若纵着苏曼青逃了，最多就是被外人诟病开封府守备不严，连个江湖蟊贼都看押不住，名儿上听着是无能了些，私下里却是于人于己都方便的好事。
　　这道理连颜子俊都明白，钱叔同为官多年，更不会不懂。
　　想到了这层，颜子俊放轻松了不少，想起那日梁定安被匣中之物吓的脸都绿了，不由好奇问道：“大哥，你们到底是怎样安排的，那只匣子里放的是个什么东西，怎到了紧要关头，一下子就给梁定安吓住了？”
　　褚九殷嘿嘿一乐，拽着颜子俊耳朵就叙说起来。
　　颜子俊听得一愣一愣的，说到最后，使劲儿往他兄长身上搡了一把，捶着床板不住笑道：“可真有你们的，连这样的事也能干的出来！”
　　他二人虽嬉笑了半天，等冷静下来后，却又令颜子俊感到后怕：“这事虽好笑，可也太过冒险了。大哥也不想想，那皇宫大内是什么地方，你们一旦被京禁军抓住，又该如何脱身？”
　　褚九殷亦点头道：“这事回想起来，我也觉着后怕。幸得苏曼青助我，若非如此，凭我一人之力还真难以成事。你方才说的不错，等哪日咱们回了墨山浦，还真要备下酒菜，好好谢谢我这小兄弟才是。”
　　“……”
　　看颜子俊面带惊诧，褚九殷才省得是自己说漏了嘴，他一时不知该如何掩饰，只好默不吭声，紧抿了唇角，作那缩头乌龟样儿，只等阵阵心悸过去，再做道理。
　　“小祖宗，你就搁床上好好躺着，这又往地上跑什么啊？”
　　不等褚九殷醒过神来，颜子俊已不肯再在床上歇着，好赖裹了件薄棉袍，就要往地上找鞋穿。
　　“哎呀，大哥先别拦我，我有急事！”
　　“这青天白日的，还能有什么急事比你养好身子更重要？！”
　　颜子俊穿上鞋，抬手将额发拨去一边儿，道：“我这就去找块包袱皮儿，先给些穿的用的包好，再将我为官几载攒下的体己捎上。待会的你去叫阿越过来，就说我有事要他去办……”
　　褚九殷看他说的跟真事儿似的，不由笑道：“看这着急忙慌的！颜大人倒先说说，这是要上哪儿公干去啊？”
　　颜子俊急将他甩开，煞有介事地说道：“公什么干，我这是要带你和阿越回老家啊！”
　　褚九殷拿手探他额上，只觉掌心一片冰凉凉的，一点儿也不似发烧生病的样子。
　　“还傻站着做什么？”
　　颜子俊看他只知傻愣愣地站着，一点要帮忙的意思都没有，可嫌他没眼力见儿，又想自己一惊一乍，难免令人心生疑惑，只得先耐下性子给他兄长解释起来。
　　“这几年，我功名考上了，官儿也当过了，昔时的那点志向都实现了，如今每日劳形于案牍之上，虽有尺寸之功，却也是操心的厉害。我能有今日，全赖大哥明里暗里襄助多次，才使我这蠢笨之人屡过难关。大哥为我，尚能勉为其难，留在这公门之中受拘束，我怎就不能为大哥舍去些身外之物，与你携手遨游天下？”
　　褚九殷狠劲眨了眨眼睛，踌躇再三，才又说道：“子俊，这好端端的，你怎就突然生了这样的主意？”
　　“因为我害怕！”颜子俊眼圈微红，将脸紧贴在褚九殷的胸前，“大哥，这世间事本不像我想的那样简单，是你将我护的太好，令让我老大年纪才明白人间疾苦，世事艰难。”
　　“靖远侯位高权重又气量狭小，难保这次之后不会再寻咱们麻烦，我不能为了自己的仕途，总让你这样忧心劳力，时刻陷自己于危险之中。如此一想，最好的办法就是不做官了，咱们带着阿越，一道儿回家去。往后余生，我哪儿都不去，就陪着哥哥好好过日子！”
　　幸福来的过于突然，竟让褚九殷有些害怕，他摸了摸颜子俊的脑袋，嗓子里都颤抖的变了调儿：“子俊说的可都是心里话，你真的是这样打算的？”
　　“若不真心，天打雷劈！”
　　颜子俊说着话，已将三指竖起，表情也变得严肃起来。
　　褚九殷却将他三根指头收了回来，面色凝重道：“你真不做官了？真要带大哥回家去？”
　　“都这会儿了，你还怀疑什么？”颜子俊快被他气死了，“我的傻哥哥，在我心里，你比天地万物都要重要的多，就是天崩地裂，江海竭泽，我也是不能和你分开的！”
　　“好俊俊，哥哥没白疼你！”
　　颜子俊今日一番陈情，可快给褚九殷感动死了，他将侧颊枕在颜子俊的发顶上，拼了命地眨起了眼睛，唯有如此，才不至让眼泪滚落下来。

