若是一战就死伤超过三成，只怕禁军当场就要全线崩溃开城投降。
　　萧青冥目光玩味，望着表演欲过于旺盛的徐都统，若非他有系统，明确告知了他“成功避免守军大量伤亡”，他都要信了对方的鬼话。
　　他的语气越发和蔼，充满了惋惜之情：“死伤将士这么多，那他们的遗骨呢？”
　　徐都统早有准备：“战事实在过于惨烈，城墙上下处处都是烧焦，甚至烧化的尸体，与燕然军混在一起，遗骨已无法辨认。”
　　萧青冥：“那名牌……自然也都烧毁了？”
　　徐都统厚着脸皮道：“是。”
　　这下好了，彻底死无对证。
　　萧青冥沉默一阵，叹口气道：“既然如此，朕甚是遗憾。”
　　徐都统一颗心砰砰跳起来，脸色红润，他赌赢了！
　　他这番说辞半真半假，死无对证，皇帝也不可能反驳他，就算是高高在上，手握生杀大权的九五之尊，说话也要讲一个理字嘛！
　　萧青冥看向秋朗，问：“秋副统领，你将一营二营都统和指挥使扣下，是否只是因兵额缺额这一个原因呢？”
　　秋朗捏着禁军名册的手指略微紧了紧，他不得不承认，他不精于这些颠倒黑白的诡辩，低估了这些奸佞小人的反应速度。
　　对方消息太灵通，来的太快，他还来不及查到别的。
　　他目光坚定地与萧青冥对视，薄唇抿紧，挺拔的脊背甚至显出几分固执。
　　他心中忍不住想起，萧青冥曾说过——自有他做他的靠山。
　　可是此刻，对方神色淡淡，仿佛没有任何回护他的意思。
　　朝廷、皇帝，达官贵人们，自古以来不都是如此吗？
　　用得着时就百般笼络，用不着了就弃如敝履。
　　他早该知道，自己作为皇帝的一柄剑，早晚都是被抛弃的下场，就如同三十年前秋家那场大火一般……他又何必失望？
　　秋朗眼底泛起一丝自嘲，沉默良久，终是垂下眼睫，当着一众禁军和朝臣们的面，躬身跪下：“是这个原因，没有别的。”
　　徐都统眼瞅着这个不可一世的天子近臣，终于乖乖服软，栽了个大跟头，心里差点笑出了声。
　　刚才不是还横的要命，准备大开杀戒的吗？对他们这些堂堂勋贵子弟，说抓就抓？
　　秋朗啊秋朗，人在官场混，可不是一言不合就可以拔剑相向、快意恩仇的草莽江湖。
　　要怪就怪你自己，空有一身本领，不会做人，刚极易折！
　　在他身后，其他几营的军官们同时喜上眉梢。
　　皇帝未必真心相信了他们的话，但在众目睽睽之下，禁军既然给出了合理的理由和台阶，皇帝纵使有心护秋朗，也不得不退让，捏着鼻子认了。
　　否则他们之后那些群情激奋的广大士兵们，岂非心寒？
　　失去了军心，将来谁还给皇帝卖命呢？
　　然而，他们的高兴并没能持续太久。
　　萧青冥轻轻拍了拍秋朗肩头，示意他起身，微微一笑：“你既然没有，那么，朕有。”
　　秋朗一怔，蓦然抬头。
　　正在此时，自萧青冥身后，一个高挑俊秀的男子越众而出，他脑后青丝束成一把高马尾，随着他轻盈的步伐微微摆动。
　　莫摧眉换掉了那夜的黑色夜行衣和软甲，换上了一身藏蓝色绸衫，黑色封腰勾勒出一段紧致的腰身，一双桃花眼笑意款款，走到近前低头向皇帝行礼时，似有若无瞥了秋朗一眼。
　　眼中暗藏的挑衅和跃跃欲试，丝毫不加掩饰。
　　秋朗蹙眉看着他，顿时觉得这眼神十分令人不爽。
　　莫摧眉身后跟着几个侍卫，将几只大箱子吭哧吭哧抬到众人面前，箱子很沉，落地时发出沉闷的一响。
　　他恭恭敬敬在皇帝面前行礼：“启禀陛下，臣在一营和二营两位都统和几位指挥使家中，搜到了大量金银珠宝。”
