几人各有各的决心，暂且按下不表。如今白争流半是真的疑问，半是岔开话题，“你们也是和丛霄当面打过交道的人了。他除了‘脾气不错’之外，还有什么说法吗？”
　　梅映寒补充：“另两个人是什么状况，也与我们分说分说。”
　　君阳回答：“那两个人，一个姓裴，一个姓祁。我们过去的时候，他们正在和丛霄讲话，说……”
　　君陶：“说丛霄能得小孟大人青睐，他们羡慕极了。催促丛霄一定要好好把握这次机会，运作得当，丛霄的前途便不单单是在御香坊。”
　　白、梅无言以对，“他们……这真是。”
　　君阳还补充：“丛霄说了他被周首席拦下的事儿，裴、祁两人十分愤愤，一口咬定，这是周首席妒忌丛霄。”
　　白、梅：“……”瞳仁微微缩小。
　　这算是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫？
　　君陶：“唔，是有这么一句！说丛霄没来之前，周首席才是御香坊中‘人人夸赞的天才’。才多大啊，就当上了首席。虽然三年前大比时他落败了，但之前人人都觉得，今年的大比，他一定能一举得魁。偏偏丛霄横空出世，眼见他又要没机会。”
　　君阳补充：“还有。说周首席也妒忌孟文光待丛霄的态度。‘他就是怨小孟大人看上的不是他，否则的话哪能那么拦着你’——就是这么说的。”
　　白、梅微微恍惚。如果这话是真的，那张宝儿提的新郎服装，自己一行人之前猜过的感情纠纷也能合上。
　　唯独的问题在于，它究竟是真的吗？
　　白争流沉默片刻，道：“那位小孟大人，咱们也是打过交道的。”
　　话说得含蓄，意思却明显。刀客并不觉得的孟文光有惹人为他争风吃醋的本事，不过……
　　他又不是御香坊惨案中的主角。
　　他觉不觉得，仿佛并不重要？
　　作者有话说：
　　早上好~
 
 
第142章 我在哪？
　　四人最终还是没对眼下状况做什么论断。他们来的时间太短，知道的情况也太少。贸然下结论，结果可能就是把自己带到沟里。
　　还是先看看情况吧。
　　往后半天，几人没有一直待在屋子里，而是再度出门。不求打听多少有用的信息，起码摸清楚御香坊的地理状况。
　　前堂是对外的商铺，东面是斋舍，西面则是弟子们上课的地方。再有，行到御香坊最深处，则是一间藏书楼。
　　里面整齐摆放着历代流传下来的香方，但开放给普通弟子的只有寥寥几层。更多方子是只有首席们能看，或者被拿来当弟子们成绩优异、进步飞快时的奖励。
　　——理论上是这样。
　　但是，谁让他们一行人都会武功呢。
　　不多时，君阳手里多了一本书。看书名，应该是某个家族内部流传的方子。只是在某一代时被子孙拿出，也不知是卖是赠，就这么被摆入楼中。
　　他略略翻了几页，见里面教导如何用蜜将香粉和成饼状，不同地方、不同蜂群的蜜竟还有选取上的讲究。再往后一翻，还有制作香珠的法门。
　　君阳阖上书本，心头默然。过了会儿，才说：“那场大火不光烧没了御香坊的人，烧走了御香坊的屋子，这些藏书也……真是可惜了。”
　　其他人听着，心有戚戚，同样道一声“可惜”。
　　再回斋舍，夜色已经降临。几人匆匆洗漱、睡下，原本还考虑留人守夜，但白争流提出，眼下只是他们来御香坊的第一天，早早耗去经历，后面怕是会出问题。
　　说着，他从怀中取出一块灵石。指肚大小，被用内力催成粉末。被他仔细捏着在通铺四侧撒了一圈。
　　“这样便好了。”白争流收手，“若真有什么东西过来，咱们会知道。到时候做出反应，也来得及。”
　　君家兄弟看着周遭一圈儿细粉，脸上露出细微恍惚。
　　半晌，君阳叹道：“谭家庄一别，两位兄长进步如飞……”
　　白争流笑笑：“不过是机缘巧合。日后两位君师弟到天山做客，也去那山后灵矿。到那时候，定然亦能突破。”
　　君阳瞳仁微微收缩。纵然前面已经下了一遍决心，到此刻，依然忍不住朝梅映寒的方向看了一眼。
　　——白大哥的邀请，他非常心动。可是，梅大哥才是真正的天山弟子。
　　抱着这样的念头，君阳见梅映寒朝自己笑着点头：“你白大哥说得不错。要抗阴邪，原先也该整个武林一同出力。”既然要让人家出力，就得有所表示嘛。
