两日后康熙携胤禛、胤祥启程，隔日索额图抵达德州。无视朝廷礼仪规矩，索额图直至中门下马，也不等通传一把拉开房门就闯了进去，胤礽在病床上早已恭候多时。

“索额图你收手吧。”

“太子，”索额图摒去左右紧闭房门，快步走到胤礽床前，语气强硬而又不耐，“臣早已布置妥当一切，只待太子日后继位！”

胤礽瘫在床上无力的摆摆手，往日意气风发的储君如今只落到意气消沉心灰意冷，什么都看不在眼里，“罢了、罢了，这天下的一举一动又怎么能逃过皇阿玛法眼。”

“皇上知晓又当如何，他自诩仁慈圣君，没证据在手如何敢枉杀大臣。他为了自己名誉，想调离我出京，以为万无一失，可想我索额图岂会坐以待毙。康熙太过托大，宦海沉浮几十年，陪他擒鳌拜、平三藩、收台湾、征准葛尔，臣天天猜度他的心思、想法，只他迟一步这天下就可易主。”

胤礽与康熙有二十多年的父子情分，即使父子有了间隙，可若真要他眼看自己阿玛遭人算计身有不测也不可能，索额图面带阴狠，反而勾起了他与康熙爷之间埋在皇位之下的亲情。

“不行！我不许！”

“太子这一切都是大势所趋啊。还是那句话，事成您就是我大清国的皇上，事败一切由臣一人担当。”

留在德州守卫胤礽的侍卫是奉康熙之命，索额图在德州一举一动都在监视之下。他却根本不在乎，既是奉圣旨照料太子，他就谨听圣训，日日夜夜侍候在太子床前。胤礽的病本就是由心而起，康熙爷这一贴药让他亲眼见到索额图，虽不是药到病除，却也让他安心了大半。等胤祥祭拜完泰山，和胤禛一起随圣驾回京途径德州，这才发现索额图早已在德州呆了近半月。

“儿臣胤礽、臣索额图恭迎圣驾。”

得知康熙行程，胤礽、索额图早在官道安排妥当等侯接驾，康熙在御辇上见到索额图，君臣二人数月没见，显得格外亲近。

“臣不负圣望，太子大病痊愈体态安康。”

康熙把胤礽拉到近前细细端详，满意地点头，“朕果然只有把太子交给你能才放心，”

“儿臣不孝扫了皇阿玛的兴致，还要劳烦十三弟。”

“这是哪的话，朕只望你一切安好，这才是我大清之幸。”

康熙一手勾着胤礽、一手带着索额图谈笑风生渐行渐远，把身后的胤禛、胤祥抛的老远。胤禛也无意插到他们之间，只在奇怪康熙是何时下旨召索额图前来，留太子一人让胤祥代天子祭山，自己也是临行前才知晓，从京城到德州来往半月，索额图竟能赶个前后脚。

第22章

京城在一片平和的外表下风声鹤唳，太子影响下索额图实力早非同日而语，他借助有人对康熙的不满大肆拢络。为阻止胤礽泥足深陷，康熙有意地对宫中守卫做了变动，放任阿哥们在宫中安插人手，索额图到毓庆宫的每一步都被暴露在众人眼中。

康熙爷甚至故意提升大阿哥党的势力，胤禔为能以挟制胤礽而洋洋自得，却没想康熙此举正是为保住太子，借助他与太子的不合增强对胤礽的掌控。对于胤礽的每一举动胤禔向来最是上心，何况他背后又站着个索额图的宿敌纳兰明珠。明珠早在亲征葛尔丹时，因筹集粮草有功而官复原职。当年康熙此举不止是要宣告自己感念旧臣不忘其功绩，也存了一部分平衡势力的心思。有明珠常在索额图眼前出现，既是为让他行事收敛，也是让他能以明珠自醒，如今看来这一后着埋的是大有用处，知索额图莫过于明珠。在康熙的默许下诸多与索额图不合的人皆对明珠马首是瞻，隐隐与索额图相抗衡。康熙借助均衡之策静观其变，只等时机到来一招治敌。

胤祥与朝政本来是没什么牵扯，怎奈泰山一行倒让他无意中得罪下了胤礽。历代曾多次有帝王到泰山封禅，祭泰山的事被康熙派给了胤祥，也不由得胤礽不满。他不识康熙当日定下此举的深意，加之胤祥一向受宠，还道他在康熙面前馋言有意取自己而代之。再有三阿哥胤祉在他身边添油加醋，二人的关系本是不温不火，现在更是形同陌路。

