齐皇正襟危坐盯着萧瑾，半晌都说不出什么话。
　　在大殿陷入死一般的寂静时，被指认的四皇子回过神，强行让自己镇定下来。
　　然而于事无补，他的脸色实在白得很明显，就连说出口的话，气势也不太足：“三哥，你为了护一个女人，现在居然不惜编造谎言，拉臣弟下水了吗？”
　　萧瑾摇了摇头：“四弟，平日里你可以乱吃些饭，但话可不能乱说。”
　　“你刺杀本?王，人证物证俱在，乃是?板上钉钉的事实，和你方才扯一些子虚乌有的事来诬陷王妃，可不是?同一种性质。”
　　虽然在场诸位也不知道什么叫做“性质”，但依稀可以理?解到其中涵义。
　　如果?说，方才四皇子指认楚韶即为潜入皇子府的刺客时，只有五成的人相信。
　　那么此时，便有九成的吃瓜大臣，相信四皇子真的刺杀了萧瑾。
　　因为四皇子那苍白的脸色，慌不择乱的语气，实在让人想不信都难。
　　然而朝中为数不多的四皇子党，还?是?想再挣扎挣扎，起身进谏道：“陛下，虽说此事是?您的家事，微臣本?不该过问。但凡事都要讲求信服二字，人无信则不立，没有拿出实际的证据，又如何能够服众？”
　　另一人坐不住了，也站起身，对萧瑾说：“燕王殿下在拿出证据之前?，还?请谨言慎行，莫污了四殿下的名?声?。”
　　齐皇看着这一幕，正准备开口说些什么。
　　不料，席间竟然现出了一副生面孔，义正言辞地反驳那二人：“两位大人，燕王殿下方才已?经说过，人证物证俱在，乃是?板上钉钉的事实。”
　　“此时未曾立即拿出来，想来定是?顾念兄弟情分，给?四殿下留了情面。如今您二人说出口，岂不是?把四殿下放在火架上烤吗？”
　　这话说得干脆直接，表面上看着是?为四皇子着想，实际上字字诛心，拐弯抹角地在损人。
　　齐皇皱眉看着席间那人，认出了对方是?新上任的户部?侍郎徐方海，先前?在庆州当过郡守的那位。
　　只是?他有一点不解。
　　徐方海此人，不是?太子专程去往庆州，收服过后引荐的人吗？
　　据太子所说，此人和燕王相见不过数面，交情也不深。
　　不过吃了几?次饭，念了几?句诗而已?。
　　如今怎么就死心塌地了？
　　萧瑾虽然看不见，但听出了徐郡守的声?音。
　　内心颇觉欣慰，却也佩服对方这磨嘴皮子的功夫，也是?日益精进了。
　　不愧是?她?授以《庆州楼记》的人。
　　没看错，是?位可塑之才。
　　四皇子党派想到了四皇子曾对他们说过的话，心中顿时有了一些底气。
　　一拱手，认真地说：“若有证据，还?请燕王殿下当着陛下的面拿出来，莫要虚张声?势，损了无辜之人的清白。”
　　“是?啊。”随父赴宴的沈双双，终于挣脱了沈尚书的束缚。
　　她?站起身，严肃地对萧瑾说：“诸位大人既然都如此说了，燕王殿下确实也该为您自己的清白，还?有燕王妃娘娘的清白着想，把证据拿出来了。”
　　“……”
　　萧瑾本?来就要拿出证据，但沈双双的英勇之举，属实在她?意料之外。
　　高座之上，齐皇眯了眯眼。
　　兵部?尚书与?其长女沈双双。
　　又多了一个。
　　此时，沈尚书想死的心都有了。
　　他本?来谁也不站，从不参与?党派之争，结果?这个倒霉女儿突然跳出来站队，非要淌这趟浑水！
　　奈何他是?沈双双的爹。
　　女儿的态度，众人会默认为这就是?他的态度。
　　沈尚书只能硬着头皮，站起身对齐皇一拜：“此事牵扯到两位殿下，关系重大。小女考虑到皇家声?誉，故而才口出狂言，还?望陛下恕不肖女言行无状之罪！”
　　齐皇和颜悦色，摆了摆手：“无妨，沈姑娘说得对，有些事情确实也该查清了。”
　　话到此处，他看向萧瑾：“燕王，你无需顾忌，天子犯法?尚且与?庶民?同罪，有什么证据便呈上来吧，朕会为你主持公道。”
　　萧瑾呵呵了。
　　你为我主持公道？
　　我信你个鬼。
　　不过，萧瑾察觉到了一点。
　　听齐皇的语气，怎么感觉这么不相信她?有证据呢？
　　但事已?至此，萧瑾也再无退路。
　　更何况，她?在进殿之前?就已?经布置好了一切，也无需再退。
