野崎一边哼着歌一边用梳子小心翼翼地帮贝儿梳毛，然后帮它系上背带型的拉绳。项圈圈得太紧的部分的毛还有些参差

不齐，但是在野崎慎重的梳理和照护下，就恢复了夏尔蒂应该有的美观了。
“唉……不管我们在这边怎么努力，如果它回到饲主的家里后又遭受同样的背叛……一想到这里，就觉得好空虚、悲哀

。”
贝儿抬起头来看着野崎。它那漆黑温润的眼睛仿佛在倾诉着什么以的。
“可是，不管怎么说，我们能做的就是让这些狗儿们重拾对人类的信心。如果它们不相信人类……什么事情就都不用谈

了。”
“不相信……什么都不用谈……”
“就是这么一回事。”
野崎果断地下了结论，然后牵着贝儿走了。贝儿那丰盈的毛发在风中轻轻地晃动着。
“我们得让它们相信我们。不管对方是如何一再扬言‘不相信’、‘不相信’，我们都必须诚心意地获得对方的信任，

绝对不可以对它们说谎。”
“让对方相信……”
野崎的声音渐行渐远。渐渐开始信任她的狗也踩着轻快的脚步跟在身边。
“必须做得……让对方能相信才行。”
不相信……绝对不相信——那个人带着温和的表情说道。
“我……不能背叛那个人……”
因为我告诉我喜欢他。因为我抢走了他的吻。
“LUCKY！”
蹲在脚边的狗傻傻地起了身。
“我们去神话世界、陪我走一趟吧！”
卷层云、层云、高层云……云有许多种类。
积雨云、云码头、云航路、云航道、云通道……云也有这么优雅的说法。
“天风……云之通道……”
一实支着脸，将拍来当资料用的云层相片摊开来摆在一起。
“啊……”
他看到一张几年前往日暮时分时于海岸边拍摄的相片。
暗红色的天空……轻飘飘浮起的蓝紫色云朵。从几乎遍布整个天空的云层间，一直线投射而下的几道光芒。
“天使之梯……”
天使之梯。一实突然想到：天使是不是就是乘着这道梯子下凡来的呢？或者，只要登上这道梯子，就可以见到天使了呢

？
“不管怎样……都无所谓。”
他一边把玩着相片，一边喃喃说着。
“怎么样都无所谓。只要……能跟天使讲话的话……”
就在这时，门咚咚咚地响了。一实吓了一跳，回过头来。
“谁？……”
“一实？”
门外传来一个柔和而澄澈的声音。是那种惯于讲课的平滑的声音。
“妈妈买了蛋糕，说要一起喝茶，你也来吧！”
“好！”
一实呼地叹了一口气，赶快把相片收好，然后站起来。
“我马上来！”
门外的人发出不知是答复还是叹息的声音，脚步声渐渐远去。一实慢慢地松开了肩膀在无意识中紧绷起来的力气。
在大学担任教授的森川和姊姊实名子是在四年前结婚。而就在一年前左右，他们依照姊姊的遗愿，将房子改建成两代同

堂式的住家，大家生活在一起。她的骤逝宣告了两人的婚姻生活划下了休止符，但是身为男人的森州实在无法带着一个

刚出生的婴儿过日子。结果，森川抱着实晴回到了香西家，一实跟香西的家人住在一起。
一实轻轻地咳了一声，拿起丢在床上的外套披了起来。
“这种情形……要持续到什么时候？”
一实落寞地喃喃说道。
“要持续……到什么时候？”
这是一个四处可听到钢琴声的高级住宅区，没有一户人家是住在用廉价的水泥砖围起来的房子里的。不是用感觉沉稳大

方的石墙，要不就是用篱笆圈起来，似有若无地挡住外人的视线。庭院当然都经过设计师的精心规划。
“……没想到你竟然这么机灵。”
阿敬发出不像一个训练师会有的感想，慢吞吞地走着的LUCKY狐疑地抬头看着他。
“……对不起。”
一进入这个住宅区，狗就毫不犹豫地跑了起来。感觉上它好像已经看透了阿敬的思绪。LUCKY转过三个弯，正确地找到

了目标中的房子。
“哇呜！哇呜！”
里面响起低沉的狗叫声。LUCKY顿时停下脚步，竖起耳朵，抬头看着阿敬。它接下来的反应真是奇怪。
“露西！”
当一个尖锐的小孩子声音响起的那一瞬间，LUCKY的眉间就像人类一样皱了起来。
“我说你呀……”
黄金猎犬是所有西洋犬中表情最丰富的犬种。尤其是它们微笑时的表情和感到困惑时的表情最容易分辨出来。阿敬不由

