“验明正身符，此事有蹊跷。”
　　“我这双眼睛看着，哪还有假的？”戎策呼呼地吹两下吹灭火折子，战文翰望他一眼，将纸符也收起来。
　　杨幼清推开门，见他们两人堵在门口，刚想训斥，余光望见来人是谁，便推开身前的阿策，迎上去。戎策差点摔个踉跄，心里念叨，谁再说杨幼清身手不好，戎策第一个跟他急。
　　“太子殿下，霖王殿下，四殿下，”杨幼清抬手行礼，“不知今日前来，有何贵干？”他这人长在孟家，习得一身不喜官场的性格，一句客套话都没有，直接入正题。
　　恰巧他这性格也是叶煦州喜欢的：“杨监察，不知你是否听说霖州难民营出现了毒物？”
　　杨幼清余光瞥向霖王叶斋，后者一副无所谓的神色，但是眼神明显躲闪，应当是知道些内情。但杨幼清如实说了：“有所耳闻，但并非是难事，已有校尉前往霖州勘察此事。”
　　“二哥，杨监察说此事并非是难事，”叶宇开了口，“大哥此去关怀难民，自然是安全的，无需担忧。”
　　“非也非也，”叶斋没读过几天书，但是总会那么几句文绉绉的话，“对于伏灵司来说，灭掉那些毒物易如反掌。但大哥毕竟不懂捉妖之术，还是等几日，等伏灵司将事情处理干净了，再去不迟。”
　　戎策躲在廊下，用前面高大的杨树做遮挡，听得一清二楚。他听说了霖州难民营有蹊跷，好似与霖州水坝的工程有关。说白了，就是太子殿下想去调查，叶斋拦着不让，叶宇向着他大哥来拆二哥的台。
　　皇室斗争，牵连过多就是一个死字。戎策心里这样想，猫着腰想要钻进师父的书房，然后翻窗绕到后院，看看新来的师弟有没有好好练刀。
　　但是他刚刚一条腿迈进门槛，就听见身后杨幼清高声喊道：“戎策！”
　　连名带姓，戎策一阵冷汗，莫不是他又做错了什么？于是他赶紧平复心情，整理整理身上的伏灵司制服，还有腰带、玉佩、刀鞘，从树后面走出来。
　　他恭恭敬敬给这几位行礼，深深弯腰。
　　之前伏灵司的校尉们嚼舌根，说戎千户对下属那是要多严厉有多严厉，对上级却是要多殷勤有多殷勤。但这句话不对，戎策殷勤的对象只有杨幼清。还有偶尔有时候夸夸义父，说他厨艺进步，然后把嘴里炖得黢黑排骨悄悄吐了。
　　而对这些皇子，便只有尊敬。
　　“阿策，你随着太子去霖州。”
　　戎策惊愕，抬头不可思议望向杨幼清。杨幼清难得耐着性子，重复一遍：“你一路保护太子，如若有毒物，即刻铲除，不留后患。你挑几人同去，记住，太子安危为先。”
　　四双眼睛盯着他，戎策不能拒绝。他抬头，看到了霖王叶斋那意味深长的眼神，这是命令他半路拦着太子？虽然说戎策跟他是有点亲戚关系，但不等于伏灵司是霖王派系，戎策不能听他的指令，但违抗的后果又不敢承受。
　　下一瞬望向叶宇，是狐疑，是对他忠心于谁的揣测。叶宇比他大哥头脑灵活，比他二哥心思缜密，此时脑海中已经有不少假设。戎策若是有一点阻拦太子视察民情的意思，估计就要被这位殿下抓住把柄不放了。
　　再看太子，戎策竟然看到了信任。是，他是在太子手下当过五年的大头兵，但是叶煦州为何相信自己能够让他如愿查到难民营的实情？戎策不认为自己是个正直的人，杨幼清常说他的判断建立在感性之上。
　　保家卫国，是因为热血；捉妖伏灵，是因为快意。他的是非黑白很大一部分取决于内心所想，或者取决于师父——他打不过杨幼清，所以师父说什么是什么。
　　众目睽睽之下，戎策只能硬着头皮，说道：“是，监察大人。太子殿下何日启程？”
　　“明日一早，东城门。”
　　戎策本打算只带几名校尉、力士，但是杨幼清怕不妥，让他多挑几人。戎策心道，师父什么时候也开始攀附权势，想要讨好太子了。于是他说：“那我要白树生和战文翰。”
　　“二选一，给我留一个。”
　　“小气，”戎策嘟囔一声，在杨幼清抓他耳朵的那只手伸来之前，赶忙补上一句，“好好好，我要小白。您不是怕出事吗，张裕来跟我去，一旦太子殿下受个伤，也好及时治疗是不是？”
　　杨幼清这才收了愠色，说道：“新来的人，有看中的吗？”
