“为什么速度会这么慢？！”　　“太帅了……等等，就算速度慢，从那么高的地方抛下去，东西指定得摔坏吧！”　　那神秘的东西变成一只萝卜，悬在各个士兵的眼睛前面，一头头被勾起好奇的驴子只顾得了往那个方向走。　　不知不觉间，营寨门口和城墙上方挤满人，水泄不通。　　而一些十分幸运的士兵——比如刚刚巡查回来的斥候小队得以大饱眼福。　　人们总是对未曾见过的事物充满探索欲。　　斥候队员们一时激动上了头，有几个原地把马一扔，打算想跑过去仔细看，结果被希莱斯一个个拽回来。　　见是主帅阻拦，他们活像冻住的鹌鹑，缩着脖子不敢动，但小眼神幽怨得很。　　希莱斯又好气又好笑，却仍是说了一句：“先把马牵回营地门口，等下过来让你们看。”　　斥候队腿不酸了，坐久马的屁股不痛了，浑身充满劲力。　　牵回马，他们顶着后方其他士兵的一片嫉妒谩骂之声，撒腿跑到物资面前。　　“我说吧，就是用绳子吊着，你们还不信。”一名士兵蹲下身，翻开羽篷，指着里面的绳子高声道。　　“啪”地一下，他吃痛缩回手。
　　“别乱碰！要是碰坏，看我不把你子孙根打坏。”重重打他胳膊的队员骂骂咧咧，视线一直离不开地上的羽篷。　　“我就是想看看绳子和物资嘛……”那斥候委屈道。旋即又见到什么不可思议的事情，惊叫着伸出指头，“你们快看，物资一点没坏！”　　除了沾上泥草，以及外部无法避免的一点磨损——可以清楚看见，即便磨损过后透出的地方，依然是用于包裹的布！　　惊呼声此起彼伏，不绝于耳。　　有人啧啧称奇，边看边琢磨：“话又说回来，这绳子可真结实，布料看着就贵，该不是施过什么魔法吧？”　　这时候，灰影的斥候终于凑上前。　　“成功了呀？厄舍大师真厉害。”　　他一句简短的赞叹，包含的信息量如海水涌入池塘，一下子溢满蓝鸦士兵的脑海，叫他们一时半会儿没缓过神。　　“你怎么……看上去知道这玩意？”蓝鸦斥候讷讷问。　　灰影士兵自以为低调地笑了笑。　　实际上，看在别人眼里，一股子骄傲能熏到八百里开外：变成嘚瑟劲，更加欠揍了。　　“当然知道。这东西叫‘羽篷’，是厄舍大师亲自绘制图纸，花费好大劲力和时间做出来的，之前在灰影天天实验。”　　他挑起绳子，大方地让一名士兵摸一摸。　　“绳子的材料确实特殊，因为那是用桑栖崖的铁麻制作而成，所以才会这么坚固。”　　一众蓝鸦斥候神情呆滞，似乎还在一瓢一瓢地把海水舀回方寸池塘里。　　“厄舍……是那位造出破日床弩的厄舍吗？”　　“是的。”　　“你们如何得到桑栖崖的铁麻？……还有，厄舍大师不是入狱了么，而且拒绝给任何人绘制图纸？”　　提到此处，灰影士兵更为骄傲地抬起下巴，朝希莱斯的方向看去。　　“厄舍大师一事，我不知道细节，具体的，你去问我们主将咯！人是希莱斯大人请来的。”　　“至于铁麻，也是希莱斯大人和塞伦大人亲自跑了一趟桑栖崖，他们带领的队伍还救下桑栖崖的领主之子呢！材料就这么带回来了。”　　“……”　　一时间无人说话，蓝鸦斥候们皆神游天外。　　尚不能消化完全的信息量，以及震撼到灵魂都为之震颤的消息两相碰撞，令他们愣在当场。　　众人的视线一致投向希莱斯主帅。　　收起豆绿色旗帜，绿洲阵营专门用于运送物资的龙骑走向希莱斯。　　辎重员面上带笑，对希莱斯的态度恭敬而和善。　　通过他们简单的交流对话，斥候队的众人这才知道，原来这批物资里，只有半数是来自阵营的补给。　　那么剩下的……　　辎重员从怀中掏出一封信件，双手呈递过去。　　“这是虎头蜂二团团长卡缇娅大人赠予的医药物资，还有特地托我给您送来的感谢信。”　　“辛苦，有劳您帮忙运送。”　　希莱斯道谢后接过，当场拆开信件阅读。读到某一处，他温和一笑，偏头和身旁的塞伦轻声交谈。　　瞅着……好像和虎头蜂的二团团长很相熟的样子。　　这下，蓝鸦骑士团的士兵彻底缩不回下巴了。　　