与胤禛不同，他虽然有些喜怒无常但却更懂得当忍则忍，胤祥从没看过人眼色，胤礽态度不善，他只会变本加厉顶回去，除了康熙他只肯把一个四哥放在眼里。

而胤禛的日子过的也着实不尽人意，那拉氏所出长子弘晖感染风寒发热。因体质缘故弘晖从小身子就弱，一旦得病康复起来较一般孩子慢上许多，也所以那拉氏对他总是千般小心。今年冬天格外的寒冷，弘晖又是到了活泼好动的年纪，身上出汗为贪凉就不管不顾，冷风入体汗被激回去，当天夜里就高烧不止。

弘晖是胤禛嫡长子，感情和意义都与其他孩子不同，为照顾他胤禛与那拉氏整日都围在床前。弘晖相貌活脱和胤禛是一个模子里刻出来的，他和胤祥只差九岁，为此胤祥曾抱着弘晖指着胤禛的鼻子正而八经的说过，“这可是真真的天理轮回，老天也看不惯，让我把小时候四哥给的委屈报复回来呢”，把个那拉氏逗的前仰后合连气也要喘不上来。

弘晖黏胤祥的紧，胤禛教子严厉，每次都是要这个十三叔救自己脱离虎口。弘晖重病胤祥也同样心急，又担心胤禛操劳连累了自己的身子，时常出宫探望，可整整一个月病也不见好转。

“四哥，孩子小体弱有个病痛好的自然要慢些，你也别太着急了。”胤祥从康熙那儿求了恩旨，把宫里最好的太医带出来为弘晖诊治，看胤禛连熬了几天，脸色腊黄双眼无神忙劝他去休息。

“四爷若信得过奴才，就听十三爷一句劝，”太医是明眼的人，他是胤祥带着来的自然也向着胤祥，“少爷病来的凶狠，孩子体弱，要治也得汤药慢慢来。奴才没记错的话，四爷这身子骨也不是个爽利的，恕奴才直言您可熬不起。”

那拉氏有胤禛管着多少歇息了会，她自己劝不动胤禛，正好有胤祥在旁边，也跟着一起打边鼓。经不住几个人软磨硬泡，胤祥拉着胤禛就要到内室去休息，同时也不忘帮胤禛交待好一切。

“傅鼐、戴铎你们在门外候着，等太医开了方子，你们一刻也不许耽搁去配药，有什么药材买不到就来找我。还有四嫂也别太劳累了，有老太医在您就放一百二十个心。”

两天没有碰过床边，被胤祥强摁着躺下时候，胤禛才觉出来自己四肢如散架一般，浑身酸痛难忍。

瞧见胤禛脸色难看，胤祥俯身去探他的额头，“四哥等会儿让太医过来也瞧瞧你吧。”

“我哪儿就你说的那么娇弱。”胤禛倒毫不在意，笑着拉开胤祥的手，拽他在自己身边坐下，“现在还睡不着，你陪四哥聊会。我听说太子……”

“打住！”

胤祥忙不迭堵住胤禛的嘴，他从没发现胤禛是这么一个天生操心的命，家里的事没安顿好，还要惦记着自己。

“四哥你操心弘晖就好，你十三弟不是不知深浅的棒槌。”

“我还真希望你是个棒槌，像老十那样这一辈子不也挺好。”

“噗！哈哈哈哈，四哥你不是说真的吧。万寿宴上十哥给皇太后送的那首诗你忘了？那可是要皇太后返老还童，做皇阿玛的闺女。”

别说胤祥喷口水，胤禛回想起来都止不住的乐。胤礻我那可真是做的好诗，句句都是吉祥话可凑在一起怎么听都不是个味儿，把个皇上和皇太后笑也不是怒也不是。可苦了他们底下这群兄弟，不敢乐出声，只能一个个猛着掐自己。胤禛脑海中把胤礻我的行事作风、脾气往胤祥身上一套，自己也冷麻的一哆嗦，决不承认那是自己教出来的。