　　“都不行，孔珧只有一肚子墨水，体力太差；刘大小姐连本《北朔妖魔志》都没看完，见到远古妖兽估计名字都叫不出；至于小师弟，”戎策顿了顿，虽然这几日表面上他是善解人意帮新人的好师兄，但打心底就是不喜欢苏涣，“您还是得闲多教教他吧。”
　　杨幼清不知为何笑了一声，半晌摇摇头：“你啊。”
　　“我怎了，老师？”
　　“你带着他俩是想去逛青楼吧？”杨幼清一把捏住他耳朵，扯到近前，“中秋节之前回来，听明白了没？”
　　“松手啊！老师！”戎策嗷嗷叫着，余光看到白树生装作没看见这一幕，抱着一沓卷宗飞快跑走，便脱口而出，“混蛋的一点都不仗义！老师我没说你！没有！您给我十个胆子我也不敢骂您啊！”
　　晚上杨幼清跟戎策回孟府吃晚饭，戎冬好奇问道：“哥哥被谁打了吗？半边脸都肿了。”
　　“吃你的饭，”戎策没好气在桌下踹她，将一块满是肥肉的五花肉放到戎冬碗中，“被只猫挠了，不碍事。”
　　戎冬用筷子尖把肥肉挑起来，要扔回戎策碗里。戎策半路拦住，两双筷子一块肉好似二龙戏珠一般在桌上飞快碰撞。谁料一个不小心，那肉从筷子间掉下，落在桌面之前被杨幼清眼疾手快夹住，放入自己碗中。
　　“好好吃饭，别浪费。”
　　“知道了，大哥哥。”
　　“老师，您年纪大，吃多肥肉会长胖。”戎策将那块肉夹过来。
　　杨幼清并未阻拦，任由他抢食，咽下口中的青菜，这才说道：“阿策，做人不能只尊老，也要爱幼。”
　　“哥哥听见了吗。”戎冬抬起下巴，颇有几分得意。戎策托着腮，开始思考自己何时成了这个家里地位最低的一个。


第42章 密集恐惧症退散
　　太子为人，不求奢华，但也绝不是能算朴素。他出行一向按着太祖时期定下就没改过的礼部规章，该多少马车多少轿子，一律按着礼部的记载来。现如今没有多少人会遵守当年的条条框框，但是叶煦州偏偏就这么听话。
　　太祖有规，佐陵卫与朝廷御史——叶煦州南下用的是御史的身份——同行，距离应大于一百米，却又必须在彼此视线内。
　　要说是官道上好说，隔着一百多米看得清清楚楚，但是一旦进了山林，或者进驿馆休息，再或者赶上大雾天、下雨天，戎策就只能痛苦地挠头。
　　白树生说：“你跳到树上去不就看见了？”
　　戎策答：“好主意，你上去吧。”
　　叶煦州一板一眼的作风让戎策怀疑，世界上怎会有这样刻板的人。但是他也明白了为何皇帝陛下会选择这人做储君——他听话。叶煦州无论做任何事，都依照着父皇的指令，从没有过半点抗拒之心。
　　即便叶煦州看钦天监仿若腐朽的烂冬瓜，他也不会将这烂冬瓜丢出门，而是放在厨房一角，忍受那难闻的味道。
　　叶斋在临行之前，踏着黎明的曙光来到孟家，专门寻戎策。戎策假装已经离开，从后门翻出去，但是被叶斋的手下戴佗逮个正着，几乎是拎着领子拽到了霖王殿下面前。
　　霖王殿下说，拖延三日，如有不测另行通知。
　　戎策听他这发号施令的口气就想揍他，但是义父在隔壁屋里浅眠，一旦吵起来不好收拾。于是戎策说尽量试试。
　　怎么尽量？北朔那么大点的地方，从京城到霖州一天一夜就够了。就算是路上休息，马匹不算优良，最多第二天下午就能到达难民营。总不能戎策抓个戴着伏灵咒枷的小鬼挡在半路，再演一出鬼打墙？
　　就算太子看不出来，白树生能看不出来？回去肯定又写道卷宗里，戎策已经想到杨幼清会怎么骂他了。
　　所以唯有一种可能，就是让难民营中作乱的东西现了原形，最好搞点不痛不痒的乱子。然后戎策一脸愁容去跟太子说，有些棘手，希望伏灵司先入内查看，麻烦殿下等一日。
　　至于如何让妖怪搞乱子，戎策有一个现成的诱饵。
　　“白树生，过来，”他对树上的人招招手，这年轻人没有人管着就容易冲动，一冲动就容易搞得鸡飞狗跳，鸡飞狗跳之后戎策就有理由拦住太子，“难民营封锁已有四五日，不可再拖延。你骑快马，先行去查看，如果是容易对付的妖魔，当即扣押或者诛杀即刻。”
　　白树生一拍胸脯：“没问题！”
　　“握刀不可太靠后，你用力轻松，而对方挑开时亦轻松。”杨幼清将苏涣手中的宽刀拿过来，给他示范了一招简单的上步前扫。
