“这我还能不懂，不过说说而已。”

胤禛是苦中作乐，心里却明白的很，太子爷还在朝上摆着呢，那些个没眼力的若让皇阿玛知道一个个都整天编算坑害太子，不定得是怎样一番景象，自己护着胤祥也是平平安安的一辈子，把自己打对好了谁也不能从中挑出不是来。

“皇阿玛为你指了玛尔汉家的格格，你看着怎样？”

胤祥翘起腿搭在桌子上，上身后倾椅子只用后两只腿立着，身体带着椅子跟着一晃一晃的。那天送走胤禛他才觉得自己着实有些过分，四哥的话没一句不再理。

“皇阿玛指给的想必不会错到哪里。说起当年要娶四嫂子进门，四哥满意不？”

“你也说是皇阿玛指婚了，哪由得咱们做主，但既已为人夫、为人父就要负起责任。”

第28章

玛尔汗是满洲正白旗人，一直在兵部任职，康熙对胤祥这个早年丧母的儿子还是多有偏爱，以出身来论兆佳氏也是个拿得出手的。胤祥的府邸隔出四贝勒府好几条街去，他对装饰、摆设向来没什么偏爱，一切简单不碍事就好，奴才下人也是尽量精简。胤禛怕他受委屈非不肯，却被他一句“人少事就少，我自认没四哥治府严格，又何必为了门面给自己惹麻烦。”给推掉了，胤禛想想确也在理就随了他的意。

索额图在监禁处被处死，胤礽从胤祉那里得知了审讯的全部经过，只“议论国事，结党妄行”的罪名，曾经权倾朝野的赫舍里家一夜就分崩离塌，想到自己不由感同身受，天天困在毓庆宫里只敢对着下人大肆发威，见了康熙却畏畏缩缩连话也不敢说大声。与胤祥有心结在，他自不会出席宴请，胤祉与他一心。胤褆一脑子忙着如何坐上太子宝座，人又自负，推说脱不开身只送了礼表示了下意思。除了他们三人几个大点的兄弟也算难得齐聚一堂。

几个皇子与其他宾客分开自成一桌，胤祯最小胤禩心细对他多有照顾，安排他与胤禟一起守在自己两边，见胤祥穿着大红喜服，烛光映着脸颊都飘着红晕，忍不住要打趣胤祯。

“十四弟你可要好好看看，过两年就该轮到你了。”

胤禟一旁听到，不知想到什么好一阵笑，等笑够了才凑过身子，和胤禩、胤祯三人聚成一团咬耳朵。

“八哥倒会拿十四弟取笑，是不是也盼着给他娶回一个八嫂那样的？”

胤禩家有悍妻也算皇室中一个笑话，连康熙爷都知道自己有个横行无忌霸道成性的儿媳妇，在胤禩面前谁也不好意思提起，只除了胤禟。他和胤禩关系最近又是八福晋郭罗络氏的表哥，何人也比不得。与良妃不同德妃的出身虽然也不高但脾气比起来却是天上地下，婆婆心高气傲，儿媳妇家大业大，这要是凑一块胤禟保管比那戏文还热闹。

被胤禟堵住嘴，胤禩语噎只好埋头用膳，胤祯自然也知道这段公案，他不敢像胤禟那样肆无忌惮，低头咬着下嘴唇硬憋着笑意。

“八嫂子其实……也挺好的。”

胤祯年纪尚幼还是厚道一些，生怕胤禩下不来台，缓过来直说郭罗络氏的好话，可毕竟心虚坑坑巴巴也不连贯。

这次连胤禩也撑不住笑了，胤禟一心向着自己，在跟前说话也没个把门的，他早习以为常，见胤祯撑着说违心之论还一脸的别扭赶紧劝他。

“行了，你这话才是打八哥的脸。”

“不过十四弟的话也不全错，八嫂自然大有好处。”

胤禟挑眉意味深长地看着胤禩，之所以娶这位八福晋进门个中原因他和胤禩都清楚，她背后是安亲王的权势、地位。胤禩手肘架在桌面上，轻挑嘴角随意地端起杯子，也不喝只是大拇指与食指捏着杯底来回搓，酒顺着力道在杯子里不停的打转，却一滴也没有洒出来。

