为了这种事情想哭，简直就像小孩子一样……

而桐生则是为了尚也的泪水吓了一大跳。轻轻地捧起了尚也的脸颊，桐生就像是安抚小小狗一般地，抚摸着尚也的头。

「笨蛋，这样就哭了。」

不再把尚也的精神逼得死紧；桐生的声音整个沉稳了下来。对尚也来说，之前的残忍就好像是作梦一样。

「可是--」

「这是惩罚，谁叫你刚刚挑动大人的情欲。」

「我也是大人了！」

尚也一边哭一边说。抓住了桐生的前襟，尚也轻轻捶打着桐生的胸膛。

「你要是再为这种事情哭下去，就真的不像是大人了。」

才不是那样呢。

他想要变成大人，他想要成为那种可以跟桐生匹配的大人。

他不喜欢一值都被当作小孩子看待。他不喜欢一直都只被视为「怜史的弟弟」。

「不要哭了。」

「假如我哭了，你刚刚就会放过我吗？」

「不准哭！」

「我没哭！」

「不然那个是鼻水啊？」

「我、我，我就是想要你！」

抱着必死的决心，尚也甚至不在乎自己的发言有多不象样……

--他只是想要可以抓住那体温，虽然状况实在是很凄惨……

但是，无论如何他都想要桐生碰他一次。

推开尚也。按着，桐生就消失在尚也面前了。

「呜……」

随即便又回到尚也面前的桐生，像是要安抚哭出声音的尚也似的，把玻璃杯摆放到桌子上。催促着尚也拿起杯子;那就是

桐生之前提议要喝的餐后酒。

「你要更珍惜自己一点。不要老是委曲求全的，那样不好。」

「可是……」

「你该学着成熟一点，该学着当个大人了。」

究竟他自己是个什么样的人呢？他坏心眼吗？或是太温柔？桐生自己也不知道。当尚也凝视着自己的时候，他总有一些

出乎他自已意料之外的动作，连他自己，都分不清楚哪个才是真正的他了。

「要冲个澡吗？」

「不要……」

甜甜的葡萄酒在舌尖摆荡回旋。慢慢地，慢慢地，尚也就在酒精的催化下，慢慢地睡着了……

「我是怎么了。」

自嘲着，桐生看着眼前睡熟了的尚也。大概是因为刚刚精神绷得太紧的关系吧，尚也一下子就睡熟了。

把尚也抱到床上。他用热毛巾替尚也擦拭清理全身，那个睡着的男孩却丝毫没有要清醒过来的意思。反倒让桐生有着许

多的感叹。

要深深地物住尚也不算困难。就算是他今天想要做到最后，他也不认为会有任何失败的可能。他大可以把尚也就这样压

倒，给他所有他可以给他的快乐。他可以轻易地教育他，怎么样用身体去感觉那些颓靡的快乐。

如此一来，尚也就不会对每个人都一样温驯听话了。

不，那不过是个借口罢了。

那个时候，他是真的很想要了尚也的。他想要看见尚也哭泣的表情……当他看见尚也那双带着水气的大眼凝视着自己的

时候，不自觉地，他的欲望就这么勃发了起来。

但是，他不能那样做。

尚也可爱的太过分了；对桐生来说，这就是他最无法接受尚也的理由。

桐生自己并不在乎要跟谁在一起。他也不太介意两人之间单单只有肉体关系存在。但若对方是尚也的话，他觉得他反而

会失去更多东西。

看着尚也的天真纯净，要真碰了他，他反而会有惧怕的感觉……

结果，他最后还是没有……要了他。

要是跟尚也睡过一次，大概一切都很难恢复到原始状态了吧。

就是这样的预感阻挡了他接下来的动作。但是下一次呢？下一次，他还有可能听从他的理智吗？他没有这个自信。

「真是的。」

他的床是双人床，但是他没有与尚也同床的意思。

桐生回到客厅，整个人横躺在沙发上。

其实这样也不错……

总被别人冠以傲慢或是自大等等形容词的自己，脑子里居然也会有这种犹豫的念头。没想到世上会有一个让他体认到这

种种情感的人，对桐生来说，这是很不可思议的。要说他会害怕应该也不奇怪吧。

就当作惩罚吧。让尚也学会他总得封别人抱持一点戒心……

而对桐生来说，他并不打算再靠近尚也了；或许应该说，他本来就不该靠近尚也。

第一次的亲密接触，应该要跟自己喜欢的人才对。

尚也只要跟那种跟他很相配的可爱少女，谈那种可爱幼稚的恋爱就够了。

那才适合尚也。

怜史一定也这么认为，所以才拜托他在暗地里看着尚也吧。

怜史相信他会做到，而怜史也没有猜错。

--这个代价可是很高的喔。总有一天他会跟怜史结算的。桐生一边想着一边睡着了。

借了桐生家浴室洗脸的尚也，看着镜子里头的自己，长长地叹了一口气。

眼睛肿了，全身酸痛。或许是因为他太过紧张，所以使错力的关系？喉咙的话漱一下口应该就好了。这样回家家人怎么

可能不问啊。加上他昨天晚上没有报备就外宿，虽然今天休息，爸妈跟哥哥也一定会恨担心吧。

看着尚也无精打采地走出了浴室，「真没精神」，桐生说。

那是谁害的啊7只不过他不敢说出口罢了……

「没有食欲吗？」

