是了，秀一之所以不肯吐露，因为早无顾忌，唯一能证明他过往的刺青，已然生生被烫掉，这是个何等倔强的男人。
“我信不过你，秀一。”皇子背过手去，眼中深邃难测，“你走吧。”离开吧，既然无法掌握他，就该疑人不用，可是，若他
敢踏出这门，东泽指甲掐入掌心，是设伏还是追踪，一时决绝不下。
秀一低下头去，顿首不已：“殿下，请您，请您再给我机会。我……”
“那就把它吃了。”墨黑的药丸递到跪着的男人眼前，他微吸口气，不曾见过，却有几分像是扶桑古传的噬心丸，服者需每月
吞下解药，否则会痛苦至死，那又何妨，秀一接在手里，一个仰脖，那丸顺着喉咙滚下。
“你可知那是什么？”
一只手伸来，擦过他的咽喉。
武者茫然抬眼：“毒药？”
第六章：逼问
“不是。”东泽的唇勾起莫可名状的笑，“听说用妩香丸逼供，颇有成效，姑且一试吧。”
什么？秀一下咽的动作忽地停住，室内微风静止，尊贵的殿下，竟有些出神了。
他缩起右掌，整个探入喉间掏挖，咳呕间汗滴如雨而下，无力刹那刺透身形，几乎在争夺着了每一处的归属。
黑的药丸，并未融化，自指尖滚落到地，亮光闪闪，遍布了沾满其上的湿意。
吞下它再吐出它的男人全身颤动，喘息渐停，再次跪下，随他的动作，汗珠相继滑落，沿着身体，下滑到地面，发出滴答声响
，瞬间令橘衣皇子回神。
是何时出的神呢？不重要了，妩香丸，或者是大多武士的噩梦吧。
“不吃也可以，告诉我，你的主子是谁？目的何在？”
东泽抬起下方武者的颌骨，意外于那漆黑双眼和坦然的词句：“我的主子是你啊，殿下。”
橘衣皇子的目光停留在浮现情热的眉眼上，他知还是不知？妩香丸遇水诱发药效，纵然立时吐出，随唾液进入体内的，又怎能
遏制。
赤身男人隐约觉察到了异样，有酥麻沿着颈骨传下尾骨，每一滴血都似乎热得烫人，若有片衣沾身，真恨不得剥离了去。冰凉
划过肩胛，他微微仰起头颅，汗湿的额发下，是红到滴血的面色，流露出一丝迷茫，那手指游走在旧日的铁火烙印上，带起阵
阵战栗。
“这里，原来是刺青吧？”
“是。”秀一抖了一下，那指尖离开了他的臂膀向下去了。
“是什么图案？”
朱果荡在枝头，男人的双手，只能撑在地下，窜过百骸的银光闪耀得他已不知身在何地，唯有吐出一些细碎的呜吟：“不……
知道……啊。”
密林中蛰伏的巨兽，探出头来，刚张开的眼被什么东西蒙了起来。
“秀一，告诉我，你是谁的人？”
“殿下，是殿下……”谁在威胁，谁在逼迫，他不会出卖皇子，但武者的本能，就是认主后忠诚一生。
“真的吗？”东泽侧身掏取了什么物事，半蹲下来，扶住它挺进男人的后方，一刺到底，哗，涌来鲜红的润滑，散开血腥气息
。
“啊！”平生未遇之痛，令迷失了的武者双目潋滟几乎要坠下泪来，冷然的坚硬如刃般剖开他的内壁，反复冲撞，他反弓起身
，寸寸麻痒感觉压过剧痛，虚弱的愉悦袭上心头。
东泽略微抽回手中的玉制剑鞘：“再说一遍，你的主子是谁？”
“呃，是，殿……下，恩……”
“说清楚，是谁？”
空着的手掌取过业已开封的剑身，还剑入鞘，却将那鞘推入更深境地，刺激着秀一的脆弱：“啊，是，殿……下，恩……殿下
……啊……”
“名字呢？”东泽刹那间连鞘一并抽出，看他骤然的失落，再问了一遍。
“东泽……”
麻痒依旧，秀一面上汗迹涔涔，酡红蔓延到全身，双手暴起青筋，互握着，粗喘的躯体伏在地下，寻觅不到自己的出口，也顾
不得其他，时而翻滚，难耐痛吟。
一盏茶，一顿饭，一炷香，大半个时辰过去，男人汗湿的身上沾了些灰土，几近虚脱，却被拥入褪去橘色的怀抱。
是怜惜，还是渴求，亦或是听到他唤他的名，存了一丝想望，东泽说不清楚。
再后来，麝香弥漫了开来。
皇子，拂过他汗湿的鬓角，晨光洒下，斜斜映照两人交缠的身形。
东泽仍停留在那溢出鲜红的地方，武者则坠入无边黑暗，不知梦到了什么，忽而流泻出细碎的呻吟。
“这个人怎么样？”少年着一袭淡红色衣袍，站在阴暗的如地狱般的所在，竟像樱花那样绚烂。
这是秀一听他说过的第一句话，似乎，在问他……
当时的处境可谓身不由己，他被倒吊在房梁下，遍体鞭痕，是对他漠视武者尊严的惩戒，甚至，会让他从此消失在世间吧。