“他……这……”斥候支支吾吾，话语在嘴边吞了又吐，最终憋出一句，“他干了这么多事？”　　“我、我之前还说他太年轻，不成事来着。”　　“活捉高智狂沙，又搞来羽篷……”一道声音喃喃细数。　　看他们这幅模样，灰影士兵暗暗嘟囔希莱斯大人做的可不止这些，还有伤残食馆。　　但他不由得油然升起一股自豪，犹如在严冬的时候泡上热水澡，浑身舒畅。　　有人甚至忘记用上敬语，一脸苦相，忍不住问：“希莱斯到底什么来路？”　　灰影士兵咧齿一笑。　　“没什么来路，就是我们灰——影——骑士团的长官！” 第102章变动　　-三年后-　　“开启城门——”　　一道喊声自城墙之上远远飘荡，穿透风雪，传入行走忙活的每一个人耳朵里。　　隔着厚重的外袍，卫兵们齐心协力，用肩膀和手臂一顶，城门应声打开。　　飞雪瞬间涌入灰影营寨，卫兵们退去两侧，眯起眼，向雾蒙蒙的营外看去。　　这样的天气鲜少有鸟飞行，天空却出现几道不断涌动的影子。　　而“鸟”的影子越来越多，在一处宽阔平坦的地面上方盘旋。不少东西从“鸟”的身体上掉落，影子也跟着一一回到地面。　　不多时，两人位于前列，自迷雾中缓缓现身，引领身后乌泱泱的一群龙骑来到城门口。　　守卫们一眼认出打头的俩人，立即站直身体，低下头。　　一抹白底灰月的披风偶尔擦过薄薄的白绒，留下并排的四道足迹。　　“恭迎副司令。”　　“希莱斯大人。”　　进入营寨时，披风行至何处，恭敬的问候便从何处响起。　　主城道的两旁聚集不少灰影士兵，他们一边出声，一边偷偷打量终于归来的龙骑队伍。　　尤其是领头之人。　　一抹火红的人影在前方等待，他像皑皑白雪中的燃烧的烈火，雪片一旦接近，就会立刻消融。　　两方的距离越来越近，见到对面二人，马可展露欢欣的笑颜。　　灰月披风终于停于某一处，希莱斯脱去手套，伸出通红的指尖。　　“大人。”年轻的新任副司令牵起唇角，唤道。　　马可递去右手，与青年粗糙的掌心紧紧相贴。重重摇晃几下，他收回手臂，仔细观察这名快有他一般高的晚辈。　　希莱斯满目含笑，毫不掩饰眸中的喜悦，依旧像几年之前出去领兵闯荡的少年。　　但他身上的气质比昔日稳重太多——他眉眼离得近，浑如两把飞扬的长剑嵌在眉骨上；而眼型像两枚细长的银叶片，沾染了相仿的坚韧。　　三个春夏秋冬，不知经过了多少历练，将青年镀上一层风沙的凌厉，却无其中的粗粝。　　另一只白皙修长的手探过来，马可举目一看，一张异常俊美的脸闯入视线。　　冬日与塞伦无疑是最融洽的搭配。　　银霜的绚丽汇聚于塞伦的长发间，而他天蓝色的兽瞳成为冻结的冰湖，带着与生俱来的傲岸。　　这龙族长得是愈发｜漂亮了。战争为他的俊美增添一丝锐利，宛若一块洁白剔透、不可触碰的寒冰。　　莫说其他将士，就连马可第一眼看见俩人，也不由得产生一阵恍惚。　　并非战争成就这二人，而是他们天生适合血与沙：没入滚烫的血液中，再捞出时，化作一柄上等的利剑。　　既如此，马可便放心了。　　他笑容加深，一只胳膊捞住希莱斯的肩膀，拍了拍，带二人前往司令寝房先行休息。　　希莱斯环顾四周，唇边的弧度慢慢沉下去。　　三年时间，灰影骑士团，正以他在信中无法想象的速度产生变化。　　若放在两周前，此刻迎接他的，应该是那名眉毛浅淡、威严中不失随和的凯莫伦大人。　　而今，马可上任总司令，他也被任命为副司令。　　仓促。　　这是他此番回营，最大的感受。　　-　　希莱斯手捧热茶，茶叶的香气袅袅逸散。他抬在下巴边上，却始终不曾饮入一口。　　直到事务长黑森提醒，他才转动灰眸。　　桌前，黑森翻开一本厚重的书，书页像蝴蝶翅膀一样翻飞，在一处夹缝停止，里面赫然藏着一张羊皮纸。　　希莱斯接过纸张，首先入目的，便是属于绿洲阵营的花押字。信件不容作伪，所以里面的内容，也实属绿洲阵营的意旨。　　他逐字逐句地阅读，看尽最后一个字符，眉头反而蹙得越紧。　　“太突兀了。”