「……没有食欲。」

「我也是这样想。」

放了一个大玻璃杯在尚也面前。杯里装满了向果冻的东西，似乎是加了牛奶的水果冰淇淋？人家好不容易做出来的，不

吃实在是说不过去……抱持着这样的心理，尚也一口一口吃着。里头像是加了西红柿与优格，然后……还有一个是什么

？

「里面放了什么？」

「蕃茄、鳄梨与优格。」

「鳄梨……是什么？」

尚也一边纳闷着，一边又尝了一口。

「桐生先生也下厨吗？」

「几乎不。我不喜欢，但是，像这种只要将水果拿去冰就好的东西，倒是很适合夏天吃。」

的确，这种甜品可以冷却疲惫的身体，对现在的尚也来说，实在是非常有帮助。而且也很好吃……

对话一时之间中断了。

……好像有点……

「桐生先生不在乎对象是男人吗？」

尚也也想过要问一些其它的东西，但是一不注意，这样的疑问就脱口而出了。

「问得真是直接啊。」

「啊……对不起，但是……」

「虽然我没有对你做到最后，但是并不代表我不行。我可是博爱主义者。」

这就可以解释桐生之所以会碰他，只是因为所谓的……博爱吧。所以，他还是怜史的替身。对桐生而言，就算昨晚不是

他……地无所谓。

「不要跟怜史说，那个家伙只爱女人。」

听见那个名字，尚也一下子吓了一大跳。

「别担心，就算被他知道了也是我活该。谁叫我对人家重要的弟弟出手。」

但是尚也惊吓的原因与桐生的这番话，其实是完全相反的东西。所以桐生近乎安慰的语气，在尚也看来其实是有一点奇

怪的。

他真的没有发现吗？

而桐生，他自己虽然不认为他是在安慰尚也，但实际上他说的那些话，就已经可以说是在安抚尚也了吧。第一次，他摸

摸尚也的头。在这之前，他请尚也吃饭。

这个人其实是很温柔的。只是他掩饰得很好。

「我们彼此都为对方保密吧，说好啰？」

「这一次的事……你不想让哥哥知道，是怕他讨厌你吗？」

「那是当然的吧，你不是这样吗？」皱起了脸，桐生说道。

看着桐生的反应，倘也又觉得自己的心底，再度疼痛了起来。

怜史、怜史、怜史。

桐生以怜史的名字来提醒他吗？让他不得不死心，他终究是「怜史的弟弟」。

--但他不在乎。只要桐生愿意接受他……

太阳出来了，这样的魔法也就消失了。

他不是怜史，他只是什么都做不好的老么。但就算是当作替身吧，他也不在乎。

--即便是如此，他还是想要那个人……

虽然他能够得到的，，也就只有那微不足道的一点点了。

「把这个当作是一个教训吧，不要人家说什么你就做什么，知道了吗？」

「……知道了。」

「不要把自己当作是多余的东西。在你能够独当一面以前，你要好好把份内的工作做好，你毕竟还是一只菜鸟。」

痛。

从身体里头，从关节里头出来的痛。哪种被言语刺伤的感觉……

「要怎样才能找出自己的价值，要怎么做才不会被鄙弃在体制以外：你今天是东都百货的职员，就应该好好想想这些事

。只是漫不经心地做事，到最后被开除了，你也没有抱怨的理由。」

「这个……我知道。」

桐生用一种丝毫没有温度可言的口吻，告诉他他必须理解的事实。

他与桐生之间，有着一道鸿沟横恒其中，不可能跨越。

他不是怜史，也不可能像他……

「如果你已经了解的话，那接下来就没有我的事了。」

「耶？」

被桐生突如其来的语句吓了一大跳。尚也直直地盯着桐生瞧。

「为、为什么？」

「对我而言，如果跟职员太过亲近的话，工作上会很麻烦。我想你应该知道吧？」

心脏好痛。

「道义上我该对你尽的责任已经了了。接下来，你就要自己努力了。」

「道义上？你是说……」

「对怜史的道义，不过这跟你没有太大的关系。」

--被推开了……

讨厌，他讨厌这样。

但是他不能说。要是说出来，一定会被当作在耍孩子脾气的。

桐生的身边，漂浮着一丝严厉的氛围。

「知道了吗？」

点点头。尚也表示他知道了。

给尚也一种自己正在作梦，现实感不复存在的感觉。

「对不起。」

「为什么？」

「给您添了很多麻烦，很抱歉。因为您太亲切了……所以，我就有点得寸进尺了。」

「我看不是那样吧。」

桐生一矢中的，直指问题的症结。

真的好想哭。

就这样，他被桐生从生活圈当中剔除了。

一想到这里他就觉得悲伤，甚至觉得痛苦。

那个时候桐生自然而然对他的温柔，现在想起来，却隐隐带出了……

那段时光不可能再重来一次了，尚也清楚地知道这一点。

那一定是惩罚吧。

就算被当作哥哥的替身也好，他想要触碰桐生的体温……就是这样，所以才会有这种惩罚吧。

趁机而入的人，是他。

是他利用了桐生的温柔……所以，桐生讨厌他了。

像他这样肤浅的人，被讨厌，还真是活该。

8.