　　于是?萧瑾点点头，对身旁的叶绝歌说：“带秦雪庭和夏三娘进来吧。”
　　……
　　在秦雪庭和夏三娘进来的那一刻，楚韶十分敏锐地捕捉到了在场诸位的神情。
　　虽然从萧瑾掷出短刃开始，她?就一直再没说过话。
　　不是?不说，而是?有太多的话要说。
　　故而，反倒不知该说什么了。
　　更何况，她?也明白，此时并不是?说话的好时机。
　　所以楚韶只是?垂下眸，看着萧瑾放置在桌案上的那柄刀鞘。
　　精致内敛，只有出鞘时，才会显露一瞬的锋芒。
　　孤零零地躺在那儿，很像短刃的主人。
　　楚韶静静地看着，直到秦雪庭和夏三娘进来，她?才知道自己现在可以做什么事。
　　既然萧瑾如今看不见，那她?就是?萧瑾的眼睛。
　　实际上，楚韶的观察力并不逊于萧瑾。
　　她?将高座之上那几?人的神情，看得十分清楚。
　　就连齐皇一瞬间的怔愣和怀疑，以及四皇子满眼的不可置信和惊惧，都看在眼里。
　　秦雪庭和夏三娘跟着叶绝歌进了殿，跪倒在地向齐皇请安，恭祝万岁。
　　齐皇已?经恢复了往常的神态，颔首道：“平身。”
　　待到二人起身之后，就轮到萧瑾反客为主，进行一番介绍了：“父皇，这二人本?是?信阳春潭街的普通百姓。儿臣去往南边游玩时，路过春潭街，无意间听见有人呼救，于是?便派遣身边的数名?护卫，顺手救下了她?们。”
　　知晓一切的四皇子，很想站出来戳穿萧瑾的谎言。
　　他派人去杀秦氏母女的时机，明明是?在半夜！萧瑾何德何能，还?能在半夜路过街头搭救。
　　然而，四皇子不能出言拆穿。
　　所以他错过了最后一个能对萧瑾造成威胁的机会。
　　萧瑾已?经介绍得差不多了，接下来便把舞台都留给?秦雪庭：“剩下的，你来说说吧。”
　　还?不忘笑了笑，补充道：“陛下在此，自会明察秋毫，你直言不讳即可。”
　　秦雪庭应声?道：“是?。”
　　随后，她?一五一十地说了出来。
　　包括父亲的惨死，后院底下埋藏的金银，以及那一晚秦雪衣的死。
　　自始至终，秦雪庭的声?调平缓，条理?和逻辑无比清晰，令在座诸位颇为信服。
　　秦雪庭跪倒在地，对着齐皇磕了一个头：“陛下，有人要买民?女一家的命。为了不暴露身份，却委托他人将民?女的妹妹残忍杀害，最终自食其果?，暴毙家中，这何尝不是?天谴！”
　　听到天谴二字时，太子微微一笑，掀起杯盖抿了一口茶，温声?道：“听着秦姑娘描述的种种，孤突然想起了前?不久暴毙家中的某位大人，死状似乎和秦姑娘所说极为相仿。”
　　太子不提还?好，这一提，瞬间就唤起了诸位大臣的记忆。
　　毕竟，前?不久以这种方式死去的重臣，仅有穆远一人。
　　穆远死后，穆相也上疏请辞，告老还?乡。
　　从此，穆氏一族便就此衰落了。
　　大臣们议论纷纷。
　　其中一人说道：“难道秦雪庭所说的人就是?穆远？不??x?过倒也有理?有据，我之前?还?在想，陛下为何突然清理?了穆家，原来是?因为竟有刺杀燕王之心啊。”
　　另一人摇摇头，意味深长地说；“张兄，愚弟倒是?觉得，陛下清理?穆家，恐怕不是?为了燕王殿下，而是?因为四殿下先前?所说的那句话……”
　　张氏不解：“愚兄无知，不知贤弟所说究竟是?哪一句？”
　　那人道：“四殿下先前?曾说过，他遇刺当日，昭阳殿下和唐副指挥使就在皇子府。四殿下竟如此大胆，身为陛下的儿子，却想拉拢昭阳殿下和唐大人，也难怪陛下要对穆家下手了！”
　　张氏恍然大悟，而后低声?道：“贤弟，只怕这不是?四殿下的意思?，而是?穆家的意思?。所以穆家衰落，乃是?必然啊。”
　　能参加筵席的大臣，都是?朝廷上混出头的人精儿。
　　这些道理?他们琢磨透了，在场的所有人自然也心知肚明。
　　不过看破不说破，只有徐方海敢打翻杯盏，惊呼出声?：“暴毙家中？难道，秦姑娘所说之人即是?驾鹤西?去的穆远……穆大人！”
　　萧瑾坐在席间，憋笑憋得十分艰难。
　　徐郡守这炉火纯青的演技，不给?他加个大鸡腿，实在是?委屈了。
　　群臣也作恍然大悟状：“竟是?如此！”
　　齐皇知晓一切，甚至就连杀死穆远的命令，也是?他亲口下达的。
