章先林顿时跳了起来：“简直一派胡言！信口雌黄！本官”
　　“章先林！”他话还未说完，上首皇帝便震怒，他脸色沉沉：“朕看放肆的是你！朕在问话，何时轮到你插嘴？”
　　章先林心里一颤，连忙叩拜：“臣失仪，望陛下恕罪！”
　　陆则没回他，只是继续看着那侍卫，侍卫又道：“因诸位学子身份特殊，臣不敢擅自用刑审问，便来请示皇上。”
　　章先林小心翼翼的抬头望去，隔着老远，只见皇帝脸色不好，他张嘴想说什么，却听殿外再次有小太监通传：“启禀皇上，京察司副指挥使求见。”
　　章先林脸色一变，心下登时就有种不好的预感。陆则脸色淡淡：“传。”
　　来人一身飞鱼服，大步向前，躬身行礼：“微臣参加皇上。”
　　陆则道：“查到了什么，说。”
　　来人道：“微臣暗中搜查了章、刘、李等诸位大人的府邸，发现了他们暗中来往的信件，上述有举荐章大人为主考官的内容。又从那些江西学子身上着手，发现其中大多在入京时拜见过章大人。臣斗胆抓了一人审问，得知一月前章大人何其谈话时，的确曾提过会试题目相关的内容。”
　　他说着，将搜查到的几封信件呈交上去，福顺下去接过，呈至御案，陆则扫了一眼，脸色冷沉如水。
　　朝廷之上一片死寂，章先林跪在地上，只觉眼前发白。
　　“好，甚好。”陆则咬牙开口，挥手将那信件往下一挥，雪白的信纸飘飘扬扬落到大殿四方，甚至有一张落到了章先林面前。
　　他看着那上面的内容，只觉头脑一片发晕。
　　陆则道：“事已至此，章先林，你还想怎么狡辩？”
　　章先林浑身颤抖，不敢多言。
　　陆则恼道：“朕信你，才将会试此等大事交予你手，可你呢？！你就是这般回应朕的信任？”
　　朝廷上下皆不敢出声，一室之内大殿内静得一根针落下的声音都能听到。
　　“……陛下。”章先林颤声开口：“臣一时糊涂，却从未有不轨之心。此事乃臣一人所为，还请陛下……恕罪。”
　　陆则冷眼看着他，下令道：“京察司提督何在？”
　　燕陵秋立刻上前一步：“臣在。”
　　“此时交予你负责，务必替朕将此事查个干干净净！”他扫了眼下方群臣，姿态威仪厚重，语带警告：“党争之祸影响甚大，如今离献帝时期不过过去三十年，朝廷稳定，朕决不许此事再在朕的治下发生！若有违者，当斩不误！”
　　众臣心里咯噔一声，都知道帝王这次是真动气了，忙恭声回道：“臣等谨记。”
　　章先林并李、刘两位大人已经被侍卫带了下去，恐怕这次是难逃一劫。朝中有人冷眼旁观，心中悲叹；还有与此事相关者，胆战心惊，头脑空白，只想自己之后的下场会是什么。
　　朝中沉寂片刻，才有人大着胆子上前：“陛下，此番会试涉及舞弊，成绩怕是做不得数。众学子那边……陛下觉得该如何是好？”
　　陆则沉吟片刻：“此番涉事江西学子，去其功名，此生不得参加科举。至于其他学子……诸位爱卿以为该如何才好？”
　　一人出列道：“此番涉事大多是江西学子，臣觉得，不如排除涉事者，重新划定名次？”
　　“不可！”一人急急忙忙出声：“冯大人如何确定考前知晓题目的只有那些江西学子？万一有学子与其他学子相交甚好，透露口风，又该如何是好？”
　　冯大人皱眉道：“这种事自是该谨慎小心，又怎会随意泄露？”
　　那人道：“所以冯大人也不能确认？”
　　冯大人一时哑口无言。
　　又有人道：“臣觉得王大人所思有理，任何情况都不能排除，所以臣建议，不如此次会试重考。”
　　又有一人反对：“周大人可知一次会试对学子的影响多大？有许多学子出了贡院便一倒不起？更何况那些学子专心应考，却要面临重考命运，何其不公？”
　　周大人回头看他：“那魏大人且还有什么良策？”
　　魏大人一时不说话。
　　殿内又陷入了沉寂，燕陵秋此时说话了：“重考虽然熬人，但如今朝中多数职位空缺，格外需求人手。所以臣以为，不若增加此次录取名额，一来给诸位学子一个交代，二来学子入朝后，多家培训，也能快速接受那些空职，一举两得。”
　　至于那些空缺怎么来的……
　　将那些同章先林有染的人罢官的罢官，流放的流放，不就空出来了？
