似乎察觉到祁余沉默背后的担忧，少年一脸真诚地连忙补充道：“聂鸣觉得您不是别人。”
　　祁余努力露出一个苦笑，安慰道：“没事，以后再别说与第三人了。”爆炸性的信息接连不断涌进脑海，错综复杂地搅成一团，引得他头皮一阵发麻。
　　心情也跟着愈发凝重，五味杂陈地混在一起。
　　原本自己身在沐府只有沐大哥知道，聂鸣又如何能找来还玉，大概是受了小贤子嘱托，专门来提醒沐大哥，才恰好误打误撞遇到自己而已。
　　沐大哥却为了照顾自己重病之中的情绪，无视他自己的安危，刻意抹去了背后残酷的真相，在不为人知的地方，为自己承担付出了那么多。
　　而自己一直放在心尖崇敬爱重的，偏偏是这世上最冷酷无情的男人。他会把刀刃指向忠君报国的贤臣，对自己身陷险境视而不见，无视自己含冤受屈甚至在狱中默默死掉……
　　难怪七日他都得不到来自怀颢的消息，男人不过是……从始至终不爱自己而已。
　　忧心揣测出的多种可能，不曾想是所有理由中最直白简单的那一个。
　　祁余的笑容逐渐变得苍白，像是在嘲笑自己的荒唐可悲。
　　回忆嵇策为了羞辱自己，故意说出的话或许不全是假的，从一开始男人为了发泄不顾意愿占有他的那夜，就是一场伪装情深的巨大骗局。
　　男人起初对自己的态度凛若冰霜，直至被前朝催促着选秀立后，二人的关系才开始朝不可言说的方向突飞猛进地转变。
　　随着真相渐渐串联起来，揭开甜蜜的外衣，露出丑陋不堪的真相。
　　一夜发泄，自己顺理成章变为男人拒绝选秀的借口。曾经真切感受到的温柔在意，不过都是男人的精心策划，和显而易见的利用……
　　股股热流持续不受控制地涌出眼眶，久到祁余感觉自己身体快要被掏空了，然而身心残留的钝痛迟迟得不到缓解。
　　突然，
　　门外响起由远及近的急促脚步声。
　　大门打开，沐子辛匆忙冲进屋里，紧紧握住祁余的双手。
　　“一会儿无论发生什么动静，都别从屋子里出来，记住了？”言辞郑重诚恳的语气混杂着粗重的喘息，像是从哪里着急赶回来的。
　　祁余一脸茫然不知所措地仰望对方，晶莹的泪花还挂在眼角，究竟出了什么事，让沐大哥露出如此神色慌乱的模样，甚至是他十年从未见到过的！
　　“沐大哥，你要做什么？”祁余的眼神明显透露着迫切和牵挂。
　　沐子辛刚想直接离开，听到祁余的担忧似乎又有些不舍，踟蹰片刻仿佛下了重大决心，忽然回身一把拥抱住祁余，在他额头落下匆匆一吻，然后分开，笑着哄道：“别担心，一点小事罢了。”
　　他说的轻松，祁余从中却品出一丝面临生死诀别的味道。
　　“不！你别走——”
　　望着对方决然离开的背影，祁余意识到事情与自己有关。不愿坐以待毙成为对方的拖累，他挣扎着想要从床上下来，又被少年死死拦在面前。
　　“……”
　　祁余正色道：“聂鸣，闪开。”
　　少年像是完全换了一个人似的，伫立在原地一动不动，紧接着门外传来铁链上锁的声音。
　　“聂鸣！”
　　祁余的音调升高，泛红的面颊挂上怒气。
　　沐子辛竟然直接将他关在这里，彻底杜绝了他离开密室的可能。估计从外界也不会有人轻易察觉这个房间的存在……
　　可是这把他当作什么了？！
　　一个看着挚友为保护自己去犯险还心安理得的无耻懦夫！
　　“你知不知道外面正在发生着什么！”
　　祁余痛心疾首地质问少年，寂静的空气凝滞了一般，得不到半点儿回应，门外嘈杂的脚步声迅速靠近。他顾不上太多，咬牙掀开被子就要下床，又被聂鸣恭恭敬敬按了回去。
　　“为了贤儿遗愿，还有完成沐大人交办的任务，聂鸣不能让您出去送死，多有冒犯还请恕罪。”少年利落地拿了一块儿早已准备好的绢帕塞进祁余嘴里，双手稳稳扣住他的手腕。
　　祁余见状奋力挣扎起来，断续的呜咽闷闷地透过绢帕，逐渐被门外肉颤心惊的声音掩盖。
　　凶恶的呵斥、慌乱的尖叫、还有瓷器噼里啪啦的碎裂声，一一清晰轰炸在祁余的神经上，不断拉升他内心濒死的无力与绝望。
　　直到，
　　世界重新安静下来。
　　熟悉又陌生的男性声线响起，顷刻之间，击溃了祁余最后的防线。