兆佳氏成为十三福晋的头一件事就是整理成亲时的礼单子，胤祥排行靠后又一向深受皇恩，前面的哥哥们谁也不好礼薄让人笑话，加上一些相熟的皇亲国戚洋洋洒洒好几十页。胤祥没心思分配这些东西，连单子带物一股脑的塞到兆佳氏眼跟前随她去安排。也亏得她好脾气能耐的下心一点点记仔细了，分门别类安顿好，数来数去独少了胤禛的一份。兆佳氏心下奇怪，怕胤祥日后查起来不好交代，自己进门没几天又不敢直接去问，只能唤来管家旁敲侧击。

“单子上都记得全了吧？日后回起礼来若是轻了可丢爷的脸面。”

“福晋放心奴才知道分寸，礼单是奴才亲自记下的，每一笔都在脑子里呢。”

林忠是从四贝勒府出来的，临来前胤禛只交代了他一句，在贝勒府他是四爷和十三爷的奴才，可到了十三爷府上他就只有十三爷一个主子。胤禛调教出来的人没不伶俐的，林忠自然明白四爷话里的意思，一脚迈进十三阿哥府，就死心塌地跟着胤祥，今儿听福晋问起有条不紊地一一回报清楚。

“就再也没落下的了？”

兆佳氏摆明了是意有所指，林忠琢磨了半天才反应过来，礼单上确实少了自己前主子那份。

“回福晋的话，单子上按说是都有的，只除了四贝勒府。四爷送的东西向来都是爷直接收的，不经过奴才们的手里。”

兆佳氏只听阿玛说过，四贝勒胤禛在几个皇子中是出名的别扭，为人清冷办事干练，虽听说他和胤祥亲厚可第一次见到真身还不由得紧张。

“四伯、四嫂。”

“自家人哪儿那么多礼数。”

兆佳氏小心翼翼地行礼生怕有一点不对，那拉氏赶紧把人扶起来，她紧攥着帕子不安忐忑的样简直是自己刚成亲时的翻版，那拉氏心生亲切，拉她到近前轻声安慰。她为人乖巧那拉氏不论说什么一律点头应和，越聊越有兴致颇有相见恨晚的意思，索性扔下两个爷在大厅，妯娌两人钻卧房里说体己话。

“四嫂的好女红，”那拉氏床上正摆着只做了一半的坐垫，针脚密而齐裁剪美观。“嫂子这是做给谁的，好精细。”

“给你侄儿弘晖的，他身子不好，椅子又硬又凉我怕他受治就说缝个垫子给他。”

“就这点事还要四嫂亲自动手？”

“这不也没事么，再说也只有额娘做的才最用心。这些都是上好的棉花，我花了两天一点点絮的，压的紧凑平整这样坐着才舒服。”

“四嫂这可是真真儿的慈母，好费心思。”

兆佳氏伸手摸过，棉花一片片有序的叠落在一起松软舒适。

“咱可不就是为了孩子活的，”重新捡起针线，那拉氏凑到光即使闲聊也不忘忙自己手里的活计。“嫂子是过来人，弟妹记得咱们嫁入皇室首要的就是开枝散叶，七出之条最重的就是无子。后面总有比你年轻貌美的进门，有了嫡子才能过安稳日子。”

兆佳氏还是新媳妇，听到生子不免还有点不好意思，涨红了一张脸，只是闷笑也不说话。那拉氏一眼瞟见了笑得乐不可支，“诶呦这倒开始害羞了，等有人追你身后叫我四婶的时候，可别怪嫂子嘴下不留情。”

“四嫂……”

兆佳氏嘴拙只知央求她，一句话也接不出来，瞧她这幅可怜样那拉氏也不好太过玩笑。

“兄弟做到四爷和十三爷这份上也已算是极致了，”说到正经的那拉氏收起笑脸轻拍兆佳氏的手背一字一顿道，“他们有商有量的在外面相互扶持，咱们妯娌可不能相互使性攀比生份了。”

这面两个凑在一起说女人家私密话，那头的胤禛心里却莫名的不是滋味。看兆佳氏柔顺乖巧对胤祥着实是件好事，他也不是不为弟弟高兴，可这愉悦里参杂的那分不快却不知从何而来。