希莱斯轻声评价，对上黑森的视线。　　黑森的面容一贯鲜少产生什么大幅度的情绪波动，事务官们私底下称他为“石像”。　　但那视线里隐隐含着疲累，透出莫大的无奈。　　“当初我们接到消息，全军上下一致感到震惊。是啊，突兀，毕竟谁也想不到，阵营竟会把凯莫伦大人从灰影调离。”　　信上宣称，是派凯莫伦给新生的骑士团去做司令官。　　理由倒是选得冠冕堂皇，希莱斯心中冷笑。　　阵营的确有直接调遣人员的权力，不过一般不会轻易使用。　　一旦强制交派任务，必然是发生重大状况，不得已而为之；而且人员基本上不会选择一个骑士团的最高指挥，顶多指派副司令。　　因此，最令人奇怪的一点在于：为何是凯莫伦，而非马可？　　事情发生得太过突然，希莱斯可不会轻易相信表面理由。　　另外两件仓促的大事，无非为马可上任总司令，以及他被马可任命副司令。　　要知道，当时还在从边境线回程的路上，他就被宣布任职了。　　惊讶之余，士兵们替他高兴。　　他和塞伦反倒没那么喜悦，更多的则是觉得奇怪，心底升起一种不太好的预感。　　“是否和灰影内部的其他势力有关？”　　他问得直接，黑森没怎么意外，给予笃定的颔首。　　“我猜也是如此。”事务长放轻声音，“马可一定在信件里告诉过你，现在灰影已经掺入保守派的势力。”　　他手肘置于桌面，十指交叉，把下唇藏在手的背后，话音听起来闷闷的。　　“包括地面部队的部分军官，跟他们有着一定关系。”　　不止，希莱斯暗道。　　恐怕还有第三支势力——来自帕特里克家族，塞伦的三哥阿莱克西的眼线。　　虽然不能百分百确定他们与此事有关，但既然想从中作梗，肯定要把水搅得越浑越好，更方便给塞伦和德米特里公爵下绊子。　　希莱斯知道这部分隐情，没当即告知事务长黑森，即便对方如今算作马可的势力成员之一。　　一来，为了塞伦的安危，他必须保密；　　二来，当下还不是时机：就算说了，没抓到人、没证据，无法让他们信服。说了反而还容易打草惊蛇。　　信件是凯莫伦走之前，特地向阵营通讯员要来的第二份备用原件。希莱斯将它小心抚平，推回桌子的另一边。　　“马可大人又是如何当选的呢？”　　总司令一职非同小可，关乎整个骑士团未来的发展。所有骑士团都十分重视，当选之后，也须得向阵营报备。　　一般来说，事关重大，几乎需要团内的每一位军官在场，并进行票选。　　只要票数超过一半，哪怕多出一票，竞选军官就能正式担任总司令。　　然而希莱斯和塞伦都不在场——换言之，马可缺失一股可以稳稳捏在手心的选票。　　黑森面容微动，吐出一声苦涩的叹息。　　“其实是凯莫伦大人玩的一个小‘把戏’。你应当清楚，竞选的最大对手是谁。”　　“索伦参谋。”希莱斯很快回应。　　灰影合并之前，索伦为旧营的副司令官。令人意外的是，参谋一职，实际上由索伦主动请求担任。　　这并不妨碍他个人威望很高——毕竟新营建立之初，索伦参谋费尽心思拉扯、打理灰影；并且从前立下赫赫战功，堪称旧营无人不晓的程度。　　“索伦的势力当中，有一人的号召力一样不小：步兵主将海勒。切记，此人必须提防，万不可掉以轻心。海勒是我能够确定的、成为保守派势力的其中一人。”　　希莱斯严肃点头，继续聆听事务长解释。　　“龙骑在前线游走，近段时间，一道边境驻守点也急需人手，于是步兵主将海勒率军前往，暂时离开营地。”　　“刚巧在那个空隙，凯莫伦大人收到来自阵营的加急信件。所谓小‘把戏’，正是抓住索伦参谋的势力分散的时机，紧急召开选举会，最终使得马可成功上任。”　　希莱斯总算明白了前因后果。　　马可大人和索伦参谋的情况相仿——同样的竞争力大、同样的势力遭到分散，选票无法很好地集中。　　因而凯莫伦利用这一点，再加上自己还在任，势力范围偏向己方，所以得以扶持马可上位。　　但是……希莱斯胸口泛起一种难以言喻的沉重和躁动。　　一样是之前提到的，事情太过仓促，意味着马可根基不稳。