谁料，这位上任还不到是十天的副统领，压根对任何人都不假辞色。
　　既不吃酒，也不收礼，礼物都整整齐齐堆在营地门口放着，口吻极其强硬地要求诸将领把手下士兵全部集中，给他检阅。
　　他命人点燃了一根足以燃烧半个时辰的粗香，但凡没有在香燃烧完毕前，传令所有士兵集合的将领，统统军法处置。
　　这可把禁军诸将气坏了，但人家身为副统领，走马上任要求点兵，倒也不算出格。
　　众人无奈，只好捏着鼻子认了，招呼心腹集合士兵。
　　本以为，对方只是新官上任三把火，借此竖立一下军中威望，让大家低头服从他这位空降来的副统领。
　　不曾想，秋朗手里拿一本名册，竟当真派人对照名册逐个点兵，半点也不通融，更不讲究所谓人情世故。
　　这还得了？虽说吃空饷、喝兵血是人人皆知，从上到下，从中央到地方普遍成风的行为。
　　除却贪欲作祟，人在官场，有时也需走动上下打点关系，才能拿到更好的装备，更多的兵额。
　　毕竟朝廷经常拖欠粮饷，不挪扣一些，连自己都要喝西北风，哪里还能养兵？
　　但人人都做，却不代表，可以任由这个秘密暴露在光天化日之下。
　　吃掉的空饷，也不全由将领们收入囊中，大头更多的孝敬了朝中大员，甚至宫中，这要是捅了出去，要牵连多少人？简直不敢想象。
　　众人急得火烧火燎之际，全无顾忌的秋朗已经开始拿禁军开刀了。
　　第一营在籍士兵一万，实查士兵仅七千人不到，一个都统、三个指挥使全被他当场拿下。
　　第二营更离谱，实查士兵仅占在籍人数六成，几乎吃掉了一半，从都统到指挥使，也全军覆没，统统被抓。
　　秋朗掌管着红衣卫和昭狱，恨不得立刻就要将这些家伙下狱拷问。
　　剩下的几营，所有的军官顿时傻眼，几乎人人自危，这样查下去，他们还有活路吗？
　　大营之内，几个将领军官聚在一起，吵吵嚷嚷的声音几乎把营地掀翻。
　　“那个秋朗是要干什么？我们禁军跟他什么仇什么怨？怎么就抓着我们不放呢？”
　　“他到底想要什么？钱？权？给他就是了，他要我们奉他为主，我们也没说不配合啊！”
　　其中最年长的将领姓徐，祖上曾是跟随过启朝开国皇帝的从龙功臣，身上甚至还有荫得的爵位。
　　他年逾四十，与宗室郡王有姻亲关系，根本没把秋朗这个来历不明的空降上司放在眼里。
　　徐都统沉声道：“这个秋朗，乃是陛下心腹。这次清查禁军，很难说是陛下的意思，还是他自作主张，借着皇帝的虎皮狐假虎威。”
　　他手底下的指挥使左手只有四根指头，小拇指因护卫徐都统意外折断过，人称外号左四。
　　左四皱着眉头道：“那万一是陛下的意思，怎么办？我等可是刚刚从燕然大军手里，血战了几天几夜，才保卫了陛下和京城。”
　　他的话立刻引起了众人对皇帝强烈的不满：“可不是嘛！我们为陛下和大启出生入死，这才几天呐？陛下就要过河拆桥不成？”
　　“大家都是给朝廷卖命的苦命人，每天日子紧巴巴的，一点粮饷还经常拖欠。吃几个空饷怎么了？大家不都这么干？”
　　“前几日城墙血战，我可是几天几夜都没合眼，亲自带人杀了好几个燕然军呢！”
　　其他人翻起白眼：“你就吹吧你，难道你不是待在后面，指挥底下士兵往前冲吗？”
　　“好了，别吵了。”徐都统一发话，所有人都安静下来望着他，希望他说句公道话。

　　徐都统目光闪烁：“我等不能坐以待毙。大家别忘了，我们都是勋贵之后，勋贵是什么身份？那就是功臣。再说，全京城上下的百姓，都知道我们禁军在京城之围中立下汗马功劳。”