朝廷波谲云诡胤祥怕胤禛心重闲下来多想，就拽着他天南地北的胡聊。“四哥仔细想想难怪弘晖跟我亲，除了四嫂我可是第一个知道有他的人，你还排我后面呢。”

“你还有脸说，一个小叔子巴巴的连点眼色也没有。”

胤禛至今还记得那拉氏尴尬的样子，还有脸上掩不住的失落，她应该是想亲自告诉自己的，却被胤祥个小家伙抢了先。

说起这个胤祥还振振有词颇觉得无辜，“我哪儿知道啊，四哥以为我开口容易是不，那会和四嫂又不熟。我见到四嫂请郎中就以为是她病了，该怪的是四嫂身边那丫头，她总该比我懂得吧，非嘴快告诉我这是天大的喜事福晋有了身孕，我就琢磨着好事得快点告诉四哥呀，可跑了个快。现在想不知四嫂那会怎么恨我呢。”

“你别小人之心度君子之腹，她可没你那么小家子气。”

“是~谁让四哥命好，老天赐个贤良淑德女君子给你，让八哥空有羡慕、嫉妒的份，只可惜摊了我这么一个不长进的弟弟没得让你丢脸。”

知道胤禛说的是玩笑话，胤祥也不过心，只一个劲天马行空的瞎想，“四哥，要咱们不是生在天家没这么多规矩多好，没准我能一落地就看到你，还不知会怎么骑在你脖子上撒泼呢。缠着你当马骑，让你给淘换小玩意。你就带着我到处闯祸，爬树、爬墙、掏鸟窝。四哥不知道，我小时候做梦都想把书房门口树上那喜鹊窝给掏了，每次读书时候就听它们一家子在外面叽叽喳喳叫个不停，哪让人有心情看书。四哥、四哥？”

胤祥絮絮叨叨说个不停，过了好久才发现没人搭腔，原来胤禛不知何时已经睡熟了。他蹑手蹑脚地站起来，把被子到胤禛脖根塞严实了。一不小心擦过胤禛的皮肤，胤祥忽然发觉他体温有些不对，伸手探向胤禛的脖颈，温度略高于自己。他不动声色的退出胤禛的屋子，转头跑到弘晖那里。

第23章

“十三叔？”

胤祥跑的着急，见了那拉氏呼吸还急促地喘个不停，也没顾上什么礼节，把个那拉氏惊的不轻，赶紧起身相询。

“弘晖怎么样？”

胤祥扒着门边定神，瞟见桌子上还放着胤禛未喝完的茶，也不嫌凉端起来一股脑灌嘴里。

“太医给开了方子，傅鼐已经去抓药了，说没有大碍只是身边不能缺了人要让他发汗，多注意饮食少吃油腻的。”

“那就好。快，跟我去看看四哥。”

胤祥也顾不得胤禛府里的规矩，拉着太医就闯内室，那拉氏见他风风火火地吓得以为胤禛出了什么事，也跟着要过去，胤祥赶紧拦住了。

“四嫂侄子这儿少不得还是要你看着，四哥就是体温不对，我让太医看看，等有了结果再来告诉您，您可千万别慌神。”

一路把太医拉到胤禛床前，即使到了地方胤祥也不松手，把胤禛的腕子从被子里拿出来，就把太医手摁到他的脉搏上。

太医微合双眼一只手捋着胡须，怕影响他诊脉胤祥也不敢催促，着急的自己原地打转还不敢出声。老太医着实比他沉得住气，等诊完脉又扒开胤禛的眼皮。

“回十三爷，四爷脉息无力，劳则气耗是操劳过度所致，四爷如今只是昏睡过去。奴才这就开方子等四爷醒过来让他服下，估摸到了半夜四爷发热得还会更严重，得多喝水以防虚脱。”

胤祥连连点头把太医的话牢牢记到心里，吩咐戴铎带着老太医到那拉氏面前说清病况，自己则招呼瑞福来到门外。

“瑞福，今晚上我不回宫了，要被发现你就尽量帮我瞒着。”

胤祥这性子上来，瑞福自认承受不起，赶紧跪地求他，“我的爷，求您好歹体谅体谅奴才！这可不是奴才能瞒的事，晚上也就算了明儿您上早课，法海师傅问起奴才可怎么说。万一皇上心血来潮去考功课，谁也兜不住啊。”

“兜不住最大不就是一顿板子呗，挨的是我又不是你，体谅你个什么劲儿。”