　　他一拍手，侍卫将几个箱子打开，里面珠光宝气立刻映入众人眼帘，在阳光下显得尤为灿灿。
　　“这些银两下面刻着禁军饷银的专属标记，起码有好几万两，按照这几位的俸禄，绝无可能有这么多。这些只是其中一部分而已。这大量的饷银从何而来，只消拷问便知。”
　　广场上众人瞬间一静。
　　勋贵军官们脸上的笑容登时凝固。
　　徐都统在那几个箱子抬出来时，眼皮子就一阵狂跳——皇帝居然做出如此卑鄙的事，在这里配合他们表演，暗中悄悄派人去偷家！
　　一营二营的几个蠢货，藏银子也不隐蔽点，这么快就被搜罗出来。
　　他哪里知道，这些贪污的粮饷，军官们藏得相当隐蔽，然而莫摧眉的卡面妙手空空专精，世上只有他不敢偷的，没有他偷不着的。
　　如果说金银这玩意有气味，那莫摧眉一定是能闻出来的那个。
　　萧青冥一副痛心疾首的模样，长叹一声：“唉，没想到这几位身为禁军高层将领，深受皇恩，竟然贪腐至此。”
　　“下面的将士们与燕然军浴血奋战，舍身忘死，他们却在后面喝兵血，挖朕的墙角，实在不可原谅！”
　　后方的禁军士兵们顿时一阵骚动，倘若要问这些饷银从何而来，没人比这些被克扣了血汗钱的底层士兵更了解了。
　　辛辛苦苦一年到头，朝廷时常拖欠不说，大头都要被将领层层瓜分，落到他们手里的少得可怜，勉强只能糊口罢了。
　　但若叫他们出首告状，那更是活腻了，只有忍气吞声，苦熬着便是。久而久之，大家居然都习惯了这样的压迫，甚至渐渐不觉得这有什么不对的。
　　徐都统和其他几营一众军官，都有些心虚地相互使眼色。
　　徐都统深吸一口气，慌忙道：“没想到这几个狗东西，如此不识好歹，请陛下务必严惩这种禁军中的败类，还大家一个公道！”
　　“对！请陛下立刻诛杀，以儆效尤！”
　　刚刚还口口声声同袍和功臣，转眼就恨不得立刻致对方于死地。
　　这反应快的，萧青冥都要佩服他见风使舵的本事了。
　　萧青冥转而看向他，眼神似笑非笑：“徐都统如此嫉恶如仇，想必，一定不会跟他们同流合污吧？”
　　徐都统冷汗顿时浸湿了后背，心念电转，皇帝应该还来不及找自己的把柄，否则哪里用得着继续在这跟他们周旋？就算搜罗出些银两，他也不怕。
　　他定了定神，忙拜倒：“臣一心报国，勤勉奉公，请陛下明鉴。”
　　他顿了顿，又补充了一句：“臣祖上曾追随太祖皇帝东奔西战，得过不少赏赐，也算小有家底，朝廷若有难处，臣随时愿意投献朝廷。”
　　这话说得，几位文官互看了看，都忍不住撇嘴，皇帝能青天白日的公然向臣子打劫吗？
　　萧青冥看他的眼神越发和善了：“徐都统言重了。”
　　就在剩下几位勋贵军官暗中松口气，以为今天的事，可以就这么各退一步糊弄过去时，年轻的皇帝又发话了。
　　萧青冥：“方才，诸位义愤填膺，除了不满秋朗扣留几个军中败类之外，是否还担心朕不信守承诺，忘记了禁军的劳苦功高，寒了将士们的心？”
　　徐都统脸色有些高尴尬，说出去的话泼出去的水，他只好硬着头皮道：“是……”
　　萧青冥微一颔首：“诸位请放心，朕素来赏罚分明，有功必赏，有过必罚，禁军将士们在守城中的英勇表现，朕一直记挂在心，承诺过赏赐，也决不食言。”
　　徐都统本想奉承两句，却被皇帝抬手直接打断。
　　“秋朗，告诉朕，现在禁军中有多少空缺出来的都统和指挥使的位置？”
　　秋朗：“一共空缺都统两人，指挥使六人。”
　　众人一愣，随即心思立刻活泛起来——禁军将领这种肥差，又有空缺了，而且一下子空了八个位置！
