说完仍是不痛快，柳芳倾踢起脚边水凼，不悦地往他脚上扫去。
留君没躲，只轻轻一笑，手中不知从何处摸来一小枝迎春花，便又往柳芳倾耳边夹去。指尖留些雨水，沾湿了柳芳倾的耳廓，留君微微倾身，同他平视着，用指腹抹去那点水珠。
“迎春，”留君挪回视线看着他，“回来时顺手摘的。”
柳芳倾抬指挡下耳边那手，顺带往他手背拍了一把，留君眉头都不带皱一下，只平静地看着他。
“你是真不怕疼啊，”柳芳倾伸指轻挑他的下巴，“罢了，瞧这可怜样，还是进屋去吧，莫说我恩将仇报，虐待你。不过说好了，只留你一夜。”
许是雨中灯光朦胧，显得那人的双目过分深邃，又似微带笑意，柳芳倾同他对视片刻，就觉得那双冻冷的眸子中稍有些柔意，便要叫人被盯得面红耳赤。
柳芳倾抹过水珠，往他双眼处甩了甩：“上药去了，傻子，在这儿发愣也不知冷，自己的身子骨还得要自己疼惜，不然看你往后挨了疼，谁可怜你。”
话声才落，柳芳倾脚下一空，便又被他打横抱起。
“哎……你！”
留君说：“鞋湿了。”
信他的鬼话！自己走好歹只是鞋湿，被这么抱着，浑身都要被他沾湿了！
柳芳倾可不喜欢受寒，打嚏咳嗽那可都是一整天都停不下的罪，再加个流涕，觉都难睡安稳。
这么一想，柳芳倾还是要挣，推他肩头便要跳下地去，留君只将他轻轻颠了颠，又收进怀里。
“我不是瞧不起你。”
闻言，柳芳倾一滞，倒也安分下来。
他问：“那是什么？”
留君静看他片刻，抬步往里走去：“自己想。”
——
阮青洲不会水，段绪言是落水后才知道的。
山间溪流不算深，唯瀑布口蓄着滩深潭，两人一下砸入其中，霎时便冲散了。
阮青洲的衣袂分明飘在手边，段绪言左右都抓不住，循那方向游过些许，才知那人已向下沉去。他张臂摸见阮青洲沉坠的手，将人一把拖来，拥进怀中。
混沌中夹着点窒息，阮青洲口鼻溺着，扑腾几下后，便胡乱地抓紧了段绪言的肩，却被那人掐过下颌，堵住了唇。
口中一点气息渡来，阮青洲手中抓得更紧，就觉腰间那只手臂要将自己勒断，他推也不是，扯也不是，只能由那人搂着，再一齐被湍急水流冲向下游。
可渐而渐之，渡来的气息少了，反还在向他索求，求得贪婪又暴戾，就连舌也伸来，搅入湿意同他纠缠。
也不知是因喘不过气还是被吮得太疼，阮青洲一时半刻竟有种濒临死亡之感，在双唇分离时，他浑身都要软了，意识也渐溃散，抓附的十指自段绪言肩头松开，整个人就将无力沉下时，却被猛地一抱，拉出了水面。
自瀑布口顺急流而下后，两人就被冲往溪石边上。阮青洲再有意识的时候，已被段绪言带到了一处洞口边。
阮青洲迷迷糊糊地醒来，稍一挪脸，就靠进了段绪言的胸膛，才发觉自己正被他搂在怀里。
雨夜里仅有的暖意也是湿的，他们相贴着，没有光也没有火。段绪言垂头看他，指腹自他面庞轻拭而过，带走了水珠。
“周侧都是雨水，火折子也湿了，点不了火，殿下将就一下，就先这么取暖吧。”
阮青洲头还晕着，浑身又酸痛，半点都不想动，也就靠躺在那怀中，嗅着山林的湿雨和土腥，冷时才打了个颤。
段绪言微俯下身子，又将他往怀里裹来一些。阮青洲小臂上的伤不算深，血也冲淡了，只是两人浑身都带着水，没法给他包扎，段绪言也只暂先将那伤口处的水擦净了。
“疼吗？”段绪言问。
阮青洲将手臂收在腹上，没再让他碰。
“利用丁甚引我到雨仁观，再随棺木进到坟地，那些人计划得很好，”阮青洲稍稍抬了眼，看着他，“看来今夜我若没死，你也活不了。”
阮青洲说得没错。
从发觉有人利用丁甚设局的那刻起，段绪言也猜到了，他就是这次刺杀计划失败后的替罪羊。而那个为了刺杀阮青洲、决心将他推出去顶罪的人，只能是刘客从。
段绪言轻笑一声。