　　天山上下都觉得这是理所应当。君阳看在眼里，忍不住又道一声自己浅薄。
　　再到之后。
　　君家兄弟的呼吸已经变得绵长，白争流忽然睁眼，朝梅映寒的方向看去。
　　梅映寒分明闭着眼睛，此刻却像有所感知。手臂搭在白争流腰间，低低叫了一声情郎的名字。

　　白争流笑笑，轻声与人讲话，“我忽然反应过来，到现在，咱们都没和两个君师弟说咱们的关系呢。”
　　君阳前面的震惊，也有这方面的因素在吧？纵然天山派大方，灵矿的事儿也不是“外人”白争流能说了算的。除非他于天山来说已经不是“客人”，而是“自己人”。
　　到这会儿，梅映寒终于睁眼。他沉思：“仿佛是这个道理。那咱们——”
　　“好像也没必要额外说。”白争流想了想，“咱们亲近了，两位君师弟自然能看出来吧？”
　　梅映寒不置可否：“道理是这个道理。”实际是什么状况，就不是口头可以判断的了。
　　白争流却觉得这个主意的确不错。他又朝梅映寒的方向挤了挤，两个人亲密地挨着，是一个能听清楚另一个人心跳声的距离。
　　“睡吧。”他轻轻地打了个一个呵欠，“睡吧……”
　　梅映寒在情郎额头落下一个轻柔的吻，“好，睡。”
　　到第二天。
　　有了灵气的支撑，白、梅明明闭眼更迟，睁眼却更早。非但如此，两人精神头还非常不错。
　　只是他们没有直接起身。而是决定像白争流昨夜计划的那样，用举止让两个君师弟“恍然大悟”。
　　他们懒洋洋地依着彼此，难得享受这样的静谧、温馨氛围。
　　直到外面响起其他弟子起身走动的声音，讲话声，水声，还有离开院子的动静。
　　这时候，君阳也起来了。他打了个呵欠，把睡得歪七扭八，与自己手脚都缠在一起的弟弟解开了，自己轻手轻脚地爬起来。看到旁侧紧挨着的白、梅两个，青年一哂，默默想：“白大哥、梅大哥的关系是当真好！这样的好友人，当真让人羡慕啊。”
　　正想着，“啪嗒”一下，弟弟的手又朝君阳的方向拍了过来。
　　君阳低头，伸手，在君陶脸颊上轻轻一捏。
　　又想：“我家阿陶也蛮可爱的，旁人定也羡慕我呢。”
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　　四人在外间人声最嘈杂的时候起身，随大流地往外走。
　　虽然事先不曾知道消息，但听着周围人的讨论，江湖客们很快拼凑出他们今日要做的事。
　　听首席们讲解昨日比赛中用的那些香。
　　有了这个认知之后，四人开始不动声色地融入话题。
　　白争流说：“六十人胜出，进入下一轮，当真是让人艳羡！”
　　旁人就道：“白兄弟莫要灰心。咱们这些人啊，现在眼看是进到第二轮了，但能不能进到第三轮还说不定呢。再说，就算进去了，也定然撑不到最后。”
　　梅映寒说：“只是不知第二轮的试题是什么。”
　　旁人接道：“不是说了吗，第二轮会比制香。给你一盒成香，让你去分辨原料、分量，将其搭配出来——和第一轮挺像的，就是加了一个要点。”
　　说着，他略有狐疑地看梅映寒，仿佛在问：“这种人人都知道的东西，怎么偏偏就你不知道？唔，难道你有问题？”
　　周围空气转向寒凉。
　　梅映寒笑道：“我是说试题，又不是怎么考。”
　　其实理解成后一种本身没有问题，但他一定说对方弄错自己的意思了，旁人也没法分辨。
　　有了这句解释，周围空气重新回温。那脸生的弟子笑笑，“我就说嘛，怎么会有人不知道。”
　　梅映寒神色不变，“正是呢。”
　　脸生的弟子又笑笑：“但你说试题——哈哈，这个谁能知道。十二个首席一人出一品香，再在里面抽上三方。这么一来，就连首席自己也不知道摆在赛场的究竟是什么。”
　　君阳叹道：“如此严谨，也不愧是我们御香坊。”
　　君陶：“嗯嗯，不愧是！”
　　他们这么一路讲话，一路谈笑。不多时，就到了首席们给弟子授课的地方。
　　期间，江湖客们也通过对旁人话语的拼凑，对御香坊的制度有了更深了解。
　　四人原先就知道此地有“香师”与“弟子”两种身份存在，其中“首席”更是“香师”中的佼佼者。但他们这会儿才明白，除了在大比时拿到极高的名词，从而完成身份跃迁之外，一般弟子想要升级为香师，起码需要十年、二十年的刻苦锻炼。
