一左一右夹击，互相策应。如果出了差错, 分头跑路也好过一起落入邪神手中。
　　姜荻小脸一皱，自然不愿意。如今他尚有自保之力，顾延可未必。
　　一旦分开，顾延一意孤行去保他, 那他连反对的机会都没有, 气都气死了, 事后又能找谁算账呢？
　　“姜荻！”顾延眼睑下压，眸光清寒。
　　失去大半能力，体力亦难以维系的顾延骨子里的压迫感却丝毫未减，姜荻肩膀微微一沉，撒开手瞪了眼他，撇撇嘴钻入黑暗的密林。
　　“呼，呼……”
　　姜荻半蹲在一丛玉米杆下，以肥绿的叶片为掩护平复呼吸。
　　老约翰的脚步声时远时近，虫鸣切切。
　　恍惚间，姜荻似乎听到絮语一样虔诚的祷告，恢弘圣洁的圣歌自四面八方响起，仿佛他并非身处蛮荒之地，而是白袍如雪、圣光万丈的殿宇。
　　嘶！姜荻猛掐一把大腿，回过神来。
　　下一刹，眼前高大的玉米杆就被一张蒲扇大的手拨开，探出一颗肥硕的头颅。
　　老约翰居高临下盯着姜荻，粗壮的脖子已然血管根根鼓起，眼球暴凸。他虽保有人类的躯壳，但狰狞扭曲的五官又让他似人非人。
　　薄云散去，一束鎏银似的月光照亮老约翰脸庞和手臂上的斑斑点点，是发青的紫红色。
　　姜荻头皮发麻，这是尸斑！
　　老约翰在昨天，甚至更早之前就死了。以奴隶的心脏为食，或许是他维持尸身不腐的方法，却被他们一行人的出现打破平衡。
　　那么……姜荻咽口唾沫，思忖道，那么老约翰，或者说邪神先一步盯上他俩也情有可原了。
　　他和顾延分明是把邪神的储备粮和储备军一起炸了！
　　砰！
　　姜荻一颗烧灼弹直逼老约翰的眼睛而去，接着一个鲤鱼打挺，噌地往后跑。
　　粉色的子弹荡起旋风似的烟雾，打入老约翰眼眶，击碎业已腐坏的晶体。
　　可老约翰熟视无睹，不过怒喝一声，那凹陷的眼窝底部便冒出汩汩黑烟，瞬间重塑那颗空洞的眼珠。
　　“艹！”
　　姜荻眼看造不成致命伤，扭头就跑。
　　咔嚓、咔嚓！斧头削铁如泥，玉米杆成片倒下，姜荻一阵心悸，顿时明白老约翰的目的。
　　就如同人类在深山遭遇棕熊尾随，熊不会上来就一击必杀，而会默默跟在猎物背后，将其驱赶，享受猎物被死亡阴云笼罩而惊慌失措，慢慢陷入绝望的乐趣。
　　邪神这鬼东西在遛他！
　　姜荻咬牙切齿，心说，从来只有他给血尸放风筝的份，谁曾想今儿个被当风筝放了？
　　忽而，姜荻余光瞥见玉米杆下如苔藓般蔓延的黑雾。他咬咬牙，绷着脸转过身，双手持枪射出一梭子烧灼弹。
　　几乎在粉色烟雾如网罗罩下的瞬间，老约翰脚下久候多时的黑雾荆棘咻的一声，直蹿而出！
　　荆棘缠上老约翰的脚踝，借着老约翰庞大身躯行进的惯性，嗖地一勾，把两条纺锤似的小腿捆到一处。
　　再陡然一甩，老约翰便大头朝下，轰然摔倒在地砸出浅坑
　　顾延拨开玉米杆，抹去唇角的污血，他面色如纸笑容有些勉强。
　　“哥！”姜荻心头一喜，忙不迭迎上去。
　　然而电光石火间，顾延脸色大变。
　　他握住血点斑斓的左手，额角青筋毕露，眼尾飞红，冲姜荻低喝一声：“走！”
　　姜荻愣住慢下脚步，眼睁睁看着顾延左手的血纹仿若图腾，攀附上他的手肘、上臂，一寸寸漫上宽阔的肩膀和修长的脖颈。
　　不过瞬息，顾延整条左臂的皮肤就有如烧皱的纸一般剥脱，显出鲜血淋漓、筋骨虬结的血肉来。
　　而在顾延脚下，老约翰捶地狂笑，桀桀的笑声如同鸦鸣。
　　缠住他脚踝的黑雾荆棘兀然散去，老约翰站起身，熊一样肩宽背厚挡住月光，他扛起那柄斧子，另一只手按在顾延肩头。
　　“哥……顾延！”
　　姜荻如遭重击，愣愣地看着顾延四肢被血色吞噬。
　　诅咒！他早该料到，血尸是邪神的造物，那么血尸的诅咒理论上也可以由邪神操纵。
　　顾延僵立在原地，那张画中人般工笔勾勒出的面目变得陌生又可怖。
　　“不要……”姜荻后撤两步，眼眶氤氲泪水，视野模糊不清。
　　在异国他乡的荒郊旷野中，他失去了记忆，又失去了爱人。
　　他捂住心口，那儿似乎跃动着金色的火光。
　　是复仇的火焰。