“是啊，当初丁甚由我救回，亦是由我托养在风颜楼。今日我完全可以假借寻找丁甚的理由，将殿下引到雨仁观，再说服殿下跟着进入坟地，寻机刺杀，这套解释合情合理。无论殿下今夜能否安然无恙，明日此事传出后再稍加渲染，那个计划了这一切、又有意引殿下落入陷阱的幕后主使，最有可能就是我了。这么说来，现在我只能仰赖殿下的信任才能活着了，那么……”
段绪言伸指往阮青洲的眉眼扫过，动作温柔。
“殿下信我吗？”
“宁枉勿纵，我不一定会再信你，但今夜你还有另一个选择，”阮青洲安静地靠着他，缓缓开口，“只要我一死，储位成了他们的囊中之物，你大可用我的性命去邀功，再用替东厂督主办事的名义投靠刘客从，说不定还能求个活命的机会。”
“所以呢，殿下和我说这些，是在赌什么？”段绪言说，“赌我会不会舍弃殿下的性命，去向刘客从换一个渺茫的求生机会吗？”
阮青洲问：“你会吗？”
段绪言静看着他，突然将他肩背托起，又整个俯过身去，就将阮青洲实实地抱进怀中。
他将下巴搭靠在阮青洲的肩上，轻声道：“这样的回答，够明显了吗？”
胸口跳声剧烈，阮青洲一时怔然，说不出话。
“我敢在殿下面前杀人，又在水中给殿下渡气，该犯的错一样不落都犯了，我不怕殿下责怪生疑，不是因为要杀人灭口，而是为了让殿下活着。”
段绪言将手压在阮青洲的后颈处，不让他退离。
“我能告诉殿下，知道丁甚下落的人还有刘客从，但殿下还要知道，既然今夜他们只是想用孩童先将殿下引到坟地上，那么第十一副棺材里放着金子有何用意，雨仁观怎么会卷入今夜的这场刺杀中。我和殿下有一样的疑问，也很想替殿下解答。”
“可是殿下，”段绪言又将手臂往里收来，与他拥得更紧，“天明之后，我们就要分开了。”
阮青洲眉头轻动，他头一回觉得胸腔都被占满了，那人竟是抱得这样紧，像是谁会随着日出消失一般。他道不明此刻这种情形该用什么词来定义，包括段绪言向他倾倒来的情感，似乎早就不能以主仆之情来指代了。
那该是什么？阮青洲觉得这个答案触犯了禁忌，他不想明白。
头疼欲裂，他合起眼，在那人给的温度里昏沉起来，洞外雨声似也渐渐止息，和被风吹跑的尘埃一般飘远了。
他听见段绪言的呼吸，胸腔里的跳动，还有一些听不清晰的话语。恍惚间，便觉得抱着他的手松开了一些，风往两人的胸膛中间钻来，湿湿冷冷。
前额又落下一点暖意，他撑起眼帘，最后看了一眼。
段绪言与他贴着额，说道：“我会把性命交给殿下审判，这是我最大的忠诚。”
——
阮青洲在东宫的寝殿中醒来，醒时天色已晚，御医方才退殿，尉升端药进门，恰好见他扶臂坐起了身。
“殿下手臂有伤，又泡了水，所以身子有些发热，御医来看过了，幸而没什么大碍。”
阮青洲按了按额心，声音稍哑：“我躺多久了？”
尉升将药递过：“殿下昏睡了近一日，明日便是上元节了。”
“这一日都发生了何事？”阮青洲接来药碗，嗅见那味便蹙了眉。
尉升看他喝完，方才说道：“昨夜属下和赵同知甩开人后，分头去寻殿下，到瀑布口见一地箭矢，就顺着水流寻人，正巧遇见了严九伶，便一同将殿下先送到了北镇抚司，可待到再返回坟地时，地面尸体均被清理，坑口已填，多出的那副棺木也没了踪影，棺材里的男童都还安然无恙，属下便让锦衣卫先接手了。”
阮青洲心头一跳，问道：“严九伶呢？”
尉升稍显犹豫：“他……回宫后陛下得知昨夜之事，龙颜大怒，详问之后严九伶自认是他将殿下带至城西的，所以陛下便下令先将他关进刑部大牢，听候发落。”
阮青洲攥紧被面，沉默了片刻。
把生死交给他来审判。正如昨夜说的那样，段绪言当真这么做了。
阮青洲只觉胸口压抑，却也带些隐隐的愠怒，手指再又习惯性地往虎口和掌心掐去，掐出了指印。
刑部大牢是什么地方，严九伶怎么敢？
门边忽起叩响，宫人进门通报：“启禀殿下，赵同知求见。”
——
阮青洲披了件大氅，直接让人进了寝殿，赵成业进门行了跪礼，很快便切入了正题。