“啊，皇子，那是个庶民，又不守规矩，您要找武士，自然不能找这样的啦。”跟随其后的男人谄媚笑着，他转头颇为不屑地
给手下示意，立时鞭子再次降落到秀一的胸前，他咬咬牙，不发一言。
“慢，柳生大人，我说的话，你没听到吗？”长黑的鞭子被那皇子擒在手里，似乎不费吹灰之力。
“皇子，他毕竟还是公主的侍从，您……”男人很是为难，按说，自主君身边逃离，是不可原谅的罪，若非看在他是冢本家一
员的份上，他早该死了，可正因为如此，只得推诿再三。
“那更无谓了，我亲自去和月霓说，你们把他解下，一会送去我那里。”
“是。”男人瞪了他一眼，是警示吗？被放下后，骤然放松的身躯，软软地瘫倒，失去了意识……
第七章：不明
好亮……
五体不分前后，齐齐感觉到了酸痛的来袭，秀一举起的手颓然掉落，想跨下床榻的双足横过一段不长的距离后，忍不住痉挛起
来。
掩在被褥下的胸膛剧烈起伏，他半转过头，纵横榻上的红白映入眼内，刹那唤起如同惩罚般的迷乱。
对，是皇子殿下对他的惩戒，他不该知道东泽的身世，不该知道的，那天他也是为了寻找躲藏起来偷懒的殿下，才意外听到的
，若不知道，该多好。
“你……你醒了啊。”白皙面庞上丹凤双眼略微闪烁，甫入房内的紫衣男子左右顾盼着说。
“殿下，我……”
近在眼前的一双大掌按住他的肩胛，阻止了他待要起身的想法，顺着右臂滑下，略握了握他的手骨：“本宫不会再问你的过去
了，只要你从此效忠，你，可做得到？”
“嗨，殿下。”男人垂下眼睑，他自然是会效忠的，武士的忠诚，不需赘言，在心间即可。
黏腻水滑的被下，红白交错的榻上，秀一却又渐渐产生了恍惚朦胧的睡意。
“黑羽。”沉寂只得一刻，在他坠落梦乡前，皇子少有的讷讷声音吐出了一个陌生的姓氏。
“啊？”哦，对了，那是殿下赐予他的姓氏，殿下素来习惯以姓氏唤人，此时在尊荣皇族的黑眼里，有一个丝缕未着的狼狈男
人，那样子几乎不像武者，“殿下有何吩咐？”
“黑羽，你可记得你向本宫说的第一句话？”东泽走向窗边，望碧朗青天，忽然问出一句。
他自然是记得的，虽然那并不是他对皇子说的第一句话，不过从前那个他，早已不该存活，所以苟且于世的秀一，只在三年前
初识东泽殿下，说过：“我想追随您。”
“现在我想知道，为什么？”以秀一的见识，体能，依附任何权贵都足以绽放武士光辉，为何，要不远重洋，来到中原跟随他
？要知道，当时在扶桑，他的叔父，坐拥大小岛国，他不过是一失势的皇子，能不能再起东山，都很难说，“扶桑权贵何止百
千，你……”
若说权贵，谁比得上昔日的东泽皇子，作为富冈国主的独子，暂且不论他身份尊荣，单说他愿意在一个武士危难之时，揽他入
麾下，冢本秀一不是草木，怎能不念此恩义，他已举右臂以纹身盟誓，绝不擅离皇子左近。而今，臂上遭祝融肆虐伤痕斑驳，
再难见纤毫刺青，但他的誓言不曾改变，只是，话到嘴边，不知从何说起：“我……”
门外有扣击之声，东泽细辨音节，是叔父那边有消息了：“进来。”
灰衣武士一推一合，闪身而入，单膝点地，双目直视足尖前约一寸的地方：“殿下，国主今晨已派朱雀盟下辖的武官去中原下
了战书。”
“为何不早来报？”
“殿下尚未起身……”
“荒谬，紧急信报不得延误。”煞气弥漫自他的眉心，狭长双瞳如锐利剑戟切割而去，老半天，语音才略微舒缓，“下不为例
，那战书可有拓件？”
“有。”武者奉上极小的绢帛一幅。
果然，那王爷是叔父设下的陷阱，只是，彼时之谋士？谋士与王族如何相提并论，纵有偌大能耐，也……
“叫松吉过来商议。罢了，本宫过去，你唤人烧些热水。”
“嗨！”
皇子淡紫的背影渐而远去。
不知别人怎么看待，秀一自己却十分坦然，夜深时的并非什么亲密举动，是东泽殿下对他忠诚的考验，若有二心，便会被刺死
在那莹润冰凉的玉剑之下吧。
前夜有些虚幻，褥下红白大抵都来自他的身体，而那闪过心际的肌肤热烫，殿下终是信了他，没有谁会愿意拥抱背叛的。
木桶被盛满热水，小厮红着脸说道：“这位爷，你身上有伤，怕是不能泡浴，需要人……”
“不必，你下去吧。”