　　陆则神色微缓：“燕卿此言，倒是合适。”他看了一眼下方：“诸位爱卿以为如何？”
　　朝臣对视一眼，纷纷开口道：“臣等觉得可行。”
　　“善。”帝王道：“既如此，燕卿仍司掌院之职，协同礼部尽快拟出个章程来，莫要让学子久侯。诸位爱卿，可有异议？”
　　一群人面面相觑，提议本身倒是没问题，只是燕陵秋协同一事……
　　百官捏着鼻子，尽管心里再不情愿一个阉人碰科举之事，但也没人敢在此刻触皇帝的霉头，只能纷纷应好。
　　陆则一挥衣袖：“退朝。”
　　“臣等恭送陛下。”
　　皇帝身影离开，诸臣也慢慢松懈下来，看着燕陵秋的目光多是打量。燕陵秋理了理袖子，也不在意，他在朝中向来是孤臣，只效忠于皇帝一人，旁人的言论，对他无甚影响。
　　礼部尚书笑呵呵地走来，对他道：“接下来，还希望能与督公共事愉快。”
　　燕陵秋一颔首：“自然。”
　　众人慢慢离开朝会正殿，燕陵秋也随着人流，落于后方。就在他想要大步离去的时候，却是忽地心有所感。他不自觉地回头望去，果然见福顺拎着一个小盒子小跑过来，见他转头顿时眉开眼笑：“燕督公。”
　　燕陵秋停在原地，目光落在那木盒上，心下已经隐隐明白那是什么了。
　　福顺将东西递了过来，笑眯眯地道：“陛下担心督公没好好用膳，专门吩咐御膳房给督公备的点心。”
　　燕陵秋顿了顿，抬手接过，他看着那木盒半晌，才默然道：“替本督谢过陛下。”
　　福顺笑呵呵的：“不必过多言谢，督公明白皇上的心意便好。”
　　心……意？
　　燕陵秋手指摩挲着那雕花的提手，心下一时复杂。
　　福顺也不再多言：“督公收到东西，那奴才便先回去了。对了，陛下还有一句话让奴才转告给督公。”
　　燕陵秋抬眸看他，福顺道：“万望督公注意身体，陛下不想下次再见到您的时候，见您又瘦了一大圈。”
　　燕陵秋其实并没有觉得自己瘦，但皇帝却总觉得他瘦了。
　　他沉默片刻，才道：“替本督回告陛下……”
　　“陵秋心中明白，必不让陛下担心。”
　　等到福顺身影慢慢消失，燕陵秋低头看着木盒，打开盖子一看，里面是两碟他最爱的糕点。
　　芙蓉糕和玉酥糕。
　　燕陵秋难以说明自己是什么心情。
　　此前有再多怀疑也好，甚至在想陛下明面上对他安抚，背地里是不是还在提防，想借此次会试将他也拉下去。
　　可如今事情尘埃落定，想象中的事情全然未发生，只这两碟糕点。
　　燕陵秋拿起一块尝了尝，甜的。


第102章
　　科举舞弊之事昭告天下， 自是引起一片哗然。章先林罪证确凿，已押至大狱由三司会审。而众多学子则是议论纷纷，许多落榜或是成绩不理想的学子自然把这当成另一个机会， 尤其是得知陛下开恩， 此次录取人数增多之后，更是严阵以待。而之前发挥良好的学子则是埋怨纷纷，唯恐再来一次， 自己没有如今的成绩。又不敢多说什么， 生怕被别人怀疑自己也是舞弊涉事者，只能在心里嘀咕。
　　十日之后， 学子再次进场， 经了九天的考试， 最终从礼部贡院出来之后，看见外面的太阳，总算松了一口气。而与此同时， 阅卷官也陷入了繁忙的阅卷工作中，只想尽快给陛下一个答复。
　　三月二十， 杏榜公布，梁君阜和季同知站在榜前， 看着自己第一、第三地道成绩， 纷纷相视一笑， 之前的坚持，总算有了结果。
　　通常情况下会试之后的殿试大多是在三月十五， 但此次情况特殊， 有所延误， 就定在了四月初五。学子好好休养生息， 也还有一些时间以供备考。
　　四月初五， 三百余名学子齐聚太和殿，帝王高居上首，姿仪威重，学子纷纷屏气凝神，连呼吸都放缓了许多。
　　殿试考一日，日暮交卷。陆则在帝位上座，面前摆着一应奏折，在批阅奏着的间隙时不时往下看一眼，有的学子神情镇定自若，下笔如有神，有的学子则抓耳挠腮，紧张紧促，个人心性，可见一斑。
　　燕陵秋则立在他身旁，替他研磨沏茶，福顺的活全被他抢了去，当事人却还一点不恼，站在另一侧笑呵呵地看着二人，心想燕大人可总算开了些窍。
