二人言谈间，离着颜子俊越走越远。
　　颜子俊见此，方松了口气。
　　只是这一声几不可闻的叹气声，还是让朱天罡听进了耳朵，他甫一转身，还未发难，倒是褚九殷腰间的蛇形长鞭先抡了出去。
　　一道浸着墨色的紫电，夹带着风声和闪电，哔啵作响地直朝着颜子俊面前劈来！
　　“啊——”
　　一声惊呼，转瞬化作呜咽。
　　在外间伺候的人只听见电闪一般锐利的鞭子的悲鸣，等赶出来查看究竟时，只见堂前阶梯的玉料宛如残破的碎石，已被轰去了一角，残屑如闪动的飞雪般漠然坠下。
　　褚九殷黑衣墨发因汹涌澎湃的灵压在月色下翻飞，冷峻的眸子再不见丝毫醉意，他面上看不出任何表情，以一道光影向前飞掠而去。
　　朱天罡紧随其后，也跟了上去。
　　很快，颜子俊身前黑压压的挤了十几个人，众人提灯看去，瞬间将眼前所见映射的一片通明。
　　“诶呀，怎么又是他？”其中有人认出了颜子俊，忍不住唏嘘道。
　　方才那一下，褚九殷虽非运了多少气力，只裂土碎石的威力还是有的，若非颜子俊身前的青刚石阶他卸去大半的力道，他这次便是不死，也得受重伤不可。
　　褚九殷手腕一番，手中的软鞭便化作一道流光消失不见，他见眼前之人是颜子俊，忍不住恨声骂道：“又是这个下贱坯子，大过年的，不好好找个地方猫着，跑到这里来添堵。”
　　朱天罡将手中珠子一甩，直藏进袖筒里，又从旁人手中接过一盏灯，借着光线，朝着倒在雪地里的小哥儿身上上下打量了一番。
　　“啧啧，怪可怜的，怎么老大的仇？你平素可不曾这么苛待过下人。”
　　他伸手将颜子俊紧捂在脖颈上的手拿开，见那颈子上伤口极深，皮肉被打的翻开在伤口两侧，一直从脖子蔓延到锁骨上，血水在雪地上洒了一地。入眼的刺目鲜红，让空气里迅速弥散起一股腥气。
　　颜子俊倒在地上，身上的棉衣哪敌的过褚九殷长鞭的雷霆之威，从衣领到前胸被豁出老大的一道口子，让他半个胸脯都裸露在了众人面前。
　　他本就貌美，加之身形清瘦，一身皮肉光滑细腻，白皙胜雪，眼下人受了伤，鲜血浸的身上到处都是，如落梅点点，简直说不出的凄惨可怜。
　　褚九殷见到他就如同见到仇人一般，他再是可怜，到了他眼里也是可恨。故褚九殷见他伤重并不以为意，反而是朱天罡看不过，以掌心轻抵他胸口，将缓缓流动的银色光华，源源不断地输进颜子俊体内。
　　“九殷，别耍性子了，他一介凡人，这伤不算轻，救人要紧。”朱天罡忍不住劝道。
　　“哼，死了才好，真是晦气。”褚九殷在心中默道。
　　朱天罡虽与他是旧友，却也不知他与颜子俊的恩怨，他也不想在这样的场合下解释他当年险些死于小童之手的落魄旧事。若再耽搁下去，确实在众人面前也显得自己残暴不仁了些，思前想后，褚九殷还是收敛了怒气，让贾管家上前善后。
　　贾龙心里也是冤的很，累了一整天，又被主人拉过去救场。这年节的，谁不想讨个好彩头，谁成想又见这等血淋淋的场面。这个俊哥儿也真是，好不容易活下来，就又不知怎的惹怒了主人，被折腾的半死不活的。
　　他示意左右正要上去抬人，忽听褚九殷道了声“慢着”，便又住了手。
　　褚九殷蹲下身来，从颜子俊怀中摸出了个福袋，问道：“这是什么？”
　　贾龙忙道：“哦，是方才给大伙儿放下去的岁银，府里每人都有，算是压岁钱，来年讨个好彩头。”
　　褚九殷薄唇轻撇，刻薄道：“下贱东西，也配？”
　　他又发现颜子俊身后藏了个小竹筐，里面的东西被一块红布裹着，他几步走过去，一脚将里面盖的严实的东西踢飞出来。
　　方才刚消下去的怒火如浪潮般汹涌又起，褚九殷怒道：“把这个手脚不干净的下流坯给我绑了，等醒了，看我不打死他！”
　　“且慢！”
　　所有人正为褚九殷夸张惊悚的表情惊诧不已时，一烈火般的火红倩影幻作一团彤云，出现在众人面前。
　　“主人息怒，个中误会，且听我细细说来……”

第 7 章
　　“这些东西是我让他捎的，都是山崖上石头缝里自己长的，不是偷的！”
　　主君说他是偷的，有哪个敢说不是？
　　胡冰清等于是当着众人的面，为了颜子俊跟褚九殷硬怼。