得笑了出来。
“你就那么……讨厌小孩子吗？”
LUCKY哼的一声，迟迟无法决定下一步该怎么做。它想见露西，可是并不想见小孩子……这种老实率直的性子正是动物

的典型。
“真抱歉了，今天不能配合你的需求。”
阿敬用力地拉着拉绳，开始快速往前走。
“你呀，我知道你喜欢人……以你来说当然不能说人……唉，算了。就算赴汤蹈火，不管有什么阻碍……你也非去不可

。”
用花装点得非常漂亮的拱门和白色大门打开了。
“啊……”率先出现的是露西。它仍然极打扮得非常漂亮，毛发蓬松无比。它看到站在路边的阿敬和LUCKY，很快地就

走过来了。
“鸣原……”
随后走出来的一实瞬间停下了脚步。表情也戛然而止，那瞪得大大的眼睛凝视着阿敬。阿敬一边拉着LUCKY的拉绳，一

边对他行礼致意。
“……你好”‘阿敬看到一实的手无意识地摸同自己的嘴唇，不由得脸上一红。他觉得那种感觉好像是只是木然地压上

对方的嘴唇，而不是所谓亲吻的感觉。
“一实先生。”
阿敬不由得往后退，正和露西玩得高兴的LUCKY绊住了他的脚。
“请问……明天晚上你有空吗？”
“晚上？”
阿敬从口袋中拿出有点皱的备忘纸。
“我不是说过吗，要请你跟露西一起吃晚饭。我不会再说谎了，我会牢牢遵守约定的。”
纸上写着“神话”的地址和电话号码，纸的一角还画着一只脖子上挂着店名牌子的狗。
“我……绝对不会再破坏跟你之间的约定了，就算是微不足道的约定。”
“呜原……”
“你不用挂在心上，你可以把我们的约定忘记。可是，我会守住我们之间的任何一个约定，一直到你能相信我为止。”
阿敬伸出手，轻轻抓住一实的手臂，一实不由得缩起了身体。阿敬对他缓缓地摇摇头。
“……我不会再做让你不高兴的事情。因为……我不想看你快哭出来的表情，我希望永远看到你的笑容。就算你不愿对

我笑也无所谓……我就是不希望你的脸上出现痛苦得近乎哭泣的表情。”
“你说我快哭出来？”l“不是吗？”
阿敬尽可能用缓慢而沉着的声音说道。
“在什么情况下你会露出这种表情？好像……有什么痛苦的事情一样。”
“痛苦……的事情……”
当一实低下头时，正在他脚边玩耍的露西突然快速跑向拱门。
“一实？”
玄关的门开了。原来是森川出来安抚玩得忘我的露西。
“协会那边打电话来。”
“啊，好的……”
温热的感觉倏地从阿敬的手中消失。他又……
“咦……？”
“我马上去，鸣原……我们再……”
“明天我会打电话给你，你什么时候会在家？”
一实微微地犹豫了一下，然后慢慢地把行动电话的号码给了阿敬。
“我可能会去学校，不过不是去上课或参加研究会。如果我没有接，你就留言。我会……仔细听楚。”
“嗯。”
阿敬很慎重地记下了号码，然后笑着点点头。
“一实先生，不要忘了刚刚我说的话，因为我是一个说得出做得到的人。”
“鸣原……”
“再见了！ LUCKY，来！”
LUCKY听到阿敬的叫声，有点不甘愿似地慢吞吞地走过来。
“难道……”‘森州一边抚摸着露西。一边露出沉稳的笑容。
“一实……先生……？”
他又露出泫然欲泣的表情，双眼圆睁，而且嘴唇微微地松开。
“桃子。”
听到阿敬的声音，乖巧的狗儿便从狗窝里跑出来，脸上带着有点不悦的表情，好像在抱怨连饭后的休息时间都不得清静

。
“我……我想到一件让我很不舒服的事情。”
不舒服的事情就不要说嘛！——桃子正襟危坐，抬头看着饲主。
思索的当儿并不觉得这件事多么让人不舒服，可是说出口时，却变成一件讨厌的事情了。阿敬也明白这点。
“我希望是我多虑了……”
他慢慢地选择措词。
“我不是告诉过你……一实先生……老是一副想哭的表情吗？”
阿敬用巨大的手掌在桃子的背部慢慢地摩搓着。
“当他露出那种表情时，总觉得……”
阿敬咕噜地倒吸了一口气。
“……总觉得好像跟森川先生扯上什么关系一样。”
森川千晴是一实的姊夫，而且也是他大学里的指导教授。于公于私，他都是和一实最亲近的人吧？每当提到森川的事情