　　而这个时候，他们与其说是制香师父，倒不如说是制香匠人。因为长年累月的积累，对每种市面上常见香粉的配比烂熟于心。稍微用手指一捏，就能调配出极恰当的香粉。
　　但也仅仅如此了。
　　一般人说“勤能补拙”，但放在丛霄那样的天赋上，简简单单一句“勤勉”好像完全起不到作用。四人不止听到一个弟子艳羡地表示，丛霄才多大年纪？竟然已经自己调配过两款卖得极好的香粉！
　　这次大比的最后一轮，正是要香师、弟子们拿出自己发明的配方呢。到时候，还不知道丛霄会有怎样惊艳众人的表现……
　　这么讲话的人甚至不光是弟子，还有零星的香师。
　　面对比较小的差距，他们或许会妒忌。但面对这样大的差距，就只能跟着羡慕了。
　　江湖客们便在这样的动静当中走进学堂。百余人，自然不可能分在一间上课。所以御香坊的弟子班又分了天、地、玄、黄四个等次，香师则还有额外的班级。
　　发现人群开始分散，四人略有无语。同样的“找不到自己位置”的状况，这会儿竟然又要重新上演一回？
　　君陶开始在四周张望。君阳看看弟弟，问：“你找什么呢？”
　　君陶：“自然是于大哥！——看，他在那里。”
　　于君寒款款走入地班。
　　君陶：“……”
　　青年悻悻收回手，很有自知之明：“哈哈，看来我们不在一个班。”
　　君阳叹了口气：“咱们几个还是先去黄班吧。”肯定有人在那边，到时候，要是还有人不在，用“我只是跟他们一同走过来”解释也说得过去。至于更具体的，则要临场看台上首席的反应。
　　几人按照这个方案，经历一番波折，总算找到了自己的位置。
　　白争流、梅映寒在黄班，君家兄弟则在玄班。
　　作者有话说：
　　二更~
 
 
第143章 关于前途
　　负责黄班的首席正是前面比赛时收白争流那一片答题纸业的老者。面对一班被淘汰了九成人员的弟子，他也不显得生气。而是用慢悠悠的语气，与众人说起：“好了，你们现在桌子上的，就是昨日现场用过的香粉……”
　　自然不可能人人都拿到自己闻过、蘸过的那份。不过赛场上时间紧急，弟子们拿到的香粉基本都只有最上面一层被薄薄刮过。这会儿无论分到那份，都有个八、九成新。放在市面上，哪怕说明是用过的，依然能卖出好价钱。
　　白争流也分到了。他随意打开一个盒子，有昨日经验，这会儿一下嗅出：“这是第二份吧。”
　　想完这点，又有些哭笑不得，暗暗嘀咕。莫非经历过这次鬼境之后，自己也能成为半个行家？
　　他琢磨这些，台上，老者已经开始慢悠悠地授课。
　　白争流收敛心神，端正态度去听。不管前面的身影是人是鬼，至少当下，对方是在认真讲述。
　　……与前面那些一心行恶的怨鬼真不似一路。
　　一堂课，足足讲了一上午。等老者宣布结束，日头已经高高挂在正中。
　　是饭点了。
　　御香坊有专门给弟子们备饭的餐堂，如今大半人都去了那边。江湖客们则重新聚拢，寻了个安静地方，开始吃干粮。
　　哪怕没有前面的经验，在看过御香坊现在的样子之后，怕是也没人敢吃这里端出的东西。
　　白、梅两人分一块饼。用水就着，吃在口中毫无滋味，但总算能够裹腹。
　　君家兄弟也想和他们学习，但白、梅态度坚决，说他们还不会运用灵气，不填饱肚子才是麻烦……眼看就要争起来了，白争流余光忽而闪动，“那边有人？”
　　众人停下话音，齐齐朝刀客说的“那边”看了过去。
　　而后，就听到一句鲜明的“丛霄”。
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　　是巧合，但也没那么巧合。
　　江湖客找僻静地方吃干粮，喊“丛霄”的人也要找安静地方给人传话。双方碰在一处，前者发现了，后者却一无所觉。这会儿把人拉住，叫道：“我昨日说什么来着？小孟大人果真待你不同。看吧，这就给你送了新礼，连我们也跟着有份儿呢！”
　　君陶听着，轻轻“咦”了一声，转头给白、梅两个解释：“白大哥，梅大哥，说话的就是我昨日见过的另一个舍友，裴降。”
　　白、梅点头。不必多问，两人也意识到了在场另一个青年的名字。自然是君陶的第四个舍友，祁高。
