“也对，这些校尉打不过那些人。”白树生揉了揉肩膀，嘶了一声。昨日那彪形大汉追他追到荒郊野外，若不是恰巧撞到一只野鬼，吓晕了那大汉，白树生现在不会在这里。
　　廷争走近一步，伸手捏住白树生肩膀，拇指轻按穴位。白树生先是被刺激得咬牙，接着那隐约的阵痛竟然消散，他心道，这按摩的手法好过所有的澡堂师傅。
　　“你若是相信他二人从未犯恶，如今之计，唯有一场审判，”廷争一边帮他揉肩，一边沉重思索，“若是伏灵司的令牌都无法让太守俯首，只能找地位更高，更尊贵的人来主持这场审判。”
　　除了打架，白树生很少与旁人有身体接触，但不知为何对这个仅仅相识一个月的南绎剑客，他却不反感。“廷争兄的意思是，找个能治得了沈家的大官，给他们压力？”
　　廷争忽然一笑，说道：“你知道沈家做什么生意的？”
　　“茶叶，布匹，零七八碎的。”
　　“他们最大的利润来自于销往南绎的茶饼，而我们的江商局，正是十一王爷曾皓所管辖。如果我没记错，王爷再有几日便会来青沙道体验西南风情，你说他若是见到有人在衙门击鼓鸣冤，会不会好奇，想要一探究竟？”
　　白树生扭过头望向他：“那太守？”
　　“自然会请他进门。我所了解的王爷，品性正直，一定会抽丝剥茧查出真相。”
　　半日后，在溯州乘坐画舫和一众才子佳人吟诗作对的曾皓收到一封飞鸽传书，要求他两日之内必须赶至青沙道。曾皓看着落款处龙飞凤舞的三个“急”字，长叹一声，唤来吴广德：“收拾东西。”
　　“王爷，这，书院还有几日便要开学。”
　　“没办法，有人催命啊，”曾皓将信纸放到桌上，笑着摇头，“我是不是上辈子欠了他。”
　　柴房满是灰尘，戎策打了两个喷嚏，坐到杨幼清身边，伸腿垫在他师父受伤的左腿下面。杨幼清已是满头细小的汗珠，嘴唇发白，双手缚在身后紧握成拳。他坦然接受了戎策的好意，命令一般说道：“往左边些。”
　　“知道了老师，”戎策听话地将腿向左挪动半分，手指摆弄着腕上的铁链，一边问道，“您不该给我解释解释吗？”
　　“你不该先解释解释，为什么和一个女人睡在一起？”
　　戎策探头过去：“您吃醋？”
　　“滚蛋，”杨幼清偏开脑袋，闭上眼睛，“沈三少爷做的？”
　　“真是一出漂亮的仙人跳，竟然还找了个证人指控我杀人。”戎策知道他师父不会信那些鬼混的场景，即便杨幼清进门掀了他的被子，也不会信。戎策不知何时跟杨幼清有了如此的默契，或者叫信任。
　　杨幼清似是想起了什么，望了他一眼：“我问你，死去的老板娘是不是少了一截头发？”
　　“您怎么知道！”
　　“你自己看看，”杨幼清抬抬下巴，“你右边的发尾短了不少。”戎策随即扭头去寻，杨幼清好像在看一只转圈咬尾巴的小狗，不得不在笑出声之前喝住他：“好了别看了，所有的受害者都曾经被人取了头发，有什么想法？”
　　戎策皱下眉，试探问道：“狐狸精？”
　　“不错，狐仙截发的传说由来已久，只不过世人并不知为何。依我看，这次是真的遇到了妖怪。”
　　“老师您消失的这两天到底做什么去了？”
　　杨幼清瞥他一眼，禁不住戎策催促，说道：“叶柏啸，他的确是流落民间的皇子。钦天监曾提及一道关于骨肉团聚兴旺河山的预言，所以离京前，你义父秘密派我搜寻他的下落，而且要把人带走。”
　　“那他真的是我弟弟？”戎策差点咬了自己的舌头，把这么个小魔王带回皇宫，还不得闹得天翻地覆，“您跟他说什么了？”
　　“无需你管。”
　　戎策嘟囔一声，继续问道：“断发的事情您查到了什么？”
　　“曾有古籍记载，远古时期的狐妖一族有一种秘术，能够以身体发肤为媒，断出人的阳寿。我昨日夜里捉了一只恶鬼，遇上了黑无常，让他查了所有死人的阳寿，无一例外，竟然都是‘寿终正寝’。”
　　“您……您的意思是，狐狸精预先知道了这些人的死期，然后在倒数第十天之时，”戎策猛地挺身，“吸人精气？传说是真的！”
　　杨幼清因他动作腿滑到一旁，疼得咧嘴：“你再乱动就自己滚远。”戎策摇摇头，缩回身子乖乖等师父说话。“他们的状态和被狐狸精吸走阳气的记载相差无几，是真的。”
