　说着，刀客微微一顿。
　　他自然是敬重诸位江湖前辈的。可实话实说，当初组建屠魔盟的时候，各大门派可是好好撕扯了一番时候。
　　谁都知道血魔是江湖大害，不能让他继续肆虐。可谁又都想保全自己门派的实力，不让自家弟子去最危险的地方。
　　不算错，这也是作为师长，关爱自家弟子的表现。可光是回想起当时的情形，白争流就略有头疼。
　　他嗓音里多了些许迟疑，“虽然师长们愿意将灵矿慷慨开放，好让各大门派弟子提升实力、共抗邪魔。可若不设些限制，恐怕……”还要引起新的风波啊。
　　话没说完，意思梅映寒已经领会。
　　他安慰白争流：“凌霄子师伯最擅长应对这些，定是能想出合适对策。”
　　白争流就笑：“也对。能把天山派的生意做到如今地步，师伯自然不是等闲之辈。”
　　梅映寒哭笑不得：“幸好咱们现在不在天山。否则若是师伯知道你这么夸他，说的却不是武功，而是做生意的法门，定然又要郁闷些时候。”
　　白争流捉住重点：“‘又’？莫非……”
　　梅映寒微微笑了笑，开始给情郎讲天山往事。
　　伴随青年清朗的嗓音，也伴随晚风、火焰噼爆的动静，兔肉的焦香更加卖力地往两个江湖客鼻子里钻去。
　　都是二十出头的年轻人，赶路途中体力消耗又大。两人是当真饿，前面知道肉还没熟便还能忍，如今眼看兔子烤得差不多了，白争流耳朵里是“凌霄子”“商队”，脑子里则是一口咬下兔肉，自然是烫的，可那股浓浓肉香……
　　“咕嘟。”
　　白争流喉结滚动。
　　梅映寒有所察觉，停下自己的嗓音，提议：“仿佛是能吃了，来尝尝吧。”
　　说着，从火堆上取下木枝。自己拿了一条，另一条递给情郎。
　　白争流笑着接过。梅映寒看着他脸上的期待，心中微动。
　　这时候，白争流冷不丁说：“映寒，我洗澡的时候你一直在看我，是觉得我好看吗？”
　　梅映寒：“……”
　　白争流大笑，转回头，认认真真吃起烤兔。
　　他身侧，梅映寒看着情郎的侧脸。半晌，也跟着笑了。
　　“好看。”他撕下一条肉，这种时候，竟然还能慢条斯理地将其塞入口中，脑海中又浮现出自己傍晚那会儿看到的景象。
　　都是习武之人，梅映寒最清楚情郎如今的身材是怎样练来。
　　从手臂，到腰身、大腿……一身肌肉既不过于厚重，也不会显得单薄。穿上衣服是高挑挺拔，没了衣服，却是流畅漂亮。
　　更不用说，两人有更亲近的时候。
　　眼看水珠从自己熟悉的寸寸皮肤滚落，分明已经是饮过水的时候，那会儿，梅映寒依然感受到一丝口干舌燥。
　　好在后面白争流很快上岸，两人说起其他。那股隐隐的燥火慢慢被压下，让梅映寒又当回那个沉稳持重的天山师兄。
　　原本以为夜晚会这么平静地过去。偏偏此刻，因刀客的一句话，当时的口干舌燥竟然又回来了。
　　而他的情郎，还对此一无所知。
　　作者有话说：
　　小白：兔兔真好吃！
　　小梅：（微笑）
　　今天是突然被通知下午去加班的江江（本来说的是礼拜天）……本章发出来的时候正好出地铁了otz
　　接下来两更还是晚上啦。