　　姜荻痛苦的泪水让老约翰无比兴奋，他的身形似人，月光下的影子却超脱人形，扭曲缠绕。
　　他拍拍顾延肩膀，吹一声尖锐狗哨，顾延……或者说顾延的血尸就生出瓦楞状的黑色长甲，尖啸一声，向姜荻扑去。
　　那一瞬间无比漫长，姜荻朝顾延举起枪，扣动扳机的手指却重若千钧。
　　砰——
　　一股无形的暖意自姜荻心脏没入四肢百骸，金色子弹出膛。
　　炽热到发白的金光映照在姜荻金棕色的眼瞳上，他目光凛然，满是杀意。
　　子弹擦过顾延耳廓，直射老约翰的左胸膛而去。
　　当啷！
　　斧头挡住子弹，老约翰咧嘴大笑，露出锯齿一样的黑黄牙床，吐出腐臭的尸气。
　　可下一瞬，斧头就熔岩一样化开，滚烫的铁水滴落，烧穿老约翰的皮靴和脚背。
　　他痛叫一声，但那一声也仅仅卡在嗓子眼里便戛然而止。
　　只见金色子弹的去势不减，贯穿斧刃后，又径直穿透老约翰的胸膛。
　　哗！
　　火焰瞬间烧至老约翰全身，将他整个人笼罩在艳艳金光中，碳灰簌簌剥落。
　　顾延的利爪已近在咫尺，姜荻深深看了眼顾延，偏头躲过，一手撑地一跃而起，跌跌撞撞地跑开。
　　邪神的黑烟从枪眼逃逸，在半空聚成一张人脸，口中嘶哑叫着，像在催促顾延上前追击。
　　可那具早该失去意识的新生血尸，却勾起一抹诡异的笑容，纵然邪神没有实体，仍感到一丝寒意。
　　咔、咔啦。
　　顾延血肉模糊的脊背从中裂开，那柄沉寂已久的龙牙刀夺路而出，发出沉沉的哀鸣。
　　龙牙刀落入顾延手中，薄霜一样的刀身与丑陋骇人的尖爪组成叫人怵目惊心的图景。
　　邪神觉出不对，黑烟团成龙卷就要遁走，却被当空一记银光斩断去路！
　　龙牙刀，S级特殊道具，以骨血为鞘，以鬼怪为食。
　　顾延面无表情，不过此时的他的确做不出狞笑之外的表情。他扬起龙牙刀，一挑一捻，如裹来一卷薄纱，刀身铮铮颤动，竟将黑烟死死绞住。
　　他眼头充血，眼底布满血丝，漫不经心地瞥一眼龙牙刀卷来的黑烟，微微侧耳像在聆听邪神死前的哀嚎。
　　玉米叶如同浪涌，风号好似鬼泣。
　　顾延横过龙牙刀，血红的舌尖舔舐锋刃，那黑烟便打着旋儿卷入他的喉咙。
　　“唔。”
　　顾延胸膛起伏，剧痛和满□□相呼应。
　　当！
　　龙牙刀脱手，又颠颠儿地悬空而起，小狗似的顶了顶顾延手心，见他没反应，银光才黯淡下去，默默飞回顾延身后，没入脊背。
　　顾延赤红的影子伫立在原地，久久注视着姜荻离开的方向。
　　沙沙的风声掠过，顾延迈着沉重的脚步，拨开丛丛玉米叶，朝反方向走去。
　　*
　　《梦魇之牙》评论区，热闹如同清明节的坟头。
　　“邪神，退！退！退！”
　　“理讨，顾延还变得回来吗？变回来皆大欢喜，变不回来人鬼情未了。”
　　“浪奔，浪流！爆哭，黄浦江都为小情侣上升一厘米。”
　　“相信我延，当初《空中浩劫》副本，剩半个顾延都能绝地反击！”
　　“牙科诊所KTV，点播一首《今夜无人入眠》。”
　　“小姜啊，顾延有没有救就看你了！赞我投放针对钟灵水滴子弹的生石灰，boomshakalaka！[赞][爆炸]”
　　*
　　绿房子，书房。
　　钟灵合上《摩门圣殿圣经》，指尖轻轻敲击黑色皮质封面的纯银搭扣。银子略为氧化，雕花发黑，看上去颇有些年头。
　　忽然，钟灵合上《圣经》，看向窗外的玉米田。
　　“奇怪。”钟灵噫了声。
　　就在刚刚，覆盖在农场上方的灵压陡然消失，他迅速起身，毫无绅士风度地叫醒绿房子里的女眷。
　　史坦尼斯家的女人们跪在客厅地毯上。
　　钟灵拄着一柄造型奇特的法杖，杖身为黑色，泛着金属的光泽，顶部有如黑玉兰般绽开，镶嵌了一颗透明柔和，好似水滴的宝石。
　　杖身笃笃敲击在地，苏珊娜低下头，羔羊一般露出柔美的后颈线条。
　　钟灵手上不知何时，戴了一双黑手套，他依次抬起女人们的下巴，仔细观察，像在挑选牲畜的农场主。
　　苏珊娜抖若筛糠，牙关挤出咯咯的声响。她害怕被钟灵看穿，更怕因为她而暴露那两位外来者。