　　苏涣认真点头，接过刀的时候，杨幼清察觉到他有一丝颤抖，便问：“是不是累了？不过练了一上午，罢了，下午去藏书阁寻战文翰，让他教你画符。”
　　“当年师兄也是如此练习的？”苏涣将刀收入刀鞘中，抬头望过去。
　　杨幼清看着他仰头的动作，思绪一瞬飘到了五年前，阿策二十岁的时候好像还没有他高，现在，杨幼清只能直视戎策鼻尖。每次训话的时候，阿策都会刻意弯腰或者分开腿站，让杨幼清可以俯视他。
　　“阿策最初并非服我做他师父，我便与他说，若是有朝一日能够用刀伤我，我就放他走。他于是乎没日没夜练刀，”杨幼清手握着苍锋，拇指摩挲刀柄上缠绕的布条，“时至今日，他依然是我的徒弟。”
　　“可我见师兄对您言听计从，怎么会不服？”
　　“人都会长大的。”杨幼清想着当年意气风发的少年郎，忽然发觉这段时间时常会不经意间回忆起那段往事，无论是儿童时相处的一年，还是阿策北境归来后的日子。林林总总，圈圈绕绕，最后回忆的都不过是一个人。
　　“您与他感情真好。”
　　杨幼清收回思绪，冷笑一声，似是嘲讽：“这些溜须拍马的小伎俩，你不许跟他学。如若他要你闲暇时间去什么花楼、乐馆，亦不许去。”
　　苏涣歪着头不解地看过去。杨幼清一甩衣袖，自顾自走了。
　　戎策面前是霖州暗桩的一名校尉。暗桩是佐陵卫早期常用的名称，后来沿袭下来，但实则他们算是伏灵司在各地的分部。小妖小怪就交给他们处理，同时暗桩还要帮杨幼清收集情报。
　　此次霖州难民营中的毒物，便是由这个小校尉阿光率先发现的。戎策怀疑他最初混入难民营查看的目的，不过现在毒物的事情更加棘手：“你说清楚，究竟是妖还是魔？”
　　“这，这属下也不甚清楚，”阿光挠挠头，“我去的时候只见到那破烂的都快成腐肉的身体，仿佛是牵线木偶一般走来走去，走来走去，然后张开血盆大口，嘴里好似有无数的蠕虫。随后他抓住一人，那群蠕虫就飞到另一个人的身体里，蚕食血肉，甚至还有骨骼，顷刻间他手中的人，就变成了地上一滩粘液和脏兮兮的衣服。”
　　戎策听说西南山区有许多这样的传说，毒物会有组织地出动，吞吃目标。这种毒物是低等生物，但若是修炼成妖的可以化作人形，用更加文雅但是更加残忍的方法吃人。
　　难不成是一只修炼到一半走火入魔的妖怪？
　　或者是被什么修魔道的人操控着？六十甲子曾是最后繁荣的魔道门派，甲辰都已经字面意思地命丧黄泉，还有哪个山门能够有如此的高手？
　　戎策沉思片刻，问道：“你在密函中说这具身体，曾经是人？”
　　“对，大人，我之前还和他一同领粥吃，但是一夜不见，第二天他就成了怪物。说来也奇怪，他吃完几个人之后，忽然间开始抽搐，然后倒地不起，我前去查看，他身体里的蠕虫竟然消失不见，而地上都是些通往地底的孔洞。我猜是那些虫子逃跑了。”
　　“所以他只是一具躯壳？”戎策翘起腿，有什么妖魔能够钻入人身体呢，“他是诈尸，还是活死人？”
　　“仵作也说不清他何时死的，属下试过几道符，察觉到了附近有鬼魂游荡，但是属下捉不住那鬼。”
　　雾里看花一般的难事，杨幼清为何说轻易？戎策心里捉摸着，难不成杨幼清通过这三言两语的密函已经知道了毒物的身份，而且有简单的应对之策？
　　戎策伸手抓过在一旁跟丫鬟聊天的张裕来，问道：“你看这张图，图上的蠕虫是不是你在溯州见过的那些？”
　　“不像，”张裕来扯了扯素纱外袍的袖子，方才被戎策拽得起了褶皱，“而且这种模样的是幼虫。你在想什么？”
　　“你知道蚂蚁中负责产卵的蚁后吗？”
　　月明星稀的夜晚，白树生从难民营的栅栏里钻进去。他倒不是不能有用伏灵司的令牌大摇大摆进去，但是戎策警告过他，这事要办得无声无息，不然太子殿下会质疑伏灵司的水准。
　　是不是真的如此，白树生不知道，也不想弄明白，他摩拳擦掌，朝着曾经发现过毒物的山丘摸去。
　　忽然间丛林中有窸窸窣窣的响动，白树生一惊，回头望去，竟然是个刚死的孤魂。新死的鬼魂最容易成为恶鬼甚至是煞，白树生瞧见他身上的怨气集中，满目怒火，但又有一些呆滞。