　　“老师，我有点好奇……”戎策用肩膀蹭了蹭下巴——这破旧的柴房遍地蜘蛛。
　　杨幼清接他的话茬：“好奇为什么你没死？因为你的命还长。”
　　“不是不是，我知道自己命长，至少八十岁。我是好奇，黑无常那家伙傲气得很，您怎么让他给您看生死簿啊？”
　　“这个，”杨幼清向后躺，找到一个舒服些的姿势倚在墙壁上，黑色的锦衣沾染了枯黄的泥土，洁癖如他却已无暇顾忌，“他想要血凌，我便借给他玩几日。”
　　“几日？”
　　“十年。”
　　戎策咳嗽一声，不知是因为这句话还是空气中漂浮的粉尘。杨幼清没说话，似是累了一般闭上眼睛，戎策便不再开口，留给他一个安静的空间休息。
　　“姑母，事到如今，您再隐瞒便没有意思了。”沈景文将手中的紫砂茶盏放下，瞥了一眼坐在面前的中年女人。
　　风韵犹存四字形容她最为合适。沈怡当年跪在兄长门前，方才讨得一间偏屋落脚，见到三少爷有如见到座上宾，好茶好水接待，更是不敢说一句不悦耳的话。但此时，她抿紧了嘴唇，低垂双目，一言不发。
　　沈景文站起身，木凳在石砖地上摩擦发出尖锐刺耳的声音：“我不知小六到底什么身世——甚至他这个乳名如何而来，但我知道，那人会带他走。我昨日见到那人的时候便觉得不对劲，他与柏啸长相七分相似，而且，他是佐陵卫的人。”
　　听到佐陵卫这三个字的时候，沈怡忽然抬头，眼中氤氲已有泪光：“不，不能带走我的儿子。”
　　“估计是他的半个哥哥，姑母，你当年到底招惹了什么人？”沈景文话音未落，忽然听到门外一声重物落地的声响，疾步走到门边。推开漏风的木门，他只看到滚远的皮球，和飞奔出偏院的小小身影。


第83章 谁都不许说出去
　　“老师，有人在门口。”戎策用脑袋拱了拱杨幼清的肩膀，差点钻进师父颈窝。
　　杨幼清醒过来，已经是傍晚，腿上的酸痛几乎消失不见。他望向门口，因锁链只能推开的半条门缝里露出叶柏啸的半个身子。
　　十岁的孩子脸上尽是迷茫，他问道：“沈三哥说，你们要带我走，是真的吗？”戎策下意识望向杨幼清，没有回答。叶柏啸便继续问道：“他还说，你是我哥哥，是吗？”
　　杨幼清闭上眼睛，将这件问题扔给戎策。戎策轻咳一声，探身向前，尽可能摆出副和蔼可亲的神情：“小朋友，你认识治病救人的大夫吗？这样，你找个会接骨的大夫过来，然后把门砸开，我就告诉你答案。”
　　叶柏啸眉头紧皱，他已经十岁，懂得读出人话里的意思。他咬着嘴唇，半晌点点头跑开，步伐比来时更加紊乱。
　　杨幼清方才开口：“你想逃出去？”
　　“带您一起。”
　　“不必，等着看一场大龙凤。”
　　沈家祖宅在山南水北建了一座北方园林风格的阁楼，老爷沈鑫最爱便是坐在阁楼最高层，听账房先生汇报今日赚了多少真金白银。他刚美滋滋收起账簿，忽然听见急促脚步声，便挥挥手遣散了账房先生和坐在他大腿上的丫鬟。
　　“景文何事这样心急啊？”
　　“爹，火烧眉毛，您先预支我二百两银子，”沈景文走进来，刚想伸手抓过账簿，被他爹握住了手腕，便急切说道，“佐陵卫来人要带走小六，我让他们母子先远走避难。”
　　沈鑫眉毛跳了跳：“佐陵卫？”
　　“伏灵司，我把人抓了，能拖一阵是一阵。”
　　“胡闹！”沈鑫一拍桌子，茶杯倾倒浸湿了金丝红锦的桌布，“我说过多少次，对朝廷的人，一不闻二不问，三不招惹！你非要气死我才安心？自从你十五岁那场大病之后，行事越发偏激，你哥哥姐姐都不曾这样为所欲为！”
　　沈景文甩开手，冷笑一声：“所以他们一事无成。我抓他们理由充分，不会给您添麻烦。”
　　“胡闹，胡闹。”沈鑫左手不自觉地颤抖，随即用右手抓住，藏于桌下。
　　再一阵脚步声，上来的是丫鬟白芨，十岁小姑娘胆怯地望了望老爷，又望了望少爷：“衙门的老爷说，要将那两人带走。他们在来的路上了！”
　　“你怎么知道的？”
　　“表少爷上街去找大夫，看到衙门门前有人击鼓鸣远，说有人被沈家扣下。正好有京城来的大官路过，说，说要衙门老爷把人带到公堂上审一审，不要冤枉好人，”白芨哆哆嗦嗦，声音越来越小，“表少爷让我回来告诉您一声，他说这个大官好凶，不是善茬。”