　　一时间，秋朗沉淡的声音在众人耳中彷如仙乐：“下面还有百长、伍长若干暂未统计。”
　　萧青冥朝书盛扬了扬下巴，后者立刻点点头，昂首挺胸，终于轮到他在陛下面前表现了。
　　他手一挥，后方立刻小跑过来一溜太监和侍卫，每个人手里都拿着一个铜铸的喇叭，他们动作灵活的排好队，穿插入禁军士兵之中。
　　以萧青冥为中心，向着禁军和预备营士兵们聚集的方位，呈扇形辐射，快速深入延伸进去，士兵们一见到宫中的公公和宫廷侍卫，下意识朝两边让开道路。
　　“下面朕要说的话，务必保证大多数士兵都听得清楚准确。”
　　书盛按着拂尘低头：“陛下放心。”
　　萧青冥微眯起双眼，迎着盛大的日光，缓缓扫过在场众人的脸，头顶明黄色的华盖在风中迎风摆动。
　　此时此刻，数千禁军，文臣武将们所有人的目光都聚焦到他身上。
　　萧青冥黑瞳深邃，英俊的面容沉肃如渊，口吻是不容置喙的强势：
　　“诸位将士们，朕深知，你们中绝大部分人都是忠勇为国的好男儿！”
　　“想杀敌报国，想出人头地，想建功立业，想一身本领为人所知，更想封妻荫子，做那冠勇三军的万户侯！”
　　他每说一句话，便稍加停顿，让侍从们将他的话原封不动远远传递给每个底层士兵，而不受任何中高层将领影响。
　　广场上渐渐不再有嘈杂的私语声，唯有一圈圈的声浪，不断往外扩，离得近的士兵们会自动自发，朝后面的同袍大声转述。
　　越来越广的声浪汇成一线，不断重复的万户侯三个字，在风声中疯狂回荡，直听得士兵们血气上涌，热血沸腾。
　　萧青冥扬声道：“你们中，可有杀伤过十个以上敌军，获取项上人头的勇士？站出来！”
　　随着这句话传下去，人群中霎时间骚动不已，许多自负武艺的强壮士兵和底层小军官心动了，然而没有自家上官的示意，他们犹豫着，不敢走出来。
　　“我！”一声突兀的喊声。
　　预备营中，一人从重重人群里奋力挤出来，人高马大昂首立在皇帝面前，隐晦地盯了他一眼，才慢吞吞跪下去行大礼：
　　“预备营士兵陆知，拜见陛下！小人曾任幽州军一小小把总，幽云府之战中，共计打杀燕奴十五人！”
　　萧青冥隐约还记得俘虏营中这个人，那双对自己毫无敬意的眼神。
　　如今在数千双眼睛注视下，勇敢地来到他面前。
　　他微微勾起嘴角，露出一丝饶有兴致的笑意，俯身，亲自将对方扶起来：“你叫陆知？很好。”
　　“还有其他人吗？我不相信堂堂禁军中，竟没有一个比得上昔日的幽州败军！”
　　败军两个字，深深刺激了所有人，包括陆知。
　　他撩起眼皮，暗搓搓打量着面前这位风评两极分化的青年帝王。
　　昔日跟一众主和派大臣苟合，沆瀣一气出卖幽州的昏君，真的是面前这个翻手为云覆手为雨的男人吗？
　　很快，禁军士兵中间渐渐走出越来越多勇武之士。
　　萧青冥继续道：“你们中，可有自认武艺高强，本领过人，可无人提拔，无人欣赏？站出来！”
　　越众而出的更多更快了，甚至还包括了几个非勋贵子弟的中层军官指挥使。
　　看到这一幕，众臣们面面相觑，暗自惊叹不已。
　　而徐都统等高层军官，个个面色凝重，又摸不着皇帝葫芦里卖的什么药。
　　萧青冥：“你们中，可还有立下过大功劳，却被上司抢占，空有抱负却只能白日蹉跎的？站出来！”
　　这次的话又引起了更大的骚动，军中这样的情况简直太常见，可是那些高层将领们都在那虎视眈眈地看着呢，谁敢当着皇帝的面，揭这种短呢？
　　最后这句话许久都无人响应，直到过了许久，一个手里拿着洗马刷的黑脸壮汉，挤开人群走出来。