独自静静地坐卧在桶里，秀一在蒸腾的气中，似乎回到了那个初次护卫殿下的夜晚。
那夜，东泽看书乏了，起了性子，大呼：“你出来。”
“……”秀一，当时他还是冢本秀一，深夜适着黑衣，他如一只飞燕，堕下房梁，跪到扶桑皇子面前，谨守律条，一言不发。
“你叫什么？”东泽勾起他的下颌，平凡的容颜，仿佛难于让人记住。
“……冢本……”秀一沉默许久，他本是庶子出身，自来不曾得过教诲，该如何应对皇族，只是循本心而动。
“算了，别说了，回去。”东泽本就不耐于看到一张普通的脸，再等了一会儿，自是烦了，失去兴致。
“嗨。”当时的秀一不知道，皇子从不记得武士的名，若他能说出名来，是否会被记住，成为一个例外？可惜，过去的永远无
法追回，就像温水漫过臂上烫痕，仍会隐隐作痛。
“黑羽？”
“恩？殿下……”辗转榻上的男人没有清醒，赤红的面色，遍布肌肤上的水滴令平凡眉眼隐约透出媚态，温度直传到全身。
“怎么发汗了？”紫衣皇子沉吟一刻，出了房。
“殿下，有急报。”
“念。”
“可是……”
“无妨，黑羽是值得信赖的人，况且你没见他病了吗？”
“是，是，是属下失言。”武者微拭额角，续道，“那尧泷帝派了一个新任的水军统领过来，似乎，就是据传的筹划击溃扶桑
海军的谋士。”
“似乎？据传？不清不楚，再探。”
“嗨！”武者长舒一口气，阖上门扉的指缝间，瞥到，东泽皇子坐到榻上，将被褥拥入怀抱，那被下，不曾露出半寸肌肤，乌
黑的发梢两两纠结。
第八章：醒转
昏昏沉沉，微醒再寐梦，反复几次，或是折腾过整整一昼夜的日月，秀一睁开了眼睛，他睡得轻浅，听到些许交谈，目下正是
关键时刻，不该打扰皇子太过，待要下榻行跪礼，被双掌止住，只得就着坐姿道：“殿下，请允许属下参战。”
目光盘旋在他绷直的双腿，东泽流露出他不自知的温柔：“你的伤可好了？站起来我看看。”
被赐姓黑羽的男人一个箭步，自榻上跨下，稳稳踏在地面：“谢殿下关怀，秀一无恙。”
“那先下去候着吧。”
“是，殿下。”
双目凝在他的背影上，东泽不自觉地唤出：“黑羽秀一。”扶桑皇室，被奉为天神之子，古来无姓，而为尊者无须取用敬称，
这位皇子素来只喜唤人姓氏，以全名相称，怕是从未有过的。
“殿下？”男人着白色布袍衫子，疑惑回眸相看，一身并非武士衣装，使他更显温润无害。
“啊？没事，你去吧。”东泽醒过神来，唇角浅淡扬起。
沿着走廊向尽头走去，忽地斜刺里一扇门开了，暗灰身形大步迈出，显然恢复了矫健身手，正面朝他点头一笑：“秀一君，哦
不，应该称呼你黑羽君了。”同是武士，松吉史郎眼底没有相轻的傲岸气息，因此秀一停下步子，关切询问：“松吉君，你的
腿伤……”
“有劳牵记，已愈合多时。你身上想是不方便，我这就去随侍殿下。”灰衣武士前行几步，似想起什么，再度折回，“松吉有
几句话，想和黑羽君单独谈谈，这边请。”
“好。”
二人进入就近的屋子，这里本无固定居所，他们几人总是交替守卫，轮流休憩，是以此时，房内再没旁人，屋外亦无六耳。
“松吉君想说何事？秀一洗耳恭听。”武者的肌腱时刻保持警惕，进门后，二人分立于屋的东南和正西两侧，对望彼此。见松
吉不言，黑羽秀一忍不住先问了。
“松吉先恭喜黑羽君，成为了殿下亲近之人，从此伊贺派对你，再不相疑。”
“松吉君，你知道了？”灰衣男人那近乎湛清的眸底，映出黑羽秀一木讷的神情，或许初始不是亲昵，但身为皇子的贴身护卫
，却妄动情潮，可为何？为何松吉史郎面上没有哪怕一星半点的侮慢？
“不止是我，另两位也已知晓。”
“……”脸庞上烧红的感觉，究竟是余香未褪，还是气恼，心思不够细腻的武者秀一，难于辨明，更无言以对。
似是觉察到他的无措，松吉史郎不以为意道：“以殿下的身份，本不宜与生人过于亲近，为安全起见，殿下自禁海之难后，只
拥抱他信任的人。是以黑羽君，这是我等随侍武者的肩上之责，你大可不必赧颜。”
“我只知，武士为主赴死，从未
听闻，需要……”秀一垂下平凡的容颜，那一刻，似乎长久的疲惫袭上心头。
“黑羽君果是不知，我便与你略说一说。伊贺派武者，讲究‘临兵斗者，皆阵列前行’，我等既非将帅，便不需尊荣骄傲，亦