　　他们说要潜入绿房子，万一这时候进来，撞上还没睡的钟灵，就死定了。
　　“苏珊娜小姐。”钟灵音色如水，却是久未见日光的井水，“今天晚上，你有察觉什么不对么？”
　　“我……”苏珊娜吞咽唾沫，伏低身子，含糊不清道，“几分钟前，您叫我们起来的时候，我觉得肩头的压力和阴晦消减许多。您知道的，农场的生活一直都很压抑，可能因为我父亲的为人吧。”
　　其实，她什么也没感觉到，不过胡乱说说罢了。
　　但苏珊娜的话一出口，其他几个姐妹也争先恐后地说，老约翰一失踪，钟灵先生主宰农场之后，她们的日子好过多了，生怕落后苏珊娜一步，就会失去献媚的机会。
　　苏珊娜心头一阵哀凉，却也知道不能怪罪姐妹们。
　　在农场畸形的关系里，她们中的大多数早已沦为不必成为食物的奴隶，或早或晚罢了。
　　钟灵眯起狭长的凤眼，若有所思。
　　少顷，他得出一个结论：“老约翰已经死了。”
　　女人们中间爆发出一声压抑的哭泣，钟灵的目光扫过去，那位悲伤不能自已的阿姨又用伤痕累累的手捂住嘴，朝钟灵露出微笑。
　　钟灵对女眷们的心理状况不感兴趣，他挥手让她们退下，百无聊赖地坐到窗边的靠背椅上，法杖横在腿间。
　　尽管不确定，但钟灵依然有所猜测，真正死去的不是老约翰，而是摩门圣殿教背后的神明。
　　他轻敲法杖，心想，顾延他们是怎么做到的？
　　不，如果是顾延的话，做到这一点也并非不可能。
　　只不过……钟灵冷呵一声，顾延杀死神明但副本远没有结束。看来，通关的钥匙确实在第五日的通灵仪式上。
　　而掌握仪式流程，才拥有真正的主动权。
　　不能再原地固守了，钟灵站起身，法杖杵在地毯上发出闷响。
　　他敲开莉莉的房门，小女孩身穿睡裙，怀里抱着一只羊绒小兔子。
　　“大哥哥，你不睡觉的么？”莉莉揉眼睛，“我看你已经三四天没睡了呢。”
　　钟灵仿若未闻，蹲下身，与莉莉勾小指：“还记得你答应过，要帮我做一件事，对么？”
　　莉莉碧绿双眸骤然褪色，如同两枚透明蛋白石，她点点头，下颌关节像洋娃娃张开，咔嗒作响。
　　“是的，我答应过。”
　　*
　　最危险的地方，就是最安全的地方。
　　姜荻躺在养猪场仅剩的一根的横梁上，手背在脑后，听着下头哼哼唧唧的猪叫，余光瞥到那群猪首人身的怪物，心境与一天之前已截然不同。
　　他眼眶干涩，流不出更多眼泪。想到变成血尸生死未卜的顾延，心像空了一块。
　　他的脑海里，有两道声音在争执不休。
　　一个声音说：姜荻！争气一点，你们才认识三天，至于吗？
　　另一个声音却说：不要自欺欺人了，顾延说的没错，你们早就认识，早已相恋。哪怕重来一次，你也会喜欢上那个人。
　　可是，已经来不及了。
　　姜荻坐起身，黑色的猎鹰就放在触手可及的地方。他用指腹摩挲枪.身，这是他唯一的倚仗。
　　距离通灵仪式，还有足足二十四小时。
　　知道顾延不在了，钟灵肯定不会放过他，他不但要在钟灵眼皮子底下活过一日，还要提防邪神的追击，最重要的是，他无论如何都要阻止仪式的进行。
　　不能让他们赢得那么轻松！
　　到现在的地步，姜荻也没打算亦没信心活着了。能不能活下去不重要，报复钟灵和邪神很重要。
　　姜荻靠在谷仓顶部的窗边，吸一口早晨农场里清新的空气。
　　养猪场和绿房子在对角位置，相隔整片鱼塘，他能轻而易举观察到主屋的动静，钟灵一有什么举动，都能立刻做出反应。
　　然而，接连奔波和大起大落的心情还是让姜荻的脑袋愈来愈沉。他背靠窗框边的墙面，坐在半米多宽的横梁上，脑袋一点一点陷入浅眠。
　　吱呀——
　　养猪场的谷仓门打开。
　　姜荻猝然惊醒，双手举枪贴在额边，食指搭上扳机。他屏息凝神，没听到脚步声，鸡皮疙瘩沿尾椎骨爬上脊背。
　　钟灵？还是又一个被老约翰控制的人？
　　不，还有另一种可能，是顾延。
　　姜荻不禁心神恍惚，陷入纠结，如果来人是顾延的血尸，他要下去再见他一面吗？他的本能在叫嚣着“想”，理智却在说“别他妈发疯了”。