，或看到他的人时，一实的表情就为之丕变。而且几乎可以说是负面的变化。
“森川先生看起来很温和，是一个很沉稳的人。连小实晴也老是爸爸长、爸爸短的叫……”
桃子轻地弯起前脚，做出拥抱状。阿敬知道这是她思索事情时的姿势。
“我真搞不懂……人的内心世界。我相信，就连一实先生也不是他表面上那么温顺、优雅的人。他这个人绝对不是一个

幼犬训练义工的名号，就可以解释得清楚的。”
一实应该是一个内心坚强的人。他的内心应该有着让人无法从其优雅的外表想像得到的坚强意志力。否则他不可能胜任

导盲犬的基础训练的工作，更不会只为了等一个人而忍着高烧站在外面。
“可是……一实先生为什么一扯上森川先生就会露出那种表情呢？一起住……咦……？”
阿敬突然睁大了眼睛。
“……如果他不喜欢一起住，马上搬家不就得了……”
桃子抬头瞄了饲主那痴呆的脸一眼。
“没错……一实先生又不是小孩子。都已经二十几岁的人了……”
不折不扣的大人。
“是啊……一实先生跟森川先生一起住。就连周末也要帮忙照顾森川先生的孩子实晴……”
阿敬一把拉过桃子，害得桃子的鼻子内部隐隐作痛。
“桃子。”
他觉得桃子好像叹了一口气。
“怎么办？桃子……难道一实先生……”
难道……
第七章
“你好……咦？”
到香西家拜访前，阿敬稍微打扮了一下。先出来迎接他的竟然是一只白色的小狗。虽然说是小狗，却也够大了。
“是拉布拉多……小狗吗？”
跟着跑出来的是实晴。
“大哥哥！今天你也带狗狗来了吗？”
跟在阿敬后面的桃子听到少女的声音便静静地走了出来。今天它也做了特别的打扮，脖子上圈了一个红色的带子。这个

样子相当适合它的味道。
“是狗狗！”
实晴大喜过望，亲密地抚摸着摇着尾巴靠上去的桃子。以一个小孩子来说，实晴的举动并不会太过份。家里一直养狗的

小孩子毕竟是有一些概念的。阿敬看着那只坐在地上，抬头看着他的小狗。
“……这是新来的小狗吧？”
这时一实走出门来。他的手臂上搭着一件夹克，一副要出门的打扮。
“你说新来的小狗……”
阿敬下意识地蹲了下来，定定地看着小狗。看起来也不过出生三个月左右吧？是一只腿劲强健的小狗。
“那这只狗是……”
“导盲犬的培训狗。”
一实一边抚摸着小狗的头，一边沉稳地说。
“我们又要在一起待九个月了。”
闪闪发亮的玻璃杯内，颜色鲜艳的义式调酒散发出淡淡酒香。白色的餐巾和映在餐具上的红色蕃茄及绿色橄揽更让人觉

得食指大动。意大利料理不但味道不错，也是一种视觉的飨宴。
“……这是意大利的西西里岛上所说的语言，在埃特纳山顶四周所形成的笠云和吊云就叫‘风之伯爵夫人’。至于日本

还是以富士山所形成的云为翘楚。总而言之……应该叫风之王妃殿下吧？”
一实一边吃着甜点一边说。
“其他比较好玩的就是飞机云吧？”
“飞机云？就是在空中划出线的那一种？”
“没错。”
大概所有的学者都是这样吧？一接触到自己的专业知识，总是闪亮着眼睛，话匣子一打开就没完没了。
“你知道那种云不是随时都可以形成的吗？”
“是吗？我还以为只要有飞机飞过都可以哪！”
“不是的。”
狗儿们也被铺上了餐垫，乖乖地吃着它们的狗料理。它们不时地用鼻子相互摩搓着，大概是在聊天吧？
“……只有在飞行高度的空气温度非常低，而且湿度很高的时候才会形成。还有一种我们称之为消灭飞机云的云。那是

当飞机飞过薄薄的云层之后，航道上的云会消失，就像原本完整的云被切成两半一样。”
一实吃完甜点，拿起饭后的热咖啡。阿敬吃了第二个甜点。舅妈做的甜点是他最喜欢吃的东西。