　　怀颢的声音洪亮而低沉，极具穿透力地一字一顿，在所经之地覆盖上一层冰寒：“沐子辛，你辜负了朕的信任。”
　　怀颢凛然站在府邸中央，褪去身上乌亮厚实的黑狐皮裘，冷眼俯视面前执迷不悟的臣子，举手投足间散发出令人不寒而栗的强大气场。
　　“觊觎天子的人，你可知这意味着什么？”
　　一排排家奴战战兢兢地缩在侍卫的刀鞘之下，还没做好下一秒身首异处的准备，慌乱的眼神里充满对死亡的恐惧。
　　相较而下，沐子辛跪地的身躯依旧腰杆笔直，神情果决坚毅，没有半分退让和畏惧，像是早有预料这一天的到来。
　　“微臣，罪该万死。”
　　沐子辛当然明白其中的意义，挑衅皇权，欺君罔上，随便哪条罪过都够杀他好几次了。但是即便冒着如此大的风险他也没有后悔过，早在当初决定救出祁余的一刻，就做好要倾尽一切的准备。
　　为了报答先生提拔地恩情，还有……自己内心无法言说的心意。
　　但是他怎么也没能预料到，皇帝竟会这么快得到风声，亲自赶来。
　　他不是……
　　不在乎祁余的死活吗？
　　一旁垂手侍立的齐运鸿听完侍卫上前的几声耳语，走到怀颢身侧汇报道：“陛下，府内已经全部搜过，没有发现应大人的踪迹。”
　　话音刚落，怀颢眼神里蓦然窜出火光。
　　侍卫们纷纷抽刀，刚韧的刀身擦过刀鞘边缘，发出尖锐刺耳的嗡鸣。锋利的刀刃在空中反射出冷冽的光，架在家奴们的脖子上，一连串鬼哭狼嚎的喊叫顿时此起彼伏。
　　沐子辛见状，一改先前的沉着，眸光慌急，害怕男人为逼迫自己供出祁余下落，牵连府上无辜性命，干脆掏出靴筒的匕首握在身前。
　　一圈刀光瞬间收拢对准了他，他浑然不怕。霎那间，匕首干脆利落地插进腹部，整洁素雅的衣袍倏然晕开一片殷红，空气中充斥起浓烈的血腥味儿。
　　怀颢冷峻冰封般的表情忽而有了一丝松动，微微眯起双眸。
　　没想到沐子辛为了祁余，甘愿牺牲到如此地步。
　　祁余遗体不翼而飞的三日，怀颢寝食难安，儿时病重无法看清的面容，和午夜梦回脑海里残留的温柔笑脸汇集到一起，融合成他此生唯一牵肠挂肚之人。
　　悔恨的情绪逐日增长，坚定了他不惜一切代价把人找到的决心。
　　得知云钊目睹祁余出现在沐府的消息，虽对沐子辛的隐瞒多有不满，却也不得不承认对方的自作主张让他暗自松了一口气。
　　一路上，他期待着二人重逢的画面，结果刚一登门，府上全员如临大敌的气氛扑面而来，无形中激化了双方对立的紧张气氛……
　　沐子辛由于体力不支，痛苦地慢慢倒下。
　　怀颢抬手，示意侍卫们收刀入鞘，准备开口宣太医，突然“砰”的一声，书架中央裂开一条二人宽的密道吸引了众人。
　　沐子辛绝望的双眸蓄满泪水，昏暗模糊的视野中，祁余跌跌跄跄的身影逐渐清晰。
　　一时间，怀颢的眼里亮起了光，失而复得的欣喜牵动着嘴角，心中积压的沉闷随着祁余的靠近冰消雾散。事实证明，真正属于他的人就算遇到再大阻碍，也会排除万难，重新回到自己身边。
　　经过这一次，他发誓以后再也不让对方离开自己身边。
　　怀颢按耐不住激动，迈开步伐主动上前迎接，就在二人之间还剩最后两步距离，祁余头也不抬地重重跪在地上。
　　“……”
　　怀颢难以置信地凝望对方，心弦猛然紧绷。祁余此时浑身止不住剧烈颤抖，急促起伏的胸腔像是在努力缓解分散身体的疼痛。
　　这是……
　　有什么诉求？
　　怀颢感觉对方似乎有很重要的事情，于是克制住心疼想要上前搀扶的手。
　　“求陛下放过沐大人……”
　　几步路消耗了太多力气，祁余说得十分艰难，还要抵抗身体巨大的痛苦，内心的悲恸骤然升高，他不能眼睁睁看着沐大哥独自静静躺在血泊之中，生命随着时间逐渐流逝。
　　就算君要臣死，臣不得不死。他也不想放弃最后一线生机。
　　“假死脱身是微臣想出的主意，一切皆与沐大人无关，欺君并非出自他本意，而是微臣以祖父的提拔之恩逼他出手相助，请陛下明鉴。”
　　作者有话说：
　　绝望帝王在线表演血压蹦迪。


第61章 陛下的弃子