　　她一说完，不等褚九殷发作，便“扑通”跪在了褚九殷脚边。
　　她可是机灵的很，知道自家主人在这里大发雷霆，不过是看颜子俊不顺眼，借此为由的想处置他，若气势上不矮上三分，不给褚九殷面子，怕是让主人不好下台。
　　褚九殷见她在那装模作样，心里更烦，“你搁这儿捣什么乱，怎么一点儿规矩都没有？空口无凭的，又在这儿乱说什么？”
　　他怒归怒，胡冰清可不理他那一套，她言辞恳切，状似一心为主道：“主人，我没说谎啊！那后山多少天材地宝，除了咱们自己种的，有多少烂在地里也没人知道，您看看这大灵芝，能是老袁他们在菜园子里种出来的吗？”
　　众人皆朝那散了一地的东西看去，不过是几颗硕大的灵芝，其状古雅奇秀，菌盖若抹了生漆般光亮，看上去应有百余岁，当是上品。
　　有人小声嘀咕：“老袁他们平日连菜都种不好，不是叫虫咬了，就是长的跟嫩瓜秧子似的，哪里能养出来这样的好东西，此物看来确实不像是私盗的。”
　　褚九殷闻此，面上虽不表态，心中却暗骂：“这帮狗腿子，都是些吃里扒外的东西！”
　　胡冰清看有人替她说话，连忙说道：“我前两日身上不大好，便让这小哥儿替我在山上采些野生的灵芝补身子，咱们这些人，哪里把这些看的进眼里？左不过是些没人要的东西，就是捎带些，也不算犯了规矩。”
　　她虚着一只吊梢眼，偷瞄着褚九殷的表情，“大过年的，不过是误会一场，他也受了罚，您就饶了他吧？！”
　　褚九殷知道自己若因此事狠狠责罚颜子俊确实有些小题大做，且让朱天罡等外人看在眼里，未免笑话。再说，若真让这病秧子死了，也是有损阴德，于修道一事上，就更有所损害了。
　　他怎么算，都觉得不划算，想着贾管家劝他的话，若要整治他有的是办法，确实不必急在一时。
　　胡冰清今日竟当着众人面，向着个外人说话，还掉自己面子，褚九殷又气不打一处来，“我前两日还见你带着鹂音下山，俩人买了一车东西回来，怎么就身体不好了？若是诓我，仔细你的皮！”
　　胡冰清吓得双手一通乱摆，“哎呦呦，真不敢说瞎话啊主子！您瞅瞅我这脸上……”她说着便往脸颊上一指，“全是小红疙瘩，这面皮子算是不能要了！”
　　褚九殷嫌她脸皮厚，冷哼一声，道：“养的油光水滑的，连个黑点子都没有，胡说八道什么？”
　　“啊，是脂粉抹的厚了，”胡冰清心里稳当，嘴上答的诚恳，“最近这天儿又冷又干，我年前又吃上了火，脸上挠破了，发了炎，拿灵芝熬水喝，最能扶正固本，消炎止痒……”
　　她一通胡扯，惹得一众人面面相觑，贾龙见褚九殷气消了大半，大伙儿热闹也看够了，便上前打圆场：“今日除夕，大冷天儿的，为了这么点子小事儿让主君冻着，实在是犯不上。”
　　他接过斗篷给褚九殷披上，朝着胡冰清使了个眼色：“你还不把他带下去，扔在这儿碍什么眼？”
　　“是是是，大先生说的是，我这就带这个不省事的滚了。
　　褚九殷今夜喝了不少酒，又经一番吵闹，方觉困的厉害，他将身上斗篷一揽，拉着朱天罡就往后院走了。
　　众人一见正主都走了，也觉得没了意思，顿作鸟兽散去。
　　胡冰清见众人散了，脸上立马敛起笑意，朝身后啐道：“小浪蹄子，还藏着干什么？还不过来帮忙？
　　说完，她身后骤起一阵杏黄色团雾，一黄衣女子幻出形体，出现在了胡冰清面前。
　　“你倒是聪明，怕主君训斥，方才躲的远远的，也不知替我说句话。”胡冰清一手揽过颜子俊的后腰，一边向鹂音斥道。
　　鹂音有些委屈：“还不是我报的信儿，喊你过来救场，否则这次怕真就被主人打死了。”
　　她拎起颜子俊双腿，想将人先立起来，胡冰清却嫌她碍事，也不用她，一把将人拦腰抱了起来。
　　“笨手笨脚的，还不快走？再晚点怕又要断气儿了！”
　　鹂音也不辩解，与胡冰清化去真身，幻作无形烟尘，顷刻间就带颜子俊回了他住的僻静小院儿。
　　到了门口，鹂音吹了口气，门上的铜锁便应声落了地。
　　二人进了门，鹂音四处观望，叹道：“阿姊，你看他把这儿拾掇的还挺利索的。”
　　胡冰清却没这个闲心，进门就把人撂到了床上，旋身往桌旁倒了碗水，又从袖筒里翻出了个药丸，鹂音帮着把人扶起，又是一阵咕噜噜的猛灌，硬是把药灌了进去。