　　“若非我们拼死抵抗燕然军，京城早就被破了！”
　　“我们不仅仅是功臣之后，我们自己就是功臣！”
　　“你们说，陛下若是圣明，会为了一点心照不宣的小事，行那飞鸟尽良弓藏、兔死狗烹之事吗？”
　　众人一愣，继而纷纷大喜，双眼放光：“徐都统说得对啊！我们怎么没想到这一点。”
　　“说起来，陛下不是承诺过，京城解围后，要犒赏三军的吗？难道不作数了？”
　　“就是！患难的时候说的天花乱坠，现在没有赏赐不说，反而要拿我们问罪？哪有这种事！”
　　皇帝从前的名声可不好听，现在虽然得了一场大胜，但稍有差池，眼下好不容易积累的一点威望，就有毁于一旦的危险。
　　徐都统满意地观察着众人的神色，只要大家统一立场，禁军十万之众，足以威胁皇室安全。
　　就算是皇帝，也只有让步，杀秋朗以平息众怒的份。
　　除了他嘴上劝说众人的这番话，徐都统心中还有一番计较。
　　他身负爵位，又有郡王做姻亲，消息比别人要灵通得多。
　　他早就得知了皇帝派人在幽州俘虏中，选拔一些泥腿子青壮，编入禁军预备营训练的事。
　　又是清查名册，又是清退老弱，又是补充新兵，皇帝整顿禁军的目的昭然若揭。
　　徐都统深知这位陛下手段的厉害，内心深处，他并不想与之明面上发生冲突。
　　但是对方实在是太强势了，根本一点都不顾念他们的辛劳，连个平安退休都不肯给，用过就丢，未免太过分了。
　　能在朝中混到高位的，能有几个是面团捏的？
　　泥人还有三分火气呢，更何况是他们这些出身就高人一等的勋贵子弟。
　　他们这些代表着旧禁军势力的一方再不发声，向这位声望日益隆重的皇帝陛下，显示自身实力和分量，岂不是要被对方一点一点蚕食殆尽，生吞活剥了？
　　等到新军训练完，禁军经过大换血，哪里还有他们这些老资格站的地方。
　　还不如趁着现在，闹个大的。
　　就算皇帝不肯处死秋朗，至少也得把被对方抓走的将领们放了，不再追求那些本不该追究的事。
　　徐都统盘算着，无论怎么看，都是己方胜算大。
　　他心中大定，继续向其他人说道：
　　“更何况，吃空饷这种事，牵连甚广，我们要是完了，背后那些朝中大员、宫中贵人岂能坐得住？”
　　朝廷那些目中无人的大臣们虽看不起武人，但彼此利益一致时，必定会向皇帝施压。
　　“听闻前些时日，皇宫中可是刚刚经历过一场逼宫，陛下再如何强硬，面对众多反对的声音，还不是照样妥协了？”
　　他越说，其他将领越是觉得有理，频频点头，纷纷放下心来，适才的恐慌不安之色一扫而空，露出释然的表情。
　　见时机成熟，徐都统冷笑几声，朝着众将领、指挥使，以及后方不明所以的士兵们，大声道：“诸位！”
　　众人的视线渐渐聚焦到他身上。
　　“日前，我们禁军为陛下和大启抛头颅洒热血，如今本该到了论功行赏的时候。”
　　听见赏赐，底下的士兵们立刻竖起耳朵仔细倾听。
　　“可是陛下身边，有小人作祟，看不得我们禁军立下大功，要抢夺我们的功劳，害我们非但失去了应有的赏赐，反而变本加厉，当着我们禁军的面，抓我们的上官，杀我们禁军的人！”
　　“你们说，这还有王法吗？还有天理吗？我们该服吗？”
　　什么？赏赐没了？还要抓人、杀人？凭什么？
　　他们不是刚刚获得了胜利吗？
　　内圈的士兵们你一眼我一语，一圈一圈传出去，越传越离谱。
　　底层士兵们不懂太复杂的事，他们只明白了一件事——有人要害他们！