在胤禛面前胤祥从没有自己已长大开府成家立室的自觉，斜眼瞟见大厅摆放饰物的架子上不知何时多了一个小玩意，晃晃悠悠地走过去放在手里把玩。

东西是青铜所制，看似不大重量却不轻，雕工出彩一只仰头怒吼的狮子活灵活现地展现出来，表面上不难看出翻新的痕迹，想来也是古物。

胤祥放在手心里翻来覆去端详半天，拿起来对着阳光去辨认底座上的铭文，“齎……”

胤禛忙把他拉开，拿出一西洋放大镜塞到他怀里，“你仔细闪了眼睛，这么大人了连这个也不懂。”

“四哥啊……四哥……”胤祥啧啧直摇头，面上表情怪异似笑非笑又带着些调侃，“你说祥弟这辈子岂不是离不开你了？”

骨肉至亲的兄弟按说这话是没错，理也不歪，可从胤祥嘴里说出来，胤禛听着却怎么也不是个味儿。他蹒跚学步那会就腻在自己身上，习惯使然直至现在兄弟间也不乏打闹，可也没这话听起来让人觉得界定不明。像小猫爪子似的挠在人心上，捣的人心里痒痒却又什么都抓不住。

胤祥口随心致也不觉得自己的话有什么不对，只是一个劲儿的摆弄那个小铜狮子，“知道这小玩意是哪朝的么？”

见胤祥没什么不对，胤禛也不好表现的太过在意，或许是弟弟无意中表示亲昵的意思，勉强收回天马行空的心思，专注到眼前来。

“戴铎从琉璃厂淘回来的，他看着许是夏商的就买了孝敬我，我说最多也就是南宋仿制的。”

“论看东西的眼力我还是信四哥多些，戴铎这点可差行情，”对这位四哥的品味胤祥一向叹服，东西虽然都不打眼可经得起人细琢磨。“四哥好书法，我看它做个镇纸也不错。”

“你这真对了我的心思，戴铎一拿来我就有这个想法。不过据掌柜的说这本是一对，另外那个不知流落到何处。戴铎铁了心的是要找出来，我这不等着他凑对子。”

“戴铎倒是个孝顺的，”说起这事来胤祥忽然心念一动，早几年他就动过这个心思，不过那时时局还没眼下那么复杂，如今看时机差不多也已成熟了，“戴铎、傅鼐、傅敏几个也跟了四哥有年头了，经你千锤百炼历练过的，如今为何不趁着你掌管吏部找机会把他们放出去？咱们兄弟有几个没有门人在地方做官的，四哥有些太过小心，即使皇阿玛知道了法不责众也是一顿责备就完。你也算多了几个帮手，咱是孤臣可也不是孤家寡人呐。戴铎有眼力，傅鼐踏实，傅敏学问好，随便一个拿出去也丢不了四哥的脸面。”

放几个门人出去做官胤禛不是没动过这个念头，如胤祥所说他们几个跟在自己身边多年做个地方官的能耐还是有的，戴铎也隐隐地提起过结果被他岔开了。早几年朝廷只有索党、明党两派，安插自己的人手太过扎眼也不合适，如今正是好时候。可真把他们远离自己的眼跟前胤禛还是有些没底，在府里自然一个个老实诚恳，谁保证出去了也还是这样。看看太子、大阿哥、老八、老九的几个门人在地方上的所作所为，胤禛暗自摇头。貌似一个无关紧要的奴才，在地方若为非作歹被其他兄弟告到皇阿玛那里，自己隐忍多年苦心营造的形象就毁的一干二净，宁可此时显得势弱也不能授人以柄。

“再等等吧……多看两年再说。画皮画虎难画骨，知人知面不知心。”

“都说小心驶得万年船，可四哥这话要让几个奴才听到可够伤人的。”

胤祥貌似纯良的为人求情，却起身看也不看就把铜狮子放回原处，拍干净手坐回胤禛身边。

第29章

“四哥有听到风声皇阿玛过段时日准备西巡么？”

有奴才把茶水端了上来，撩开衣服下摆，胤祥斜靠坐在椅子上，一条腿随意地翘着，从下人手里接过杯子抿了一口。

“这事牵扯吏部，张英大概和我提了一句。这次老八的户部，你岳父的兵部也不闲适。索额图人刚没，皇阿玛就要巡查吏治、整饬军营。说是索额图一党不予深究，可也得变法敲打人。底下那帮狼崽子谁不是仗着依附京里有人横行无忌的，这次估计都老实了。”