　　这人的发型十分有特点，别人都是长发在头顶扎成发髻，他倒好，凌乱的短发硬杵着，头顶中央秃了一大块，只覆盖了一层短短稀疏的毛。
　　皇帝身后的一众文武们全都愣住了，张束止更是惊讶地失声叫出他的名字：“凌涛兄！”
　　此人不是别人，正是曾经参与过清和宫门前群臣逼宫，又拿着天子剑，冲动之下差点弑君的前云麾将军凌涛。
　　他当初被皇帝一剑斩去发髻，剥去将军衔，贬为下等兵，惩罚到禁军中清扫马厩。
　　没想到有生之年还能再次见到陛下，而且这一天还来的这么快。
　　凌涛黝黑的面目涨得通红，慌忙跪地，手里的刷子都不知道该往哪里摆：“罪臣凌涛，参见陛下。”
　　见到这个熟人，萧青冥也有些意外：“你之前不是在雍州军黎昌手下吗？什么时候被上司强占过功劳？”
　　凌涛张了张口，欲言又止，一副笨嘴拙舌不知该怎么说的样子。

　　张束止立刻上前下拜：“回陛下，昔年我与凌涛二人在幽州军时，曾一通协守潼关七个昼夜，抵抗燕然军南下进犯，可……”
　　凌涛老压抑着怒火，接着他的话道：“当时我二人率军在幽州平原地区跟燕然军屡次野战，知道不是对手，于是决定保留有生兵力退守潼关，据险防御，果然也成功迫使燕然退回。”
　　“可是当时的潼关守将上报朝廷，失地的责任全推给我们，死守的功劳由他独占，张束止为了保下我，独自揽下过失，因此被朝廷责难，从飞云将军被贬斥为校尉！”
　　萧青冥不意还有在这么一段故事，心下有些感慨，他转过头，朝着喻行舟瞄了一眼，不料与对方正凝视自己的视线撞了个正着。
　　喻行舟朝他微微点头，这件事他也有所耳闻，便想办法将两人调到了雍州黎昌麾下。
　　萧青冥默默转过头，沉声道：“朕知道了。”
　　至此，广场中央已经逐渐聚集了二三十人，还有一些士兵在人群中犹豫着不敢上前。
　　萧青冥轻轻抚掌，书盛立刻指挥侍从们，整理出附近专门用来操练的沙场。
　　有人陆续搬来一些座椅，供皇帝和一众大臣们当场就坐。
　　萧青冥负手立在人群中央，从容一笑：“诸位既然自负本领高强，朕今日，就在禁军将士们面前，给你们一个出头的机会。”
　　“谁能脱颖而出，就看你们自己的本事。”
　　“这，是朕承诺给予有功将士们的第一份赏赐。”
　　这只是第一份？除此之外还有其他赏赐？
　　再多的金钱赏赐，哪比得上出人头地的机会更具诱惑力？
　　还有什么，比当众比试来争夺进身资格，更公平更热血的吗？
　　比起底层士兵们的激动和惊喜，徐都统等一众勋贵军官，脸色难看至极。
　　那些觊觎着空缺将领名额的臣子和武官们，素来将提拔任免下属的机会，视为巩固自身地位的权力，和笼络人心的手段。
　　没想到，竟然被皇帝当众强硬插手！
　　而他们只能在一旁尴尬地看着，连张口的资格都没有。
　　多年以来，禁军由勋贵子弟掌握这不成文的规矩，一下就莫名其妙的打破了。
　　但听萧青冥接着道：“传令下去，禁军自明日起，将连续开展三天的全军大比武，禁军和预备营之中，不论出身，只要没有严重违反军法记录者，皆可报名参加，任何人不得阻拦。”
　　广场中央数千禁军士兵一片哗然，继而彻底沸腾了！
 
 
第30章 全军大比武
　　皇帝亲自主持全军大比武, 争夺晋升名额的消息，迅速席卷了整个禁军大营。
　　越来越多的士兵们呼朋唤友朝着比武沙场聚集而来，其实不乏许多下层小军官, 甚至还有几个平日里不太合群的指挥使，也跃跃欲试。