　　他和裴降一左一右围着丛霄，后者刚说完话，前者就挨着开口：“也是你前面走太早了，否则的话，哪里用得着我们传话啊。小孟大人说了，昨日比赛，你有首席盯着。今日却不同了，你下午偷偷出去，我们就说你寻了个地方试新香，大比最后一轮要用的那个。旁人听了，也只会觉得你勤勉，绝不会多想。”
　　裴降：“小孟大人待你果真是一片恳切真心，丛霄，你可莫要错过了。”
　　丛霄：“……”
　　丛霄叹道：“我如何不知道？可小孟大人……他是京城重官之子，我却只是坊中一个小小弟子。”
　　祁高纠正他：“你也就是这几日弟子了。再过一旬，大比结束，你定能当上新的首席。”
　　丛霄苦笑：“纵是当了首席，又能如何？难道小孟大人家中能眼睁睁看着他与我纠缠吗。”
　　祁高、裴降听到这里，都有些语塞。但看着丛霄黯然的样子，他们抿抿嘴巴，继续劝：“那句话怎么说的来着？今朝有酒今朝醉嘛！再说，京城大人定然见多识广……”
　　君陶：“扑哧。”
　　前半句还算有理有据，后半句就纯属瞎扯了。
　　君陶忍不住笑出声来。好在前面讲话的几人不曾听到，依然是丛霄在犹豫，剩下两个人在劝他。
　　这样持续片刻，丛霄终于在裴降、祁高的话音下松动，问他们孟文光究竟约自己在哪里见面。
　　裴、祁两人兴高采烈地答过，三人亲亲热热地离开。
　　他们走之后，江湖客们从回廊后闪身出来，心情复杂。
　　白争流沉吟：“丛霄这样子，究竟是待孟文光有意还是无意？”
　　梅映寒：“他未明确回应孟文光什么，但要说拒绝，也只是说两人家世相差太大。”
　　君陶快言快语：“但也没法说其他原因吧！以姓孟的那性子，若是丛霄说一句‘我厌烦你，你莫要出现在我面前’，他没准儿就像面对咱们的时候一样，一并让丛霄滚了。”
　　君阳十分惊讶地看弟弟。
　　君陶被他看得纳闷，疑问道：“阿兄，莫非是我说得不对？”
　　君阳摇摇头：“不，你说得…….”
　　很对。
　　这种时候，阿陶倒是出乎意料地敏锐。
　　君阳半是好笑，半是安心，道：“毕竟旁人不是白大哥，曾与孟大人打过交道。
　　几人这么商量了几句，到底没得出什么结论。最后干脆决定，不如就由他们跟在丛霄身后看看情况。
　　有了想法，江湖客们很快动身。前半段路，依然是裴降、祁高与丛霄一同走，后半段则只留丛霄一人。
　　这段路上，江湖客们特地绕到丛霄身前看了一眼，想知道没有旁人在时，丛霄会不会露出不一样的眼神面色。偏偏丛霄一路往外走，近乎隔上几十步就要遇到一张新面孔。他又是御香坊的风云人物，纵然丛霄不认得旁人，旁人却总认得丛霄。
　　眼看青年一次次打招呼，脸上的笑脸近乎没有消散的时候，就这么到了溢香坊侧门处。
　　江湖客们：“……”唉，看来是得不到什么线索了。
　　他们失望，却并未直接离开。而是一直目送青年离开御香坊，半只脚踏进外面他们看不到的地方。
　　在这点上，御香坊倒是与常宅不同。坊外并没有常宅那样明晃晃诉说“危险”的雾气，取而代之的是一片模糊街影。众人却更加内有往外一探的兴致，有雾，说明他们眼前是可见的危险。如今这样，才是出了门，都不知道他们会被送到哪里。
　　万一与其他人分散，白、梅倒是不惧。只是担心君家兄弟，不光是他们的安危，还有“真被分开了，谁知道两位君师弟再碰上的‘我们’是否真是‘我们’。”
　　此刻，君阳：“既是与孟文光一同出去，丛霄怕是一时不会回来。”
　　君陶：“唔？”
　　君阳：“咱们也不必一直等着……阿陶？”
　　他被弟弟拉住衣袖。君阳一愣，这才发现自己说话期间，白争流、梅映寒都朝着一个方向看了过去。君阳不由屏息，跟着转过目光。这一眼，就见一个人影从门口柱后绕了出来，朝着侧门方向开口。
　　“丛霄，”他说，“你这会儿出门，是不准备上下午的课了吗？”
　　江湖客们一同念道：“是周首席。”
　　白争流：“他怎么在这里？”
　　话音落下，就听周首席再度开口：“是不是这样，你自己知道。”
　　众人：“……”
　　他们忽而意识到，这时候，周首席是在和一个人对话。
　　毫无疑问，他对面站的是丛霄。
　　像是为了印证诸人的猜想，下一息，青年的身影重新出现在侧门处。
　　他嘴唇抿起来，与面对裴降、祁高等人的无奈，和前面对待孟文光的恭敬都不同。这会儿，江湖客们从青年面孔中看出了模糊的怒意。