严在行系好睡衣腰带，在戚故旁边蹲下来。
　　“你想抱抱小猫吗？”戚故指了指放在地上的一次性手套，“要带着手套，不然大猫就不认孩子了。”
　　严在行只是顺着他的动作看了看，没出声，也没动。
　　他对这种叫个不停的弱小的东西毫无兴趣，对他们是死是活也不大关心，更没有兴趣像拿炸鸡一样去抚摸他们。
　　他只在乎捧着小猫的那个Omega。
　　戚故对严在行的想法毫无察觉，他正在专心地用棉线在小猫的肚脐上打结，随后从胎盘的方向剪断，再进行消毒。
　　一系列的动作熟练极了，除去右手有些僵硬以外，指尖的操作可谓相当漂亮。
　　然后他把小猫放在大猫的肚子上。
　　严在行的视线顺着他的手看向大猫，这是只身上带有斑纹的猫，头很小，四肢略修长，唯有腹部鼓囊囊的，一双警惕的深绿色眼睛正注视着戚故。
　　她的肚子上已经躺了三只小猫，每一只的花纹都与大猫的看起来十分相似。
　　“我觉得还有两只，她的宫缩还没停。”戚故干脆坐在地板上，活动了一下有些僵硬的右手。
　　他的右手对于这种精细活还有些勉强，全靠肌肉强撑着动作，这会儿已经有些累了。
　　严在行看了看他的手，出声：“我可以帮你。”
　　戚故笑了：“你又不会给动物接生。”
　　“你会？”
　　“我给生长病的患者接生过，原理都差不多的。”戚故一边用棉球蘸着碘伏一边说，话说完忽然愣住了。
　　“戚故？”严在行惊诧地看向他。
　　他在戚故的脸上看见一种非常熟悉的感觉，那是从前那个戚故在说起自己擅长领域时的申请。
　　“我……”戚故搓了搓指尖的棉球，“我也不知道，就是忽然顺口……”
　　好像想起来了什么，又好像什么也没想起来。
　　方才那句话他说时甚至未经思考。
　　严在行指尖搭上他的小臂，指腹轻轻搓了搓他微凉的皮肤，随后握住那纤细的手臂。
　　沉默中，他能感受到戚故跳动的脉搏，很有力量。
　　“你喜欢我是不是，”戚故忽然问道，“不是现在的我，而是原本的我，那个二十八岁的我？”
　　说话时他看过来，严在行看着那双浅灰色的眼睛，心里似乎被对方的目光给撞了一下，一时说不出话来。
　　“我能感觉到你对我不一样，你喜欢我的信息素味，但你没标记我，你明明可以强制拥有我的，”戚故垂下头去说着，“我不知道我的感觉对不对，但有件事我想跟你说。”
　　严在行安静地看着他。
　　“我不知道这十年到底发生了什么，二十八岁的我一定吃了很多苦，其实我不想治病救人，我只想赚到足够的钱，想自由，想看看这个辽阔的世界，我想这一生再也不会受到任何束缚，无论是性别，还是家人……”
　　“不是信息素互相吸引就是喜欢，”严在行忽然出声打断了他，“我的确喜欢你的信息素，但不代表我喜欢你，我对你不同，是因为你与别人本来就不同。”
　　你是最特别的那个人。
　　严在行想，他的确想要拥有这个Omega，但这是喜欢吗？
　　不，只是Alpha出于繁衍的控制本能罢了，身体的愉悦而已，这样轻浮的东西，怎么可能称得上喜欢。
　　喜欢不应当是依靠信息素来维持的，而是其他的什么东西，那才叫喜欢。
　　他只是想拥有橙花香味。
　　不，不是想拥有，而是必须拥有，但这与喜欢无关，所以他不想听戚故啰嗦这种无意义的东西。
　　戚故一时愣住，片刻的失态后他点了点头，注意力又放回到母猫身上，方才的谈话悄然结束，他们彼此默契地没再做声。
　　***
　　严在行次日返回首都星赴约，他一直尝试接触的对象终于有了回应，眼下是合作的最好机会。
　　也是扳倒严成煜最后的机会。
　　这会儿铺天盖地到处都是与Heliwnen有关的新闻，昨天戚故给猫接生时Heliwnen公布了克隆实验体收容区工程，他们在莱茵星开辟了面积足足有四个津安市那么大的区域作为收容区，依照城市规划进行了建设，生活设施完善。
　　这一工程一经公布，Heliwnen立刻从制造克隆实验体的舆论中心变成了善心泛滥的大好人，就连一向以严格审查仅按规章制度办事的伦理道德委员都发声肯定了他们这一工程。
　　严成煜这个在论坛中常常被人讨伐的奴隶主这会儿已经赢得了舆论的支持。