　　几个指挥使立刻响应，鼓动着手下士兵们大喊：“不能！不服！”
　　“我们要赏赐！要严惩小人！”
　　一时之间，禁军大营喊声震天，越来越多的士兵们被惊动。
　　就连从俘虏营招募的预备役士兵们，都得了消息，纷纷赶来围观。
　　陆知也跟在人群里，朝着冲突的方向赶去。
　　更多人不明所以地被裹挟着，在几个统领和指挥使的带领下，满怀怒气地朝着秋朗所在的营地，杀气腾腾地冲了过去。
　　一场即将波及全军的哗变，迫在眉睫。
　　这个既在意料之外又在情理之中的变乱，瞬间如同长了翅膀，随着各个营的眼线飞快向着四面八方传递开。
　　有人忧心忡忡，担心事情变得难以收拾，有人恐惧紧张，担心皇帝大开杀戒，有人喜上眉梢，等着看这位愚蠢的副统领和皇帝的笑话。
　　此时此刻，所有人的目光都聚集在这场禁军风波之上。
　　※※※
　　禁军营地中。
　　秋朗带来的一群红衣卫约莫有上十人，均着统一的制式暗红罩甲，肩绣双头蛟，腰别长朴刀。
　　眼看着禁军其他几个营的将官，带着手下好几千士兵气势汹汹赶来，将他们区区十几个人团团围在当中，大有一言不合就要群起而攻之的架势，红衣卫们不由心里发怵。
　　秋副统领虽武艺高强，但双拳难敌四手，反过来说，万一他自持武艺大开杀戒，杀伤了禁军将士，双方岂不是彻底结下死仇，将来如何坐得稳副统领之位？
　　红衣卫们嘴里发苦，对方人多势大，这种时候，希望这位高傲冷硬的秋大人，可变通圆滑些吧。
　　秋朗并不能听见红衣卫们的心声，他只是慢慢按上剑柄，面无表情，沉默地看着眼前充满敌意的人群。
　　那柄标志性的漆黑长剑，寒光四溢，光是看着就叫人心底冰凉。
　　千军万马他都不怕，岂会向这群乌合之众低头？
　　但是……
　　他左手还握着那本士兵名册——皇帝吩咐的事情，他还没做完呢。
　　平生头一次，秋朗感到一丝踌躇。
　　徐都统上前一步，声音嗡嗡如同洪钟：“秋副统领，我等尊称你一声统领，但并不代表我们禁军会容忍你随意践踏欺辱！”
　　“我等都是抗击燕然、守卫京城的功臣，听闻陛下在俘虏营中，亲自曾赦免了那些本该砍头的降兵。”
　　“还亲口称赞他们是保家卫国的勇士，试问，难道陛下派你来，是来杀我们这些功臣和勇士的吗？”
　　徐都统正义凛然的一番话，立刻赢得了身后士兵们的齐声喝彩。
　　“降兵尚且被饶恕，如今不过只是一些士兵没赶得及集合的小事，用得着揪着不放？我们的功过，自有陛下和朝廷定夺，轮不到你决定。”
　　“秋副统领，依末将看，劝你还是立刻将我的同僚们放了，免得伤了大家的和气。”
　　秋朗冷笑一声，握紧了剑柄。他本就沉默，更不屑做口舌之争，与这种小人诡辩。
　　见到他的态度，徐都统和一众军官们顿时紧张起来。
　　徐都统深吸一口气：“看来，末将只好得罪了……”
　　就在双方即将拔刀相向之际，远远的，传来一声太监的唱喏：“陛下驾到——”
　　众人下意识循声望去，高大华丽的华盖仪仗之下，青年皇帝一身明黄龙袍，冠冕博带，身姿挺拔，在灼灼日光中尤为显眼。
　　萧青冥在众臣拥簇下由远而近，看着众人伏跪口呼万岁，秋朗也默默矮身半跪，见到他来，便自然放开了握住剑柄的手。
　　萧青冥身量本就高挑，俯视人群时，一动不动负手而立，于无声中自有一股山峙渊渟的威势。
　　良久，他才缓缓开口：“平身。”
　　他语态从容且平和，仿佛这近乎哗变的偌大一场冲突，和对他权威的挑衅，也不足以令他皱一皱眉头。