　　待到太阳落山，学子作答时间结束，考官收卷。殿试时间紧，三百多份卷子需要阅卷官在一日之内确定名次，另择十份卷子，呈与陛下一观，确定下一甲三人。再一日，榜单公布，诸学子金殿传胪，十数年的寒窗苦读，也算有了结果。
　　京都大街上，一甲三人打马游街，端的是风光无两。街道两旁年轻的小姑娘也是含羞带怯，将自己所携香包、花瓣纷纷扔了过去。新科进士走过大街，已是满身芬芳，香气扑鼻。
　　陆则站在临街二楼，看着这一幕忍不住笑道：“京城倒是许久未曾这般热闹了。”
　　章先林一事牵扯出不少人，光是抄家都不知抄了多少，京中百姓也有感朝中凝重的气息，做事也变得小心翼翼了起来。如今新科进士打马游街，倒是难得的热闹。
　　燕陵秋立于他身侧，闻言道：“陛下治下，百姓安居乐业，自然会越来越好的。”
　　陆则看了他一眼，笑道：“你说的没错，朕还得努力才是。”
　　他双手负于身后，偏头看他：“走吧，琼林宴就要开始了，朕也想去看看我大雍的人才。”
　　燕陵秋随之而动。
　　从会试重考到现在，他接连忙了有一个月，期间大多是待在贡院，鲜少会出去，更不必说是陪在帝王身侧。他本以为这段时间的忙碌可以让他弄清自己的心思，也能让帝王冷静冷静，却不料每每隔三差五，皇帝都会派人前来贡院松懈赏赐点心，在外人看来只是陛下关心会试，并无多想。只有燕陵秋拎着看着福顺提来的食盒，看着里面的御膳补品，不知该如何言说。
　　督公明白皇上的心意便好。
　　皇帝的……心意？
　　燕陵秋不愿多想，可又不得不多想。
　　如今一月时间已过，他再次回到帝王身边，却不知该如何自处，好在帝王行事一贯温和，倒是未令他有所不适。
　　琼林宴，虽是惯例皇帝宴请新科进士的国宴，但并不是每一次皇帝都会亲至的，偶尔派一位亲信重臣前来，已是给足了面子。
　　但这届学子显然很幸运，碰上了新帝登基第一次科举，又出了舞弊之事，因此皇帝格外重视，某种程度上来说，也算因祸得福。
　　陆则到的时候，学子百官已到得差不多，帝王御驾前来，众人纷纷叩首，陆则高位上坐，面上带笑，抬手示意道：“诸位不必多礼。今日琼林宴，乃是庆贺我大雍又得人才，各位自可畅所欲言，不必拘谨。”
　　众人叩谢皇恩，列席而坐。为表皇帝看中，宴上所用饭食酒水皆是按照国宴水准而做，一连串的宫人陆陆续续奉上菜肴，中间亦有舞姬雅乐，丝竹悠悠，气氛怡然。
　　诸位学子头一次同皇帝距离如此之近，一开始难免拘谨，可到后面便慢慢放松心神，与同坐的学子谈文论赋，气氛也渐渐热闹起来。
　　宴会逐渐走上流程，皇帝为新科进士赐下袍、靴，勉励学子为民办事，为国尽忠，当个好官。
　　诸学子得赏，自是心中亢奋，新科探花郎兴起而作一首诗，先是言及十年寒窗，最终进士及第，打马游街，春风得意；又转而赞扬皇帝丰功伟绩，治下海晏河清，令我等有才可报家国。
　　皇帝闻言，自是大喜，又赐下了些赏赐。燕陵秋立在他身旁，目光朝那探花郎看去，就见对方姿容既好，神情亦佳，一身红衣斐然，衫袂飘飘，远远望去风姿特秀，爽朗清举。
　　倒是不负探花之名，燕陵秋慢慢收回目光。
　　有了探花郎珠玉在前，众学子也纷纷鼓起勇气，更加积极主动地展现自己，说不准就能入了圣上的眼，未来的官途，也能更加顺畅。
　　既是宴饮，便少不了喝酒。燕陵秋一直记挂皇帝孝期未出，见他端起酒盏凑近唇边，不由轻声提醒：“陛下。”
　　陆则回眸看他，见他目光落在自己手上，不由轻笑出声：“陵秋莫不是忘了，一月已过，朕已出孝期。”
　　燕陵秋一怔，旋即道：“是臣忘了时日。”他忙了一个月，恍惚以为如今还是上次他们一起在游船上饮酒的时候，陆则不能喝，便全让他喝了。
　　陆则看着他道：“这酒的味道不错，陵秋可要用一些？”
　　燕陵秋低眉浅笑：“臣酒量不好，便不在这大庭广众下献丑了。”
　　陆则便没再强求他。
　　宴会继续。
　　这届进士半数以上都是年轻人，相对而言更能放得开。宴会场面慢慢热闹，学子们陆陆续续起身作诗献词，表达喜悦赞颂帝王功绩。