胤祥一颗心都挂在胤禛的病上，可怜瑞福也说不动他，还得按照他的吩咐回宫一一把事儿安排好，提心吊胆等着天亮。

四月正是倒春寒的时节，过了三更屋子里比外面还要冷上几分，胤祥守着胤禛不肯离开，就披着一件外套，搬椅子坐在床边。听了瑞福的话，那拉氏过意不去傍晚时候特意来了一趟，可也拿他没招儿。不过胤禛却也最听他的劝，那拉氏自问自己的十句也顶不上胤祥一句，有他守着胤禛也只能安心躺床上养病。

等胤禛迷迷糊糊醒过来，就见手边上趴着一颗脑袋，双臂交叉脸埋在里面，一根大辫子绕在脖子上。热度上来胤禛嗓子疼的难受，支起上身想下床弄杯水喝，没想胳膊根本使不上劲，刚一动又栽了回去。他这一有动作倒把胤祥惊醒了，他担心四哥病情本来睡得就轻，隐隐感觉到身边有动静，“噌”一下清醒过来。

“四哥！”

胤祥赶紧扶他躺稳了，重新帮他把被子盖好，探出手去碰胤禛的额头，温度又上来了一些，胤祥只觉得心一抽一抽地难受，忙吩咐下人去熬药。

“要什么四哥就说，别乱动弹。”

胤禛张嘴却发不出声，只能指指桌上的茶杯。胤祥会意倒了杯清茶，自己抿了一口认为热度合适才放心递给他。

“几更了？你怎么还在？”

温水下肚嗓子里焦炙感消除了一些，胤禛总算顺利说出一句整话。

看看天色胤祥估摸着时辰，“估计过了三更了，说好了我今儿就住四哥这里，只占一把椅子不浪费地儿。”

“胡闹！咳……咳……咳……”

胤禛一急抻到了嗓子咳个不停，胤祥忙坐到床边，轻拍他的后心帮忙顺气，顺带帮自己开解。

“四哥这儿不见好我在宫里也不得安心啊。放心我都安顿好了，让瑞福回阿哥所帮我瞒着，法海师傅最疼我，明早儿我让瑞福去找他告假，事后弟弟再去去向师傅赔罪。不过天一亮我就得回去，趁着侍卫们换班赶紧溜回去。”

胤禛听了直摇头，可人已留下来，他再说什么也白搭，还是想法子帮他瞒着才实在。

“你千万记得卡好时辰，要瞒不过去就让瑞福找佟贵妃。好歹我也是孝懿皇后带大的，那也是她的姐姐，说清楚缘由她多少也会帮着些。后宫是她管着，让她在皇阿玛面前美言几句，起码你能少受点皮肉苦，不过一顿骂我看是躲不过了。”

“还是四哥疼我。放心，皇阿玛哪有空骂我，我看索额图和明珠就够他老人家头疼了，我这点事儿还没针眼大。只是还有一件，四哥你是知道的，十四那副凡事都争强好胜的性子我看不惯，他也瞧不上我。他和我一处上课，我逃课事儿肯定瞒不过他。为防他到皇阿玛哪儿告状，我安顿瑞福他要是问起就实话实说，日后你痊愈恐怕还得去德妃娘娘哪儿报个平安……”

知道胤禛向来对德妃是能躲则躲，胤祥说到后面也挺没意思，声音越来越低，没想胤禛比他看得开。

“我好久没见额娘早也是该去问安的。你也别多想，我和德妃哪儿就至于到了水火不容的地步。做了人家的阿玛我也多少懂了她一些，不管亲不亲我也是她十月怀胎生下的，总比其他阿哥要近得多，真有个事她也会帮我一把，在宫里能有人为你说句好这也够了。”

胤禛话虽没错，可那毕竟是亲生母子，胤祥听得是怎么都别扭，骨肉亲情居然到了算计得失的地步。但套在胤禛与德妃这对母子身上，胤祥也没法说胤禛什么，他虽然对德妃不怎么了解，可一比胤祯连自己都想骂德妃一通，都是儿子没这么偏心的。

接过下人熬好的药，胤祥匙起一勺吹凉了送到胤禛嘴边，小心地喂他服下，“喝过药四哥就安心休息，弘晖哪儿有四嫂在，太医说他没有大碍，没准能比你早还下床。”