　　沈鑫一巴掌将桌上的茶杯茶壶扫在地上：“你惹出来的好事！”
　　“我会处理，爹，又不是第一次，”沈景文沉着冷静不见一丝慌张，俯身抓住白芨的肩膀，“你去找叶柏啸，让他带着姑母在后门等我，行李不必收拾，钱我来想办法。”
　　戎策长到二十五岁，从来没这么丢脸过。不过还好，师父陪着一起丢人。
　　他们二人被衙役从沈家的柴房揪出来，换了副镣铐锁着来到公堂之上，跪在冰冷的青石板上——青沙道太守哪来的钱铺这样贵的石头。戎策一打眼瞧见了坐在高台之上悠闲品茶的曾皓，和他身后手握刀柄神情肃穆的佐陵卫校尉。
　　那校尉见到戎策的时候眼睛一瞪，等见了杨幼清眼睛又是一瞪——戎策已经想好，这人要是敢往外说一个字，就把他眼珠子抠出来。
　　曾皓抿了抿唇，青沙道的茶叶味苦，但回甘极香，南绎进口的也多是这种春茶，只不过他从未在南绎品尝过如此新鲜的。等太守和一班师爷来到堂上，曾皓望了一眼观望的人群中毫不起眼的廷争，轻咳一声，问道：“可以开始了？”
　　“王爷久等。宣犯人，”太守老眼昏花，费了不少功夫才看清卷宗上的字迹，“怎么没写名字？”
　　“你们也没问啊，”戎策仰身将重量放在脚踝上，像是坐在亲戚家里喝茶一般悠闲，“我叫戎策，佐陵卫伏灵司千户，只可惜被贼人偷了腰牌。这位是我师父，亦是伏灵司的监察大人。”
　　太守望了一眼坐在高台另一侧的沈景文，再开口声音已经有些颤抖：“空口无凭，为了保险起见，仍要先行关押，再核对身份。”
　　戎策冷笑一声，问道：“那赶紧核对，顺便帮我找回令牌——如果觉得毫无头绪，城外三里地有一只戴罪的水妖，对令牌上的镇邪祟符敏感得很，离着几步远都能察觉放在哪。”
　　沈景文吹了吹杯中漂浮的茶叶，虽然表情毫无波动，但攥着茶杯的手明显更加用力，几乎能看见青筋。杨幼清发现这一幕，侧身低声对戎策说道：“乘胜追击，小白在外面。”
　　戎策心领神会，后腿用力站起身来，踱步走到高台之下，仰着头望向太守。周围的衙役想要上前，曾皓忽然说：“戎千户是不是查案中发现了什么蹊跷之处，以至被贼人陷害？”
　　南绎王爷这样一说，看客都明了，这戴着镣铐的人就是伏灵司的千户。这样一来，此案更加有趣，门口聚集了更多的百姓，或多或少，他们都抱着让大地主沈家出洋相的期待。
　　戎策并未开口，只是将双手伸出，连带着铁链一阵哗啦啦的声响。太守脸上挂不住，命人给他松开，戎策回头对衙役说道：“劳烦给我师父一张椅子。”
　　太守脸色更加难看，低声道：“拿椅子。”
　　一切安排妥当，戎策才说道：“不错，我查的是一桩大案，青沙城最近出现了不少一夜痴呆的人，男女老少皆有，更蹊跷的是，他们都在十日后逝世，而且均是理由正当，看不出任何谋杀的痕迹。”
　　“本官知道，”太守梗着脖子道，“赌坊的老板娘死在自己卧房，而她生前最后见到的就是你。如若你杀了人，即便是伏灵司的千户，也应按照律法处置。”
　　“这么着急让我进监牢？”戎策揉着手腕，转身向后走去，他的观众从来不是这些官老爷，而是外面站着的百姓，“这人到底是如何被砸了脑袋，不如让老板娘自己说清楚。”
　　太守一愣，忽然间人群中有人举起手，手中握着伏灵司玄铁镶白玉的令牌。
　　白树生推着身前的大婶，连声喊“借过”，终于挤到人群最前面：“在下伏灵司百户白树生，太守大人，把这栅栏挪开呗？”
　　太守尚未说话，人群忽然闪出一条道路，不断有人惊呼“是她”。衙役也是一脸惊悚，哆哆嗦嗦搬开了栅栏，丝毫不管太守是否下令。死而复生的老板娘，正穿着绣花的红鞋，一步一步走入公堂。
　　戎策转过身看向沈景文：“三少爷如果不喜欢热闹，不如关上门，咱们商量着解决这件事。”
　　“巧了，我不喜欢。”
　　衙门的大门关上，围观的百姓被挡在外面，连带着因没挤进去耷拉着脸的廷争——北方人连二八年华的姑娘都比他高一截，实在是挤不动。
　　老板娘在高台之下站稳，慢慢悠悠屈膝行了妇人之礼，举止丝毫看不出是丢了心智的痴人。杨幼清一直在观察沈景文，这个少爷不经意间流露出的细节都在朝正确的猜测靠拢。