　　此时他坐在高处，面上却没有太多情绪，只是?摸着手中佛珠，看了太子一眼。
　　太子也正好在看齐皇。
　　对上他的眼神，报以极为恭谦的一个微笑：“父皇以为如何？”
　　“穆远刺杀燕王，罪大恶极，论罪当诛。”齐皇如此说。
　　萧瑾叹道：“可惜穆远已?经遭了天谴，陛下也不能将他从棺材板里挖出来，再诛一次了。”
　　听见萧瑾的话，秦雪庭对齐皇说：“民?女的父亲本?是?为了一家人的生计，才会误入歧途，为他人卖命去刺杀燕王殿下。”
　　而后抬起头，看着四皇子：“民?女的父亲固然该死，但刺杀燕王殿下的主谋，如今却仍逍遥法?外，活得快活自在！”
　　四皇子的脸色惨白如纸，他跪在地上，看看高座之上的萧霜，又看看齐皇。
　　末了，颤声?道：“你……你一介无知女子，小小年纪便惯会含血喷人，诬陷本?殿！三哥是?本?殿的手足，本?殿怎会派人去刺杀他。”
　　这时候，楚韶轻轻地笑了一声?：“四殿下不信小孩的话，也在情理?之中，不如听听夏三娘是?如何说的吧？”
　　夏三娘往地上磕头，啜泣道：“陛下，民?妇的女儿从小乖巧懂事，所言句句属实，绝无欺瞒！如有不实之处，便教民?妇堕入阿鼻地狱！”
　　大臣们瞧着夏三娘声?泪俱下的模样，心里也是?颇为动容。
　　白筝也微微叹了口气，声?音不轻不重，刚好能教殿内众人听到：“她?既然敢发如此毒誓，便知绝无欺瞒。”
　　听见白筝的话，与?白尚书交好的诸位大臣，也不由得附和道：“是?啊是?啊，但凡有所欺瞒，她?也不敢发此毒誓，可见……四殿下多多少少总是?参与?了刺杀燕王一事。”
　　徐方海坐在席间，也是?感慨万千：“幸好燕王殿下福泽深厚，这才化险为夷。但明剑易躲、暗箭难防，燕王殿下若是?未能避开这一劫，那么大齐的有功之臣，便又折损了一位啊。”
　　无数言语传进四皇子的耳畔，他茫然无措地跪在殿上，不知道自己到底是?哪一步做错了。
　　是?不该听信姥爷的话，和昭阳姑姑结交。
　　还?是?不该听信昭阳姑姑的话，暗中对萧瑾下手，并留下那枚伪造过的蔷薇玉佩，从而离间萧瑾和太子。
　　回忆起过往种种，四皇子发现他哪一步都做错了。
　　最错的，当然还?是?父皇告诉他，只要去试探一下萧瑾和昭阳姑姑的态度，之后便帮他解决掉秦氏母女。
　　父皇说，会把他分封到远离京城的地方。
　　那是?一个富庶之地。
　　百姓安乐，民?风淳朴，是?他最后的归宿，也是?最好的归宿。
　　父皇说，虎毒尚且不食子，就算自己不去做这件事，也会为他想好后路。
　　那是?父皇表情最温和的时候。
　　他信了，也去做了。
　　迎接他的，却是?众叛亲离。
　　此时四皇子恐惧又无措，不知道他还?能相信谁，又能依靠谁。
　　是?啊，没人会帮他说话了。
　　也就在四皇子绝望地瘫坐在地上时，穆贵嫔从席间缓缓走了出来。
　　穆烟向来是?个精明识进退的女子。
　　从贵妃被降为贵嫔时，她?保持沉默。穆氏一族连遭贬谪，她?也未曾求情。
　　此时，穆烟却站了出来，对齐皇说：“陛下，念在臣妾陪伴您数十载的份儿上，饶逸儿一命吧。”
　　齐皇看着她?，没说话。
　　他倒是?想饶恕自己的儿子，只是?众目睽睽之下，他怎么饶？
　　刺杀燕王，残害手足。
　　就算他饶逸儿不死，也逃不过终生监.禁的命运。
　　穆烟定定地看着齐皇，那张雍容贵气的容颜，显露出了一丝释然。
　　她?知道该怎么做了。
　　当众人都将视线聚焦在齐皇身上时，穆烟轻轻伸出手，拔下插在发髻上的金簪。
　　猛地一划，割破了那条白皙修长的脖颈。
　　随后在众人的惊叫声?中倒下，鲜血从华美的衣袍间溢出，流淌了一地。
　　萧瑾看不见场内的情况，只能听见一阵嘈杂的喧闹声?：“来人啊，快去请太医！穆贵嫔娘娘割喉自尽了……”
　　“这怎么救得回来啊！娘娘已?经没气了。”
　　四皇子呆呆地抱着穆烟，看着鲜血不断从她?的脖颈间流出，恍惚做了一场梦。
　　直到触碰到血液的温热，他才醒悟过来，原来不是?梦啊。