“老实不也是做给皇阿玛看的，谁能心底真的就甘心了。”胤祥微微皱鼻，他从心底看不上那些小人行径，“只是这次我跟皇阿玛出去，四哥咱们又要几个月见不到了。”

胤禛正咽下一口茶水，笑得直接喷了出去，对着弟弟直摇头，“你和皇阿玛出去的还少？哪次不是兄弟几个月不见的，这次到稀奇了？反而是你福晋那里，新婚没几天就出门，要好好安慰她才是。”

被他这么一说胤祥自己也觉得怪，以往也没那么多想头，可自个成亲了总觉得就该与四哥隔了一层，再不能跟以前似的就惦记他一个。这念头萦绕在心头，搅的人心神不宁，他不喜这种感觉，急切地想要表达点什么，却不得章法。胤祥尴尬地干笑了两声，稀里糊涂地就算过去了。

康熙爷还记得十七、十八两年，三藩未平，台湾未收，直隶、山东周边几十个县大旱，又逢京城地震，天灾人祸不约而至，尸骨千里京师尤甚，甚至到了人民互食地步。山、陕、河南、直隶几省常年灾害不断，贫则生变且民风彪悍，一旦暴乱则严重危机朝廷根本。如胤禛所言，康熙爷借陕西、河南、山西一行，不免有探查地方官风吏治之意，却也为深入了解当地的风土民情。初五离开京城经直隶自井陉出固关，遂踏入山西境内。

胤祥久闻山西巡抚噶礼是个奇人，山西饱经战乱百姓生活困苦，偏偏有不少官员就借着贫瘠之地搜刮民脂民膏，这噶礼不乏是其中的一个，可他就是奇在连续被革职、降职了好几任山西巡抚后，论到他这任居然可以稳坐泰山。一手刮着百姓的救命钱，一手吃着地方官员、富绅的孝敬，就没他不敢掏的银子。他本想这噶礼指不定是一什么三头六臂的人物，可见到其人却不免大失所望。略有些驼背，本就中等的身材愈发显得矮了几分，腰围顶裤长，平板无奇的五官，林林总总加一起就和山西省的土包子财主一个德行。这噶礼被胤祥鄙视到极点，但在康熙眼里他还就是个宝，听太监回报噶礼在前方接驾，忙命人把他迎过来。

“奴才噶礼见过十三阿哥，十三阿哥吉祥。”

噶礼久经宦海，康熙爷前脚出京随行人员、路程就有人抵到了手里。见胤祥十五岁出头的年岁，剑眉星目却又不失清秀，五官与康熙年轻时有五分相像，不难就猜到他的身份，知道这位十三阿哥一向深受皇恩，赶紧上前行礼。

“你是噶礼啊……”

胤祥拉长的尾音颇有点意味深长，倒把噶礼弄得摸不着头脑，一头雾水的站在一旁也不知该如何答话。

“皇阿玛跟我可念叨噶礼大人一路了，说你机敏能干是我大清的肱骨之臣，哪个阿哥也比不得，这可让我这个做儿子万分汗颜。”

“那十三阿哥理解错皇上的意思了。奴才就是奴才，臣子就是臣子，皇上不嫌奴才资质驽钝交予重任，奴才殚竭心力皇上自就无比满足。但阿哥贵为皇子，生在皇家见识气度自带不凡，皇上望子成才也是常理，奴才想让皇上费心思提拔点拨一些也是不能的。”

他这张嘴胤祥着实佩服，胡编乱侃张口就来，明知不是真的却还听得高兴。“真是个老狐狸。”胤祥心底咋舌，果真要跟皇阿玛出来几次才真正见识到这群封疆大吏的厉害，嘴上歌功颂德一片祥和，心底却藏污纳垢肮脏至极。吃的是朝廷俸禄，拿的是下属贿赂，贪的是百姓赋税。吃准了大清江山家大业大，皇阿玛无法事事俱查，就一手遮天蒙混过关。也难怪四哥天天在吏部郁郁寡欢。他在这里念着胤禛，康熙爷身边的太监德全溜溜的跑过来请走了噶礼。

噶礼是裕亲王福全的表亲，他是康熙爷最心贴心的兄弟。老王爷一生不与人争，几个月前才刚刚去世，皇上哀痛未消见到噶礼不免更亲近几分。