　　论坛上声援严成煜的人多了起来。
　　“本以为太子是吸血企业家，没想到还是有点良心的！”
　　“只是有钱人装装样子吧，你们别太天真的，还挺会跟资本共情的。”
　　“前面的，你知道他工厂停工有多大损失？就这还能给克隆实验体建生活区，得投入多少钱，你炒作一个我看看？”
　　“有没有人注意收容区的规划，简直快赶上济海了，全是智能公共建设，比小县城都好。”
　　“狠狠地慕了！”
　　车子在津安市一处小巷停下来，这是个普通街区的夜市巷子，尽管正值严冬，地面还分布着未消融的冰，那些卖由临期打折食材制作的便宜饭菜的大排档依旧人满为患。
　　这里每周五开放一次，是许多工薪阶层普通市民享用“美食”的唯一途径。
　　他们中的绝大部分人在平日里都靠恶心的蛋白棒和营养粉维持生活，就连戚故和他实验室所雇佣的部分研究员也时不时要啃几条蛋白棒维生。
　　严在行下了车，对方的要求是他独自前往，不能有人跟随，否则大门不会打开。
　　他穿着定做的高档大衣，里边是黑色高领羊绒毛衣，围巾是足够买下这条街的奢侈品，穿梭在人群中颇有些格格不入。
　　但没人注意到他，大排档的食材有限，抢不到就没得吃，人人的目光都放在店家的号码牌上，瞧着一家店的排号快要结束，立刻就赶往plan B继续排着。
　　走过大排档最多最热闹的中央地带，巷子渐渐冷清下来，直到尽头时连灯光都没有了。
　　严在行的脚步在一扇厚实的铁门前停了下来。
　　他打量着铁门，这里在地图上的显示是个废弃旧工厂，但眼前的样子颇像个金属堡垒。
　　一个摄像头伴随着两把自动冲锋枪从门上探出来，声音机械：“请停在门口等待身份扫描结束，重复，请停在门口等待身份扫描结束……”


第39章
　　严在行站在门口等了好一会,铁门才缓缓打开，但枪口仍指着他。
　　通道漆黑，他毫不迟疑地走进去。
　　落脚时两侧亮起了灯,严在行借着灯光看清这里连墙壁都是金属的,从反射灯光的色泽与手感来看是相当优质的类型。
　　他沿着通道走了一阵子，听见隐约的人声,再往前走了段路，终于看见一个形似客厅的空间。
　　一个女Beta身着军装,侧身与身边一名Alpha小声交谈着什么,在她身后站着两名皆身着军装的Alpha，他们表情冷漠地审视着严在行。
　　严在行停下来，女Beta又说了几句话，才转头正视他：“严总，你很准时。”
　　“恐怕没人想得到正规军的基地居然在这么不起眼的地方吧？”严在行道。
　　女Beta抬手指了指旁边的单人小沙发：“请坐。”
　　随后又转向身边那名Alpha,似乎交代了什么,对方点了点头,看了严在行一眼后起身从通道另一侧离开了。
　　严在行坐下来,看见茶几上已经摆好了一杯茶水。
　　他清了清嗓子：“在谈正事之前我想先问个问题,我应该称呼你哪个名字？”
　　“你不知道我是谁吗？”对方那画着上挑眼线的眼睛看过来，像一只狡黠的狐狸,“我叫严初宁。”
　　“星联那些人把你保护得很好，我还以为你会换个名字。”严在行端起茶杯喝了一口,水是温热的。
　　“逃避只会令人懦弱,如果你跪下叫姐，我还是会认你这个傻弟弟的,”严初宁道,尽管只是个Beta,她却莫名地散发出一种很强的气场，刺得严在行忍不住释放出了一些Alpha的信息素，“严家弃子的身份很好用，物尽其用是我的原则。”
　　严在行眨了眨眼睛：“你想要什么条件？”
　　“取决于你能开出什么条件。”
　　“未来科技拿得出足够的钱，也拿得出足够的资源，”严在行道，“你应该知道星联一半以上的武器都是由未来科技研发制造的。”
　　严初宁唇角微微翘了翘，右手忽然掏出一把□□，眨眼间枪口已经指向严在行。
　　但严在行比她更快，一支十分小巧的□□已经从袖口滑至掌心，未等严初宁有反应，他已经扣动了扳机——对着另一旁的沙发。
　　没有子弹射出，但沙发顷刻化为漫天烟尘。
　　严初宁身后的二人齐齐举枪指向严在行。