　　不消片刻功夫, 校场四周挤满了士兵，人山人海，随行的宫廷侍卫不得不抽调来更多人手, 竖起一圈人墙，将过分热情的禁军们阻隔在外围，以免发生意外冲撞了皇帝。
　　内场之中, 先前被萧青冥喊出列的二十多个自告奋勇的禁军, 已经陆陆续续准备好。
　　除了陆知和发型“出众”的凌涛外，剩下的人中, 普通底层士兵占大半, 另外还有七八个百长和伍长，以及两个个指挥使，明显是冲着都统的空缺而来。
　　虽说在众目睽睽之下, 以指挥使的身份, 跟一群下层士兵打成一团，实在有些跌份, 但皇帝和那些高官们都看着呢，这样崭露头角的机会, 也许一辈子都碰不到一次。
　　升官发财, 获得大人物们的赏识, 试问谁人不想？万一走了狗屎运, 一朝被皇帝看中, 成为秋副统领那样的天子近臣，只怕做梦都要笑醒了。
　　获得首轮比武资格的众人摩拳擦掌，外围禁军们看着他们能在皇帝面前露脸，亦是心痒难耐，激动不已。
　　随着一声铜锣敲响，一炷香被点燃，候选者们同时入场，瞬间开始了一场大混战。
　　他们每个人都不许拿兵刃，赤手空拳地肉搏，很快，众人在乱战中逐渐表现出迥异的个人特质和能力。
　　有的人身壮力强，铁塔般的身躯一看就不好惹，一拳下去就是一个沙坑；有的人长得精瘦，擅长腾挪，灵巧应变，游走在人群中间，看准机会，出手就直逼对手的破绽。
　　有的讲究策略，抢先打击看上去最弱的，有的工于心计，吆喝众人先围攻强手。
　　陆知和凌涛，身为曾经的军官级别，同时具备优异的身体素质和丰富的战斗经验。
　　尤其是凌涛，他干脆脱去上衣，露出一身隆起的腱子肉，来一个打一个，来两个打一双，打到兴头上时，怒目圆睁，凶神恶煞，没过多久，他周围几乎没人敢靠近。
　　另外一名指挥使也尤为引人关注，他武艺高强，下盘相当扎实，在众人混战之中越战越勇，如鱼得水。
　　就算面临四五人围攻，也能凭借强悍的力量和高超的招式胜出，更兼具一股从战场上真刀真枪拼出来的铁血气势，一度成为众人瞩目的中心，引得喝彩声不断。
　　校场比武热烈，周围士兵们看得热血上涌，看到精彩处，巴掌都恨不得拍红了。
　　不远处的看台上，萧青冥和喻行舟的座椅挨在一起，另一边则是目前的禁军最高统帅黎昌，座椅旁的小桌放着瓜果和茶水，
　　喻行舟看得专注，修长的指尖轻轻点击着扶手边缘，目光随着校场拳拳到肉的精彩搏击而流动，面上隐隐带笑，颇有些兴味盎然。
　　与早朝时在朝堂上沉稳且严肃的态度截然不同，他不再绷着，整个人松快下来，连带眼角眉梢都柔和了几分，手里居然抓了一把瓜子，咔嚓咔嚓津津有味地嗑。
　　萧青冥默默用余光瞥他，这一幕实在似曾相识。
　　昔日年幼时，他们两人时常乔装便服偷偷溜出皇宫，跑到城隍庙附近的大戏楼看戏或者看人比试摔跤。
　　喻行舟最常点的戏是《竹马绕青梅》和《关公单刀会》，萧青冥爱吃甜食，各种小点心点一桌，但是他每种只啃一口浅尝辄止。
　　喻行舟就挨着他坐，看到喜欢的剧目时，就会一边看一边嗑瓜子，一定会把整碟都嗑完，还要把瓜子壳整整齐齐摆好才肯走，也不知什么毛病。
　　许是察觉到他的目光，喻行舟微微侧过脸，萧青冥立刻装出一副目不斜视的样子，聚精会神观看比武。
　　直到一只手伸到他面前，摊开的掌心叠着几颗白嫩的小瓜子儿。
　　“陛下，要吗？”
　　萧青冥忍不住道：“……你还是这么爱吃这个。”
　　喻行舟一怔，漆黑的瞳孔注视他半晌，见他不再说话，便默默收回手。