　　怀颢静静听完祁余的恳求, 像是隆冬被兜头泼了盆冰水，刺骨的寒凉灌进衣衫贴在皮肤上，争先恐后地往他心里钻。
　　得知祁余的行踪, 怀颢迫不及待前来亲自接人, 结果再次重逢祁余没有半分欣喜，全程悲伤绝望地低着头，为了救沐子辛拖着病躯跪到自己面前，不惜以命换命揽下本不属于他的条条重罪。
　　无端的愤怒在心底愈燃愈烈, 不断煎熬着男人的心神。
　　朝廷上下, 谁不知道祁余是天子的枕边人。沐子辛却藐视皇权，想趁机把人偷偷藏起来占为己有！
　　念在他救人有功, 且眼下安抚祁余情绪为重, 怀颢才按捺着情绪暂时不愿与他计较……
　　结果自己时刻惦记在心尖儿上的人, 把别的男人看得比他自己的命还重要！
　　阴暗的角落滋生出类似嫉妒的情绪，一再怂恿着男人该直接把人绑回去。
　　然而……
　　怀颢没有真的动手，慢慢压下积郁在胸口的闷气。大牢里尽是些细碎折磨人的招数，祁余能活着出现在自己面前已是难得, 再加上先前落下的腿疾, 他怎么忍心祁余继续承受额外的痛苦。
　　“起来说话。”
　　过了半晌，祁余垂首跪地的姿势纹丝不动。显然, 对方心里还是不信任自己。
　　天子之威，绝不允许向谁低头就范！
　　但是为了祁余, 怀颢心甘情愿多给他一些纵容。
　　“来人, 送沐尚书前去诊治。”一声令下，侍卫们抬着失去意识的沐子辛离开, 身后跟着随圣驾出宫的太医, 同时一排家奴被齐运鸿带离到庭院等待发落。
　　厅堂中央, 唯独还剩下一立一跪的两个身影。
　　“你如今心里还有什么诉求，一并说出来也无妨。”平白蒙冤受刑，心中一定积压了不少委屈，但凡什么事能稍微弥补安慰到他受伤的心，怀颢都愿意尽力满足。
　　祁余也辨别出头顶男人的语气，意外没有察觉一丝不悦，对方似乎还耐心地回应着自己内心的需求，像是真的能听进自己的话一样。
　　既然如此……
　　“请陛下迎娶丞相之女以平天下猜忌，并恩准微臣辞去翰林院侍读一职，挂冠归去。”
　　让自己彻底“死了”或许还能像嵇策所说，可以为年轻的帝王争取稳固皇权的时间，更重要的是能快刀斩乱麻，了却他对男人残存的情意……
　　怀颢于他而言算不上一位良人，但是对于江山社稷，不可否认他是励精图治的明君。男人的才华气魄更是无人能及，受尽男人的欺骗与薄情，到头来，他还是无法轻易释怀。
　　“微臣已于四日前死在大牢之中，抛却往事，只愿此后平淡安闲清静无为，恳请陛下成全。”祁余一口气吐露出心底的期盼，静候圣上能够顾念旧情归还他自由。
　　然而寂静持续了许久，仅等到怀颢忿恨的一句。
　　“你即便是死了，也休想从朕身边离开。”
　　“……”
　　祁余希望的火苗在心里瞬间熄灭，认命似的慢慢低下头。
　　是啊，天地万物都是天子的，哪怕是自己的生死也不过是皇帝的一念之间。
　　原来他终究不过是被男人打上烙印的，可以任意处置的所有物，与情意二字毫不相干。
　　怀颢看出他恭顺下的抵触，勉强抑制的怒火骤然飙升，伴随着心痛苦涩在胸口蔓延，似乎是不想被任何人察觉，于是冷漠地转身离开，路过庭院对沐府家仆正颜厉色吩咐道。
　　“沐尚书病重缠身，让他在府里好生歇着，痊愈之前不必上早朝了。齐运鸿，摆驾回宫！”
　　齐运鸿高喊：“起驾——”
　　在众人跪拜领旨谢恩，齐声高呼“恭送陛下”的声音中，齐运鸿跟在怀颢身后，余光担忧地瞥了眼厅内，看见祁余艰难缓慢地移动，自己从地上根本爬不起来，连忙指了两个侍卫过去帮忙。
　　心里不禁为二人叹了口气。
　　祁余衣襟缝隙隐约露出黄青相绾的绳带，正是圣上当时送他的同心结，历经千辛依旧贴身放着，意味着他心里放不下圣上。
　　圣上近日午夜梦回呼唤过对方的名字数次，人好不容易出现在面前，欺君之罪都既往不咎了，到头来说出口的，却是绝情伤人伤己的违心之言。
　　回宫的马车穿过街道，天空中自由翱翔的鸟儿发出悲鸣。
　　祁余独自坐在马车里，面如死灰。惹怒圣上无疑会牵连沐大哥，回宫后自己没死的消息也会传到丞相耳朵里。