　　徐都统谢恩起身，小心抬眼看去的目光，同萧青冥似笑非笑的眼神对上的一瞬，方才那股依仗人多势众节节攀升的气场，突然就凭白矮了一节似的。
　　他心中定了定神，再次细数己方拥有的筹码，顿时又壮起了胆子。
　　自己不是一个人，他代表的是势力盘根错节的一大群利益共同体，就算是皇帝……也不能硬撼。
　　徐都统平静下来，鼓起勇气看向皇帝，沉声开口，：“启禀陛下，我等有一疑惑，正要询问秋副统领。”
　　“哦？”
　　他决定先声夺人：“不知陛下，如何看待我们这些功臣？陛下在战前说的话，可否还算数？”
　　此言一出，空气瞬间凝重，众人屏息敛气，四周寂静无声。
　　禁军所有军官和士兵们，还有新招的预备营幽州兵们，都紧张地看着萧青冥。
　　陆知藏在人群中，仰着头伸直脖子，透过人群缝隙，眯着眼睛盯着他。
　　秋朗抿直唇线，沉默的目光同样一瞬不瞬地注视他。
　　喻行舟和一众文臣武将，心中转过千般念头，也都静静等待着皇帝的反应。
　　其实眼下这种情况，最优的选择莫过于牺牲秋朗，即便不杀，最不济也该降职，适当安抚禁军情绪。
　　所有人心中都在猜测，事态棘手至此，皇帝会站在谁那边呢？
　　是力保心腹爱将，还是顺势而为，笼络禁军人心？
　　喻行舟脸上没有丝毫不安和焦虑，他以一种饱含期待的目光，凝望着萧青冥的侧脸。
　　不知从何时起，他那颗早已失望到绝望的心，又隐隐重新跳动起来。
　　越是这种时候，内心便越会升起一丝隐秘的期待——他的陛下，这次是否还能继续带来惊喜呢？
　　半晌，众人有如实质的目光中，萧青冥倏尔笑了。
　　作者有话说：
　　萧：呵，天真：）
 
 
第29章 军中扬威
　　禁军大营的空地广场上, 越来越多军官和士兵们闻讯聚集而来。不消片刻，皇帝亲临的消息，飞快传遍了朝野和皇宫。
　　广场上的人群隐隐分成了四波, 气势最凶的，是以徐都统等老资格禁军军官为首的禁军。
　　他们身后黑压压跟着上千士兵, 大多都曾在燕然军围城中，跟敌人城头血战，立下汗马功劳。
　　其次是人数最多的, 以幽州俘虏兵为主新招募的禁军预备营，以及一大群不愿意掺和高层大人物冲突博弈的底层士兵们，还有纯粹是从来没见过皇帝, 因为好奇, 想长长见识的小兵。
　　他们足足有大几千人，不敢靠的太近, 站在外围看热闹。陆知也是好奇的围观群众其中之一。
　　再次则是秋朗和他带领的数十红衣卫们, 跟庞大的禁军比起来，他们孤零零围成一个小圈，顿时显得势单力孤。
　　然而人的名树的影, 秋朗绝高的武艺和背后凶名赫赫的诏狱, 除了自持贵族身份的徐都统，无人敢小觑于他。
　　最后, 是萧青冥和身后伴驾的一干文臣武将们，这区区十来人, 才是能真正决定在场每个人命运的决策者。
　　青年帝王眼中盛着笑意, 微微眯起的眼尾如同一弧凛冽新月、温柔的弯刀。
　　萧青冥注视徐都统, 仍是心平气和：“朕战前说过许多话, 你指的是哪一句？”
　　徐都统眼睫微垂, 不敢直视对方的眼神，道：“陛下曾在城墙上，同守城将士们同饮，承诺来日得胜，必犒赏三军。”
　　萧青冥颔首：“不错，这是朕的承诺，朕一直都记得。”
　　徐都统心中一喜，看来皇帝还算明事理。他身后的军官们都松了口气。
　　士兵们不明就里，只听见皇帝的口气像是准备兑现犒赏的诺言，纷纷面露喜色，适才凝重的气氛顿时松快下来。
　　萧青冥身后的武将们同样认为理所应当，唯独几个尚书暗暗皱起眉头，尤其是掌管财政的户部尚书钱云生，眉头皱得能夹死苍蝇。