第 102 章
　　自那日二人商量妥当后，颜子俊就为辞官返乡做起了打算。
　　他先是命阿越整点行囊，自己则连夜将辞呈写好，想着忙过了这几日，就往吏部递上辞表，只等官家许了，他便带大哥和阿越回当阳老家。
　　是日，天雾蒙蒙的，未及正午，就纷纷撒起了零星小雪，尔后雪越下越大，到了傍晚天黑时，西花厅书房前的小片儿空地上，已积了厚厚一层白雪。
　　正巧此时阿越办差回来，行走其上，只听得“咯吱咯吱”一阵脚步声响起，颜子俊虽在屋里看书，但听这动静，便知是阿越回来了。
　　“天爷啊，今日出去这一趟，可险些给我冻死喽，公子这里若有热茶，就赶紧让我吃上一碗！”
　　听阿越一进屋就叫苦，颜子俊忙起身给他倒了杯茶，还不等给他递过去，阿越自己就先捧去喝了。
　　看阿越喝茶时，脖子上的喉结来回滑动，一杯茶让他片刻就咕咚了个干净，颜子俊知他是渴的狠了，才将这常喝的茶水当成了救命的玉露琼浆。
　　“啊，好茶！”
　　阿越一抹嘴，直叹杯中茶水好喝，借着这口水的滋润，热乎的他整个人都还了阳。
　　颜子俊看他辛苦成了这样，忙问：“怎么就你一个，我大哥怎还不回来？”
　　“我们出来时，褚大哥还在陈府，怕要晚些时候才能回来。”阿越又向颜子俊讨了杯茶，这回小口喝着，才有了些品的样子，“因今日下雪，大伙儿出去的又早，褚大哥怕我们辛苦，就打发我先带着几个兄弟回来了。”
　　“他顾着你们，怎就不知心疼自己？我哥哥身子才好些，阿越你怎能放他一个人在陈家受冻，自己却先跑了回来？”
　　颜子俊对阿越略有责怪，呼喊下人备车的同时，撑伞就往府衙门口走去。
　　阿越看他着急，忙跑去院儿里拦他：“公子先别着急，褚大哥怕是过会儿就回来了，你现在出去，若再跟他走岔了，岂不白耽误了工夫？”
　　颜子俊急道：“你当我不知，陈家那处宅子阴森的很，加之今日天寒，我大哥一人呆在那里，若沾染了风寒邪气什么的，可怎么得了？
　　他二人互不理会，吵嚷半天也没定下个主意，直到褚九殷进了门，才止了二人的争端。
　　“大哥，你回来了！”
　　见褚九殷归来，颜子俊面上骤现喜色，把犟嘴的阿越撂到一边儿，撑伞就迎了上去。
　　“今日怎回来的这样迟？你再晚来半刻，我就去陈府找你去了。”
　　见颜子俊不顾严寒，冒雪在院儿里迎候自己，褚九殷心里一甜，身上也觉着暖和了许多，二人相视含笑，携手就往屋里走去。
　　“这么冷的天，不在屋里好好呆着，乱跑什么？我一进门就见阿越委屈的在雪里站着，定是你不听他劝告，只知道一味的任性。”他嘴上虽说着责备的话语，口气却像是在哄孩子般的温和。
　　阿越如今倒比从前识趣多了，看他二人只顾卿卿我我，全当他不存在似的，哪儿还好跟着进屋当根棍子杵着，借口去厨房给褚九殷做吃的，就一溜烟儿地跑开了。
　　褚九殷在外冻了一天，进到屋里只觉着热气熏面，加之喜欢的人近在身旁，恍若已置身在了春天。
　　他才刚坐下，手里就被塞了杯热茶，颜子俊也不闲着，几下就将他身上的残雪从头到脚掸了个干净，那股子殷勤利落劲儿，可比个会疼人的小媳妇儿也不差。
　　“你让阿越他们先回来，自己却在陈府耽搁了半天，我听人说他们家里吓人的很，若不是与钱大人抹不开面子，我还真不想让大哥走这一趟。”
　　颜子俊说着话，手上仍忙活个不停，不是给他兄长倒水，就是找点心垫肚子，半刻也不停闲，褚九殷看不过去，说他也不听，只好将人一把拉住，按在了近旁的椅子上。
　　“倒也没什么吓人的，不过就是莫名死了几个人。现在他家的老子娘也病了，我让阿越他们先走，自己又折回去找人问了点事，才知道这家人沦落到今日地步，实在是他们咎由自取，怨不得别人。”
　　褚九殷喝着热茶，与颜子俊将整件事详说了一遍，颜子俊听了半晌，也觉着这家人的事堪堪算是件奇案。
　　原来，陈家现居的这处宅院，本不是他家的产业，原主人姓杜，因家资巨富，又无子继承产业，为留独生女儿在家中，便招了一耕读人家的子弟入赘。如此一来，既可留女儿承欢膝下，又可使后继有人，也算是两全其美之法。