　　“Heliwnen和华研科技都比我有钱，但比起技术，还是未来科技更胜一筹，”严在行看了看对面三个枪口，很无所谓地收起了自己的枪，“这是刚刚应用于我们公司军战舰上的新技术，只要一发，就能把你的敌人直接变成骨灰，我手里的这个是缩小版，枪身做了模拟信号，一切电子扫描仪都会将他识别为衣服的一部分。”
　　严初宁放下枪，抬手摆了摆，示意身后的二人也放下。
　　“你比我想象的反应更好，”她道，“但你的演示并不能保证它在实战中的确有用。”
　　严在行：“刚刚我司已经把演习数据发到你的邮件里了。”
　　严初宁点开终端，果然刷新出一封来自加密对象的邮件。
　　她点开其中的附件一一查看，片刻后抬起头来：“这样的战舰你能支援我几艘？”
　　“十艘，”严在行重新端起茶杯，“我的要求很简单，你只要用我的战舰，站在我这边就行。”
　　“我还要这个型号，”严初宁点了点视频中出现的另外一种战舰，“以及未来永久的资金支持与最新型号试用权，要签合同的。”
　　严在行抬了下手指：“我有个附加条件。”
　　严初宁用眼神示意他说。
　　“正规军研发基地有一个研究员，我要他去叙川实验室协助做一个项目。”
　　“什么项目？”
　　“人造义脑。”
　　“我们基地里还有这样的人才？”严初宁扬了扬眉梢，“人可以给你，但前提是他愿意。”
　　***
　　戚故在冰箱里搜罗出来不少种肉，照着教程给猫做了一顿大餐。
　　看了一会猫吃饭后他在沙发躺下来，终端震了一下，收到一封邮件。
　　联系人叫徐明明。
　　戚故知道他，他们曾在医院一同工作。于是他点开邮件，正文一片空白，但有个视频附件。
　　徐明明的脸出现在晃动的镜头中，他的一只眼睛是义眼，深蓝色，在阳光下反射着宝石般的深邃。
　　“戚故，”镜头仍在晃动，背景是一片海，“我来潼海了！这里跟宣传的一样好看，他们说你出事了，你现在好一些了吗……”
　　徐明明的视频在继续，但戚故已经听不进去了。
　　在看见那张脸的瞬间，那种熟悉的声音似乎打碎了什么东西，记忆在被一点一点拼凑起来。
　　徐明明、董芸、早已死去的胎儿、那个仍在跳动的子宫，溅在天花板上的鲜血……
　　心跳失衡，胸口泛着狠狠的疼，戚故攥紧衣服蹲下来。
　　他什么都记起来了，包括在客运舰上发生的一切。
　　他记起在左青冲进来之前，他看见了幻觉中的弟弟，他带给自己的感觉十分真实，就好像他从未死去。
　　戚故记得自己听见他说：“哥，你要睡很久很久。”
　　他低头看向自己颤抖着的右手，被拷住时那种凌迟一般的疼痛似乎又蔓延上来。
　　***
　　严在行坐在车里，还未想好要去哪。
　　左青坐在他对面的位置，正在拆卸清理自己的一把配枪。
　　终端响起来，严在行扫了一眼戚故的名字，想也不想就接起来：“嗯？”
　　“我是戚故，”一道冷静又熟悉的声音从耳机里传出来，“谢谢严总对我的照顾，但我还有工作要做，请您安排送我回首都星去。”
　　严在行眼底划过一丝不易察觉的惊讶，转瞬即逝。他出声：“你想起来了？”
　　“是的，我都想起来了。”
　　“好，我会安排星舰去接你，”严在行说冷冰冰地说，“叙川实验室的项目进展并不顺利，希望你能早日回到工作状态，年度投资审查时未来科技会对你们的价值进行评估，希望戚故教授不会让我失望。”
　　“我会给严总一个满意的结果。”戚故道。
　　“嗯，挂了。”
　　戚故却出声：“等等，那只猫……卡尔斯猫，如果我没记错的话在星联四星上已经灭绝多年，是非常珍惜的濒危物种。”
　　“知道了，不会弄死他们的。”
　　“我还有些工作上的事要处理，就不与您继续聊了。”
　　***
　　戚故记得自己失忆这些天里发生了什么，他本以为自己会继续被严在行找理由留在这，没想到对方回答得如此痛快，挂断通话时稍微有些惊讶。
　　卡尔斯猫与地球猫不同，是W星系的原生品种，它们有着娇小纤细又矫健有力的体型，仅有五分之一的大小，在捕猎时却能够达到猎豹的速度。
　　它们是很强的捕猎者，但近些年里由于生态环境的改变，卡尔斯猫居住的地区在不断减少，这种野猫中的最后一只十八年前死亡，星联四星上未能再寻找到其他存活的卡尔斯猫。