　　俩人不放心颜子俊自己一个人躺着，便分前后夜守着，等颜子俊醒了，正好是胡冰清在守着后半夜。
　　颜子俊甫一醒来，便觉得脖子，前胸皆是一片火辣辣的疼，他见胡冰清伏在床边，下巴正枕在双臂上睡着，猜测又是她在危急时刻救下了自己。
　　等他坐起，胡冰清也醒了，颜子俊忙问：“是姐姐，救的我？”
　　胡冰清打了个哈欠，揉着眼睛，含糊着道：“不是我，能是哪个？”
　　颜子俊正要下地跪谢，便听胡冰清斥道：“你就是个犟种，给你说了不要送东西来，偏不听，这下好了，惹得主君不高兴，给你打的半死，你说你是不是活该？！”
　　颜子俊身着破衣，跪在地上，低着头默不作声，胡冰清只看到他跪着的地下湿了两点，才知是他给自己骂哭了，不免有些后悔。
　　她收起急躁性子，将人从地上拉起，道：“算了，算了，不骂你了！你送的那几颗灵芝，功效好的很，于我补身很有助益，谢谢你喽！”
　　“我也不知为何，主人一向待我们都是很好的，偏生对你喊打喊杀，我虽不知缘由，却还是劝你少在他面前晃悠，再有下次，姐姐我未必能救的了你。”
　　颜子俊也不言语，只垂首闷声“嗯”了一下。
　　胡冰清从椅子上起了身，给趴在桌边睡着的鹂音披了条毯子，她四下转了一圈，看出这破败的屋子已与往昔大有不同。
　　这是个早就荒了的破房子，主君不待见颜子俊，便将他发配到了这个破地方自生自灭，可这小哥儿也是个要强的，偏不想过的凄惨落魄，便想办法将这里拾掇的有了些样子。
　　院子里的一干杂物早不知了去向，屋子里几件粗笨的家具被摆放的齐整，床上的被褥都很干净，也晒的暄实。桌椅板凳，连带砖石地面都被他擦的锃亮。桌角破的一块儿，也让他找了快木料给卯上了。又不知求了谁，将门窗上镂的木格子用油纸仔细糊了，冬日里虽没有炭火，却也不至于冷的跟个冰窟窿似的了。
　　她方才带人回来，便见了屋前的台阶是用新土坯垒的，想必工具是从老袁那借的，还没还回去。连带工具，还有没用完的土坯块儿，都被颜子俊整齐地码在了进门口的墙角处。
　　“你可真是个勤快人，”胡冰清赞道，她看颜子俊身子纤瘦单薄，又问，“你每日在老袁处当值，差事不少，还有心收拾这破屋子，也真是难为你了。”
　　“我在这里一日，便是要，实打实的过上一日的，不收拾干净，怎么，怎么行，人活着，总要有点心气儿。”
　　颜子俊脖子上的伤虽不流血了，却还是疼的厉害，他往颈子上一摸，本来血肉模糊的皮肉一晚上便愈合了，只留下一道长长的血痕。
　　“姐姐。”
　　“啊？！”
　　“您本事，真大啊！”
　　“啥？我干什么了？”她看颜子俊一直指着自己脖子，才了然笑道，“这回可不是我。要谢，你谢朱先生，啊，就是主君的那个朋友，长的挺斯文的那个。”
　　得亏老朱走的时候留了瓶药，往那血呼啦次的伤口上一按，再把粉末往上一倒，伤口即刻便愈合了。
　　真是术业有专攻啊！他炼了这么多年的丹，制了这许多年的药，还真不是白干的！有点儿本事！
　　胡冰清如是想着，心里一阵暗笑。
　　这回差事办的利索，还省了几十年灵力给人续命。
　　哈哈，不赖，真是不赖！
　　胡冰清点着砚里的残墨，见架子上整齐地码着几部书，上前好奇一看，竟是外面那些秀才读的经史典籍，不禁问道：“诶，你平日里还看这个？”
　　颜子俊羽睫低垂，神色微赧：“嗯，平日里，无事读的，总要找点事儿做。”
　　“你看这些做什么呢？”胡冰清顿了顿，尔后装作恍然大悟的样子，“哎呦，你莫不是想着有朝一日离了这里，到了外面考个功名，再让皇帝给你封个官儿当当？”
　　颜子俊老实地点了点头：“略有此意。”
　　“哈哈哈哈哈……”胡冰清狂笑了一阵，又觉得她这样有嘲笑颜子俊的嫌疑，便勉强止住了，“好，好，哥儿有志气，很好，这样很好。”
　　颜子俊更是红了脸，他指着窗户纸，急着转开话题，“胡姐姐，你看。”
　　胡冰清顺着他手指看去，笑道：“是你鹂音姐姐剪的，我可不会这个。她趁你睡着贴的，说是过年了，给你添添喜气。”