　　陈家现在住的这套院子，本是杜父买来送与女儿做婚嫁之用的，奈何这对小夫妻好日子还未过上几年，杜小姐就因病去世了，身后只留下个年岁极小的女儿。
　　他丈夫人还年轻，自然不肯做一辈子鳏夫，就在去年由其母做主，又娶了一房媳妇进门。
　　女儿已不在了人世，女婿也续娶了，杜老爷就想把这处园子收回去，奈何小外孙女还要跟着亲爹过日子，两家不好为此撕破脸皮。事已至此，杜老爷也只得睁一只眼闭一只眼，由着前女婿洞房花烛，自家闺女骨枯黄土，连新置办的大宅子，也由杜姓改姓了陈。
　　这事若到这里，也实属平常，可奇就奇在，自杜小姐去世之后，她夫婿一家就开始倒起了大霉。
　　先是陈父发了疯，某日夜里将二儿子砍死后，又疯疯癫癫跑到假山后边，趁着夜里无人，用一根麻绳给自己吊死了。没过多久，他家的小儿子在池塘边乘凉，大白天的，不知怎的就掉到水里，未等呼喊几声就溺死了。
　　还有这家的女儿，今年才十五六岁，从前机灵可人的很，全无一点有病的样子，过了今年，莫名就染了跟她爹一样的病，成日里神志不清，见人就骂，直到被他兄嫂终日关在屋里，才没再惹出别的祸事。
　　他家现在活着的人里，就只剩杜小姐的夫婿，即陈家大儿子陈卿还能主事，他看自己一家人死的死，疯的疯，心里害怕的不行，找来一干和尚道士来家中作法，光是香油钱就不知靡费了多少。
　　便是如此，陈家人还想把这等邪事儿捂在家里，全不肯往外透出去半个字，若论这桩怪事是如何被人知道的，那还是因杜小姐的女儿在自己家里熬不住了，偷跑去了外祖家，说母亲死的不明不白，求了外公给亲娘做主，后经她外祖一番盘问，这才将家里的事捅了出来。
　　杜老爹得知女儿之死另有隐情后，再不肯罢休，又看女儿去后，小外孙女被亲爹后娘糟践的全没了半点嫡出小姐的样子，一气之下，便将此事告到了开封府，说什么也要弄清女儿真正的死因。
　　颜子俊将整桩案子听完，一双眼睛早已瞪的溜圆，止不住好奇道：“敢情这疯病还能传染，要不怎一大家子人，好端端的就全疯了？”
　　他在褚九殷身上摸了一遍，又扒拉他眼皮看了看，显得很是紧张，“这可不行，大哥今日往他家去了趟，若被这家人过了病气可怎么得了？不行不行，我看阿越先别做饭了，我赶紧让他请个大夫过来，给你好生看看再说！”
　　看他说话间就要寻阿越回来，褚九殷鲜少见他这样毛躁，不由笑道：“疯病哪儿有传人的？我刚才不是说了吗，这家人是咎由自取，所得的也不是什么疯病，而是中邪！”
　　“啊，什么中邪？大哥莫要吓我，快些把话说清楚喽！”
　　看他一副紧张过头的样子，褚九殷强忍半天，才没有大笑出声，他牵起颜子俊一对纤瘦的手腕，将人拉到了自己身前。
　　“你先别慌，听我与你仔细解释。”褚九殷耐心说道，“姓陈的这家人不是什么好货，这杜家人招了陈卿做上门女婿也是倒了八辈子血霉！”
　　颜子俊插嘴：“哦？难不成杜小姐的死，真与她夫家人有关？”
　　褚九殷点了点头。
　　“这杀千刀的贼汉！”颜子俊嫉恶如仇，心里已将杜小姐之死算到了陈卿头上，“不知感恩不说，还放着好日子不过，连发妻都能谋害！难怪人家苦主不依不饶，就是做鬼也要找他家人算账，闹到最后家破人亡，也实属活该！”
　　“你若这样说，倒也有些委屈了陈卿。杜小姐身死，并非他亲手所为，乃是她那恶婆婆下的手。”褚九殷叹了一声，又继续说道，“只怪杜家富有，却在给女儿找夫婿时过于草率，乃至连女婿人品几何都不甚清楚，就轻易给女儿女婿置了这么大的宅院。”
　　“她婆家穷人乍富，人穷心更穷，见儿子入赘后富贵了，就携儿带女，说什么也要跟着住进来。杜小姐从小娇养，自然和那无知村妇合不来，加之姓陈的那家人上下没一个知礼的，公婆还总拿儿媳婚后无子说事，一来二去，更是争执不断，阖府上下几无一日好过。”
　　颜子俊听着生气，难免好奇问道：“怎么，那杜家人都是死的不成，就干看着独生女儿受这样的委屈？”
　　褚九殷回道：“自是不肯呐！只是他杜家人丁单薄，到了这一辈，更是连个近支都没有了，你让他家去靠人，又能靠上谁去？”