　　“陛下难道不知道，我们国库有多吃紧吗？哪里来的钱犒赏三军？”他暗暗跟礼部尚书崔礼小声抱怨。
　　礼部尚书压低声音道：“陛下之前不是从宗室，还有朝臣们手里敲了一笔？”
　　“那些大多都被陛下拿去采买应对战事了，再说，十万禁军犒赏起码得百万两吧？就算用绢布、米粮来抵，怎么也得拿出五十万两雪花银吧？”
　　“还剩的那点银子，完全是杯水车薪，维持基本开销就不错了，哪有额外的钱用来赏赐？”
　　礼部尚书顿时警惕起来：“陛下该不会又打算敲朝臣们的竹杠吧？这种事可一不可二。搞不好太后娘娘那句掠夺百官家财成全自个名声的话，真要一语成谶。”
　　“宗室已经对陛下相当不满了。只是战事吃紧，不敢在这个节骨眼生事。”
　　兵部尚书关冰依然一张冷冰冰、不苟言笑的脸，轻咳一声：“二位，犒赏有功将士本就是自然之理，君无戏言，难道还让陛下食言而肥？”
　　崔礼阴测测冷笑：“那关大人想办法筹钱呗，我等并无意见。”
　　徐都统把头低得更恭敬了些：“臣等并无催逼陛下的意思，既然陛下心中记挂我们这些粗人莽汉，禁军自然感念圣恩。”
　　他顿了顿，目光转向一旁始终沉默不言的秋朗，咬牙道：
　　“只是秋副统领有违陛下心意，非但没有像陛下这般尊重有功之臣，反而依仗陛下恩宠，带着红衣卫前来禁军大营寻衅滋事，损害陛下威望！”
　　萧青冥挑了挑眉：“哦？你如何寻衅滋事了？”
　　他目视秋朗，后者不偏不倚迎上他的视线，腰背依旧挺直如松，面无表情时，整个人如同一柄随时准备出鞘的利剑，锋芒毕露。
　　秋朗淡淡道：“臣清查禁军名册，查实一营和二营有大额缺额，因而按军规处置了两营都统和数个指挥使。臣按军规办事，并未寻衅滋事。”
　　不等萧青冥说话，徐都统立刻跪地请罪：“请陛下恕罪！此事并非如同秋副统领所言！”
　　萧青冥垂眼看他：“那你说，实情如何呢？”
　　徐都统理清了思路，说的有条不紊：“启禀陛下，此次与燕然军一战，血战数个昼夜，燕然军强横势大，多次攻上城头，禁军为保护陛下和太后，还有京城百万百姓，死守城墙！”

　　“奈何敌强我弱，禁军城头血战损失惨重，军中有巨大的伤亡减员。”
　　“战后时日尚短，还来不及在名册上勾去这些死伤将士的名字，而秋副统领不肯听我等解释，非要以名册为准，自然会出现大量缺额现象。”
　　“事实上，正是这些死难的将士和那些奋力拼杀的袍泽，才保住了京城，保住了我大启国都不坠！”
　　“秋副统领不尊重我们这些老人也就罢了，但怎么能对死去的同袍毫无敬意，用他们做借口来抓捕功臣，难道就因为这些死难将士无法从阴曹地府归来，就要治我们的罪吗？”
　　徐都统一番话入情入理，义正辞严，更是声泪俱下，自己都感动哭了，更别说身后成千上百真情实感心有戚戚的士兵们了。
　　大量禁军士兵们纷纷被他激动的情绪所感染，一时之间，广场上竟隐隐传来低泣之声。
　　萧青冥身后的一众大臣们被这一幕惊呆了。
　　户部尚书钱云生和礼部尚书崔礼对视一眼。
　　看不出这徐都统表面看着粗人一个，竟如此机敏，能言善道，不愧是禁军中混迹了上十年的勋贵，能爬到这个位置，便不能小看了他。
　　徐都统这番话，也不全是他信口胡编，禁军确实在围城一战中死伤不少士兵。
　　但毕竟占据着守城优势，投入战斗时间不过两三天，即便有损失，但也远远不至于到三四成战损的恐怖程度。