“殿下遇刺一事不知如何在皇都传开，东厂一早便到雨仁观抓人，但臣先行一步，除却雨仁观住持尚未寻到以外，观中的其余道士已被收进诏狱，刘客从来要过人，臣暂以指挥使不在北镇抚司、无权交人的借口推托了。”
阮青洲问：“查过雨仁观吗？”
赵成业说：“雨仁观于去年五月建成，观中住持人称尊地道人，未曾向外透露过真名，传言称这位法师能让白纸显龙，方才引得信众慕名而来，半年内香火鼎盛。”
尉升问：“白纸显龙？”
赵成业说：“顾名思义，白纸铺陈地面，落雨时念咒，纸上便会显出龙形。”
尉升嗤笑，道：“若事先用明矾水在纸上画出龙形，待纸干后再遇水，自然会显出原先画好的龙形，这种传递密信时用的把戏，倒还真能唬人。”
阮青洲的心思却不在这之上，兀自问道：“雨仁观借男童压邪，便是从正旦开始的？”
“是，”赵成业说，“当时雨仁观称神像被砸后，崎山一带的百姓突染痢疾，寻来男童压邪后几日，雨仁观便会派发压惊茶，让染病百姓留宿观中，病情如此才有好转，但未过几日，归家的百姓便又发了病，不过染疾的多是孩童和老人，那些同为本家，但忙于春耕、宿在城外的男子妇人倒是相安无事。”
阮青洲看向手边茶水，叩指沉思。
“说说昨夜放置棺材的那片坟地。”
赵成业道：“那片坟地不是荒地，原是司礼监掌印太监梁奉买下的地，后来当作施善，开放给皇都百姓，让他们自行划分地界埋殡，因而那块地相当于是一片坟田，有些立了碑，但多的是只堆了个坟包的墓，怕误犯尸骨，臣不敢轻易下令挖地。”
阮青洲说：“那便带抬棺匠去指认，确保无误后再动土挖地，另外，我要到北镇抚司一趟，面审人犯。”
第39章 对质
次日一早，阮青洲动身去了趟北镇抚司。
雨后总带着几丝散不去的潮味，灯盏中焰火跳动，烧出的灼味抵不过潮气，火光在阴冷中都弱了几分。
诏狱的刑讯房中，阮青洲坐在椅上，不紧不慢地品完了两杯茶水。第三杯再又续满，阮青洲轻抬杯底，瞥向面前那人，悠悠道了一句：“雨仁观监院，管献。”
管献跪着应道：“殿下开恩，草民真的什么都不清楚，盘问了这么久，您再问下去，也是一样的结果啊。”
阮青洲不语，举杯再又小抿了一口。
自被收进诏狱后，莫说吃到饭菜了，便是连口冷水都喝不上，这么生生地渴了一日，管献嗓子眼干疼，看着阮青洲，眼巴巴地咽了好几口。
见状，阮青洲抬指朝人示意，尉升唤人倒来一碗凉水，往管献手边递去。
管献犹疑着不敢接。
阮青洲轻转茶杯，说道：“是从雨仁观里搜出的压惊茶。”
一听，管献果断伸手接来，正要张口喝时，才听阮青洲又说：“只不过刚出观门，就被粗手粗脚的手下打翻了，但他们在附近的百姓家中讨了些井水，掺满了，也能解渴。”
靠往唇边的碗顿时停了，管献干咽了一口，没再将水往口中递。
阮青洲道：“来个人帮他。”
狱吏应声上前，夺来茶碗，往他嘴边灌去，管献紧闭着嘴，抗拒起来，挥手就将茶碗推翻了。
只听一声碎响，水亦跟着泼了一地，管献木着脸，将道袍攥得死紧。
“压惊茶有何玄妙之处，能让监院这般大惊失色，是茶碗出了问题，”阮青洲带着审视的意味看向他，“还是茶水被人投了毒？”
管献脸色一变，伏身叩首道：“殿下恕罪！压惊茶只是普通的白水而已，草民坑骗百姓有罪，但从未有过害人之心，还请殿下明鉴！”
阮青洲说：“普通的白水自然没什么玄妙，但附近住户家中的井水就不同了。年后各家青壮年皆忙于农活生计，只留孩童老者在家，而家中井水受染，喝进肚中，便就患上了痢疾，如若这都称不上是害人，那监院觉得，此举是在积德行善了？”
管献又叩一声：“草民不敢！草民也是听住持的吩咐办事，身不由己，但住持人在何处，草民当真半点都不知情啊……”
“住持身在何处，我暂时没那么关心，”阮青洲说，“我想问的是，你们砸碎神像，又用痢疾制造恐慌，是为了什么？”
“是……”管献支吾道，“是为了诱骗百姓前来买压惊茶，然后从中获利。”
“是吗？”阮青洲问，“那么，用男童压邪的法子是谁想出来的？”