伸了一个懒腰，尚也把视线调回桌上的讲义。

结果，酒类鉴赏的课程根本就不够用。尚也在国领的推荐下，从今年十月开始，每隔一周就去听「酒类咨询讲座」的课

程。而为了这门课，尚也私下做了一些小小的准备。

失恋了以后，力气就都投注在工作上了。

相遇，就职，爱上，分手。速度太快了，尚也光是要维持现状，就得花上好大一番功夫。

酒侍的相关考试对他而言太困难了。反而其它的资格在取得上远比较容易。「这个酒适合拿丢搭配料理吗？」、「人家

说牡砺要用chablis配，其它的酒难道不行吗？」这一类的问题他也没有办法老是向前辈求救。不过趁着这个机会，慢慢

累积自己的知识，对尚也而言，倒也不见得是一件坏事。

「干嘛这么消沉啊，小尚。」

一边阅订讲义一边吃饭的尚也抬起头来。他看着坐在他眼前的伊东幸子，长长地叹了一口气。

「真是的伊东小姐，不要叫我小尚啦，我好歹也是一个职员啊。」

看着嘟起了嘴的尚也，幸子不禁笑出声来。

年餐时间的职员餐厅还是一样的吵杂，到处都可以听见刀叉碰撞的声响。

尚也今天的午餐是咖哩饭。

「先不管那个啦，来，这个给你。」

「啊？」

打开伊东给他的小纸袋，里头放了几个caneles。那是用蛋黄与奶油所做出来的波尔多有名的点心。有人说caneles的诞

生地是修道院，除此之外，特别值得一提的是这道点心的做法。葡萄酒在制作过程当中，为了取出沉淀物，所以必须使

用到蛋白。而这道点心，则是有效地利用了过程中所遗留下来的蛋黄。事实上，在葡萄酒的产地，使用蛋黄或是美乃兹

来做小点心，可以说是相当普遍的。

「我可以拿吗……？」

他喜欢甜食，所以会受不了诱惑。

「嗯，你吃看看。」

「哦，这怎么好意思？」

「吃一个又没关系，反正每天都会剩下一些嘛。」

「那么，我就不客气了。」

尚也微微地笑了。

一般来说，普通人对试吃品的感觉不外乎是滞销品或是不好吃……虽然不是自家的．事，但难免会有这种疑虑在。百货

公司的地下街也是一样;店铺与店铺之间的竞争一般来说都相当激烈，拿不出实绩来的话，马上就会被其它的店给换下来

。之前还在营业的店可能过几天就消失了。在地下街来说，这是很希松平常的事。

「「Mill Fleur」的销售状况怎么样？」

「没有什么起色，果然我们店里的感觉还是太旧太严肃了一点……」

「我是很喜欢那种传统口味；有一点怀旧的感觉。」

「小尚喜欢怀旧的感觉？太老气了啦。」

「说得也是。」

「但是再这样下去，我们就非得撤柜不可了。老板听说很生气呢。」

也就是说，尚也曾经待遇的这家。「Mill Fleur」，最近的买气一直都没有办法提升。跟前年比起来，整体销售数字已

经连红三个月下滑，连部长都在注意了。但即便是如此，他们也是无计可施啊……地下街早就在传，「Mill Fleur」早

晚都得退出东都百货新宿店了。

但是桐也本身对这家。「Mill Fleur」可是相当有感情的。。「Mill Fleur」在新宿店已经奋斗十年了，是一家不折不

扣的老店。对尚也来说，他实在不想要看见「Mill Fleur」这么轻易地就在新宿店消失……

「有什么可以做的事，请务必要让我帮忙。」

已经远远地超越了社交辞令的分际，那是尚也打从心中萌生的情感。

他知道他自己能做的有限，即便他说了要帮忙，但也没有什么他能插上手的事吧。

「你在说什么啊，对小尚来说，要努力还是先努力酒类卖场的工作吧。你要是随便插手我们这边的工作的话。部长会被

桐生先生骂啦。」

「是这样啊……」

吃进一口咖哩，尚地想他没想地便低下了头。

桐生为什么会为了他的事情讲话？

「「Mill Fleur」已经没有将来性了，这家店已经变成东都百货新宿店的负担。如果是桐生的话，他一定会这样讲吧。

如果用桐生完全以数字为基础的思考模式来看，要是收益没办法提升的话，那也就没有其它什么话好讲了。现在在地下

街最受欢迎的，是可以拿出限定商品，或是具有话题价值的店。